На судейском подиуме турнира магического боя сидела группа волшебников третьего круга и солнечных волшебников, определявшая правила соревнований во всех четырех категориях.
При этом две трети волшебников третьего круга являлись членами комитета лиги турнира магического боя в Облачном Болоте.
Сам Спортивный праздник в регионе Золотая Корона изначально служил для этих комитетов лиги площадкой по отбору выдающихся бойцов-волшебников.
Кроме того, в этом состязании участвовало немало местных бойцовских клубов.
Спортивный праздник Золотой Короны нёс в себе глубокий политический смысл, будучи для Золотой Короны инструментом контроля над окрестными землями.
По крайней мере, в Облачном Болоте так называемый спорт являлся разновидностью войны.
Спортивные мероприятия, которые Золотая Корона устраивала часто, служили ей заменой постоянных войн с окрестными землями.
Появление спорта позволило свести на нет многие очаги войны, поэтому та идея и концепция спорта, что в итоге были доведены до совершенства, принадлежали высококруговому волшебнику из Моря Звездных Сфер.
Он принимал самое глубокое участие в фундаментальном проектировании общества цивилизации волшебников.
Тем временем на судейском подиуме подводили итоги сегодняшних состязаний, и один из волшебников третьего круга из комитета бойцовской лиги произнес: «В конце концов, Золотая Корона сильна. По крайней мере, треть сеяных участников — это волшебники из вашей Золотой Короны».
«На уровне второго круга...»
Он упомянул сеяных участников второго круга: «Тот волшебник из вашего второго круга, судя по всему, в будущем намерен участвовать в основной лиге турнира магического боя».
Нынешний уровень подобных состязаний по магическому бою можно было считать лишь отборочной лигой.
Настоящий турнир магического боя покажет истинную силу участников на основном уровне.
«Волшебник Фишер».
Будучи таким же судьей, волшебник Фишер с улыбкой произнес: «Наша Золотая Корона, естественно, самая сильная».
На глазах у посторонних волшебник Фишер не стал упоминать внутренние распри Золотой Короны — в конце концов, это были лишь внутренние дела.
Как бы то ни было, волшебник Фишер никак не мог допустить, чтобы кто-то чужой победил в спортивных мероприятиях, организованных Золотой Короной, и занял первое место.
Ни Сенат, ни Академический комитет, ни группа инспекторов не смогли бы смириться с подобным исходом.
Будучи одной из семи ведущих академий волшебников и учебным заведением с тысячелетней историей, Золотая Корона, разумеется, имела свои принципы, от которых не отступала.
Волшебник Фишер осведомился: «А что насчет первого круга?»
Волшебник третьего круга из лиги рассмеялся: «На данный момент большинство волшебников провели по шесть боев. Однако среди участников первого круга, сохранивших шесть побед подряд, выходцев из вашей Золотой Короны аж шестеро».
«За пределами Золотой Короны победителей со стопроцентным результатом всего трое».
«Жаль лишь, что волшебники из вашей Золотой Короны обычно не вступают в нашу лигу турнира магического боя».
«Из девяти непобежденных лишь двое одолели соперников мгновенно: один — ваш внук, а другой — та ведьма по имени Джулиан».
На лице волшебника Фишера мелькнула улыбка, но при этом он мрачным взглядом посмотрел на ведьму Джулиан. «Раньше я никогда не обращал внимания на эту ведьму, и подумать не мог, что ее уровень магии так высок».
«Этот старик Феодор решил со мной хитрить».
«Я заранее договорился со звездным волшебником, чтобы тот провел для моего внука специальные тренировки: изучил все магические системы его противников и отыскал их слабые места. Но кто же знал, что старый хрыч Феодор выкинет такой фокус».
Волшебник Фишер обвел взглядом арену. Помимо этого, в Высшей Академии Истинного Знания был еще один волшебник, слегка удививший его, — Локк Августин.
«Кажется, он из Академического комитета? Раньше я его не припоминаю, вряд ли это происки тех старых хрычей из комитета, скорее всего, это молодой волшебник, поступивший в этом году».
«Не ожидал, что его магическое давление достигло 9999, да и уровень магии на вид весьма высок».
«Внук мой, тебе стоит быть осторожнее».
Волшебник третьего круга из лиги меж тем с любопытством отозвался о заклинании «Персиковый лук и терновые стрелы», которое использовал Локк: «Заклинание „Персиковый лук и терновые стрелы“ ведь донельзя устарело! Я уже много лет не видел, чтобы волшебники пользовались такой магией. Ха-ха-ха... Впрочем, возможно, я просто слишком много смотрю матчей основной лиги. В основной лиге редко встретишь волшебников, предъявляющих столь высокие требования к собственным возможностям».
«Ха-ха-ха...»
Волшебник Фишер с недовольным видом покосился на него: среди семи ведущих академий лишь в Золотой Короне до сих пор изучали заклинание «Персиковый лук и терновые стрелы».
«Классика всегда сильна. Волшебники из нашей Золотой Короны, естественно, обладают достаточными талантами и способностями, чтобы использовать подобную магию».
Волшебник третьего круга из лиги поспешно развел руками: «Старина Фишер, ты слишком прямолинеен. Я просто хотел пошутить».
«Я вовсе не имел в виду ставить под сомнение академический уровень Золотой Короны».
Соревнования шли круглые сутки: некоторые бои вынесли на дневное время, в то время как менее популярные матчи проводились по ночам.
Все поединки турнира магического боя проходили днем, к тому же велась прямая трансляция. Это были самые ожидаемые матчи на нынешней Облачной арене, поэтому для них непременно выбирали лучшее время.
Вернувшись к себе, Локк проспал всю ночь, а затем открыл список продаж Альзаса и обнаружил, что на данный момент его туфли «ананас-тиран колибри» разошлись тиражом всего в 79 пар.
Пара туфель «ананас-тиран колибри» стоила 20 000 магических камней, то есть один ботинок оценивался в 10 000 магических камней.
В конце концов, ананас большой колибри сам по себе не считался магическим растением с особенно высоким магическим давлением.
А ананас-тиран колибри представлял собой лишь усиленный посредством тиранизации вариант исходного растения.
К тому же и назначенная цена была вполне разумной — в противном случае, будь она выше, ни один волшебник даже не подумал бы о покупке.
Увидев это, Локк тут же приподнял брови: «Вчера объем продаж составил всего 1,58 миллиона магических камней, обувь только-только попала в узкоспециализированный рейтинг продаж».
«Ведьма Скарлетт, пожалуй, останется довольна, но не я».
В прошлый раз общая сумма сделок с его пятиглавой змеей достигала десятков миллионов.
С каждой проданной пары туфель «ананас-тиран колибри» он получал чистую прибыль лишь в четыре тысячи магических камней.
Исходя из таких объемов продаж и прибыли, спустя семь дней он заработает около двух с лишним миллионов магических камней.
Это уже соответствовало его минимальным ожиданиям и прогнозам ведьмы Скарлетт.
Однако он считал, что эти туфли для волшебников могут продаваться еще лучше.
Заодно он мог бы попутно основать собственный бренд обуви для волшебников.
Для перехода на второй круг требовалось колоссальное количество ресурсов; без них ему пришлось бы, подобно прочим волшебникам, тратить собственное время на их накопление.
Конечно, зарабатывать по четыре тысячи магических камней с одной пары обуви —
это, безусловно, уже сверхприбыль.
Благодаря производственным базам Альзаса в различных колониальных мирах, он мог выручить достаточно денег, даже разделив с Альзасом чистую прибыль пополам после вычета операционных расходов.
Если бы он занялся производством туфель «ананас-тиран колибри» самостоятельно, то одна лишь себестоимость составила бы около половины цены, а с учетом операционных расходов его чистый доход сократился бы всего до одной-двух тысяч магических камней.
Поразмыслив, Локк произнес: «Мне нужно сменить подход. Турнир магического боя естественным образом привлекает всеобщее внимание, и я сам стану лицом своей продукции».
Локк немного подумал.
Он достал из кольца звездного мира пару туфель «ананас-тиран колибри», которую изначально оставил в качестве образца, и обулся.
Это была переливающаяся сине-зеленым металлическом блеском обувь, исполненная сказочного очарования. На подошве располагалась сухожильная структура грудных мышц колибри с растительной мимикрией ананаса-тирана: она постоянно создавала упругий отскок от земли, порождая под стопой силу противодействия.
В то же время поверхность покрывал узор из корневищ бромелии, а сложная многослойная композитная структура из атмосферных бромелий обеспечивала мощную амортизацию.
Шагая в этих туфлях по земле, Локк чувствовал себя так, будто ступает по облакам.
Локк призвал собственного облачного кита, взобрался на него и отправился ввысь, к Облачной арене.
Понаблюдав некоторое время за состязаниями вместе с ведьмой Мейсон и остальными, он направился на персиковую арену турнира магического боя, чтобы принять участие в сегодняшнем первом раунде.
Судья-волшебник объявил: «Локк Августин, Академия Истинного Знания Золотой Короны, против Сейры Рич, Академия Истинного Знания Золотой Короны».
На арене Локк на мгновение замер — он никак не ожидал, что уже на второй день встретит коллегу.
В то же время он заметил, как на арене множество волшебников из исследовательской группы Крафта Рузвельта, одного из пяти волшебников третьего круга Академии Истинного Знания, желают удачи той ведьме в черной мантии.
На судейской трибуне турнира магического боя на лицах многих арбитров тоже промелькнуло удивление.
На судейском подиуме.
Старший наставник-волшебник Золотой Короны, волшебник крови Крафт Рузвельт, выступавший в роли судьи, сейчас выглядел недовольным. «Почему уже на второй день свели двух участников с беспроигрышными сериями, да к тому же оба — молодые волшебники первого круга из нашей Золотой Короны».
Нынешний руководитель турнира магического боя, волшебник третьего круга, пояснил: «Результаты матчей определялись жеребьевкой. Чтобы исключить вмешательство волшебников в исход, мы даже пригласили мастеров из школы прорицания применить специальную магию, обеспечившую истинно случайный результат жеребьевки».
«В конце концов, за поражение никого не исключают: пока держишься вверху по очкам, это ни на что не влияет».
«Непредсказуемость матчей — извечная традиция нашего турнира магического боя».
Лицо волшебника Крафта помрачнело. «Хм».
Ведь ведьма Сейра была подопечной из числа волшебников первого круга, с которыми он сотрудничал.
Он, конечно же, хотел, чтобы его ученики-волшебники заняли как можно более высокие места, а лучше всего — завоевали право на участие в турнире покорения планов, добившись одной из высших наград Золотой Короны и представив академию на соревнованиях между пятью великими силами.
И теперь, видя, как ведьма Сейра преждевременно сталкивается с сильным противником, пока остальные продолжают избивать слабых, он, разумеется, испытывал внутреннее недовольство.
Будучи самым зрелищным матчем дня, их поединок вполне закономерно перенесли на арену № 1, обладающую максимальным вниманием зрителей.
Ведьма Сейра шагнула на облачную арену «Персик бессмертия».
После того как судья объявил о начале, она не бросилась в атаку немедленно, а посмотрела на Локка: «Не ожидала, что волшебники нашей Золотой Короны сойдутся так быстро».
«Волшебник Августин, скажи, имел ли ты когда-нибудь тесные связи с черными волшебниками?»
Локк взглянул на нее и ответил: «Я родом из Юго-Восточного региона. Мне доводилось сражаться с черными волшебниками множество раз».
Ведьма Сейра задумчиво кивнула: «Вот как».
«Тогда будь осторожен, Локк».
«Магия, которую я собираюсь применить дальше, — это прообраз будущей великой магии, в которой я уверена».
«Этот бой выиграю я».
Под ногами ведьмы Сейры проявился призрачный силуэт огненного воробья, который тут же притянул к себе огромное количество энергии элемента огня из окрестностей.
В глазах отражения огненной птицы внезапно вспыхнул ослепительный красный свет.
Казалось, она прибыла из иного мира.
Этот силуэт буквально оторвался от земли, превратился в огненную птицу и завис в воздухе.
Огненный воробей словно ожил прямо на теле ведьмы Сейры.
Локк с удивлением наблюдал за происходящим, а многие наблюдавшие за боем волшебники вокруг были потрясены.
Волшебники крови из других магических организаций зашушукались: «Мне мерещится? Почему волшебник крови способен частично возродить силу собственной крови и явить ее на арене в материальной форме?»
«Разве та ведьма-волшебник крови из Золотой Короны не слишком запредельна?»
Один волшебник крови второго круга из Башни Трансмутации вдруг произнес это под всеобщие возгласы удивления: «У неё чрезвычайно высокая степень активации крови! Она использовала особую модель заклинания, чтобы довести степень активации собственной крови до предела, а затем перенесла силу крови в свою тень, словно оживила самого огненного воробья».
«Впрочем, огненный воробей — это магическое существо звездного уровня, так что полностью вернуть его к жизни, конечно, нельзя. И все же эта магия... поистине достойна послужить основой для великой магии».
«Разве вы не слышали прозвище „Женщина-жнец Золотой Короны“? Должно быть, это та самая ведьма Сейра. На ее счету бессчетное количество жизней черных волшебников».
Башня Трансмутации также являлась организацией волшебников из региона Золотой Короны, более того — крупной или средней организацией волшебников.
В этот момент другой двухкруговой волшебник из Башни Трансмутации подошел к первому и, не обращая внимания на окружающих, начал тихо обсуждать происходящее: «Технологии учения о крови в Золотой Короне сильно продвинулись вперед. Впервые эту магию предложили еще на академической конференции волшебника Рузвельта десять лет назад».
«Но подумать только, всего за десять лет технологию довели до ума и позволили использовать даже волшебникам первого круга. С такой технологией 【Активации крови】 шансы на победу у этой ведьмы Сейры крайне высоки».
Двухкруговой волшебник из Башни Трансмутации уверенно кивнул: «Да. Одиночная атака заклинания „Персиковый лук и терновые стрелы“ и впрямь обладает высочайшей мощью. Но главное преимущество технологии активации крови заключается в том, что в разгар боя можно задействовать скрытую в самом волшебнике силу крови, создавая собственного боевого товарища».
«Одно сердце на два тела — и оригинал, и тень сражаются одновременно, прикрывая друг друга, словно пара верных ведомых. Тот ботаник способен атаковать лишь одного врага за миг, так что в этот момент клон огненного воробья может воспользоваться шансом и ударить его».
«И если мои расчеты верны, ведьму Сейру вовсе не волнует исход самого состязания».
Другой двухкруговой волшебник опешил: «В каком смысле?»
Двухкруговой волшебник крови из Башни Трансмутации понизил голос: «Посмотри на ее взгляд — и все поймешь. Она — чистокровный волшебник крови, посмотри на ее глаза, полные жажды убийства: это типичный случай, когда животная сущность магического существа скрывается глубоко под рассудком волшебника».
«Она наслаждается битвой».
«Она убивала черных волшебников ради боя, она участвует в турнире ради боя, что бы ни происходило — она сражается. Какая страшная волшебница, она будто рождена исключительно для битвы. Ей идеально подходит роль бойца-волшебника, чья жизнь — участие в крупных лигах».
«Разве ты не видишь? Она непрерывно оттачивает эту магию, вкладывая новые кирпичики в ее фундамент. Она нашла свой путь и упорно трудится над созданием великой магии. Каждая ее схватка — это совершенствование собственной боевой магии».
«Смотрите, тот ботаник снова собирается использовать „Персиковый лук и терновые стрелы“. Он призвал персиковый лук... Погодите... Он увернулся? Почему он не атакует?»
Тем временем на арене Локк за счет силы отскока туфель «ананас-тиран колибри» взмыл на три фута в высоту, избежав сопряженной атаки истинного тела ведьмы Сейры и ее клона огненного воробья.
Ведьма Сейра ошеломленно уставилась на Локка: «Судя по твоему прежнему стилю боя, я думала, ты из тех волшебников, что прут напролом. Никак не ожидала, что ты уклонишься».
Локк с улыбкой ответил: «Человек ведь не может придерживаться какого-то одного стиля боя навсегда».
К тому же ему требовалось по возможности продемонстрировать на поле боя собственную технологию создания магических растений с тиранизацией!
Было бы странно упускать такой шанс уклониться.
Локк оттолкнулся обеими ногами, развернул область тирана и одновременно прочел заклинание, активировав зачарованное на волшебных туфлях общее заклинание первого круга по ботанике 【Травяные сапоги】.
Тотчас же в пределах области тирана в рамках механизма конвергентной эволюции хлынула сила, подавляющая любую магию, кроме стихии ветра.
Лицо ведьмы Сейры слегка изменилось: под воздействием области тирана пламя даже клона огненного воробья потускнело почти наполовину.
Какая властная магия!

Комментарии

Загрузка...