Локк вышел из общежития и уже собирался направиться к общей лаборатории, чтобы запросить ледяное магическое зеркало и проанализировать конкретный состав и структуру внутренних особых природных магических компонентов ананаса желтая уточка с королевской короной.
Но в этот момент из коридора замка-общежития вышла группа волшебников. Все они были облачены в сине-белые мантии волшебников Золотой Короны, от них исходила характерная изысканная аура, свойственная волшебникам из Облачного Болота.
Среди этих троих находилась ведьма Мейсон — обычная исследовательница Академии Истинного Знания стадии кристаллизации первого круга, а также волшебница из шестой группы.
У ведьмы Мейсон была смуглая кожа, вьющиеся волосы и пухлые губы. Обладая открытым нравом, она была человеком общительным, и Локк за чуть более чем месяц пребывания в Золотой Короне успел немного с ней пообщаться.
Однако из-за собственной занятости и отсутствия необходимости в тесном сотрудничестве с обычными исследователями Академии Истинного Знания из шестой группы Локк не был с ней так близок, как, например, с волшебником Даниэлем — своим самым первым знакомым в Золотой Короне.
Локк слегка кивнул ей, намереваясь, как обычно, ограничиться молчаливым приветствием и пойти дальше, но тут Мейсон неожиданно окликнула его: «Волшебник Августин».
«Ты направляешься в лабораторию?»
Сидевшие рядом с ведьмой Мейсон другая ведьма и волшебник удивленно покосились на нее.
Та ведьма тихо сказала Мейсон: «Руководитель Кельт наверняка не приглашал его. Мейсон, зачем тебе лезть не в свое дело? Кажется, волшебник Кельт недолюбливает его».
Ведьма Мейсон посмотрела на ведьму Фрейю и ответила: «Фрейя, с каких это пор тебя стали волновать соображения руководителя Кельта? Не ты ли каждый день жаловалась мне в общежитии на то, насколько невыносим в последнее время характер руководителя Кельта?»
Волшебник Баррет тихо произнес: «Я тоже так думаю. Раз уж это тимбилдинг шестой группы, мне кажется странным, что кто-то остается в стороне».
Ведьма Мейсон уперла руки в боки, подошла к Локку и поднесла к самым его глазам прямоугольный билет. «Сегодня вечером у шестой группы будет тимбилдинг — мы идем на концерт известной поэта-ведьмы Миры Сирены».
«Это билет. Ты ведь тоже исследователь шестой группы, пойдем с нами».
Локк странно приподнял брови. «Концерт? Поэт? Это те самые волшебники из поднаправления слуховых иллюзий школы иллюзий, что выступают в волшебных тавернах тех замков на Собрании Крови Дракона?»
«Правда, у меня сегодня есть очень важные дела».
Ему предстояло одолжить ледяное магическое зеркало и структурный компаратор, чтобы проанализировать природные магические структурные компоненты атмосферной бромелии желтая уточка с королевской короной.
Ведьма Мейсон увлеченно заговорила: «Ты точно никогда не бывал на концерте нашей великой звезды, поэта и волшебницы второго круга из Облачного Болота. Иначе ты ни за что бы не отказался. У меня как раз оказался лишний билет, иначе тебе точно не досталось бы ее билета».
Ведьма Мейсон продолжила: «Пойдем же, что за важные дела могут быть у тебя, отнимающие каждую секунду? Поверь мне, пение волшебника второго круга, 【поэта】, непременно подарит мне прекрасное наслаждение и другую огромную пользу».
«По сути, это наше благо от Золотой Короны. Этот Кельт такой невероятно прижимистый, что даже не позвал тебя».
«Ты — новоприбывший волшебник, и ты тоже принадлежишь к нашей шестой группе».
Стоявшая за спиной Мейсон ведьма Фрейя одарила Локка улыбкой. «Мы все исследователи шестой группы, так что пошли с нами».
Локк нахмурился: отказаться от столь радушного приглашения было трудно, да к тому же пение поэта второго круга действительно стоило послушать.
Подобных вещей в других землях волшебников просто не существовало.
Они возникали лишь при высоком уровне развития магической цивилизации.
«Ну хорошо, — ответил Локк. — Пожалуй, спешить и впрямь некуда».
Локк убрал атмосферную бромелию желтая уточка с королевской короной в свое кольцо звездного мира.
Ведьма Мейсон с любопытством мельком взглянула на это растение. «Это какой-то новый диковинный вид? Мы с ведьмой Фрейей — волшебницы местного происхождения, а волшебник Баррет родом с Полуострова Теней».
«Большинство волшебников в шестой группе — уроженцы этих мест, но немало и тех, кто прибыл с самых разных концов света».
Волшебник Баррет первым обратился к Локку: «Приветствую, волшебник Локк».
Локк слегка кивнул. «Приветствую, волшебник Баррет».
Весело беседуя, четвёрка покинула жилую зону Академии Истинного Знания.
Поскольку Локк до этого вел уединенный образ жизни и занимался экспериментами, все трое испытывали жгучее любопытство к столь высокому исследователю Академии Истинного Знания.
Тем более что Локк являлся волшебником на стадии сжижения первого круга.
Это делало его фигуру еще более обсуждаемой.
К тому же, все волшебники Золотой Короны были молодыми гениями, а Локк в статусе волшебника на стадии сжижения первого круга занял положение старшего исследователя Академии Истинного Знания, возвышавшее его над ними, что неминуемо пробуждало в каждом дух соперничества.
Они сели на облачного кита ведьмы Мейсон и напрямую направились к вершине горы.
Там, на самой вершине Золотой Короны, мастера-архитекторы за невероятно короткое время возвели овальное зрительное сооружение.
Множество круглых световых глиняных големов парили в ночной темноте, в то время как погодные волшебники создали в небе гигантское полотно ночного неба, скрывающее луну и звезды.
Это было сделано для того, чтобы сценические огни казались еще ярче.
Глядя на грандиозное зрелище перед глазами, волшебник Баррет произнес глухим голосом: «Я в Академии Истинного Знания уже три года, но каждый раз, видя концерт, испытываю волнение».
«До прибытия на Облачное Болото я и представить не мог, что в этом мире существуют столь увлекательные вещи».
Локк бросил на него взгляд, не понимая, что именно тот имеет в виду под «этими увлекательными вещами».
Ведьма Мейсон улыбнулась: «Не говоря уже о тебе, чужеземном волшебнике, даже мы с ведьмой Фрейей, с детства привыкшие посещать концерты, всякий раз растроганы пением тех поэтов».
Ведьма Фрейя произнесла: «Это поистине самые чарующие звуки музыки в мире».
Волшебник Баррет посмотрел на Локка: «Локк, ты ведь тоже впервые слушаешь песни звезды-поэта? Кстати, как продвигается твой проектный фонд Академии Истинного Знания? Мой проектный фонд Академии Истинного Знания третьего класса уже подходит к концу».
Ведьма Фрейя одарила его выразительным взглядом. Сама она была высокой, белокожей и красивой ведьмой, а на ее запястье сверкал серебряный браслет, по всей видимости, являвшийся магическим орудием.
Ведьма Фрейя произнесла: «Баррет, нам наконец-то выпало время на отдых, не порть настроение. Сегодня вечером никто из нас не говорит о проектах!»
Ведьма Мейсон рассмеялась: «Мы прибыли, пора спускаться».
Локк понимал, что волшебник Баррет намеренно выведывает его успехи, чтобы в душе сравнить их темпы работы, оценить его силы и соотнести со своим собственным положением.
Четверо сошли с облачного кита и вошли на зрительские места арочного сооружения. В это время по небу к трибунам опускалось бесчисленное множество волшебников на облачных китах, радужных воробьях, летающих магических существах и даже тыквенных воздушных шарах.
В исследовательском коллективе ведьмы Екатерины из Академии Истинного Знания волшебники шестой группы уже собрались вместе. Заметив, что все на месте, руководитель Кельт на мгновение задержал взгляд на Локке, тут же отвел его и произнес: «Мастер Мира скоро начнет выступление, прошу всех занять свои места».
«Это ведь концерт волшебницы второго круга стадии истинной ковки. Если бы не личное приглашение нашего главы филиала Золотой Короны, еще неизвестно, согласилась ли бы она приехать».
Стадия истинной ковки второго круга — это завершающий этап развития для волшебников второго круга, а значит, этот поэт был невероятно близок к уровню волшебника третьего круга.
Локк заметил, что среди зрителей, помимо огромного количества учеников первого ранга, присутствовало несколько сотен истинных волшебников и несколько десятков волшебников второго круга.
Присутствовали даже некоторые волшебники третьего круга.
Зрелище было поистине грандиозным.
Локк вместе с ведьмой Мейсон и остальными занял места на зрительской трибуне.
Зрительские места волшебников были весьма необычными: во-первых, это были массивные каменные кресла, парящие в воздухе и не соприкасающиеся с землей. К тому же они обладали внушительными размерами, и на них действовала защитная магия школы защиты.
Одиннадцать истинных волшебников шестой группы переговаривались между собой. Ведьма Мейсон сидела рядом с Локком и тихо объясняла ему назначение источающих магическое сияние виртуальных кнопок на подлокотнике кресла: «Эти клавиши позволяют развернуть защитный магический массив и заглушить звуки. Если ты пожелаешь прервать пение поэта, то можешь воспользоваться ими».
«Пространство внутри кресла и снаружи полностью изолировано, поэтому все, что мы делаем здесь, никак не повлияет на внешний мир. Ты можешь полностью расслабиться и насладиться уединенным личным пространством во время этого концерта».
Перед своим креслом ведьма Мейсон зажгла благовония, после чего закрыла глаза и расслабленно откинулась назад.
Локк заметил, что многие из находившихся поблизости волшебников либо принялись потягивать волшебное вино, либо пили волшебный чай.
В то же время вокруг внезапно воцарилась тишина — это сработало заклинание первого круга школы вызова [заклинание тишины], управляющее звуками.
В этот момент парящие в воздухе големы направили магический свет прожекторов на сцену.
Ведущим оказался истинный волшебник стадии кристаллизации первого круга. Сначала он произнес череду вступительных фраз, нагнетая атмосферу, а затем объявил: «А теперь приветствуйте — великих звезд нашего Облачного Болота, сестер-мастеров Мира, которые поднимаются на сцену, чтобы исполнить свое недавно написанное сочинение».
«Запомните, волшебник Мира — это не один человек, это сестры!»
По трибунам тут же прокатилась волна бурных аплодисментов: многие ученики первого ранга и даже истинные волшебники с огромным нетерпением ждали появления сестер Мира.
В то же время парящие в небе круглые големы принялись яростно вспыхивать магическими огнями.
Локк обратил внимание на то, что неподалеку находились некие лица, по всей видимости, входившие в команду сопровождения Миры. Все они были ведьмами в рабочей форме и что-то фиксировали в записях.
Локк в недоумении посмотрел на них.
Заметив это, сидевшая рядом ведьма Мейсон тут же прервала разговор с волшебником Барретом и тихо пояснила Локку: «Локк, все они — ученики и помощники волшебника Миры. Для нас этот концерт — редкая возможность расслабиться и получить удовольствие, но для них это сверхурочная работа».
«Им необходимо фиксировать реакцию в разных секторах зрительских мест, изменения магического давления и колебания маны, чтобы передать эти данные мастерам Мира».
«Весь этот концерт — по сути экспериментальный полигон их школы иллюзий, а именно поднаправления слуховых иллюзий».
Локк слегка кивнул. «Хотя лаборатория поэтов выглядит весьма необычно, суть остается прежней».
Ведьма Мейсон улыбнулась: «Но мы — всего лишь зрители, нам нужно просто хорошенько расслабиться».
«Этот концерт — настоящее благо, дарованное нам Золотой Короной. Если работать без передышки, даже железный человек устанет, поэтому Золотая Корона часто балует нас, волшебников, такими подарками».
«А почему это считается благом, ты поймешь чуть позже. Это ведь концерт истиннокованных волшебников второго круга... Если верить слухам из Моря Звездных Сфер, их двоих называют не иначе как солнечными волшебниками».
«Ну как, масштаб впечатляет? Я позвала тебя сюда не зря, ты ведь не в обиде?»
Локк улыбнулся: «Конечно нет».
Сестры Мира появились под звуки прекрасной музыки: одна была облачена в мантию волшебника, искусно перешитую из парадного туалета небесно-голубого цвета, выглядящую изысканно и благородно, а вторая — в мантию из черной телячьей кожи, источающую чарующую и переменчивую ауру.
Когда обе волшебницы второго круга ступили на сцену, магическое освещение заиграло новыми красками. Старшая великая волшебница Мира в небесно-голубом облачении держала длинную флейту, ее голос — легкий и прозрачный, словно лесной ветерок, шепот затяжного дождя или лучистое солнце.
В тот же миг души всех волшебников в зале будто озарились утренним солнцем, вся прежняя усталость рассеялась, и они всецело погрузились в эту музыку.
«Уважаемые волшебники, благодарим вас за то, что пришли сюда послушать магическую музыку в исполнении нас с сестрой», — произнесла великая волшебница Мира в черной кожаной одежде. — «Следующее совместное исполнение — „Свет и тьма“ — мы дарим всем вам».
В следующее мгновение великая волшебница Мира в черной кожаной одежде взяла в руки гитару и заиграла дерзкую, бунтарскую мелодию, словно призывающую погрузиться в пучину греховной ночи.
Эта великая волшебница Мира, исполняя откровенные песни легким и соблазнительным тоном, вмиг заставила всех присутствующих в зале волшебников почувствовать себя так, будто они одновременно оказались в пламени и во льду: их до этого безмятежные сердца под воздействием музыки этой великой волшебницы затрепетали и заволновались.
Перед глазами Локка словно возникла бескрайняя тьма, и его собственное тело начало падать в пропасть.
«Мм? Что это... Мои пять чувств полностью подавлены?»
«Осязание, слух, зрение, вкус и обоняние».
Локк подумал: «И правда, когда за дело берется великий волшебник второго круга, он способен силой одной лишь музыки ввести в гипноз несколько тысяч присутствующих здесь волшебников. Подобные магические методы поистине ужасают».
Сидевшая рядом ведьма Мейсон уже покрылась испариной.
Ведьма Мира в черной кожаной куртке внезапно сменила соблазнительный тон на ругань, а ее гитара зазвучала аккорд за аккордом, вызывая головокружение и тяжелую тоску в сердце.
Окружающим показалось, будто они видят дождливую ночную бурю, и сердца каждого из волшебников заволокло глубокое, вязкое отчаяние.
В то же время Локк заметил, что в проходах между рядами множество сотрудников сестер Мира — тех самых ведьм в рабочей форме — наблюдали за изменением магического давления зрителей, производя точнейшие замеры с помощью различных приборов и фиксируя результаты.
Этот концерт был одновременно и развлечением, и масштабным социальным экспериментом.
И когда настроение собравшихся уже было готово упасть на самое дно, старшая из сестер Мира — та самая, что была облачена в мантию, перешитую из небесно-голубого платья, — вдруг запела, одновременно переключившись на виолончель, извлекая из нее глубокие и торжественные ноты.
Вместе с тем в оперном стиле она вывела мелодию, вызывающую ощущение нисхождения божества и первых лучей восходящего солнца.
Этот звук прозвучал подобно лучу света в кромешной тьме, и зрителям показалось, будто в беспросветной ночи забрезжил проблеск божественного сияния.
В следующее мгновение этот лучик света превратился в гигантский топор, рассекающий ночную тьму.
После этого свет и тьма, легкомысленность и торжественность, музыкальные инструменты и пение слились воедино, и все волшебники в зале погрузились в иллюзию, где день и ночь сменяли друг друга.
Пение старшей Мира было подобно чистой волне, способной принудительно успокоить сердце, вернуть в исходное состояние любого, чья душа пылала от страстей или чьи эмоции терпели крах.
А пение младшей Мира являлось порождением падения, искушающим погрузиться в пучину и обречь себя на вечное отчаяние.
На фоне непрекращающихся изменений магическое давление многих волшебников подверглось резким колебаниям.
Локк же с удивлением обнаружил, что в этой нештатной ситуации его собственная мана внезапно ожила и начала стремительно возрастать.
Мысль промелькнула в его голове. «Так вот о каком благе говорила ведьма Мейсон? Неужели, слушая песни этих двух волшебниц второго круга стадии истинной ковки, я могу добиться прорыва маны?»
«Вот в чем сила слуховой иллюзии?»
В этот момент трое сотрудников сестер Мира — те самые рядовые волшебники первого круга в рабочей форме концерта — стремительно приблизились к Локку.
Двое сотрудников установили аппаратуру, включая масс-спектрометр магического давления, для проверки колебаний маны Локка.
А третий сотрудник занялся осмотром Локка. «И правда, догадка наставника Миры оказалась абсолютно верной».
«Звуки этих двух частот, если удается полностью подчинить себе пять чувств целевого волшебника и непрерывно усиливать воздействие, способны раскрыть внутренний потенциал волшебника и пробудить его дремлющие зоны мозга».
Сотрудник, управлявший спектрометром и фиксировавший изменения магического давления Локка, произнес: «Впрочем, здесь играет роль и неплохой собственный потенциал этого волшебника».
«Посмотрите, далеко не у каждого волшебника пробуждается внутренний потенциал. У части волшебников наставникам Мира не удается полностью подчинить себе все пять чувств».
«А другая часть волшебников, судя по всему, слишком часто посещает подобные концерты. После такого множества прослушиваний их тело и душа выработали устойчивость к подобным иллюзиям».
«Лишь те волшебники, которые слушают концерт впервые и в чьих телах кроется колоссальный, еще не растраченный потенциал, извлекают максимум пользы из этого совместного исполнения тьмы и света».
«Родословная, особые физические данные, принятые зелья или ценные артефакты — все это можно считать потенциалом».
Тот волшебник бросил взгляд на Локка и пораженно произнес: «Его магическое давление все еще растет?»
«Неужели он собирается перейти на стадию кристаллизации прямо здесь? Это же уникальнейшая возможность для наблюдения».
«Если удастся все зафиксировать, это непременно сослужит добрую службу наставникам Мира».
Все трое сотрудников воспылали жгучим интересом к Локку.
Тем временем сам Локк уже в совершенстве освоил метод сжатия, и сейчас под воздействием звуковых галлюцинаций концерта в его теле словно начали самозарождаться нескончаемые потоки маны. Это привело к непрерывному росту верхнего предела его души, за которым последовал обратный приток природной первозданной силы.
В конце концов Локк заподозрил, что его магическое давление достигло отметки 8999, и до заветных 9000 оставался всего один шаг.

Комментарии

Загрузка...