В высшей экспериментальной лаборатории Института проклятий глаз на лбу Рашида Тарира насчитывал бесчисленное множество зрачков, которые теснились вместе, норовя заглянуть в одно и то же смотровое окно.
Одни зрачки выражали жестокость, другие — возбуждение, а третьи — радость.
Во внутренней изоляционной камере перед ним ученик белых волшебников из небольшой организации, захваченный черными волшебниками, испускал отчаянные вопли: кожа по всему телу этого ученика естественным образом отслаивалась, превращая его в сплошную кровавую массу.
Увидев эту сцену, Рашид Тарир не только не почувствовал отвращения, но и то и дело кивал: «Отлично, просто отлично. Базовая работа над этим проектом особой важности, можно считать, завершена, мои прошлые предположения оказались абсолютно верны».
«Осталось лишь воплотить результаты в жизнь. Между успешным экспериментом и появлением пригодных к практическому использованию результатов лежит еще очень долгий путь».
Рашид Тарир внезапно почувствовал, что прилив магической энергии внутри Института проклятий на мгновение словно бы изменился. Он с недоумением огляделся по сторонам, но не обнаружил никаких других признаков неполадок.
«Кажется, что-то не так». В глазу на лбу Рашида Тарира сжалась пара озадаченных зрачков, и он холодно произнес через магическую связь с центральной диспетчерской института: «Что произошло?»
«Была ли утечка из моего Ящика Пандоры?»
Ученики первого ранга из центральной диспетчерской тут же испуганно отозвались: «Н-нет-нет, наставник Рашид Тарир, никаких проблем не возникло».
«Просто мы занимались техобслуживанием защитной системы института. Вышла небольшая накладка, поэтому активировалась автоматическая защита, но сейчас мы уже все отрегулировали».
В глазу на лбу Рашида Тарира сжался недовольный зрачок: «Зеркальное кровавое проклятие — тончайшее искусство, без нужды не вздумайте его обновлять».
«Если случится прокол, вашим способностям точно не по силам будет все исправить. Опять придется мне разгребать за вас дерьмо. Черт возьми, этот Северин окончательно выбыл из строя, прежние вложения пошли прахом, и теперь у меня в подчинении снова лишь кучка бездарей. Черт побери, до чего же я зол».
«Почему среди моих подчиненных не может появиться такой талант, как Хусейн? Тогда мне не приходилось бы ежедневно выслушивать насмешки коллег!»
Рашид Тарир вновь перевел внимание на изоляционную камеру, оборвал связь и пробормотал про себя: «Ничего страшного, как только я завершу это кровавое проклятие, направленный против учеников волшебника, моя репутация среди коллег очень скоро восстановится».
«Эта система кровавых проклятий поистине восхитительна. Надо сказать спасибо Кровавому Владыке, который подарил мне эту идею и исходные данные. Полагаю, он просто до смерти ненавидит тех белых волшебников из Хижины Лилит, хе-хе-хе...»
«Впрочем, как и я».
......
В каком-то безымянном коридоре института Локк уже знал, что внутреннее пространство этого зеркала огромно, да и сам институт занимал немалую площадь.
Хотя это место называлось институтом, по сути оно напоминало подземную экосистему.
Плотность населения здесь была крайне низкой, даже ниже, чем в замках города-государства Коринф, так что по пути Локк не встретил ни единого черного волшебника.
Вероятно, его забросило в зону, через которую редко кто ходит.
Многие двери были заперты на магические сплавы и магические замки, и Локк не мог туда проникнуть.
Локк выпил пузырек зелья прилива душ, чтобы восстановить ману, большая часть которой была израсходована при преодолении кровавой реки на входе.
Он извлек из кольца звездного мира магическую карту, изображение на которой автоматически уменьшилось, показав зеленую точку, обозначающую его самого.
На ней также горела красная точка, указывающая примерное местоположение Рашида Тарира.
«Хм, расстояние между мной и Рашидом Тариром все-таки довольно приличное».
«Знал бы — попросил Элагабала встроить в нее функцию отображения позиций товарищей. Просчитался, просчитался», — глядя в магическую карту и уточняя свое примерное положение, глаза Локка слегка блеснули.
Судя по карте, его случайным образом перенесло аккурат к небольшой ресурсной базе черных волшебников.
«До нее около ста метров, за углом как раз находится их маленькое хранилище ресурсов», — шагая по карте, Локк неожиданно обнаружил, что массивная дверь из магического сплава в это хранилище даже не заперта.
К тому же двое сотрудников — учеников второго ранга и один ученик первого ранга, судя по всему, что-то перетаскивали внутри, поэтому дверь оставалась открытой.
Заметив Локка, они разом испугались, но в следующую секунду две зловещие мандрагоры насквозь пробили сердца обоих учеников второго ранга.
Из-за того, что магия растений пронзила их сердца, они мгновенно скончались.
Тот ученик первого ранга попытался применить против Локка проклятие паралича, но Локк, выдержав этот удар благодаря магическому давлению и зелью изумрудной медвежьей желчи, бросился прямо на него. Зловещая мандрагора тут же обездвижила врага, а используя технику «Воинство из травы», Локк в одно мгновение нанес ему десять ударов.
Это позволило напрямую отсечь конечности черному волшебнику — ученику первого ранга с запасом маны около 200, после чего заклинанием 【Оплетение сорняками】 и семенами железного пырея ему наглухо запечатали рот, уши, глаза и нос, лишив боеспособности без убийства.
«Наконец-то я понял, каково это — когда Хусейн в одиночку сражался против семи учеников первого ранга», — ступая в малое хранилище ресурсов черных волшебников, подумал Локк. — «Разница между учениками первого ранга порой поистине больше, чем между человеком и собакой».
Словно волк среди овец ворвался Локк в это хранилище, и глаза его засияли: «Какая невероятная удача — натолкнуться ровно на незапертое хранилище».
«Это же...»
«Вино проклятых опухолей». Локк увидел на полке пять крупных прозрачных стеклянных бутылей, в которых плавала субстанция из черных наростов.
Не церемонясь, Локк откупорил одну емкость и сделал глоток.
Тут же он почувствовал, как некая проклятая сила стремительно преобразуется в чистейшую ментальную энергию, повышая его собственный объем маны.
«Сорвал куш. Вино проклятых опухолей изготавливают путем дистилляции особых проклятых существ, и после приема ученики волшебника могут навсегда увеличить запас ментальной силы», — рассудил Локк. — «Хотя по эффективности оно далеко уступает спинному мозгу подземного червя Тартара, да и при частых приемах быстро вырабатывается толерантность...»
«Но даже такой улов можно считать приятной неожиданностью».
Об этой вещице он узнал лишь от двух своих рабов из числа черных волшебников: Кровавое Проклятие награждало ею лишь учеников за особые заслуги, по статусу она примерно соответствовала зелью Слез Звезд и Кровавому Паслену в Хижине Лилит.
Однако поскольку прежде Локк никогда не пил подобного вина, оно действительно помогло ему нарастить немного маны — это был секретный рецепт и фирменный секрет Кровавого Проклятия.
Окинув взглядом полки, Локк заметил, что помимо вина проклятых опухолей там хранится множество проклятых предметов и материалов: желудки-поглотители проклятий, кровавые пупки, иглы для сшивания обиды и прочее...
Хотя особой пользы ему это не принесло, ничто не мешало Локку с помощью трех кустов зловещей мандрагоры, словно бесчисленными щупальцами, в мгновение ока подчистую вычистить этот небольшой склад ресурсов.
В конце концов, позже он просто сбыл бы все оптом на рынке Химера и выручил бы целое состояние!
«Просто великолепно», — Локк успокоил дыхание. — «Неужели таковы будничные ощущения черных волшебников?»
«Спокойно, спокойно, я ведь белый волшебник».

Комментарии

Загрузка...