Присутствующие волшебники моргнули. Несколько волшебников второго круга переглянулись, на их лицах проступили странные выражения.
Лицо руководителя Кельта выглядело весьма странно. Он хотел что-то сказать, но, подумав в итоге, благоразумно промолчал.
Волшебники второго круга из Университета Бонифация посмотрели на Локка с крайним удивлением, а затем странными взглядами и произнесли: «Ты хочешь сказать, что ради открытия природного компонента магической структуры взял и целенаправленно вывел новый гибрид ананаса желтая уточка?»
«Я могу это так понимать, верно?»
Локк немного подумал и ответил: «Вполне можно и так».
Он скромно добавил: «Но не ради открытия новых природных компонентов магической структуры я вывел новую разновидность ананаса желтая уточка. У меня просто есть склонность и страсть к выведению гибридных магических растений, и в этой области у меня имеется особый опыт».
«Затем мне просто очень повезло, и как раз случайно удалось вырастить гибрид ананаса желтая уточка, содержащий совершенно новую структуру природных магических компонентов, — сказал Локк. — Мне и впрямь невероятно повезло».
Несколько волшебников второго круга переглянулись, дружно приподняв брови с застывшими на лицах странными выражениями.
А Хао, волшебник третьего круга из Университета Куин Джол, кивнул: «У тебя большой талант к селекции».
«Мне действительно доводилось встречать некоторых волшебников, одаренных в селекции. В своей сфере они всегда способны создать нечто, выходящее за рамки понимания остальных волшебников».
В отличие от тех волшебников второго круга, волшебник третьего круга Хао прожил дольше и повидал гораздо больше. Когда волшебник живет долго, он успевает повидать самые разные сорта гениев.
Иными словами, каждый волшебник третьего круга в годы своей юности сам был супергением.
Поэтому в глазах волшебника третьего круга Хао уровень Локка казался вполне заурядным и вовсе не выходил за рамки его понимания.
Он уже слишком стар и повидал слишком много гениев, а в молодости сам был гением, который то и дело совершал вещи, выходившие за пределы чужого понимания.
Волшебник Хао мягко сказал Локку: «Текущие проекты, которыми ты занимаешься, отлично дополняют твои интересы и сильные стороны. Качество завершения этой темы очень высокое, ты прошел. Думаю, ни у кого из волшебников не возникнет возражений».
«Более того, ты можешь продолжать двигаться в этом направлении. Раз уж у тебя есть к нему талант, стоит ухватиться за возможность. К тому же этим направлением занимаются уже почти сто лет».
«Его можно считать довольно перспективным».
Это можно было считать объявлением об успешном закрытии Локком проекта по фонду третьего класса Академии Истинного Знания.
Комиссия жюри подтвердила, что Локк закрыл тему на руках, выполнив поставленные цели и даже перевыполнив задачу.
Волшебник Хао даже дал понять, что, если Локк продолжит двигаться в этом же направлении, он сможет получить финансирование по второму рангу или даже выше.
А волшебник второго круга из Университета Бонифация обратился к Локку: «Тебе действительно невероятно повезло».
«Умудриться случайно открыть совершенно новую природную магическую структуру как раз в процессе выведения нового мутантного сорта!»
«Многие волшебники изо всех сил стараются отыскать новые природные компоненты магической структуры, тратят на это долгие годы — и все впустую».
Он посмотрел на стоявшего рядом волшебника второго круга, специализирующегося на магии молний, и произнес: «Раз так, вашей магии молний достанется на пару моделей заклинаний больше».
Волшебник второго круга по магии молний замер на мгновение, а затем подумал: «Хм... Действительно, если дать моей исследовательской группе немного времени, создание нескольких совершенно новых моделей заклинаний магии молний — вполне естественное дело».
«Хотя это всего лишь новые вещества первого круга и польза для меня будет ограниченной, статьи, опубликованные Локком в Травянистом Облачном Болоте, должны представлять огромный соблазн для многих волшебников первого круга, изучающих магию молний».
Он добавил: «В конце концов, это природные компоненты магической структуры, которые прежде не были открыты, и на их основе можно разработать кучу всего, но об этом позже».
В этом и заключается прелесть фундаментальных исследований.
У самого Локка действительно не было особого способа толково использовать эти компоненты природных магических структур, однако масса волшебников, глядя на его статьи, могла почерпнуть из них вдохновение, и, возможно, кому-то из чародеев как раз понадобятся эти знания.
Локк подал проектную заявку на финансирование второго класса.
Волшебники из судейской коллегии один за другим принялись изучать представленный Локком план следующего проекта. Волшебник второго круга из Университета Бонифация удивленно поднял голову, взглянул на Локка и произнес: «На следующем этапе ты собираешься исследовать симбиотическую связь репродуктивной способности двадцати трех видов бромелий и определенных магических существ?»
«Не слишком ли велика эта цифра?»
«Среди них еще и обнаружение четырех новых природных компонентов магической структуры?»
Да, с помощью пяти учеников волшебника Ньюта и Грегора Локк за полмесяца собрал предварительные экспериментальные данные еще по шести видам бромелиевых магических растений.
В то же время он самостоятельно синтезировал два новых подвида атмосферных бромелий, содержащих неизвестные природные компоненты магической структуры.
Волшебник второго круга из Университета Бонифация, выступавший в роли судьи, озадаченно посмотрел на Локка: «Разве ты не говорил, что тебе просто повезло и ты случайно вырастил лишь один сорт бромелиевых магических растений с неизвестными природными компонентами магической структуры?»
«Почему же в предварительных экспериментальных данных твоей проектной заявки упоминается, что тебе предстоит проверить еще четыре совершенно новых природных компонента магической структуры?»
Локк кивнул, поклонился ему и ответил: «Да, уважаемый волшебник второго круга, мне действительно сопутствует удача. Поэтому среди вновь выведенных подвидов атмосферных бромелий я снова обнаружил четыре потенциально неизвестных природных компонента магической структуры».
«Но я не могу утверждать это наверняка, поэтому мне и нужны средства, которые позволят задействовать три главных зеркала, чтобы удостовериться, не являются ли эти четыре природных компонента магической структуры ранее неизвестными».
Волшебник Хао изучил предварительные экспериментальные данные в проектной заявке Локка и, серьезно обдумав их, произнес: «Судя по моему опыту, учитывая текущие данные, с вероятностью девяносто процентов это именно четыре новых природных компонента магической структуры».
«Ты действительно очень талантлив в этом направлении».
С одобрением отметил волшебник Хао: «Если ты будешь усердно копать в эту сторону, то добьешься успеха и даже сможешь благодаря этому гарантированно стать волшебником второго круга».
Хотя он и был несколько удивлен эффективностью исследований Локка в данном направлении, особого изумления не испытал. Повторимся: волшебники третьего круга живут слишком, слишком долго и успевают повидать всевозможных гениев.
А в мире волшебников никогда не переводятся гении, которые сами собой появляются перед ними.
Поэтому, хотя волшебник Хао и испытывал к Локку некоторую симпатию, через край она не била.
Столкнувшись с похвалой волшебника Хао, Локк поклонился ему: «Благодарю вас, уважаемый волшебник Хао».
Волшебник второго круга из Университета Бонифация удивленно взглянул на волшебника Хао. Будучи волшебником третьего круга, а заодно селекционером и прорицателем, Хао заявлял, что если Локк продолжит развиваться в этом направлении, то непременно гарантирует себе путь в волшебники второго круга.
Подобная оценка для самого волшебника Хао могла быть просто брошенной вскользь фразой, но для сидевших рядом и прислушивавшихся волшебников второго круга она несла совсем иной смысл.
На сердце у волшебника второго круга из Университета Бонифация поднялась буря.
«Переход волшебника первого круга на второй связан с колоссальным риском. Сколько гениев пало на этом шаге, оставшись серыми посредственностями до конца дней!»
«И этот десятый чемпион Облачного кубка с Золотой Короны удостоился столь высокой оценки мастера Хао! Истинно талантливый кадр. Как жаль, что тогда, когда мой ректор спрашивал моего мнения, мне следовало сказать за этого паренька пару добрых слов, а не выбирать молчание».
«Будь оно так, разве этот сопляк сейчас не оказался бы в моем подчинении?» — прищурившись, предавался фантазиям волшебник второго круга из Университета Бонифация.
В те годы, когда заведующий Моррисон обращался к их ректору Валентиниану из Академии Истинного Знания, желая вести переговоры, ректор Валентиниан спросил мнение нескольких волшебников второго круга из Академии Истинного Знания, но тогда он сам решил занять выжидательную позицию.
Честно говоря, в тот момент он и сам не слишком верил в общий уровень волшебников из-за пределов Облачного Болота.
Кто же знал, что это заставит его безвозвратно упустить талант.
«Если бы этот сопляк заявился в Университет Бонифация и вступил в мою команду, дав возможность развиваться в данном направлении, он мог бы в кратчайшие сроки наладить отлично отлаженный конвейер проектов с высокой степенью проработки, — размышлял этот волшебник второго круга. — Мои студенты смогли бы запустить новый лабораторный конвейер по выпуску статей».
«И наше присутствие в качестве школы селекции в Академии Истинного Знания тоже немного возросло бы».
— с сожалением думал про себя этот волшебник второго круга.
Стоит учесть, что с тех пор, как ректор Валентиниан вступил в должность, он направил огромную часть ресурсов Академии Истинного Знания в сторону направления магического текстиля их школы алхимии, из-за чего статус их селекции в Академии Истинного Знания падал с каждым днем.
После короткого обсуждения комитетом жюри волшебник Хао по собственной инициативе вписал свое имя в проектную заявку Локка: «После обсуждения нашим комитетом жюри мы единогласно пришли к выводу, что ваша проектная заявка на получение проектного фонда Академии Истинного Знания второго класса одобрена».
«На самом деле, я считаю, что вряд ли найдется более заслуженная заявка на получение фондов второго класса, чем эта», — с улыбкой обратился к Локку волшебник Хао, взглянув на него с некоторым уважением. — «Если бы не необходимость подавать заявки на фонды Академии Истинного Знания по очереди, я полагаю, с этим проектом ты мог бы попробовать претендовать даже на фонды первого класса».
«Поздравляю, юный волшебник первого круга».
Голос волшебника Хао звучал выразительно и внушительно: «Надеюсь, ты продолжишь в том же духе и внесешь свой вклад в развитие нашей селекции».
Другие волшебники второго круга из судейской коллегии тоже один за другим кивнули Локку, в отличие от невозмутимого волшебника Хао.
Эти волшебники подняли оценку таланта Локка сразу на несколько ступеней, осознав, что он, пожалуй, действительно является редким в своем роде талантом.
Глаза волшебника Кельта, смотревшего на Локка, вылезли из орбит и наполнились чистейшим недоумением. Он попытался открыть рот, но сообразил, что обстановка неподходящая, и смог лишь замолчать на полуслове.
С одобренной проектной заявкой на руках Локк покинул круглый конференц-зал. Таким образом, его проектные фонды третьего класса Академии Истинного Знания можно было считать закрытыми идеально, а положенные ему 500 000 магических камней финансирования по второму рангу должны были поступить на счет в течение недели.
Ради сбора предварительных экспериментальных данных Локк последовательно вложил в дело двести шестьдесят тысяч магических камней.
Из-за этого, несмотря на то, что за прошедший месяц он получил месячное жалованье от Академии Истинного Знания, шестьдесят тысяч магических камней, выделенных госпожой Ириной, тридцать тысяч жалованья из Хижины Лилит и пятьдесят тысяч со сбыта зелий в специализированной лавке на Земле Шести Башен, его сбережения не увеличились, а даже уменьшились.
На данный момент у него на счету осталось всего двести тысяч.
Но всё это того стоило.
Всё ради получения в итоге особой высшей субсидии на проект, а также целевой подтемы по приоритетному направлению от ведьмы Екатерины и ради постоянной публикации статей для улучшения собственного послужного списка.
Можно сказать, что ради предварительных экспериментальных данных для второго этапа исследования по 23 видам бромелиевых магических растений и четырем новым природным компонентам магической структуры он в общей сложности потратил триста шестьдесят тысяч магических камней.
Все средства были его собственными.
Финансирование научных изысканий из собственного кармана — одна из причин, почему ему удалось раздобыть столь внушительный объем высококачественных данных.
В конце концов, у умеющего добывать деньги волшебника в исследованиях всегда будет куда больше преимуществ.
Выйдя из круглого конференц-зала, Локк шумно выдохнул. Получение обещанных полумиллиона магических камней в рамках фонда второго класса действительно избавило его от насущных проблем.
Прислонившись спиной к стене круглого конференц-зала, Локк проводил взглядом входившего внутрь волшебника Даниэля, который попутно кивнул ему, и заговорил сам с собой: «В проект третьего класса я из личных средств вложил сто тысяч, так что в общей сложности вбухал в это дело четыреста шестьдесят тысяч собственных магических камней».
«Но оно того определенно стоило».
Для обычного волшебника первого круга рядовое магическое орудие стоит около десяти тысяч магических камней, а обычное магическое растение — от нескольких тысяч до десяти тысяч.
Однако для волшебника первого круга на стадии кристаллизации магические орудия, пригодные для полноценного использования, обходятся примерно в сто тысяч, а магические растения — в диапазоне от пятидесяти до ста тысяч.
При этом попытаться быстро вложить четыреста шестьдесят тысяч в самого себя ради скорейшего рывка было бы маловероятно.
К тому же научные изыскания изначально пожирают колоссальное количество средств.
Попытки использовать собственные финансы для ускорения получения результатов сродни тушению пожара чашкой воды — попытка одиночки залатать коллективную брешь.
В противном случае большинство волшебников не стали бы уповать на проектные фонды Ассоциации Белых Волшебников ради проведения изысканий.
Но благодаря этому у него уже имелось две статьи в журналах первого квартиля, был получен проектный фонд Академии Истинного Знания второго класса, а попутно обнаружен совершенно новый природный компонент магической структуры.
Всё это могло привлечь внимание некоторых торговых союзов, что, возможно, пойдет ему на пользу, а может и нет.
«Механизмы действия тех магических растений, что я открыл, все равно придется поручить ученикам описать в статьях и опубликовать, чтобы заработать немного очков вклада в библиотеке», — рассуждал Локк. — «Мне требовалось немало литературы для подписки, и всюду нужны очки вклада, а самый быстрый способ их добыть — публиковать собственные статьи».
«Впрочем, студенты внутри Академии Истинного Знания — качественная рабочая сила, но, судя по всему, придется поискать учеников первого ранга в других местах, чтобы они писали статьи за меня».
Локк вспомнил про Рынок Драконьей Крови — там имелись лавки, предоставляющие рабочие руки учеников первого ранга.
Похоже, там обитало немало стесненных в средствах учеников первого ранга, которые выживали за счет подработок у различных наставников-волшебников первого круга, попутно добывая ресурсы для обучения.
Если передать им сырые данные вместе с подготовленными им материалами, поручив составить пару статей, пригодных для публикации во втором квартиле, проблем возникнуть не должно.
Эксперименты и данные он в конце концов уже выполнил сам.
Им потребуется лишь свести всё воедино и оформить статью.
А ему самому как раз не хватало тех, кто пишет статьи.
Время его самого и его ученика слишком ценно, и тратить его на подобные мелочи было бы неразумно.
Грегор с чашей орлинозубого чая — к тому же холодного заваривания — подбежал ближе и протянул ее Локку: «Учитель, вы преуспели?»
Локк слегка кивнул.
Грегор взволнованно произнес: «Тогда это просто замечательно!»
Локк с наслаждением отпил глоток холодного чая волшебника: «Недурно, Грегор. Ты запомнил мои предпочтения, этот чай заварен отлично».
Локк заметил, что к нему направляется волшебник из торгового союза — судя по всему, профессиональный управляющий лавкой плантаций Альзаса.
Локк бросил Грегору: «Пошли, к нам пожаловали партнеры».

Комментарии

Загрузка...