В застывшей тишине я уставился на гоблина с луком.
Погодите-ка...
Смогу ли я вообще от такого уклониться?
У меня не было никакого чутья на это.
Не то чтобы я когда-нибудь в жизни пробовал уворачиваться от стрелы.
Даже представляя это, лёгким оно не казалось.
С луком сложно вообще уловить момент выстрела.
Когда мечом замахиваются вблизи — ну, можно прочесть замах и хоть как-то среагировать.
Но предсказать точный миг, когда стрелок отпустит натянутую тетиву? Это выше человеческих возможностей.
Им достаточно разжать пальцы — и стрела уже в воздухе. Как тут вообще подгадать время?
В итоге, единственным вариантом было начинать Временну́ю нарезку в тот миг, как он прицелится в меня, включая и выключая время, пока не последует выстрел.
...И всё же, смогу ли я как-нибудь справиться, если очень постараюсь?
«Со щитоносцем тоже проблема».
Гоблин с деревянным щитом и одноручным мечом.
Это ощущалось вдвое труднее, чем два мечника и копейщик до этого.
Теперь мне предстояло драться с двумя, попутно косясь на летящие стрелы.
Ничего не поделать, придётся разбираться. Провалюсь — умру.
Собрав волю в кулак, я отпустил остановку времени.
Мечник и щитоносец ринулись в атаку.
Позади них я видел, как лучник накладывает стрелу на тетиву.
Сначала вырубить мечника.
Я побежал по диагонали, планируя применить похожую стратегию.
Занял позицию, чтобы увеличить дистанцию до лучника и одновременно вынудить нападающих драться один на один.
Вскоре лучник натянул тетиву и прицелился в меня.
Двое атакующих гоблинов ещё не сократили дистанцию до конца.
Я начал Временну́ю нарезку, готовясь к летящей стреле.
Нужно быть готовым увернуться в то самое мгновение, как стрелу выпустят.
Если уж он собрался стрелять, то сделает это до того, как те двое сойдутся со мной. Трудно целиться, когда свои же мешаются в ближнем бою.
Я сосредоточил все нервы до предела.
«...!»
Он выстрелил.
К счастью, с расчётом времени я не провалился.
Приближаясь прямо в лоб, стрела выглядела как точка.
Точка, неуклонно растущая.
...Стоп, она даже быстрее, чем я думал.
Осознание обрушилось на меня.
Ох, это не сработает. Дерьмо.
Неважно, насколько заранее я начну уклоняться с момента выстрела.
Человеческое тело попросту слишком медленное по сравнению с летящей стрелой.
К тому времени, как я попытался прочесть траекторию и понял, что что-то не так, я уже выкручивал верхнюю часть корпуса влево. Лучшая попытка уклонения, на какую я был способен.
«Н-нгххх...!»
Внутренне вопя, я рванул тело в сторону изо всех сил.
На волосок.
Стрела оцарапала моё правое предплечье.
Начни я двигаться хоть на долю секунды позже — увернуться бы точно не вышло.
Я взял себя в руки.
Ладно. Понял.
Это не то, в чём можно просто «наловчиться».
Я немедленно пожалел о самонадеянной мысли мгновением ранее. «Как-нибудь справлюсь», ага, как же.
С какого расстояния эта стрела прилетела, метров двадцать? Может, тридцать?
На такой дистанции малейший просчёт — и от неё не увернуться.
И вдобавок ещё одна проблема, которую я только что осознал.
Пока стрела не подлетит достаточно близко, трудно сказать, куда именно она летит.
Но к тому моменту, когда она становилась достаточно близко для оценки, уклоняться было уже поздно.
Выхода нет. Чёрт.
Вся вопиющая несправедливость дальнобойного оружия обрушилась на меня в полной мере.
Пока что нужно было разобраться с противником прямо передо мной.
Я отпустил остановку времени и восстановил равновесие после неуклюжего выкручивания.
Мечник уже подскочил прямо ко мне в лицо.
И, к счастью, он снова атаковал безрассудно.
Я включил Временну́ю нарезку, готовясь к удару.
Горизонтальный замах, целящий высоко.
Я отступил назад и отклонился, чтобы увернуться.
Куда легче, чем уклоняться от стрелы. Я избежал атаки и немедленно контратаковал, вонзив меч в горло гоблину.
Снова остановил время, чтобы оценить обстановку.
Лучник как раз накладывал новую стрелу, а щитоносец полностью сократил дистанцию.
Если смотреть по позициям, где я смотрел на двенадцать часов, щитоносец был на часе, а лучник целился примерно с двух часов.
Я увидел, как щитоносец замахивается для укола своим одноручным мечом.
Быстро шагнул в сторону по часовой стрелке и уклонился от клинка, целившего мне в живот.
Гх-хк...
Мой меч всё ещё торчал в шее другого гоблина.
Это значило, что умирающий гоблин застрял между мной и щитоносцем.
Более того, с двумя гоблинами, прикрывающими фронт, сохраняя этот угол, я резко снижал угрозу от стрел.
Можно было выдохнуть на секунду.
Пока всё шло хорошо, так что дайте мне заморозить время и подумать.
«Как мне разобраться с этим?»
Гоблин со щитом.
Этот щит, прикрывающий почти всю верхнюю часть тела, был серьёзной помехой.
Сколько бы сценариев я ни прокручивал в голове, быстрое убийство казалось маловероятным.
Вместо того чтобы целиться в шею или корпус, я решил бить низко.
В тот же миг, как я отпустил время, я пнул гоблина прочь и вырвал меч.
Щитоносец позади него споткнулся от удара и снова ткнул в меня мечом.
Нужно было поймать момент.
Я использовал Временну́ю нарезку, чтобы увернуться от атаки, и схватил гоблина за запястье с мечом.
Одновременно другая моя рука вонзила меч вниз.
Щитоносец издал пронзительный визг, когда лезвие впилось ему в верхнюю часть стопы.
Я мёртвой хваткой держал и меч, и запястье твари.
Щит ударил меня в лицо.
Ух, от этого не увернуться.
Хрясь!
Я стиснул зубы и принял удар в лоб. В голове зазвенело.
Мы сцепились, и щитоносец опрокинулся на спину.
Я тоже потерял равновесие и рухнул прямо на него.
Я вздёрнул голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как стрела просвистела над головой.
Срань господня, чуть не кончили меня...
Я судорожно схватил меч и двинулся добивать щитоносца.
Придавленный мной, верхняя часть твари оказалась полностью открыта из-за падения.
Пока он не оправился, я вогнал клинок вверх через его нижнюю челюсть.
Урк...
Что-то вдруг потекло с головы и защипало глаза.
Кровь? Ах да, лоб, должно быть, рассёк.
Я в панике подхватил щит и поднял его, прикрывая фронт.
Остановил время, потом взял мгновение, чтобы прийти в себя.
Лучник уже снова целился в мою сторону.
«Сукин ты сын».
После того как я несколько раз чуть не умер, мои эмоции кипели.
Больше, чем просто злость, — казалось, по телу разливается адреналин.
Заполучить щит было, по крайней мере, победой.
Блокировать стрелу щитом в разы легче, чем пытаться увернуться.
Теперь оставался только лучник.
Собравшись с духом, я отпустил остановку времени и встал на ноги.
Я поднял щит, прикрывая им настолько большую часть верха тела, насколько мог.
Так даже небольшая корректировка положения щита могла защитить всё, что выше пояса.
Хватит с меня этих выкручиваний всего тела ради уклонения от стрел.
«...»
Я делал Временну́ю нарезку, ожидая стрелы, что могла прилететь в любой миг.
Но лучник лишь держал меня на прицеле. Он не стрелял.
Ага, тоже ссышь?
Казалось, он понял, что один промах — и ему конец.
В ту секунду, как он выпустит стрелу, я брошусь вперёд и вспорю его мечом.
Стоит мне сократить дистанцию — я выиграю. Это было данностью.
Расстояние было достаточно коротким, чтобы я добежал до него быстрее, чем он наложит вторую стрелу.
Я кружил вокруг лучника, выставив щит вперёд в левой руке, меч свободно болтался в правой.
Гоблин так и не выстрелил.
Он ослабил натяжение тетивы и просто следил за мной.
Я цокнул языком.
Если он собирался так играть, я тоже не мог просто так ломиться вперёд.
Это самое расстояние — дистанция, на которой я был уверен, что смогу сблокировать.
Чуть ближе — и давление стало бы колоссальным, со щитом или без.
Даже если бы я побежал, полностью прикрыв голову и корпус, шальная стрела в ногу могла бы вывести меня из боя.
Конечно, не было гарантии, что и он будет попадать с каждым выстрелом, так что шансы пятьдесят на пятьдесят... нет, скорее в мою пользу, но...
«Эй, ты, мелкий засранец! Ссышь?!»
Я попытался спровоцировать его, как и раньше.
Кричал, насмехался, корчил рожи, но лучник не двигался с места.
Упёртый гад. Бесит.
ГРОХОТ.
Затем без предупреждения разразился оглушительный звук.
Каменные ворота опускались над проходом, откуда пришли гоблины.
«А?»
Что это вдруг такое?
Я остановил время.
Только не говорите мне, что меня запирают?
Единственным выходом из этого пространства был тот прямой коридор.
Как только эти каменные ворота опустятся до конца, я окажусь в ловушке.
Я понятия не имел, почему они вдруг пытаются меня запереть, но ощущение было чертовски зловещим.
Да нет, к чёрту это, там ещё что-то есть? Это не конец?
«Мне нужно выбраться, пока не закрылось?»
Пройти через коридор или остаться на месте.
Не было никакой возможности узнать, какое решение верное.
...Я иду. Решил довериться интуиции.
Но была одна проблема.
Лучник стоял прямо перед коридором.
Чтобы выбраться, пришлось бы пройти сквозь него.
Перекрёсток, где у меня не было иного выбора, кроме как пойти на риск.
Значит, рискую.
Я отпустил остановку времени и ринулся прямо на лучника.
Я поднял щит ровно настолько, чтобы сохранять тончайший обзор, защищая жизненно важные органы.
В тот миг, как я увидел, что тварь судорожно натягивает тетиву, я начал Временну́ю нарезку.
Примерно в десяти метрах.
Я заметил, как лук слегка наклонился вниз. Он целился мне в ноги.
Я тут же уронил щит низко.
Стрела прилетела и засела в щите.
...Сблокировал! Ты труп.
Сблизившись до упора, я вогнал меч в бок гоблину, пока тот пытался отступить.
Нет времени добивать наверняка.
Каменные ворота уже закрылись больше чем наполовину.
Я вырвал меч и спринтовал в коридор, оставив рухнувшего гоблина позади.
БУМ!
Проход наглухо закрылся.
Цел. Я перевёл дух.
«Ха-а... ха-а...»
Я посмотрел на стрелу, застрявшую в щите.
Она засела у самого края.
Чуть дальше — и попала бы в колено.
Но в итоге я победил.
Когда волна возбуждения спала, я осмотрел окрестности.
Каменные ворота наглухо закрылись позади, а впереди расстилался пологий подъём.
Я прищурился, заметив кое-что.
Присмотревшись, на вершине склона что-то было.
Это был... шар.
Когда моё восприятие перспективы включилось, я осознал, насколько он огромен.
Бум.
«...Ха».
Этот огромный шар.
Начал катиться на меня.
Его гладкая поверхность блестела серебром, словно железная сфера.
Мурашки побежали по коже, когда я заморозил время.
Нет, стоп, стоп, стоп... погодите.
Э-это был неправильный ответ?
Позади — замуровано. Впереди — шар.
Прямой коридор, полностью заполненный катящейся железной сферой, и негде укрыться.
Тошнотворное чувство, что меня обвели вокруг пальца.
Я осознал, что я в полной, абсолютной жопе.
«...И вот так я умру?»
Нет, этого не может быть.
Закрывающиеся ворота там, позади, явно говорили мне убираться. Сволочь!
Только вот беситься было бесполезно.
Время застыло, но это уже практически был вынесенный смертный приговор.
В тот миг, как я отпущу время, меня расплющит, как вяленое мясо, и я ужасно сдохну.
Нет. Я не хочу так умирать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...