Следуя по пути вперёд, я снова вышел на ровную поверхность.
Впереди что-то виднелось.
На длинном плоском камне было разложено разнообразное оружие.
Я подошёл ближе и осмотрел его.
Мечи, копья, топоры, булавы, щиты, луки, арбалеты, хлысты... настоящая оружейная лавка, всё что душе угодно.
Типа, бери что хочешь?
«С чего вдруг такая щедрость?»
Я уставился в проход, что тянулся дальше.
Значит, сначала швырнули мне один паршивый меч и заставили мучиться, а теперь раздают оружие как конфеты?
Это вызывало больше тревоги, чем благодарности. Что же они там ещё приготовили?
Я пока что выбрал кое-что из оружия.
Связка «меч и щит» — очевидно лучший выбор, разве нет?
Не было смысла хватать то, чем я даже толком пользоваться не умею.
Я отбросил меч и копьё, что тащил с собой, и взял новый меч и щит, по одному в каждую руку.
Напряжённый до предела, я двинулся дальше.
Проход становился всё шире и шире.
В его конце обнаружилась огромная пещера, прямо как в самом начале.
Единственное отличие — минералы в стенах, что раньше светились белым, теперь пульсировали красным светом, наполняя пространство зловещей энергией.
Прямо как комната босса в видеоигре.
Нечто стояло в одиночестве посреди пещеры.
Я остановил время и изучил его.
Одного взгляда хватило, чтобы из меня вырвался вздох.
Блядь, а это ещё что за херня...
Рыцарь, с головы до пят закованный в латные доспехи, сжимающий в одной руке огромную булаву.
Убедившись, что в пещере больше ничего нет, я отпустил остановку времени.
Кр-р-ряк...
Тварь издала тот самый мерзкий гоблинский крик.
Это гоблин?
Сложением он совсем не походил на остальных.
Гоблин-Рыцарь двинулся на меня широкими, тяжёлыми шагами.
Стальные сабатоны доспехов лязгали, и эхо разносилось по пещере.
Я снова остановил время.
Так, думай.
Как мне драться с этой тварью?
Противник, с головы до ног укрытый бронёй.
Нанести урон мечом — невозможно.
Я вспомнил кое-что из исторического документального фильма, который однажды видел, о том, как на самом деле сражались средневековые рыцари.
Против врага в латном доспехе тактика была такова: повалить наземь и колоть в зазоры между сочленениями.
«Да это стопроцентно не сработает».
Теперь, когда он подошёл ближе, он оказался даже крупнее, чем я думал.
Не меньше двух метров ростом, легко.
Кататься по земле в борцовской схватке с этим монстром?
Это не боевая техника. Это техника самоубийства.
Но всё же правда была в том, что единственный способ нанести урон — это бить в зазоры доспеха.
У меня не было выбора, кроме как попытаться как-то в них прицелиться.
«Но где именно эти зазоры?»
Смотровая щель забрала, суставы... что-то вроде того, да?
Осталось только выяснить это в бою.
Стратегия проста.
Уклоняться или блокировать всё, а потом контратаковать. Таков был план.
Тот самый метод, что уже доказал свою эффективность против шестерых гоблинов.
Я отпустил остановку времени.
Гоблин-Рыцарь шагал ко мне, как вдруг взорвался вспышкой скорости и ринулся вперёд.
«...!»
Я привык к скорости гоблинов, с которыми дрался до этого. Это застало меня совершенно врасплох.
Я нарезал время.
Булава уже обрушивалась мне на голову, уклоняться выглядело рискованно, так что я вместо этого поднял щит.
ХРЯСЬ!
Звук раскалывающегося дерева, и чудовищный удар прошиб руку, державшую щит.
На мгновение я не мог дышать.
Не в силах поглотить инерцию, меня отбросило назад, и я покатился по земле.
Я вскарабкался на ноги и остановил время.
«Что за чудовищная сила...!»
Я вмиг осознал, что моя оценка была неверной.
Деревянный щит разлетелся в щепки от одного удара.
Это была грубая мощь, которую невозможно блокировать.
Я должен уклоняться. Только уклоняться.
Я отпустил время и, несмотря на то что каждую часть тела пронизывала боль, отбросил бесполезный щит и побежал.
Рука-то у меня не сломана?
Предплечье и рёбра жутко болели, но, кажется, ничего не было переломано.
СКРИ-И-И!
Гоблин-Рыцарь завизжал и бросился в погоню.
Мысль, что попасться ему — значит умереть, заставляла моё тело двигаться достаточно резво.
Он был быстрее, чем я ожидал, и куда, куда сильнее, чем я мог представить.
Но убегать вечно всё равно ничего не решит.
Я должен был увернуться и контратаковать, чтобы уложить его.
Расстояние между нами сократилось, я собрался с духом и развернулся лицом к Гоблину-Рыцарю.
Я снова нарезал время.
Рука Гоблина-Рыцаря поднималась медленно.
Судя по углу — диагональный удар сверху вниз.
Я начал уклонение, выкручивая корпус влево.
Булава пошла по траектории, что я предсказал... но всё равно быстро.
Вдобавок булава, которой он орудовал, была моргенштерном — тяжёлой сферой, утыканной толстыми шипами.
Более громоздкая головка делала её уклонение от неё ещё более трудным, чем от меча.
Вжух!
Ветер хлестнул по лицу.
Я едва-едва избежал атаки.
Я приготовил контратаку.
Разные мысли проносились в голове, но как ни смотри, было лишь одно очевидное уязвимое место.
«Надо целиться в смотровую щель».
Узкая прорезь в шлеме, позволявшая этой твари видеть.
Я нацелил меч на шлем Гоблина-Рыцаря и остановил время.
Временна́я нарезка не позволяла мне делать тонкую доводку траектории укола, когда он уже начат, так что попасть в эту узкую щель было невероятно трудно.
Но я обязан был сделать это. Это был единственный путь.
Я сфокусировал всю крупицу концентрации и двинул меч вперёд.
ЛЯЗГ!
Промах.
Лезвие не попало в прорезь забрала и скрежетнуло по шлему чуть выше неё.
Разумеется, всё не могло быть легко.
Я быстро отступил.
Булава понеслась следом за мной, замахиваясь с силой, способной раздробить мне талию, и мне пришлось снова отходить.
Шипы моргенштерна зацепили рубашку, разрывая ткань, когда проскрежетали мимо.
Чёрт, я даже равновесие поймать не могу...
Я продолжал пятиться, отчаянно карабкаясь, лишь бы избежать беспощадных атак Гоблина-Рыцаря.
Один чистый удар — и конец.
Удары задевали волосы, царапали кончик уха.
Боль говорила, что кожу содрало, но это было лучше, чем если бы проломили череп.
Уклонившись от пяти или шести взмахов, я едва сумел восстановить опору и искал новый момент для контратаки.
Я пригнулся под булавой и рванул внутрь, сокращая дистанцию с Гоблином-Рыцарем.
Меч нацелен в шлем. Остановка времени.
Буду пытаться, пока не получится.
В этот раз я был ближе, чем прежде; кончик клинка находился ближе к смотровой щели, что должно было означать лучшие шансы.
Я собрал всё, что у меня было, отпустил время и в тот же миг с силой вогнал меч вперёд.
Лезвие слегка зацепилось, затем проскользнуло в прорезь забрала и глубоко погрузилось внутрь.
СКРИ-И-И-И-ИК!
Пронзительный визг разорвал пещеру.
Достал...! Чёрт.
Гоблин-Рыцарь забился в дикой конвульсии, и его кулак уже летел прямо мне в висок.
Слишком поздно уклоняться. Я вскинул руки и приготовился, как мог.
Ошеломляющий, сотрясающий череп удар, и моё тело взмыло в воздух.
Где-то в этом хаосе, полубессознательно, разум вопил, что нужно убраться подальше от Гоблина-Рыцаря.
Я позволил себе катиться по земле, перекатываясь снова и снова.
И-И-И-И-И...
Что это? Звон в ушах?
Я перестал катиться и попытался приподняться, но запоздалая волна боли пронзила руку.
Я посмотрел на правую руку. Она была вывернута под неестественным углом. Сломана.
«...!»
Больно. Как же, сука, больно...!
Я сильно прикусил губу.
В левой руке тоже почти не осталось сил, но я сумел упереть её в землю и заставить верхнюю часть тела подняться.
Придя в себя, я глянул туда, где был Гоблин-Рыцарь.
К счастью, он, похоже, тоже был не в том состоянии, чтобы думать обо мне.
Он шатался, с мечом, всё ещё торчащим в шлеме.
Бум.
Затем он рухнул.
Я почувствовал, как лезвие глубоко вошло внутрь. Дошло до мозга?
«Нгх...»
Обливаясь холодным потом, я пошатнувшись встал.
Он мёртв?
Я доковылял до рухнувшего Гоблина-Рыцаря и проверил.
Ни единого движения.
Но никакого сообщения о прохождении не появилось.
Думая, что, может быть, он ещё не полностью сдох, я потянулся левой рукой, единственной работающей, к мечу, застрявшему в шлеме.
Вж-ж-ж!
В миг, когда я схватился за рукоять, до ушей донёсся звук.
Тот леденящий душу звук спущенной тетивы. Я остановил время на чистых рефлексах.
Недалеко впереди.
Гоблин, которого я раньше не замечал, лёжа ничком в углу пещеры, целился прямо в меня из огромного арбалета, он наконец попал в моё поле зрения.
А там, застывший в воздухе в паре сантиметров от моего живота, висел болт.
...Что это, чёрт возьми, за тварь.
Тут точно никого не было, кроме Гоблина-Рыцаря.
Мои мысли запнулись на мгновение.
Я остановил время в самый последний миг перед попаданием.
Я не могу от этого увернуться.
Это всё равно что в меня уже попали.
На такой дистанции уклонение физически невозможно.
Разве что я мог бы двигать телом со скоростью света.
Я был так уверен, что Гоблин-Рыцарь — последний босс. Что это за херня.
Я уже наполовину впал в панику, прежде чем взял себя в руки.
«Что мне делать?»
Если я отпущу время, болт войдёт прямо в кишки.
...Будет больно, да? Ага, пиздец как больно.
Наверное, куда больнее, чем сломанная рука.
Если забыть о боли — я умру. Если всё останется как есть, я умру.
Оставался только один путь.
Убить Арбалетного Гоблина прежде, чем он убьёт меня.
Если эта тварь — последний враг, тогда должно появиться сообщение о прохождении.
Они точно говорили, что после успешного прохождения все раны исцеляются, так что это был единственный шанс, на который стоило ставить.
Да. Я должен это сделать.
Я не продирался так далеко, чтобы облажаться как жалкий шут.
Принять болт. Добежать до Арбалетного Гоблина. Убить его.
Стрела в живот не убивает мгновенно, верно?
Ну, в конце концов убьёт, но смысл в том, что это не будет мгновенно.
Расстояние до Арбалетного Гоблина — от силы метров десять.
Несколько секунд, чтобы сократить дистанцию и всадить меч.
...Но смогу ли я вытерпеть эту боль?
Болт, прошивающий живот? Я?
Вынести эту агонию и всё равно бежать туда?
От одной мысли голова шла кругом.
Был ли это вообще реальный вопрос.
«Я схожу с ума».
Собраться... Мне нужно собраться.
Думай так, будто судьба всего человечества лежит на моих плечах.
Ах, но как ни думай, это же просто...
Нет. Делай. Я смогу это сделать.
Ладно... погнали.
Я правда это делаю?
После последнего, отчаянного усилия взять себя в руки я отпустил остановку времени.
Тхук!
Обжигающий взрыв боли.
И вмиг все мысли в голове стали пусты.
Единственное, что было у меня в голове, когда я отпустил время, — что нужно бежать, но моё тело сложилось само собой.
«...!»
Я снова остановил время.
Цунами боли, что выбелило разум, испарилось в одно мгновение.
Когда время остановлено, боль тела тоже останавливается.
Конечно, всё это нахлынет обратно в тот же миг, как я его отпущу.
«Ублюдок».
Болт начисто прошил живот.
Ругательство вырвалось само собой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...