Ведьма Сейра подняла волшебный меч. Этот меч не был роскошным магическим орудием стоимостью в миллионы, а обошелся в двести тысяч магических камней — вполне неплохое, но по меркам этого турнира довольно заурядное орудие.
Однако меч был окутан клубами бушующего пламени, обладал грозной силой, а возмущение его магического давления искажало даже окружающий воздух. У многих учеников волшебников, пришедших посмотреть турнир в сопровождении наставников, на лбу выступил пот, а под этим давлением их тела ослабели.
А клон-огненный воробей ведьмы Сейры, словно патрулирующая птица из пламени, неотступно следовал за Локком, проводя непрерывные атаки.
Но так или иначе, Локк уклонялся от любых атак с помощью Травяных сапог.
Ведьма Сейра нанесла три удара подряд, нахмурилась и тут же применила силу, заложенную в ее истинной крови.
Общее заклинание учения о крови: Кипящая кровь!
Ее скорость резко возросла. Она оттолкнулась ногой от земли, и от поверхности в ответ взметнулся язык пламени.
То было кровавое пламя.
Общее заклинание учения о крови: Огненный шаг!
Используя отдачу кровавого пламени для кратковременного ускорения в бою, волшебники крови могут изучить эту боевую магию высшего порядка только после глубокого погружения в систему магии кровавого пламени.
Локк лишь заметил, как ведьма Сейра в мгновение ока оказалась прямо перед ним, подняла объятый пламенем волшебный меч и полоснула по нему.
Локк легко оттолкнулся ногами и увернулся.
Ведьма Сейра нахмурилась. «У этой пары обуви тоже, похоже, есть отдача, воздействующая на землю, поэтому она увеличивает скорость передвижения Локка».
«Но корень проблемы не в этом. Я ускорила свое движение с помощью магии «Огненный шаг», но все равно не поспеваю. Это неразумно: учитывая магическое давление этих волшебных сапог из чистого магического растения, они не могут поддерживать столь быструю скорость реакции».
Какими бы ни были способности магического растения, они все равно должны подчиняться общим законам ботаники и магии.
Магического давления недостаточно — значит, недостаточно.
Базовые показатели не могут быть слишком высокими.
Даже если комплексные характеристики волшебных туфель противника, целиком состоящих из магических растений, действительно были весьма неплохи и даже могли помочь волшебникам их уровня в подобном бою.
«Это та особая область?» Ведьма Сейра снова попыталась атаковать Локка мечом и одновременно активировала навык третьей капли истинной крови — Исступление.
Снова используя силу крови для укрепления тела, она заставила меч в своей руке двигаться еще быстрее.
Лицо Локка слегка изменилось.
Но он все же едва избежал удара.
Однако ведьма Сейра внезапно взмахнула мечом с разворота и одновременно зашептала заклинание. Пламя, обвивавшее волшебный меч, резко выросло на три фута, превратившись в подобие вращающихся со всех сторон огненных мечей.
Общее заклинание учения о крови первого круга — Вихревой огненный меч.
Этот волшебный меч устремился к шее Локка.
Но Локк внезапно оттолкнулся от земли и взмыл в воздух на три фута, избежав этой атаки.
Ведьма Сейра подумала: «Конечно, он заранее почуял, что я собираюсь атаковать. Именно та область тирана непрерывно подавляет мою магическую силу. Поэтому каждое мое движение и магическая атака позволяют ему предугадать удар заранее».
«Потому что эта невидимая область должна подавлять мою магическую силу».
«Впрочем, полагаю, дело вовсе не в свойствах самого магического растения. Чтобы улавливать столь тонкие изменения магического давления, требуется невероятная чувствительность к магической энергии. Локк обладает именно этой редкой способностью. Подобным механизмом могут воспользоваться лишь немногие волшебники, включая его самого».
Череда атак и защит привела наблюдавших снизу волшебников в изумление.
Два двухкруговых волшебника из Башни Трансмутации замерли.
Ведь изначально они полагали, что Локк предпочтет столкнуться с Сейрой лицом к лицу, и заклинание «Персиковый лук и терновые стрелы» действительно давала ему на это основания.
Но кто бы мог подумать, что этот волшебник по имени Августин выберет путь без лобовых столкновений.
Впрочем, пока что он не собирался предпринимать никаких ответных атак.
Он лишь продолжал уворачиваться под перекрестным обстрелом огненного воробья и ведьмы Сейры.
Двухкругового волшебника из Башни Трансмутации заинтересовали сапоги Локка. «Что это за волшебные сапоги? Дай-ка посмотрю, нет ли у каких-нибудь торговых альянсов похожих моделей. Раньше я их не видел — неужели какой-то новый бренд?»
«Мм? У Альзаса такие есть, продажи вполне неплохие. Волшебные сапоги серии Август, самая первая модель? Неужели этот парень сам изготовил такие сапоги?»
«Кажется, и вправду сам». Охваченный любопытством, этот двухкруговой волшебник из Башни Трансмутации тут же оформил заказ.
Судя по недавним действиям Локка, пара таких сапог из чистого магического растения за двадцать тысяч магических камней действительно стоила своих денег и обладала прекрасным соотношением цены и качества.
Конечно, он не догадывался, что столь блестящие результаты сапог из ананасов-тиранов колибри объяснялись не только великолепными характеристиками, но и исключительной чувствительностью ментальной силы самого Локка, которая благодаря регулярному приему зелий Бехолдера возросла до невероятных высот.
Он умудрялся улавливать колебания магического давления внутри области тирана и с помощью этого трюка насильственно превратил магическую область, чей принцип работы изначально строился на совместной эволюции, в собственный радар.
Это было равносильно принудительному добавлению новой функции к этим волшебным сапогам.
Многие присутствовавшие однокруговые волшебники увидели покупку коллеги из Башни Трансмутации. Поскольку многим из них самих предстояло участвовать в различных состязаниях, они тут же инстинктивно приобрели такую же обувь.
В конце концов, в любых соревнованиях хорошие волшебные сапоги сослужат отличную службу.
«Как раз вовремя, после обеда мне участвовать во втором раунде спринтерского забега по стометровой стихийной дорожке. Судя по описанию, эти сапоги весьма неплохи. Если присмотреться, показатели настолько выдающиеся, что даже среди аналогичной обуви они выделяются исключительным качеством».
«Верно, этот уважаемый волшебник абсолютно прав. Прибавка к подвижности волшебника от этих сапог просто колоссальна. Трудно поверить, что обувь из чистых магических растений способна на такое. Погодите… неужели другие волшебники сражаются на арене, а он не просто бьется, но еще и рекламирует свой собственный товар?»
К тому моменту многие волшебники уже обратили внимание на происходящее.
Как-никак, это был турнир магического боя, привлекающий всеобщее внимание, к тому же на первой арене, пользовавшейся наибольшей популярностью.
Один из селекционеров открыл интерфейс при помощи магического гриба линчжи и заметил описание метода выращивания с веществом Тирана № 2: «Я понял! Разве этот волшебник не тот самый главный виновник обвала акций торгового альянса метода тиранизации пару дней назад?»
«Он тоже участвует в турнире! Судя по тому, что эти волшебные сапоги неплохи, я тоже куплю пару на пробу».
«Метод тиранизации с веществом Тирана под номером два? Довольно необычно. Эта технология появилась совсем недавно, но я не ожидал, что степень ее завершенности окажется столь высокой».
В этот момент все больше селекционеров стекалось сюда.
Многие из них услышали, что Локк использует тиранизированные магические растения, созданные с помощью вещества Тирана № 2.
Пришедший посмотреть на состязания двухкруговой волшебник Рог из Совета Роз направился к первой арене с мрачным лицом.
Самое худшее из того, чего он опасался, все же произошло.
Несколько дней назад из-за статьи о веществе Тирана № 2 в журнале «Травянистое Облачное Болото» он уже лишился одного гранта на проект. Теперь же вещество Тирана № 2 снова оказывается в центре внимания — сколько еще фондов лишится его исследовательская группа?
Но стоило Рогу вспомнить, что Трон Екатерины взял этот удар на себя, а несколько трехкруговых волшебников опубликовали совместные заявления в поддержку вещества Тирана № 2, как ему пришлось проглотить эту обиду.
Благодаря Трону Екатерины этот вопрос уже обсудили среди влиятельных трехкруговых волшебников, и даже тот молодой исследователь с Золотой Короны, возможно, не знал всех детальных подробностей.
Но все неприятности уже были улажены.
А если у кого-то еще оставались претензии, это означало бы несогласие с теми самыми трехкруговыми волшебниками, и независимо от личности смельчака, его ждал сокрушительный удар.
Рог тихо произнес: «Как же здорово иметь хорошего наставника. Почему в мои молодые годы мне не встретился такой учитель?»
На арене Локк заметил, как вокруг собирается множество селекционеров, а также понял, что ведьма Сейра постепенно раскусила характеристики его сапог и начинает скрывать свою магию, не давая ему улавливать траекторию ее атак по тонким колебаниям давления в области тирана. Поняв это, Локк осознал: пора действовать всерьез.
Иначе ведьма Сейра рано или поздно заденет его мечом.
Способность волшебников крови к ближнему бою невероятно сильна, а их общее заклинание «Вихревой огненный меч» по праву славилось способностью сметать врагов со всех сторон и разрубать их надвое одним ударом, являясь весьма глубоким искусством в учении о крови.
Пожалуй, пора заканчивать с этим.
В следующее мгновение ведьма Сейра оттолкнулась ногой, и кровавое пламя рванулось вперед подобно огненной ракете. «Локк, берегись. Поскольку мы оба — белые волшебники, любящие охотиться на черных волшебников, я сдерживалась на треть».
«Чтобы тебе было проще продавать товар. Но теперь я настроена серьезно».
В глазах ведьмы Сейры мелькнул свет огненной магии, и следом она подряд применила несколько глубоких заклинаний учения о крови первого круга, заложенных в ее истинной крови.
Заклинание учения о крови первого круга: Второе кипение!
Третье кипение!
Первое исступление, второе исступление!
Тело зверя, тело ваджры, тело кровавого зверя!
Ведьма Сейра по-настоящему сосредоточилась: за кратчайшее время она трижды вскипятила кровь в своем теле, взвинтив активность магического давления до невероятного предела и доведя активацию крови до недоступного прежде уровня.
Огненный воробей за ее спиной стал еще более осязаемым, а пламя взметнулось выше.
Обжигающее пламя даже искажало область тирана, подтачивая ее подавляющий эффект и грозя прожечь эту зону насквозь.
В то же время она дважды усилила кровь исступлением, после чего задействовала прогрессивную общую укрепляющую магию учения о крови — от тела зверя и тела ваджры до тела кровавого зверя.
В этот миг она устремилась к Локку, словно маленький кровавый гигант, а ее скорость достигла непостижимых высот — практически предела скорости для первого круга.
С такой скоростью Локк уже не смог бы уклониться за счет прежних мелких хитростей.
Окутывавшее волшебный меч пламя походило на колесо огненных лезвий, поглотившее фигуру Локка.
Присутствующие инстинктивно перевели взгляд на участок возле Облачной арены, решив, что Локка разрубили ударом меча.
Но на арене, прямо среди бушующего пламени, Локк внезапно выпрыгнул наружу, а его магическое давление развеяло пламя огненного воробья.
В то же время Локк с зажатым в руке морским золотым песком Тирана превратил его в папоротниковое копье и устремил в сторону ведьмы Сейры, однако та заблокировала удар своим волшебным мечом.
Многие волшебники на трибунах до сих пор не понимали, что только что произошло и каким образом Локку удалось увернуться от того удара ведьмы Сейры.
Но сама ведьма Сейра прекрасно все осознавала. Глядя на слегка покрасневшую кожу Локка, его налитые кровью глаза и проявившиеся на лице звериные черты, она испытала легкое изумление.
Легкое изумление.
«Два исступления, кипящая кровь, тело зверя, а также зачарование кровавым пламенем...»
Ведьма Сейра посмотрела на ботаническую магию в руках Локка — Золотое папоротниковое копье.
«В тот момент, когда я наносила удар, он применил общее заклинание учения о крови, чтобы усилить базовые физические показатели и тем самым уклонился от моей смертельной атаки!»
«Больше всего меня поражает не то, что он может владеть целым набором магических орудий системы учения о крови или то, что в его теле присутствует духовная реакция истинной крови. А то, что он обладает силой крови, позволяющей одновременно использовать столько общих заклинаний учения о крови...»
Обычный волшебник, даже получив возможность использовать столько заклинаний учения о крови благодаря комплекту магических орудий, попросту истощил бы себя до дна из-за нехватки собственной силы крови.
А раз Локк способен управлять таким количеством заклинаний учения о крови, можно лишь представить, насколько мощна сила крови в его жилах.
Ведьма Сейра щелкнула пальцами, приказав огненному воробью атаковать Локка самостоятельно, а сама принялась выискивать подходящий момент. «Он ведь поступил в Академию Истинного Знания всего полгода назад. Не думала, что он сможет так долго сражаться на равных со мной, обучающейся там уже четыре года».
«К тому же у него богатый боевой опыт».
Ведьма Сейра нахмурилась.
Волшебные войны — это войны информации, и без крайней необходимости ей не хотелось задействовать всю свою мощь уже на второй день.
Однако оба типа тиранизированных магических растений в руках этого волшебника обладали мощнейшим магическим давлением.
И без того базовое магическое давление Локка и ее собственное составляли девять тысяч девятьсот девяносто девять единиц.
Когда показатели соперников равны, все сводится к эффективности преобразования урона заклинаний.
Но коэффициент усиления магического давления от нескольких тиранизированных магических растений Локка действительно был очень высок — в этом и заключалась главная особенность таких растений.
Стоило ведьме Сейре на секунду замешкаться, как выпущенное заклинание «Персиковый лук и терновые стрелы» отбросило огненного воробья, а одна из стрел устремилась прямо ей в лицо.
Выражение лица ведьмы Сейры не изменилось. Благодаря непрерывному использованию магии учения о крови показатели ее тела достигли невероятной высоты, и одним взмахом меча она разрубила летевшую в нее стрелу надвое.
Правда, на волшебном мече ценой в двести тысяч магических камней образовалась огромная зазубрина.
Опустив взгляд на меч и снова подняв голову, она увидела, как в ее сторону летит та самая маленькая алмазная мармеладка, выпущенная вторым залпом заклинания «Персиковый лук и терновые стрелы».
«Ерунда». Полагаясь на свою текущую скорость реакции, ведьма Сейра увернулась от этого выстрела.
В следующее мгновение, вскинув голову, она увидела Локка с Золотым папоротниковым копьем наперевес, целящегося ей прямо в грудь.
— Бах! —
Раздался грохот, и Локк с удивлением заметил, как по поверхности тела ведьмы Сейры побежали синие узоры.
Его Золотое папоротниковое копье, в которое он вложил все свое магическое давление вместе с усилением от морского золотого песка Тирана, заставило ее лишь отступить к самому краю арены.
Локк машинально задействовал всю свою энергию Бездны, усиливая золотое папоротниковое копье, но не смог пронзить её защиту ни на йоту, лишь заставив ведьму Сейру едва не вылететь за пределы арены.
Локк узнал это заклинание: сильнейшая магия учения о крови первого круга — Тело магической энергии, преобразующее всю энергию крови и магическое давление в защитные силы на поверхности тела для создания сверхпрочного защитного облика.
Однако эта магия невероятно сложна, и обычные волшебники крови постичь ее не способны.
Кто бы мог подумать, что стоящая перед ним ведьма Сейра ею овладела.
Что ж, кому как не знать, что супергениев на Золотой Короне — пруд пруди!
В следующий миг та самая ранее пролетевшая мимо стрела «Персикового лука и терновых стрел» неожиданно описала в воздухе круг и вновь устремилась к ведьме Сейре. Та рефлекторно заблокировала ее волшебным мечом, но клинок со звоном разлетелся на куски.
Сама же она под воздействием этой импульсной волны вылетела за пределы арены.
Судья-волшебник незамедлительно огласил результат: «Победил Локк Августин, плюс одно очко к рейтингу. Сейра Рич проиграла, минус три очка».
Ведьма Сейра подняла голову на Локка, и в ее глазах на миг мелькнуло сожаление. «Тогда мне следовало действовать серьезнее».
Но она быстро справилась с досадой. «Нет. Сейчас идет только второй день Спортивного праздника. А у этого волшебника магическое давление на отметке девять тысяч девятьсот девяносто девять, в арсенале есть „Персиковый лук и терновые стрелы“, а также два мощных тиранизированных магических растения».
«Победить его, конечно, возможно, но для этого пришлось бы выложить все козыри и раскрыть свои секреты. Тщательно взвесив все за и против, я решила, что потерять три очка выгоднее. Иначе при встрече с теми тремя представителями третьего поколения мне нечего будет противопоставить. У некоторых моих приемов есть эффект внезапности только при первом применении».
Ведьма Сейра отвесила Локку поклон в знак уважения к дуэли: «Локк, твоя победа абсолютно заслужена. Поздравляю. Ты одолел старого исследователя из Академии Истинного Знания».
«Сражаться с тобой было непривычно радостно».
«Если в будущем понадобится уничтожать черных волшебников, можешь обратиться ко мне».
Ведьма Сейра развернулась и удалилась.
На арене Локк смотрел ей вслед, а на душе у него было тяжело. «Хоть я и победил, но уже довел свое стандартное магическое давление до предела. Мне требуется еще больший показатель... Хоть числовое значение магического давления ограничено девятью тысячами девятьюстами девяноста девятью, я все еще могу расширить широту своего обычного давления, то есть его общий объем».
«Хотя на этот раз я приберег общий объем магического давления Лесного святилища, панель свирепого зверя, археологические заклинания и арсенал зельеварения, эта победа далась мне нелегко. Самое главное — из-за тела магической энергии Сейра Рич фактически не пострадала...»
«Если бы это был не турнир, а смертельная схватка, я мог бы применить силу Мистера, задействовать Светящееся папоротниковое копье или папоротниковое копье тирана, чтобы пробить ее защиту».
«Но на соревнованиях такого уровня мне все еще недостаточно. Мне нужна еще более мощная сила, еще более разрушительная атакующая магия! Магия нападения, способная дать мне более высокий урон! Если подумать, есть ли в моей нынешней системе сил соответствующие технологии, которые можно быстро разработать за короткое время для усиления моих позиций?»
«Чтобы при следующей же жеребьевке и встрече с сеяным участником с Золотой Короны моя мощь вышла на новый виток и у меня была абсолютная уверенность в победе!»
Локк внезапно осознал истинный смысл этого состязания. «Поскольку на первом круге я непрерывно развивал защитную магию, мои сильнейшие козыри сосредоточены в постоянном защитном поле. Однако великая магия второго круга требует развития атакующей магии. Главный смысл этого турнира — проверка моих наработок в области атакующей магии!»
«Раз мои исследования пока недостаточны, я чувствовал себя как на иголках. Каким бы ни был итог этого турнира, мое понимание атакующей магии выйдет на совершенно новый уровень. Вот что организаторы турнира магического боя пытались мне донести!»

Комментарии

Загрузка...