По мере того как Альберт вырезал последнюю руну, поле жизни окутало его душу, в то время как его магическое давление официально перешагнуло отметку в тысячу, а из-за накопленного ранее потенциала в этот момент мгновенно подскочило до тысячи ста.
В то же время сила Громовдала из-за постоянного защитного поля Альберта стала слабее.
В реальности Альберт тяжело дышал, глядя на собственные руки: «Это и есть истинный волшебник?»
«Это ощущение просто невероятно. Кажется, будто изменился весь мир».
Ангру и Эйси с завистью посмотрели на Альберта. По сравнению с ним, им двоим до становления истинными волшебниками предстояло ждать еще неизвестно сколько времени.
С какими бы трудностями и преградами ни сталкивался Альберт раньше, стоило ему стать истинным волшебником, как всё это ушло в прошлое, словно дым.
Теперь у него остался лишь один статус — волшебник первого круга!
Альберт посмотрел на Локка и с благодарностью произнес: «Локк, спасибо тебе. Если бы не ты, я бы никогда не смог стать истинным волшебником».
Локк слегка кивнул: «Дальше действуй по предоставленным мной материалам: постепенно усовершенствуй Лесное святилище, высеки рунные магические массивы постоянного защитного поля для поля увядания и поля изобилия. После этого ты сможешь использовать силу Мистера».
«Учитель Харлен Велла должен связаться с тобой в ближайшее время. Ладно, господа, эта духовная проекция тоже достигла своего предела. На этот раз давайте закончим».
«Поздравляю, Альберт, добро пожаловать в ряды истинных волшебников».
В следующее мгновение проекция Локка исчезла.
В общежитии Академии Истинного Знания на горе Золотая Корона Локк деактивировал плиту серого тумана: «Вот так Альберт и стал истинным волшебником, до завершения освоения силы Мистера у него должно уйти совсем немного времени».
«Если мне удастся создать трехглавую змею, это принесет огромную пользу как мне, так и ему».
«После того как Альберт овладеет силой Мистера, мой объем работы в Юго-Восточном регионе сможет значительно сократиться, и тогда я смогу получать по тридцать тысяч магических камней в месяц, почти ничего не делая», — размышлял Локк. — «В худшем случае я буду исполнять роль старшего советника, и вмешиваться придется только тогда, когда возникнут проблемы, с которыми не справится Альберт».
«Такое состояние дел — это идеальная форма сотрудничества».
Едва забрезжил рассвет, как Локк отправился на плантацию Альзаса, чтобы провести четвертое самоопыление, а затем заглянул в общественную лабораторию. Отметившись там и обсудив дела с ведьмой Мейсон и остальными, он направился в Павильон Пернатого Змея, продолжая пользоваться бонусом заклинания усиления удачи гнездовым драконом в поисках рецепта зелья, способного изменить сущность растений и создать трехглавую змею.
Столь напряженные дни продолжались уже некоторое время.
Спустя неделю в Павильоне Пернатого Змея Локк выпил бутылочку зелья удачи, взвинтив свою удачу в течение следующего дня до предела.
Следом Локк посмотрел на стоящую перед ним коробку с материалами для зелий — особое снаряжение алхимика, именуемое сотни ячеек.
В ней находилось триста маленьких отделений, в которых лежали самые разные ингредиенты. Это стандартное снаряжение, используемое зельеварами при разработке новых рецептов; по сути, оно служит лишь для того, чтобы разложить кучу материалов по классифицированным ячейкам, облегчая зельевару отбор нужных компонентов.
Использование сотни ячеек позволяет зельеварам эффективно упорядочить ход мыслей, четко определяя, какие ингредиенты лучше подходят на роль второстепенных либо побочных элементов, а какие можно использовать в качестве вспомогательных средств для выведения токсинов.
Подкрепленный заклинанием усиления удачи гнездовым драконом и зельем удачи, а также опираясь на подсказки, полученные из записей о неудачных попытках синтеза зелий за прошедшую неделю, Локк в этот момент чувствовал, как его мысли бьют ключом. Он быстро отобрал из сотен ячеек пять вторичных материалов, одиннадцать вспомогательных и пять побочных.
После составления рецепта следовало определить методы контроля температуры при варке.
Однако это оказалось даже проще, поскольку для различных материалов существуют четкие правила температурной обработки.
Следовательно, необходимый режим можно было спроектировать, отталкиваясь от используемых компонентов и порядка их добавления.
Вывести процесс из желаемого результата.
В этот момент, при поддержке мощных сил удачи, Локк чувствовал, что его голова необычайно ясна, а разум как никогда чист.
Спустя три часа в руке у Локка появилась склянка с зельем бледно-фиолетового цвета. Он легко щелкнул по ней пальцем, и от этого по поверхности жидкости побежали непрекращающиеся волны, а на ее краях заискрилась магическая энергия.
Локк ощутил предопределение судьбы: «Сегодня мой счастливый день».
Он вылил зелье в цветочный горшок, положил рядом с семенем Гидры кусочек моховой сердцевины, и вскоре семя пустило корни и дало ростки. Благодаря заклинанию быстрого роста Локка, магическому приливу горы Золотая Корона и моховой сердцевине оно стремительно развилось во взрослую особь быстрорастущей гидры.
Локк приподнял брови: девять голов магического растения Гидры превратились в пять.
Проведя простейшее тестирование, Локк выяснил, что требования пятиглавой змеи к объему индивидуального магического давления действительно снизились по меньшей мере на две трети. Изначальное растение Гидры предъявляло колоссальные требования к магическому давлению отдельного волшебника.
Из-за этого даже Локку приходилось задействовать функцию накопления магического давления Гидры, чтобы с трудом использовать ее в течение получаса, хотя с помощью целого ряда средств он мог поднять собственное магическое давление до 9999.
Текущая же быстрорастущая пятиглавая змея уменьшала нагрузку по давлению по крайней мере на две трети. Разумеется, даже при этом она оставалась далека от идеального одиночного магического растения — трехглавой змеи.
Пятиглавая змея по-прежнему оставалась тактическим магическим растением, но если девятиглавая была тяжелым тактическим растением, то пятиглавая превратилась в легкое тактическое растение.
Пятиглавая змея — это полноценное растение, которое отдельный волшебник может с трудом использовать индивидуально.
И хотя пока это было лишь быстрорастущее магическое растение с ограниченной мощью, после тестов Локк остался вполне доволен.
Пусть желанная трехглавая змея все еще не была создана, пятиглавая уже временно удовлетворяла его текущие потребности, к тому же она вполне могла повысить шансы его серии магических растений Гидры на успешное выступление 1 сентября в Альзасе.
«На самом деле, для меня лично пятиглавая змея подходит даже лучше, чем трехглавая. Обладая пятью змеиными головами, я смогу одновременно накладывать на себя пять постоянных защитных полей. Вдобавок к моему собственному постоянному защитному полю, я смогу задействовать сразу шесть защитных полей одновременно».
Локк рассуждал: «Таким образом, я смогу эффективно переключаться между силой Мистера и другими постоянными защитными полями. Если бы я использовал трехглавую змею, мне потребовалось бы задействовать как минимум два таких растения, иначе я бы не смог переключаться между полями и был бы вынужден полагаться исключительно на силу Мистера».
«А использование двух трехглавых змей расходовало бы еще больше моего магического давления, тратило больше сил и требовало постоянного поддержания двух ботанических заклинаний для контроля растений. В бою с равным противником это оставляло бы слишком много брешей».
«Но у госпожи Мистер есть и второй мощный вариант постоянного защитного поля для уровня первого круга — тяжелые доспехи жизни. Следовательно, в будущем мне определенно понадобится одновременно использовать шесть постоянных защитных полей. Так что разработка пятиглавой змеи, хоть и стала неожиданностью, теперь видится мне абсолютно необходимой вещью».
Локк добавил: «Конечно, забрасывать создание трехглавой змеи тоже нельзя. Будучи растением для одиночного использования, трехглавая змея определенно будет лучше продаваться, и в ней будет нуждаться больше волшебников».
«К тому же такие заклинания, как Лесное святилище, в Юго-Восточном регионе поистине уникальны. Но в Землях Трёх Болот это вовсе не обязательно так. Боюсь, и там найдутся особые чары, позволяющие переключать постоянные защитные поля».
«Поэтому трехглавую, пятиглавую и девятиглавую змей все-таки стоит доработать до конца».
Проведя в лаборатории зельеварения еще несколько простых тестов, Локк слегка нахмурился: неизвестно, было ли дело в том, что это быстрорастущее растение, но мощь каждого отдельного постоянного защитного поля у пятиглавой змеи снижалась примерно на пятьдесят процентов.
Она не могла идеально воспроизводить все его постоянные защитные поля так же безупречно, как девятиглавая.
Поразмыслив немного, Локк понял причину.
Дело было вовсе не в самом магическом растении, а в общем запасе магического давления.
Магическое давление, требующееся для девятиглавой змеи, более чем в три раза превышало требования пятиглавой.
Следовательно, девятиглавая змея позволяла суммировать постоянные защитные поля без ничтожнейшего падения мощи этих защитных чар, тогда как с пятиглавой дело обстояло иначе.
Используя пятиглавую змею собственными силами, он едва мог ее применить, но общего запаса магического давления все же недоставало.
Именно поэтому эффективность каждого постоянного защитного поля падала.
Эту проблему легко решить: если пятиглавую змею используют сразу пять полноценных волшебников, никаких проблем не возникнет, и мощность каждого постоянного защитного поля не упадет.
Он также мог задействовать внешние источники магического давления, компенсируя таким образом падение защиты отдельного постоянного защитного поля, вызванное использованием пятиглавой змеи.
Даже если не удастся перекрыть все изъяны, большую их часть компенсировать точно получится.
К тому же в таком случае он сможет продавать сопутствующие магические растения для пятиглавой змеи или другое снаряжение. Если подумать, это выглядит весьма неплохо.
Локк размышлял: «С появлением пятиглавой змеи проблема ограничения по времени на использование силы Мистера наконец-то решена».
Взглянув на пятиглавую змею в своей руке, Локк увидел, как это растение быстрого роста не выдержало поданного им магического давления: лианы внезапно оборвались, головы с крокодильими цепями мгновенно вспыхнули, и весь экземпляр рухнул на пол, превратившись в пепел среди пламени.
Локк не слишком удивился этому, ведь речь шла лишь о быстрорастущем магическом растении со сниженным функционалом и ограниченной пропускной способностью, представляющем собой лишь образец, выращенный им с помощью ускоряющей магии.
Именно поэтому подобное явление и произошло.
«Дальше нужно как можно быстрее завершить самоопыление девятиглавой и пятиглавой змей, а затем передать семена торговым агентам Альзаса для продажи».
«Деньги, вырученные от этой горизонтальной торговли, пойдут на финансирование моих вертикальных проектов».
У Альзаса имелись собственные базы для выращивания, похоже, даже за пределами мира волшебников.
Так что Локку не нужно было самому искать плантацию и заниматься культивацией — от него требовалось лишь бесперебойно поставлять Альзасу семена магических растений.
«Почему-то мне кажется, что я должен продолжать варку», — Локк посмотрел на свой котел и задумался.
Он убрал все материалы, упорядочил рецепт, объединив все записи о неудачах и финальный успешный рецепт в небольшую брошюру, а зелье, способное мутировать семена Гидры в семена пятиглавой змеи, назвал зельем многоглавой змеи.
Следом Локк достал ингредиенты для зелья удачи, разжег волшебное пламя и заставил его гореть под котлом.
Десять часов спустя, с наступлением вечера, основные ингредиенты зелья удачи под воздействием столкновения волшебного пламени стихий воды и огня, созданного Локком, постепенно слились своими свойствами.
Когда капля пота сорвалась с его лба, Локк перелил жидкость из котла в пятиугольный флакон для зелий.
Без использования первородного огня и фильтрующих камней чистых вод ему удалось успешно приготовить две порции зелья удачи.
Павильон Пернатого Змея выделил ему в общей сложности десять комплектов материалов, и из них он сварил две порции зелья удачи.
«Третий раунд Небесной лестницы наконец-то пройден».
Убрав две склянки с зельем удачи, Локк покинул лабораторию зельеварения, на первом этаже нашел того полудракона-зеленого дракона и протянул ему оба флакона.
«Я сварил это зелье удачи прямо в вашем Павильоне Пернатого Змея, будучи под воздействием другого зелья удачи. Это ведь не считается нарушением правил?»
Хозяин-полудракон поклонился Локку и ответил: «Конечно нет. Использование средств для повышения удачи при приготовлении зелий само по себе находится в пределах допустимого правилами испытания Небесной лестницы. В отличие от поиска легких путей, удача не может повлиять на ваши манипуляции: если вы не умеете варить зелья, поднятие удачи до предела не принесет никакой пользы».
«В конце концов, создание зелий — дело крайне сложное и утонченное».
Полудракон польстил ему: «То, что вы смогли из десяти комплектов сырья приготовить две порции зелья удачи, превышает показатель успешности пятидесяти процентов зельеваров, дошедших до этого этапа».
«Поздравляю с прохождением третьего раунда Небесной лестницы. Вот ваша магическая шкатулка и магический ключ к ней».
«Скажите, желаете ли вы немедленно приступить к четвертому раунду Небесной лестницы?»
«Четвертый раунд представляет собой задачу».
Зеленокожий полудракон пояснил: «Руководство нашего Павильона Пернатого Змея выдвигает условие, которое вам, как зельевару, предстоит решить. Вы должны создать результат в течение года и пройти проверку у высшего руководства Павильона Пернатого Змея».
«Конечно, как уважаемый дракон, вы обладаете привилегией: в этом испытании у вас есть право на одну ошибку. Иными словами, если вы не справитесь с решением за год, срок автоматически продлевается еще на год; если же сданное вами решение не пройдет одобрение нашего Павильона Пернатого Змея, вы также получите шанс начать всё сначала».
Холодно ответил Локк: «И что это за задача?»
Хозяин-полудракон поклонился Локку и извиняющимся тоном произнес: «Я могу назвать вам лишь тип задачи, но не ее конкретное содержание. Как только суть задания становится известной другим, оно перестает быть задачей».
«Задания четвертого раунда обычно заключаются в том, что руководство Павильона Пернатого Змея выдвигает определенные требования, а вы должны в установленный срок создать рецепт зелья первого круга, удовлетворяющий этим требованиям».
Локк слегка кивнул и одновременно открыл магическим ключом шкатулку. Внутри лежал маленький камень.
Управляющий-полудракон произнес: «Поздравляю, это питомец зельевара — каменный голем-обелиск».
«Это особый питомец зельевара, выращенный земляными волшебниками из специфических существ стихии земли. Поначалу каменный голем-обелиск выглядит как обычный безжизненный камень, но стоит зельевару непрерывно поливать его поверхность зельем, как голем начнет расти».
«Его потенциал развития невероятно высок».
«Если регулярно поить его отходами варки зелий второго круга, в истории бывали случаи, когда каменный голем-обелиск даже эволюционировал в существо второго круга».
«Разумеется, обычно зельевары просто сбрызгивают каменного голема-обелиска неудачными отходами собственного производства. Для зельевара получать брак при варке — дело привычное, поэтому они всегда рады таким питомцам, которые любят лакомиться неудачными отварами».

Комментарии

Загрузка...