Стоило ему капнуть зельем нуля на эту скалу, как духовность всей каменной глыбы тут же претерпела некие изменения.
Эта порция зелья нуля была сварена великим королем Отто во время демонстрации заклинания исторической вехи для самого себя, а благодаря силе артефакта короля иллюзия воплотилась в реальность и превратилась в готовый флакон зелья.
По сути, выпивший это зелье волшебник обретал чистую духовность, по качеству соответствующую уровню обычного второго круга.
Локк раньше не пил его прежде всего потому, что оно затрагивало самую суть человека — духовность. На текущем уровне развития он мог исследовать этот аспект, только задействовав доску королевы.
Поэтому, не зная точного эффекта, не имея последователей, принявших его, и не проведя тройное тестирование современной магической цивилизации, он не смел рисковать собственной духовностью и сливаться с духовностью из непонятного зелья.
К тому же в пустой духовности ничего не было: кроме прироста определенного объема духовности, она не давала никаких других преимуществ.
Душа человека никоим образом не менялась оттого, что на уровне духовности он достигал второго круга.
Оковы души между первым и вторым кругами оставались на месте.
Но в этот момент, впитав зелье нуля, скала неожиданно преобразилась: ее поверхность стала стремительно втягивать жидкую духовную эссенцию зелья, словно вынашивая некую новую жизнь.
Внутреннее пространство камня, десятилетиями принимавшего поклонение песчаных людей, отозвалось на духовном уровне Локка, породив нечто вроде смутного зарождающегося намерения.
«Камень обрел жизнь?»
Локк опешил: он ведь всего лишь наделил эту глыбу духовностью второго круга. «Конечно, каменные люди в мире волшебников встречаются сплошь и рядом, но они — элементальные формы жизни. А чем является эта глыба? Элементальные создания обладают четкой структурой жизни и сложной органикой вроде упорядоченных потоков энергии».
«Таковы признаки жизни».
«Но эта штука — всего лишь обыкновенный камень. Даже если школа вызова наделяет их мудростью ограничений формы и подвижностью, они все равно остаются лишь магическими творениями, а не подлинной жизнью».
Локк уже сталкивался вплотную со школой вызова и в Юго-Восточном регионе, и на Земле Шести Башен, поэтому хорошо знал: наделение неодушевленных предметов разумом и создание жизни — две совершенно разные вещи.
У него самого когда-то водилось несколько экземпляров Королей гнилостных аморфофаллусов, и он тоже применял на них магию школы вызова, наделяя способностью самостоятельно оценивать ситуацию и принимать решения.
Однако разумными существами они от этого не стали.
В эту же минуту, глядя глазами духовного зрения, Локк видел, что камень на уровне духовности стал чем-то средним между живым существом и безжизненным предметом.
Лицо Локка исказила странная гримаса. «Это вызвано не мной и не зельем нуля. Просто с помощью зелья нуля я усилил особую духовность внутри камня, тем самым ускорив его изначальную естественную эволюцию».
«Я собственными руками ускорил его формирование. Правда, неизвестно, достиг ли он окончательной зрелости или процесс еще продолжается».
«Ладно, сначала извлеку его духовность, а затем с помощью полнолунного роста объединю ее с морским золотым песком, чтобы проверить, подстегнет ли это его эволюцию».
Локк приложил ладонь к камню, вытягивая наружу эту странную полуживую-полумертвую духовность. Одновременно под сиянием полной луны эта духовность слилась в единое целое с духовностью обычной ветки морского золотого песка, зажатой в его руке.
В тот же миг стебли и листья этого морского золотого песка ярко засияли, озарившись чистым лунным светом, окутавшим растение словно драгоценная пыльца самоцветов.
Обыкновенный морской золотой песок, напоминающий винтовую лестницу, выскользнул из его ладони и взмыл в воздух.
За счет добавления пустой духовности объем и качество особой духовности многократно возросли: если раньше она годилась лишь для легкого ускорения эволюции заурядных растений, то теперь могла напрямую воздействовать на магическое растение первого круга, принудительно вводя его в состояние быстрой эволюции.
Весь потенциал морского золотого песка раскрылся, устремляясь к некоему возможному вектору развития.
Энергия, необходимая для эволюции, черпалась из особой духовности, чей объем был увеличен пустой духовностью.
Сама же особая духовность, помещенная Локком в заклинание полнолунного роста, превратилась в лунное сияние и усилилась примерно вдвое, отражаясь внутри этого морского золотого песка.
Обычный морской золотой песок словно превратился в лунный папоротник, пробуждаясь прямо в лунном свете.
Локк нахмурился: «Эта особая духовность подверглась влиянию моей магии? Нет. Сама по себе эта особая духовность нейтральна и допускает множество вариаций. Просто потенциал этот был задан моей магией, а потому приобрел оттенок моих магических свойств».
«И пустая духовность, и эта особая духовность изначально легко впитывают другую магию, вступая с ней в процесс слияния».
В эту секунду под сиянием луны обыкновенный морской золотой песок полностью изменил окраску: золотисто-зеленый тон сменился серебристо-синим градиентом, а вокруг закружилась белая духовность.
Листья папоротника сами источали лунное сияние, а их прожилки проводили свет наподобие оптоволокна. В центре каждого листа проступил полупрозрачный узор в форме полумесяца.
Бросив взгляд на растение, Локк дал ему название: 【Узор новой луны】.
Локк призвал обратно в руку магическое растение, отрастившее узор новой луны и сменившее окраску.
«Способности формы магического растения, похоже, удвоились, к тому же у обычного морского золотого песка с атрибутами золотой магии неожиданно проявились свойства стихии льда».
«Появление узора новой луны означает, что оно приняло мою милость, — размышлял Локк. — Стоит лишь вплести в эту милость механизм заключения договора, и в тот самый миг, когда эти магические растения примут мой дар, они смогут связать себя со мной узами контракта».
Локк бросил взгляд на встревоженных песчаных людей: завидев парящий в небе лунный папоротник, те пали ниц, выкрикивая имя лунного бога.
Локк взглянул на них, а затем положил это обычное растение морской золотой песок себе на левую ладонь: «Судя по грубым оценкам духовности, уровень жизни повысился примерно на полступени. Иными словами, духовность второго круга способна подтолкнуть магические растения к росту на полступени».
«Только пока неизвестно, растения какого максимального уровня она способна направлять».
«Эффективно ли это для магических растений второго круга, действует ли на высшие образцы первого круга?»
«К тому же...» — Локк приложил ладонь к листьям папоротника, втянув пальцами его духовность, а затем извлек ее наружу.
Стоило вытянуть эту похожую на лунное сияние духовность, как прежний морской золотой песок стал постепенно возвращаться к своему первоначальному виду.
«Благодаря особой природе пустой духовности, способной как к слиянию, так и к разделению, я могу как даровать силу магическим растениям, так и забирать ее назад».
«Я волен делать все что угодно с магическими растениями, озаренными этой луной».
Локк раскрыл левую ладонь, над которой парил обыкновенный морской золотой песок. «На самом деле, используя этот метод культивации с помощью особой духовности, мы вовсе не обязательно мгновенно повысим уровень жизни магического растения на полступени и вызовем соответствующие изменения, как в случае с этим морским золотым песком».
«Тогда я просто принудительно ускорил его созревание, влив в него в момент подстегивания эволюции колоссальное количество особой духовности, превратившейся в энергию».
«Если же внедрить лишь часть особой духовности лунного сияния, это лишь подарит данному магическому растению шанс на повышение уровня жизни в короткие сроки».
«Следовательно, объем вливаемой особой духовности лунного сияния определяет, произойдет ли прямая форсированная эволюция, появится ли лишь шанс на развитие, либо при добавлении чуть большего количества запустится определенный тип мутации».
Лишь немного приведя всё в порядок, Локк обнаружил три способа применения этой особой духовности.
В бою можно влить в магическое растение большое количество особой духовности лунного сияния, чтобы в кратчайшие сроки форсировать его рост.
В обычное же время, занимаясь селекцией магических растений, можно сочетать этот метод культивации особой духовности с другими методиками выращивания для ускорения процесса.
Стоит помнить, что огромным ограничителем скорости и качества культивации магических растений является количество смен поколений.
Чем мощнее магическое растение, тем дольше длится смена поколений, и тем выше затраты на каждое новое поколение.
И если применять такой метод культивации особой духовности для ускорения смены поколений при других техниках выращивания, это даст колоссальный прирост эффективности всей работы с магическими растениями.
При этом сам по себе он способен давать растению шанс на скачок вверх: при грамотном подходе можно заставить вид со стабильными признаками, не способный к дальнейшему развитию, обрести крошечный шанс на продолжение эволюции.
Находясь в пещере песчаных людей, Локк поднял голову к луне: «Лунное магическое зеркало? Нет, это Луна Эволюции».
«Вот в чем истинная суть великой магии, которая мне нужна».
«Только эта суть обладает достаточной высотой, чтобы позволить мне идти вперед и даже в будущем стать волшебником еще более высокого круга. Путь великой магии найден, осталось лишь укрепить фундамент и полностью выстроить модель заклинания Луны Эволюции вместе с экологическим циклом».
Конкурс моделирования великой магии, судя по всему, сводится к тому, у кого окажется прочнее выстроенный экологический цикл.
Так что в Молчаливом Святом Граале моделирование великой магии действительно окажется крайне полезным.
Глядя на превратившуюся в лунный свет особую духовность, Локк подумал: «Для удобства назову ее эссенцией луны».
«Сокращенно — лунное сияние».
«А эту методику культивации назову лунным методом культивации».
«Хотя пока до конца не ясно, что за штука этот особый дух камня, он определенно чертовски полезен».
Локк потратил ещё целый день на то, чтобы со всех возможных точек зрения проанализировать, к чему приведёт перемещение этого камня.
Он окончательно убедился, что камень уже стал единым целым, и даже если его перенести, ничего не изменится.
Только после этого Локк поместил его внутрь пространства, где располагалось его Лесное святилище.
Заметив, что дух камня внезапно исчез, толпа песчаных людей сильно заволновалась. Локк же на мгновение засомневался, подмигнул правым глазом и открыл врата полуплана.
Эти две сотни песчаных людей были всего лишь смертными.
Даже если позволить им войти в свое Лесное святилище, им ни за что не раскачать пять тысяч му магического леса — иначе это выглядело бы слишком нелепо.
Впустить туда этих смертных не составит особого труда: с их нынешней численностью они все равно не смогут навредить экосистеме.
Пока он временно разместит их здесь. Раз уж у него теперь есть деньги, можно отправиться в Собрание Крови Дракона, арендовать услугу по покорению планов и нанять команду исследователей планов, чтобы они помогли отыскать небольшой мир для расселения этих песчаных людей.
По крайней мере, пока он не найдет способ клонировать подобный дух камня, эти песчаные люди останутся сокровищем уровня невосполнимых ресурсов.
Конечно, если ему удастся их воспроизвести, песчаные люди могут стать еще ценнее: в бескрайней Бесконечной Пустоте одиночке-волшебнику на поиски столь подходящей для рождения особой духовности расы живых существ, пожалуй, действительно потребуется немало удачи, времени и куча магических камней.
Узрив дух камня через врата измерений, песчаные люди без долгих колебаний сочли это знамением и благосклонностью духа камня.
Ибо... мир по ту сторону врат измерений при любых раскладах выглядел чертовым раем.
По сравнению с этим планом песчаных дюн здесь были небо и земля.
Поэтому они шагнули внутрь в полном составе.
Потратив еще один день на наблюдение за вошедшими в его полуплан песчаными людьми, Локк убедился, что они возвели несколько простейших построек рядом с его Лесным святилищем и успешно обосновались там.
Ему требовалось лишь время от времени подбрасывать туда немного воды и еды, чтобы они все могли выжить, продолжить свой род и обустроить жизнь в новом месте.
В любом случае эти смертные наверняка вообразят, будто все это — милость духа камня.
Ему самому тоже было лень выходить на передний план.
Имея под рукой универсальный дух камня, он мог просто прикрываться его именем, заставляя их беспрекословно подчиняться.
Хотя в таком случае получалось, что песчаные люди сменили мир для обитания, сами они при этом абсолютно ничего не поняли.
Всё выглядело так, будто это милость духа камня.
Они даже не подозревали о существовании волшебников.
Вернувшись в лабораторию, Локк вскоре получил весточку от ведьмы Камиллы.
Устроившись за рабочим столом, Локк прочитал сообщение от ведьмы Камиллы: «Насчет той сделки, о которой ты говорил в прошлый раз... Я тут поразмыслила и считаю, что это возможно».
«Только у меня есть одно условие. Мне нужен Драконий персик твоего наставника!»
Локк нахмурился: Драконий персик?
Это ведь особый волшебный плод, способный стирать грань между людьми и животными, позволяя зверям после его приема обрести человеческую духовность и разум.
Он входил в число двенадцати персиков Золотой Короны, и заполучить его было непросто.
Локк не стал отвечать отказом с ходу, а отправил ответное сообщение: «С чего это ты вдруг передумала?»
Ведьма Камилла прислала ответ: «Моя младшая сестра... Я водила ее к куче зельеваров, но она по-прежнему остается такой же безумной. Превращается в зверя. Будь проклят этот мир двойных демонов, эти позорные воры и разбойники!»
«Локк, мне нужен Драконий персик. В Спиральном Нексусе придумали для нас с сестрой кое-какие варианты, но в конце концов мне отказали, заявив, что Золотая Корона не станет делиться Драконьим персиком».
«В Спиральном Нексусе от меня требуют отступиться. Но как такое возможно?»
«Моя сестра — единственный родной человек на этом свете. Я обязана ее спасти. Если ты сможешь достать мне Драконий персик, я отдам тебе сколько угодно экземпляров личного магического фарфора. Способен ты мне помочь добыть Драконий персик или нет? Если ты меня обманешь, я буду биться с тобой до конца!»

Комментарии

Загрузка...