Все начали среди ночи искать в самом сердце замка в городе-государстве Коринф вход в Институт проклятий.
Они принялись тщательно осматривать каждый уголок этого замка, опасаясь упустить вход в Институт проклятий.
Локк тоже применил заклинание призыва могильного духа, создав двух невидимых могильных духов, которые забродили по замку в поисках входа.
В последнее время его модель заклинания призыва могильного духа стала настолько привычной, что теперь он умудрялся одновременно вызывать двух невидимых могильных духов и в то же время выполнять две задачи по чтению языка модо.
«Институт проклятий ежедневно поглощает колоссальные объемы ресурсов. Вполне возможно, что одни только затраты магии на сутки исчисляются тысячами магических камней, так что сюда вливают огромные средства. Такие следы невозможно полностью скрыть, что-то да останется», — размышлял Локк. «Впрочем, в этом замке, кажется, полно учеников черного волшебника. Даже с учетом того, что Нильс прикрывает нас, мне нужно соблюдать осторожность».
«Эти ничтожные пешки среди черных волшебников не способны сделать ничего путного, но уж натворить бед они мастера. Создавать что-то сложно и долго, а вот разрушить — пара пустяков, достаточно лишь пару раз заорать».
Среди ночи в небе висел тонкий серп растущей луны.
Локк в одиночестве бродил по внутреннему двору. Ученик второго ранга из Кровавого Проклятия, заметив во дворе Локка, замаскированного под смертного, нахмурился, чувствуя неладное. Он подошел и попытался попутно наложить на Локка проклятие страха, но к своему изумлению обнаружил, что эта простейшая модель заклинания почему-то не срабатывает на Локке.
Не говоря уже о сверхвысоком сопротивлении магии, порожденном магическим давлением Локка в 505 единиц, даже эффекта зелья изумрудной медвежьей желчи было достаточно, чтобы полностью иммунизировать его к проклятиям такого уровня.
Этот ученик второго ранга мгновенно насторожился: «Ты кто?»
В следующее мгновение его шею и рот опутала зловещая мандрагора, лишив возможности как вырваться, так и издавать хоть звука.
На стеблях зловещей мандрагоры, обвивших его шею, проступили гроздья фиолетовых ягод, источающих смертельный яд, и ученик второго ранга испустил дух быстрее, чем успел сообразить.
Это был Бросок ядовитых ягод.
Для нынешнего Локка заклинания, брошенные мимоходом, для этих низкоуровневых учеников волшебников несли смертельную и опасную отраву.
В ушах Локка зазвучал голос ведьмы Софии: «Локк, у тебя там, похоже, объявился неприятель. Ты расправился с ним чисто и быстро, отлично».
«Среди нас только ты применяешь заклинания так, что Стена Неверующих практически не способна их засечь. Особенно когда используешь низкоуровневые модели магии».
«Локк, Энди уже нашел вход, живо поднимайся на второй этаж замка».
Локк удивился: среди всех пятерых быстрее всех вход отыскал вовсе не кто иной, как узкий специалист по боевой магии — пироман Энди.
Впрочем, так даже лучше.
Гораздо лучше, чем если бы спустя полдня ведьме Габриэль пришлось рисковать и под носом у Стены Неверующих, прямо в самом центре тыла Кровавого Проклятия, применять прорицательское заклинание первого круга.
Локк немедленно упрятал труп черного волшебника в свое кольцо звездного мира и направился на второй этаж замка.
Едва он ступил на второй этаж замка, как сразу обнаружил собравшихся в одной из комнат Энди, Альберта и остальных.
К тому моменту все уже ждали здесь.
Пироман Энди произнес: «Отлично, все в сборе. Вход в Институт проклятий спрятан в зеркале, висящем в этой комнате».
«Поскольку мне часто доводилось воевать на передовой, я неплохо разбираюсь в магии Кровавого Проклятия. Раз в реальности входа нет, и в тенях он не прячется, значит, скорее всего, он в зеркальном пространстве».
«У Кровавого Проклятия есть чрезвычайно развитое и устоявшееся заклинание — зеркальное кровавое проклятие. С его помощью они способны с помощью магии проклятий выкроить особое пространство за обратной стороной какого-нибудь зеркала».
«Способ проверить это предельно прост».
Энди поднес крошечный язычок волшебного пламени к туалетному зеркалу в комнате, и под воздействием этого слабого магического огня поверхность зеркала внезапно покрылась обильными каплями крови.
По зеркальной глади струйками потекли ручейки свежей крови.
«Подобное легкое раздражение не привлечет внимания ни входа в институт, ни Стены Неверующих, но оно растревожит проклятие и заставит его проявиться».
«Обычная слабая магия не способна потревожить столь мощное зеркальное пространство».
«Однако, судя по моему боевому опыту столкновений с ними, я еще раньше заметил, что магия огня эффективно подавляет этот тип зеркальных проклятий: под воздействием пламени подобные чары обнажают свою истинную природу».
Черный волшебник Нильс тихо поделился своими соображениями: «Возможно, структура этого проклятия панически боится высоких температур, которые разрушают точки сопряжения его элементов. По моим догадкам, в сложных проклятиях самое уязвимое место — это узлы пересечения геометрических формул».
«Иногда для достижения конкретного проклинающего эффекта создателям приходится мириться с уязвимостью в точках пересечения, поскольку укрепить их технически невозможно».
Энди бросил на него свирепый взгляд: «Не смей обращаться ко мне, черный волшебник».
Нильс с обиженным видом посмотрел на ведьму Софию и даже на Локка.
Энди повернулся к остальным, и выражение его лица смягчилось, полностью утратив звериный оскал, с которым он только что разговаривал с Нильсом: «Господа, принудительное вторжение неизбежно встревожит тех, кто сидит внутри Института проклятий».
Ведьма Габриэль легко улыбнулась: «Не бойтесь, я заранее захватила 【перо Диго】».
Ведьма Габриэль извлекла из своего кольца звездного мира белоснежное перо, однако в первый миг Локку показалось, что оно белое, во второй — черное, а при третьем взгляде перо и вовсе покраснело, да еще и изменило свою форму.
Перо Диго — это перо магического существа первого круга, превращенное в зачарованный предмет первого круга с помощью искусств школы алхимии и школы прорицания.
Эффект этой вещи заключался в наложении мощнейшего сбивающего с толку заклятия, способного запутать и парализовать магические замки школы защиты, а также системы идентификации личности.
Ведьма Габриэль подошла к зеркалу: «Как только мы обнаружим вход, мы сможем придумать, как проникнуть в Институт проклятий так, чтобы они ничего не заметили».
«Астрологическая система Нибелунг поможет мне завершить взлом».
Она закрепила перо Диго перед зеркалом, и в то же время Локк почувствовал, что астрологическая система Нибелунг, похоже, работает на повышенных оборотах — по дочернему кольцу даже потекли усиленные потоки магической энергии.
Госпожа Морган предупредила: «Будьте осторожны, не потревожьте Стену Неверующих. С тех пор как Кровавое Проклятие приобрело пять комплектов таких защитных систем, скрытое проникновение и впрямь стало куда сложнее».
Десять минут спустя на зеркальной поверхности проявилась кроваво-красная дверь проклятий.
Уголки губ ведьмы Габриэль изогнулись в улыбке: «Успех».
«Я успешно обманула магический замок и открыла вход в институт. Господа, давайте поскорее войдем внутрь».
Ведьма Габриэль опустила перо Диго внутрь зеркала, и стоило ему пересечь границу, как по зеркальной глади побежали круги ряби.
Голос госпожи Морган раздался в ушах каждого: «Слушайте все: сейчас я с помощью астрологической системы Нибелунг и пера Диго заглушу шестислойный барьер проклятий противника так, чтобы их барьер полностью потерял функциональность».
«Но в то же время моя поддержка практически сойдет на нет: астрологическая система Нибелунг должна работать на пределе возможностей, чтобы скрывать ваши следы от шестислойного барьера проклятий и в нужный момент единожды обратить его вспять».
«Как бы то ни было, прошу вас, берегите себя».
«Вы все должны вернуться».
Альберт обратился к спутникам: «Давайте войдем вместе. Так мы наверняка не потеряем друг друга».
«Нильс, ты остаешься снаружи на карауле».
У Нильса в запасе оставались козыри, оставленные ведьмой Софией, к тому же он, судя по всему, окончательно поставил на кон все свое будущее ради Хижины Лилит, так что товарищи стали доверять ему чуточку больше.
Локк и остальные шагнули в зеркало вместе, отворив кровавую дверь.
Ощущения были странными: ты шагаешь в зеркало, да еще и открываешь в нем дверь.
Однако стоило им всем пройти сквозь кровавые створки, как на них волной ринулся поток крови, переполненный разрушительной энергией проклятий.
Эта внезапная перемена застала ведьму Софию и ведьму Габриэль врасплох, но астрологическая система Нибелунг уже изо всех сил глушила шестислойный барьер проклятий, и у госпожи Морган совершенно не оставалось свободных сил на то, чтобы давать им указания.
Ведьма Габриэль отреагировала мгновенно: «София, не используй магию первого круга, сейчас не время».
«Это автоматическая защитная система института: судя по всему, она уловила аномалию и выполнила неизбирательную атаку проклятиями. Если бы мы были своими, ничего подобного бы не произошло».
«Альберт, Энди и Локк, вы должны защитить меня и ведьму Софию, нам еще рано вступать в бой. Вашей троицы запаса маны пока недостаточно для того, чтобы Стена Неверующих зафиксировала вас — это ваше преимущество».
«Используйте его с умом, особенно... Локк, ты можешь сражаться в такой обстановке почти в полную силу с огромной вероятностью того, что Стена Неверующих тебя не засечет».
В следующее мгновение кровавая река целиком поглотила всех пятерых.
Локк тут же извлек из кольца звездного мира флакон зелья изумрудной медвежьей желчи, проглотил его и одновременно призвал три лозы зловещей мандрагоры, с помощью Зеленого захвата укутавшись в плотный зеленый кокон для собственной защиты.
Хотя он мог защититься и Оком Персея, это равносильно тому, чтобы первыми начать агрессивные действия, что легко могло привлечь ненужное внимание.
В следующий миг Локк почувствовал, как кровавый поток с силой обрушился на него, пытаясь просочиться в его магические растения и в само тело, однако принятое им изнутри зелье изумрудной медвежьей желчи выработало соответствующий иммунитет, наотмашь вытесняя всю эту скверну из организма.
*Бряк*
В ушах Локка раздался громкий звук: в бушующей кровавой реке он уже ничего не мог разобрать, а кроме того, ему показалось, будто где-то рядом прозвучал полный злобы стон умирающего — и лишь когда все эти звуки наконец смолкли...
Локк нахмурился, сбросил заклинание и убрал три стебля зловещей мандрагоры. Его одежда частично растворилась под разъедающим действием энергии проклятий, однако сам он, судя по всему, успешно проник в институт.
Вот только возникла одна проблема: он стоял в одиночестве посреди какого-то коридора.
Похоже, из-за случайности, произошедшей во время телепортации сюда, все они оказались разбросаны в разные стороны.
«Неприятности», — нахмурился Локк, очутившись в одиночестве в самом логове черных волшебников. «Нужно как можно скорее воссоединиться с наставницей и остальными. Они сейчас не могут пользоваться магией — что они станут делать, если столкнутся с врагами?!»

Комментарии

Загрузка...