В настоящее время это была единственная пилюля, которую он мог принимать. Что же касается пилюли накопления ци, она предназначалась для культивации адептов на Стадии Закалки Ци.
Глядя на пилюлю в руке, Су Шиэр на мгновение заколебался, а затем, зажмурившись, проглотил её.
Стоило лекарству опуститься в горло, как Су Шиэр тут же ощутил, как по всему телу разливается тепло, словно он грелся на солнышке, – невероятно приятное чувство.
Это состояние продолжалось целый час.
Как только живительное тепло исчезло, Су Шиэр открыл глаза и с удивлением обнаружил, что поверхность его кожи покрылась обильным слоем густой, черной грязи и примесей.
Он поспешно бросился во двор, чтобы смыть с себя всю эту скверну. Сделав несколько глубоких вдохов, он не почувствовал никакого недомогания – напротив, его члены наполнились невиданной силой.
Только тогда юноша облегченно выдохнул, и тревога, терзавшая его сердце, наконец отступила.
─ Похоже, с этими пилюлями и впрямь всё в порядке. Как и написано в книгах, они выводят токсины и укрепляют тело.
─ Если проглотить их все, сколько же здесь пилюль укрепления истока, моё тело наверняка станет невероятно крепким.
─ Тогда, если снова встречу того свирепого тигра, мне больше не придётся его бояться!
Размышляя об этом, Су Шиэр решил остаться в заброшенном храме пилюль, питаясь ими каждый день.
Он и понятия не имел, насколько роскошным было его поведение. Питаться пилюлями укрепления истока – о подобном не могли помыслить не только на хребте Цаншань, но и во всём Царстве Чжао.
Узнай об этом другие ученики, они бы наверняка сгорели от зависти!
В мире Сяньцзие процент успешного создания пилюль крайне мал. Новичкам из секты Юньгэ каждый месяц выделяли пилюли укрепления истока: в худшем случае три штуки, а в лучшем – не больше десяти.
Десять дней подряд Су Шиэр провел в непрерывном страхе.
Все эти десять дней тигр объявлялся каждую ночь. Понимая, что ему не справиться со зверем, юноша лишь прятался среди гор бракованных пилюль, чей едкий запах заглушал его собственный человеческий дух.
Ранним утром того дня Су Шиэр проглотил еще три пилюли укрепления истока.
Однако на сей раз из его тела почти не вышло грязи, и кроме исчезновения чувства голода никаких иных перемен он не заметил.
Такое положение дел заставило Су Шиэра тут же нахмуриться.
─ Похоже, пилюли укрепления истока не могут бесконечно совершенствовать моё тело. Но тогда дело принимает скверный оборот! Этот тигр по-прежнему остается угрозой, и если я столкнусь с ним нос к носу, мне конец.
─ Нужно придумать иной способ: даже если придется рисковать, от него необходимо как можно скорее избавиться!
─ Моя нынешняя плоть ничем не уступает телам взрослых мужчин, а если смастерить ловушку...
В глазах Су Шиэра вспыхнул огонек. Улучшенное тело придало ему уверенности, но без крайней нужды вступать в ближний бой со зверем он не собирался.
Главное отличие человека от зверя заключается в умении мыслить!
Решившись, он не стал терять времени даром.
Обыскав комнаты одну за другой, он вскоре отыскал в одной из них груду сельскохозяйственных орудий.
Выбрав лопату и топор, Су Шиэр приступил к делу.
Целый день ушел на то, чтобы выкопать во дворе яму глубиной в пять-шесть локтей. Он наломал толстых, с человеческую руку, кольев, заострил их концы и вотстрил остриями вверх на дне и по краям ямы.
К наступлению ночи во дворе красовалась искусно сделанная ловушка.
Тщательно замаскировав её, Су Шиэр с топором в руке присел на корточках в углу двора, терпеливо выжидая.
Он твердо решил этой же ночью покончить с хищником.
Прижав ухо к стене, юноша сосредоточенно прислушался.
После обильного приема пилюль укрепления истока обострились не только его физические данные, но и все органы чувств. Теперь многие звуки за сотню шагов он улавливал с абсолютной четкостью.
Судя по опыту предыдущих ночей, зверь должен был появиться с минуты на минуту.
Вскоре издалека донесся знакомый шуршащий шаг.
Услышав шорох, он инстинктивно сжал покрепче топор, прижался спиной к стене и, не моргая, уставился в темноту двора.
– Бах!
С глухим стуком зверь перемахнул через забор, словно возвращался в собственный дом.
Заметив появление хищника, Су Шиэр сначала вздрогнул от исхода, но тут же взял себя в руки, вскинул топор и приготовился к бою.
И все же, несмотря на долгую подготовку, при виде столь грозного противника его сердце испуганно сжалось, а руки и ноги на мгновение онемели.
Одни лишь гигантские размеры этой твари внушали трепет.
В то же время тигр заметил притаившегося в углу человека. Уловив доносящийся с ветром запах живой плоти, зверь рассвирепел пуще прежнего.
─ Ррр! –
Раздался грозный рев, и тигр, разинув пасть полную смертоносных клыков, бросился на Су Шиэра.
Его острые когти зловеще блестели в лунном свете, а отвратительное зловоние из пасти леденило душу!
Огромная туша мчалась вперед с такой силой, что под её лапами дрожала земля.
Видя, как хищник стремительно сокращает расстояние, Су Шиэр от страха едва не выронил сердце, а спина покрылась холодным потом!
Лишь бросив взгляд на притаившуюся неподалеку ловушку, он немного успокоился.
Однако в следующую секунду произошло непредвиденное.
Когда до ямы оставалось всего ничего, тигр неожиданно совершил мощнейший прыжок, намереваясь перелететь преграду и наброситься прямо на юношу.
Су Шиэр отчаянно занервничал: если ловушка не сработает, в честном бою ему не выжить.
─ А-а-а! –
Истошно завопив и забыв о страхе, он изо всех сил швырнул зажатый в руке топор прямо в летящего зверя.
– Бац! –
Раздался глухой удар, и лезвие топора угодило аккурат в голову тигра, рассеча шкуру и залив морду кровью.
Сила удара Су Шиэра теперь не уступала мощи заправского силача!
Тигр, получив удар прямо в прыжке, захлебнулся на лету и рухнул на землю гораздо раньше, чем планировал.
Едва коснувшись почвы, разъяренный зверь заскрежетал зубами, выкатил кровянистые глаза и испустил свирепый рык, собираясь вновь ринуться на обидчика.
Но стоило ему сделать движение, как земля под лапами коварно подалась вниз. Не успев среагировать, хищник провалился в ловушку.
– Хлюп! –
Фонтан багровой крови взметнулся из глубин ямы, и в момент падения тело зверя насквозь пронзили острые деревянные колья, исторгнувшие из его груди оглушающий, пронзительный рев.
Повертевшись еще пару мгновений, зверь затих.
Убедившись, что всё кончено, Су Шиэр с топором в руке осторожно приблизился к краю и заглянул внутрь.
Стоило ему наклониться, как из темноты ямы мелькнула черная тень: собрав последние силы, тигр совершил отчаянный прыжок наверх.
Су Шиэр не успел увернуться – его отбросило ударом назад, а топор вылетел из онемевших пальцев.
Приземлившись на землю, он ощутил дикую боль во всем теле; если бы ни долгое поедание пилюль укрепления истока и скачок в развитии плоти, от прежнего хилого тела после такого удара не осталось бы и мокрого места.
─ Плохо дело! –
Забыв о собственных ранах, он молниеносно вскочил на ноги.
Не успел он выпрямиться, как истекающий кровью тигр с глазами-блюдцами, полными смертельной злобы, набросился на него, повалив на землю. Широко разинув пасть с оскаленными зубами, зверь попытался разорвать его на куски.
В отчаянном порыве Су Шиэр зачерпнул горсть пыли и швырнул её прямо в звериную морду. Пока хищник щурился от попавшей в глаза грязи, юноша изо всех сил врезал ему ногой в кровоточащую рану.
Его удары обладали мощью, недоступной обычном смертным. Жесткий и точный пинок заставил тигра пошатнуться и едва не рухнуть на бок.
Воспользовавшись моментом, Су Шиэр выскользнул из-под туши и кубарем откатился к месту, куда упал топор. Схватив оружие, он со злости обрушил его на зверя.
К этому моменту бой превратился в битву на выживание, и юноша уже не думал ни о каких ловушках – им двигала лишь кипящая на дне души ярость.
Раненый ранее тигр растерял всю свою былую резвость и ловкость.
Перед лицом яростных атак Су Шиэра он оказался совершенно беспомощен.
Спустя полчаса Су Шиэр тяжело дышал, покрытый новыми царапинами и порезами, но сам тигр лежал у его ног в лужах собственной крови, уже не в силах шевельнуться.
─ Я... неужели я собственными силами одолел тигра?! Да эти пилюли бессмертных просто невероятны! –
Стоя над тушей поверженного зверя, Су Шиэр постепенно успокоился, но сердце его продолжало бешено колотиться от восторга.
Самостоятельная охота на свирепого хищника придала ему изрядную долю смелости! Подобное чувство триумфа было невозможно передать словами.
Впрочем, следом накатила волна естественного испуга.
─ Как опасно. Я-то думал, что ловушка надежна на все сто, а этот зверь притворился мертвым и чуть не загрыз меня по собственной беспечности. Впредь нужно быть куда осторожнее! –
Последний фокус тигра с мертвой хваткой оставил у него неизгладимый след, напомнив, что недооценивать противника нельзя ни при каких обстоятельствах.
Этой ночью Су Шиэр спал исключительно крепко и безмятежно.

Комментарии

Загрузка...