Полная луна высоко висела в небе.
Лунные приливы повелевали всеми растениями мира: гравитация полной луны изменила цикл роста магических растений, и стоило тридцати плотоядным цветкам ведьмы Камиллы приблизиться к Локку на десять метров, как их магическое давление раздулось почти до предела, возможного для магических растений первого круга.
Приблизившись к Локку на пять метров, Камилла изогнула губы в усмешке: хоть она и не понимала, что произошло, ей казалось, что победа уже близка.
Но в этот самый момент те самые магические растения, чье давление уже достигло предела для первого круга, вдруг одно за другим начали стремительно увядать.
Ведьма Камилла остолбенела.
Вокруг нее раздавался непрекращающийся грохот рушащихся лесов плотоядных цветов. Ведьма Камилла нахмурилась: «Что это за магия? Раньше мне ее видеть не доводилось. Приливной рост?»
«Как влияние лунной гравитации на цикл роста магических растений может быть настолько огромным?!»
Волшебники на трибунах, увидев эту сцену, тоже замерли.
Один селекционер второго круга внезапно произнес: «Это доселе невиданная модель заклинания. Посмотрите на структуру магии, которую творит волшебник Августин: хоть разглядеть ее целиком трудно, при внимательном изучении можно заметить модель заклинания с совершенно неизвестными характеристиками».
«Должно быть, он создал ее сам. Но судя по ее мощи, это либо модель заклинания, служащая прообразом для великой магии, либо она построена на основе наблюдения за пустотным гигантом».
«Характеристики этого заклинания действительно достигли уровня прообраза великой магии».
Тем временем на арене ведьма Камилла погрузилась в панику: каждое магическое растение в лесах плотоядных цветов подверглось стремительному распаду.
«Это... непрерывно растущее магическое давление при нехватке магической энергии вызвало быстрое увядание магических растений».
Разница между магическими растениями первого и второго кругов заключалась в мнимом корне.
Без мнимого корня, когда магическое давление растений первого круга доходило до определенной точки, они не только не могли повысить его дальше, но у них также не хватало энергии для поддержания постоянного роста этого давления.
Под ускорением Локка леса плотоядных цветов не просто вспыхнули мгновенным сиянием, они поистине начали переходить к магическому давлению второго круга.
Иными словами, Локк принудительно заставил эти магические растения эволюционировать до второго круга с помощью полнолунного роста, в результате чего они не смогли приспособиться к эволюции и в одно мгновение все разом погибли.
Иначе, если бы простой изначальный полнолунный рост лишь ускорял развитие растений до чрезвычайного пика, они всё же успели бы напасть на Локка до того, как этот пик был достигнут.
Просто в этом матче Локк вновь озарился новой идеей: он усилил полнолунный рост, увеличив влияние созданной им магической луны на магические растения.
В руке Локка появилась склянка с веществом Тирана № 2: наблюдая за боями других волшебников, он внезапно подумал, что можно использовать модель заклинания полнолунного роста в качестве носителя и в сочетании с веществом Тирана № 2 принудительно подвергнуть тиранизации все магические растения.
Только что тридцать магических растений ведьмы Камиллы под воздействием ее комбинированной растительной магии 【Леса плотоядных цветов】 уже достигли предела магического давления первого круга.
Поэтому в тот момент, когда Локк принудительно тиранизировал их, все эти растения были вынуждены развиваться в сторону второго круга.
В итоге, используя этот изъян, Локк почти в мгновение ока полностью расправился с этими коварными лесами плотоядных цветов.
Даже несмотря на то, что леса плотоядных цветов казались невосприимчивыми к определенным видам урона и их невозможно было уничтожить обычной магией.
Наступив на разлетевшиеся по земле останки плотоядных цветов, Камилла ощутила нарастающую панику и поспешно активировала магическое ожерелье на груди, призывая перед собой три огненных щита.
«Каждый плотоядный цветок стоит полтора десятка тысяч, а тридцать штук — это четыреста пятьдесят тысяч... Нажитое непосильным трудом добро, на которое я потратила столько времени, исчезло в один миг».
Камилла смотрела на вызванную Локком луну, и в ее глазах мелькнул ужас: «Каков же механизм нанесения вреда моим лесам плотоядных цветов у этой луны? Похоже на какой-то принцип дарования с последующим изъятием?»
«Луна все еще здесь?»
«Неужели это постоянная магия окружения?»
По лбу ведьмы Камиллы скатился пот: «Как такое вообще возможно? Если на арене есть подобная штука, разве могу я призывать магические растения?»
«Таков уровень Золотой Короны?»
Ведьма Камилла оглянулась: в секторе трибун, где сидели члены ее рода и волшебники Спирального Нексуса, ее активно подбадривали жестами.
Детали боя на первой арене транслировались Облачной ареной с помощью облачной проекции, позволяя еще большим зрителям наблюдать за происходящим.
Заметив, что Локк не продолжает атаку, ведьма Камилла с облегчением выдохнула и с опаской извлекла из кольца звездного мира два магических растения: одно — пятизвездочную траву уровня ученика первого ранга, а второе — цветок падающей звезды первого круга.
Стоило извлечь обе травы, как они вновь продемонстрировали стремительный рост магического давления, быстро увеличились в размерах и толщине, а затем в следующее мгновение стремительно увяли.
Ведьма Камилла провела испытание: «Дело не в блокировке магических растений определенного ранга, а в запрете на любые магические растения вообще».
«Стоит достать магическое растение, как оно подвергается усилению».
«Как только происходит усиление, а питание растения не поспевает за ним, оно тут же погибает. Даже если ученическое магическое растение подпитать улучшенным питательным раствором, на нем проступает некий узор — узор тирана, который умерщвляет его ядом».
На мгновение ведьма Камилла посмотрела на Локка взглядом полным трепета и испуга.
Вся предшествующая магия Локка, хоть и была сильна, еще не достигала точки, которую волшебники Спирального Нексуса сочли бы неразрешимой.
Заклинание «Персиковый лук и терновые стрелы» было классическим, древним и мощным, но суровые условия использования в сочетании со средним риском магического отката заставляли большинство волшебников отступать.
Да и к тому же леса плотоядных цветов из Спирального Нексуса обладают особой спецификой: эти магические растения можно уничтожить только с помощью изделий из железа.
Волшебники же редко пользуются железными предметами.
Поэтому любой волшебник, столкнувшийся с ними и не знающий подоплеки этой магии, в девяти случаях из десяти поплатился бы сполна.
Изначально ведьма Камилла собиралась создать Локку проблемы именно таким способом, но кто бы мог подумать, что еще до того, как она успеет расставить ловушку, эту проблему разрушит луна, призванная самим Локком.
Ведьма Камилла отступила на полшага, увеличивая дистанцию между собой и Локком, а затем осторожно достала из кольца звездного мира гриб. В следующий же миг этот гриб погиб из-за тиранизации.
Если не использовать доску королевы и клетки белой березы для создания клеточного конгломерата и проведения тиранизации, растение, как правило, просто отравится насмерть.
Сердце ведьмы Камиллы обливалось кровью.
Она потеряла еще двадцать тысяч магических камней.
Взглянув на Локка, она тяжело вздохнула и прямо подняла правую руку судье: «Я сдаюсь».
«Судья, сражаться с ним для меня слишком убыточно».
«Всего за какой-то миг ушло почти пятьсот тысяч магических камней».
Судья-волшебник незамедлительно объявил: «Локк Августин побеждает и получает одно очко».
Вздохнув, ведьма Камилла обернулась и посмотрела на Локка, в ее глазах мелькнул страх.
Проиграй она Локку в лобовом столкновении, она бы не испытала такого ужаса.
Этот страх проистекал из неизвестности.
А также из боязни перед той самой луной.
Ведьма Камилла отвесила Локку дуэльный поклон: «Волшебник Августин, то заклинание — прообраз вашей великой магии, верно?»
«И правда, достойный прообраз великой магии. Я признаю свое поражение».
«И всё же волшебники первого круга вашей Золотой Короны превосходят наших волшебников первого круга из Спирального Нексуса. Мои леса плотоядных цветов, столкнись они с кем-то другим, пожалуй, победили бы без труда, но перед вами я выглядела жалким клоуном».
Ведьма Камилла продолжила: «Ранее я не должна была хитрить. Приношу свои извинения».
Локк кивнул ей в ответ: «Хорошо».
Скрежеща зубами от досады, ведьма Камилла собрала останки тех магических растений обратно в кольцо звездного мира.
Затем она развернулась и спрыгнула с арены.
В то же время Локк посмотрел на парящую в небе луну: полнолуние слегка покраснело, по всей видимости, из-за того, что он примешал туда вещество Тирана № 2.
«Прообраз великой магии?»
«Пусть я и не планировал этого изначально, полнолунный рост действительно приобрел такие черты. Турнир — это не просто состязание, это возможность для обучения». Локк убрал луну и неспешно зашагал прочь с арены.
«В ходе этого турнира мое понимание атакующей магии углубляется стремительными темпами, я даже вынужден задумываться о том, какой должна быть моя великая магия, потому что мне приходится повышать свое магическое давление, свои параметры, эффективность преобразования магического давления моделей заклинаний в урон».
«Мне приходится размышлять: если в будущем мне потребуется построить великую магию, то какой цикл энергии мне нужно выстроить, чтобы объединить его с тем колонизированным миром и воздействовать на... все растения того колонизированного мира».
Локк взглянул на сотворенную им магическую луну. «Таков предварительный результат моих размышлений. Этот турнир подобен алхимической печи, где бой и соревнования служат пламенем, а мы, волшебники, — переплавляемым в ней материалом».
«Вот оно как. Обучение через бой — в этом и заключается смысл данного состязания».
Тем временем на зрительских трибунах Спирального Нексуса лица многих волшебников выражали глубокое разочарование.
Если бы Камилла, будучи выдающейся молодой ведьмой первого круга своего поколения из Спирального Нексуса, проиграла этот матч после тяжелого и упорного боя, они бы не были так разочарованы.
Кто бы мог подумать, что Камиллу так безжалостно растопчут.
В судейской ложе трехкруговой волшебник из Спирального Нексуса — крупнейшей академии региона Золотая Корона, уступающей лишь самой Золотой Короне, — с посиневшим от злобы лицом наблюдал за матчем, пока волшебник Рузвельт с показным дружелюбием утешал его: «Старый Клин, не принимай ты это так близко к сердцу».
«Эх, в конце концов, этой девчонке просто не повезло. Заклинание того исследователя из нашей Золотой Короны уже вполне может послужить основой для великой магии, да и мощью оно обладает немалой. Но главное... ее способности к наблюдению и впрямь оказались весьма ограничены».
Волшебник Рузвельт продолжил: «Магическое давление этого парня истощилось по меньшей мере на две трети. То заклинание потребовало куда больше маны, чем думала она сама или тот парень».
«На самом деле этой девчонке стоило лишь немного подождать, и она бы нашла способ переломить ход боя».
Председатель лиги Франклин с улыбкой произнес: «Наблюдать за сражениями молодежи поистине увлекательно».
В ту минуту Локк, только что сошедший с арены, почувствовал странное опустошение собственной маны.
Немного передохнув, он сумел вернуть силы.
Полнолунный рост отнимал ману сильнее, чем он предполагал.
Пока этот изъян не будет устранен, о построении прообраза великой магии нечего и говорить.
В судейской ложе трехкруговой волшебник Клин из Спирального Нексуса холодно хмыкнул: «И что с того, что этот парень был вынужден рассеять прообраз той магии? Леса плотоядных цветов Камиллы разбиты, а никаких иных козырей у нее не осталось».
«Это была задачка, которую мы, Спиральный Нексус, заготовили здесь для вас, обитателей Золотой Короны... Впрочем, стыдно и говорить. Больше ни слова».
Волшебник Рузвельт с трудом сдержал смех и, напустив на себя суровый вид, произнес: «Но ведь есть и другие возможности, верно? Для волшебников нашей Золотой Короны эта задачка бесполезна, но для представителей других академий она наверняка останется неразрешимой головоломкой».
Заметив, как Локк непреднамеренно разрушил козырный прием Спирального Нексуса, волшебник Фишер обратил на него внимание и слегка кивнул: «Этот волшебник первого круга господина Трона Екатерины и впрямь обладает высочайшим мастерством».
«Пусть он и не так хорош, как мой внук, но тоже неплох. Мой внук уже одолел ведьму Джулиан из вашей группы инспекторов».
Уголки губ волшебника Фишера изогнулись в улыбке: «Волшебник Рузвельт, полагаю, среди волшебников, представляющих Золотую Корону на турнире покорения планов в этом году, большинство составят люди нашего Сената».
«Интересно, когда же тот третьего поколения из Академического комитета столкнется с моим внуком? Быстрее бы всё решилось, чтобы не портить добрые отношения внутри нашего круга».
Лицо волшебника Крафта Рузвельта слегка изменилось. «Ситуация только стабилизировалась, и что же, нам теперь придется определять победителя среди своих?»
Волшебник Фишер с тихим смешком ответил: «Во-первых, это всего лишь дружеский турнир, не подрывающий согласия. В соревнованиях всегда есть победители и проигравшие».
«Во-вторых, моя позиция такова: право на внутреннюю борьбу — это привилегия высших академий волшебников».
В следующее мгновение лицо волшебника Фишера слегка переменилось.
На пятой арене вновь определился победитель: архитектор из академии Кунгудин в очередной раз одолел исследователя из Академии Истинного Знания Золотой Короны, буквально выбив этого приглашенного преподавателя и исследователя за пределы ристалища.
Этим исследователем неожиданно оказался старший исследователь Академии Истинного Знания Золотой Короны волшебник Нельсон, состоявший в рядах исследователей Истинного Знания под началом их Сената.
Он изучал магию школы энергии.
Это был запасной вариант, оставленный их Сенатом на тот случай, если третье поколение не сможет завоевать квоту на участие.
И в данный момент он потерпел поражение от какого-то строителя-архитектора из Кунгудина, промышлявшего укладкой кирпичей.
Тот архитектор, уперев руки в бока, правой рукой вытер со лба пот и громко рассмеялся: «Брат, твоей твердости все еще недостаточно».
Поднявшись с земли, волшебник Нельсон потер свою лысину и произнес: «Да, ты прав. Мне действительно нужно совершенствоваться дальше».
Выдохнув затхлый воздух, волшебник Нельсон проговорил: «Сражаться с тобой поистине трудно, у меня ощущение, что я даже не смог приблизиться к тебе. А когда наконец добрался, оказалось, что в ближнем бою ты владеешь магией лучше меня».
«Архитектор превзошел нас, специалистов по энергии, в ближнем бою... и победил, потрясающе».
«Но в следующий раз я непременно тебя одолею».
В судейской ложе лицо волшебника Фишера слегка помрачнело, и он обратился к председателю лиги волшебнику Франклину: «С этим молодым волшебником первого круга из Кунгудина что-то не так. Считаю, что его боевая мощь ненормальна».
«Волшебник Нельсон — второй по силе специалист по энергии молодого поколения нашей Золотой Короны».
«Должно быть, это лазутчик из мира двойных демонов».
Трехкруговой волшебник из Кунгудина тут же подал голос из судейской ложи: «Ваша Золотая Корона и впрямь обладает огромным влиянием, но академия Кунгудин тоже представлена здесь судьями».
«Тот волшебник — наш лучший архитектор из Кунгудина. Разве победа над сильнейшим специалистом по энергии вашей Золотой Короны не укладывается в рамки логики?!»
Увидев их перепалку, другой судья от Золотой Короны, волшебник Рузвельт, нахмурился.
Победить в матче мог кто угодно: представители Сената, группы инспекторов, Академического комитета или даже бойцы с Моста Земель Руин.
Но только не те две организации, что точили зуб на положение Золотой Короны — Спиральный Нексус и Кунгудин.
Будь то какой-нибудь второстепенный спортивный турнир, проигрыш не имел бы значения.
Ничего страшного не произошло бы.
Однако турнир магического боя — самое популярное спортивное состязание Облачного Болота — был совсем другим делом.
……
Локк не стал возвращаться домой спать и вместо этого продолжил наблюдать за боями всю ночь, размышляя над тем, как развивать атакующую магию на основе уже имеющихся у него сил.
Раз уж ночью на турнире магического боя поединков не проводилось, он отправился смотреть другие соревнования, например, тридцатикилометровую смертельную гонку на выживание в Лабиринте Иллюзий или эстафету зельеварения первого круга.
Эту ночь Локк провел в наблюдении за тем, как волшебники из различных организаций один за другим осушают самые разные зелья во время эстафеты зельеварения.
Среди них были яды, зелья, изменяющие состояние организма, и препараты, принудительно трансформирующие тело.
Наблюдая за эффектами этих зелий, Локк внезапно задумался: а что если добавить вещество Тирана № 2 в полнолунный рост и с помощью лунной гравитации распространить его? Можно ли точно так же внедрить туда и зелья?
Впрочем, избыточный расход маны на полнолунный рост по-прежнему оставался нерешенной проблемой.
К тому же зелья отличались от вещества Тирана № 2: они содержали куда больше природных структурных компонентов магии, из-за чего их трудно заставить действовать подобным образом, и возникал бы конфликт с моделью заклинания растительной магии.
Структурировав свои мысли, Локк понял, что для дальнейшего усиления своей магии ему потребуется более глубокий анализ.
На данный момент наилучшим направлением для быстрого развития его атакующей магии было оставаться реалистичным и опираться в качестве ядра на модель заклинания 【Полнолунный рост】, полученную из узоров на пере пустотного гиганта.
Размышляя о зельеварении, Локк вдруг подумал: «Стой, кажется, я могу усилить свой морской золотой песок с помощью зелий. Мои исследования морского золотого песка зашли очень далеко. А вот исследования магических ананасов, хоть и продвинулись, в основном носят фундаментальный характер».
«Усилить с помощью зелий... морской золотой песок Тирана...»
Погрузившись в задумчивость, Локк заметил, что к нему направляются Грегор и Вильямс, но даже не стал с ними здороваться — просто призвал облачного кита, взобрался на него и умчался в сторону Павильона Пернатого Змея.

Комментарии

Загрузка...