Локк потратил две тысячи магических камней, чтобы секретно приобрести в их лавке двадцать восемь флаконов зелий, после чего покинул лавку «Совиный Котёл».
Затем, ближе к вечеру, Локк по уговору тайком направился к одной из гаваней портового города Хижины Лилит.
Это была небольшая гавань среди множества других причалов портового города, расположенная в прибрежной зоне. За пределами Юго-Восточного региона на самом деле далеко не каждая морская гладь сразу становилась частью бескрайнего Таинственного моря.
В прибрежных водах было относительно безопасно.
Пусть там и водились свирепые водные магические существа, но большого вреда они не причиняли.
Однако стоило лишь покинуть прибрежную зону, как всё кардинально менялось.
Бескрайнее Таинственное море — это океан, где даже истинные волшебники должны вести себя крайне осторожно, а в некоторые места соваться категорически запрещено.
То было не обычное море. Бездонное, словно бездна, под его водной гладью скрывалось бесчисленное множество тайн.
Говорили, что в бескрайнем Таинственном море при невезении могут объявиться даже давно исчезнувшие древние морские существа.
Даже корабль волшебников, которым управляет истинный волшебник, может быть уничтожен внезапно появившимся морским чудовищем либо каким-нибудь древним королем драконов.
Или же прямо по ходу плавания можно было угодить в огромный океанский водоворот размером с целый материк. Геологическая катастрофа подобного масштаба с легкостью погубила бы большинство волшебников.
Это место разительно отличалось от безопасной суши.
Казалось, бескрайнее Таинственное море соединяет между собой различные пространства и измерения.
Локк однажды читал в записях о том, как некто отправился в плавание на три года и случайно забрёл в некое причудливое измерение, а вернувшись назад, узнал, что в материальном мире прошло уже больше ста лет.
Однако в прибрежных водах расстилалось самое обычное, вполне безопасное море.
Судно же, стоявшее в той небольшой гавани, куда прибыл Локк, и вовсе предназначалось для поездок богатых обывателей из числа смертных портового города Хижины Лилит.
Он нарочно снял мантию волшебника, убрал магические растения в кольцо звездного мира и облачился в костюм средневекового аристократа.
Облегающий камзол, фиолетовые штаны в обтяжку и плащ с полукруглым серебристым краем заставляли Локка, чье тело после модификации кровью древних существ приобрело идеальные пропорции, выглядеть словно пригожий и лихой эльфийский следопыт.
Когда Локк добрался до этой небольшой гавани, ведьма София, двое учеников первого ранга, а также незнакомая Локку женщина — волшебник первого круга — уже находились на месте.
В этот момент все они были загримированы и скрывали свое магическое давление, напоминая обычную компанию знатных особ.
Локк знал, что по плану они притворятся обычными смертными аристократами, которые якобы занимаются контрабандой партии товаров на территории смертных Кровавого Проклятия.
Это выглядело вполне разумно, ведь уровень цивилизации в мире смертных под управлением Кровавого Проклятия совершенно отставал от аналогичного у белых волшебников, поэтому смертные аристократы то и дело пускались в дальний путь, рискуя всем ради перевозки местных товаров на ту сторону.
Земли под юрисдикцией Кровавого Проклятия были слишком обширны, поэтому пресечь подобный товарооборот не представлялось никакой возможности.
Увидев приближение Локка, эта компания зашевелилась, а ведьма София, разглядев его наряд, с легкой улыбкой произнесла: «Локк, ты явно переборщил. Похоже, тебе раньше не доводилось участвовать в тайных операциях?»
Локк отозвался: «Наставница, что не так?»
«Разве созданный мной образ не похож на обычного аристократа? Перед выходом я специально навел справки о распространенных фасонах одежды среди знати во владениях Хижины Лилит...»
Ведьма София переглянулась с другой женщиной — истинным волшебником по имени Бенна Габриэль, после чего с усмешкой сказала: «Дело не в одежде, а в манерах».
Ведьма София подняла указательный палец и покачала им: «Ты слишком выделяешься своими манерами».
«Среди обычных смертных аристократов никто так себя не держит».
«Даже если бросить тебя в толпу заурядных людей, все равно в ту же секунду уставятся именно на тебя».
Ведьма София протянула Локку флакон с зельем: «Впрочем, можешь не переживать, это зелье Тысячи Лиц».
Локк опустил взгляд и увидел, что ведьма София передала ему стеклянный флакон в форме тыквы-горлянки с фиолетовым зельем внутри.
Локк впервые держал в руках препарат уровня первого круга, то есть настоящее полноценное зелье.
Но он никак не ожидал, что оно примет такую форму. К тому же это было функциональное зелье.
Лицо Локка слегка изменилось: «Наставница, это слишком ценно. Как я при своем магическом ранге могу использовать зелье первого круга?»
Ведьма София отнеслась к этому беспечно: «После приема зелья Тысячи Лиц ты на месяц обретешь часть способностей, схожих с возможностями оборотней школы трансмутации, что позволит тебе в течение всего следующего месяца быстро менять внешность, манеры и ауру души».
«По правде говоря, всем участникам этой операции я бесплатно выдам по флакону зелья Тысячи Лиц. Я сварила его сама, по себе оно недорогое».
Ведьма София посерьезнела: «Главная трудность нашей миссии заключается в том, чтобы в глубоком тылу врага расправиться с их истинным волшебником».
«Поэтому нельзя привлекать к себе никакого внимания, и зелье Тысячи Лиц здесь просто необходимо. Оно пригодится как для проникновения, так и для отступления».
«Без зелья такого уровня вас легко обнаружат вражеские инспекторы проклятий, а стоит им только засечь нас, как начнется облава армий вражеских магов».
«В таком случае нам останется только отступать».
Локк кивнул: «Я понимаю, наставница».
Он приоткрыл рот и осушил флакон до дна.
Свойства зелья Тысячи Лиц оказались исключительно мягкими, и он лишь почувствовал, как мириады потоков магической энергии бесшумно вливаются в его фактор крови.
Благодаря этому он временно обрел чрезвычайно мощный пассивное заклинание крови, причем совершенно не требующий расхода его собственной маны.
Это заклинание фактически являлось техникой метаморфозы первого круга.
«Это же все равно что пробный билет на заклинание изменения внешности первого круга», — размышлял Локк. «Зелья первого круга и впрямь поразительны».
«Даже те оборотни, приняв зелье Тысячи Лиц хоть разок, могут добиться огромного прогресса в искусстве метаморфозы благодаря полученному озарению. Пускай мы, дилетанты, ничего не смыслим в трансмутации, но и мы способны даром заполучить месячный опыт превращений».
«Причем вся магическая энергия, необходимая для трансформации, полностью покрывается зельем, самому тратиться не нужно».
Ведьма София с улыбкой обратилась к стоявшей рядом женщине — истинному волшебнику Бенне Габриэль: «Ну как, мой ученик весьма забавен, правда?»
Бенна Габриэль улыбнулась: «Он отлично ладит с твоим характером».
Ведьма София с любопытством уставилась на Бенну Габриэль: «Бенна, может, заглянешь в будущее для моего ученика? Посмотришь, что его ждет?»
Ведьма Габриэль торопливо замахала руками: «Так нельзя. Предсказывая будущее для других, я подвергаюсь серьезному откату. За один сеанс плата составляет не меньше десятка тысяч магических камней».
«Я уж точно не стану бесплатно работать на тебя».
Ведьма София поддразнила ее: «Он всего лишь ученик волшебника, насколько сильным может быть откат?»
Ведьма Габриэль посерьезнела. У нее были белые волосы, утонченные черты лица и совершенно отсутствовали брови: «Дело не в уровне магии».
«Магия школы прорицания — самая сложная из всех».
«Если у твоего ученика колоссальный потенциал на будущее, то и откат от него прилетит колоссальный. Если же у него высокий шанс стать истинным волшебником, то предсказание в период его ученичества обернется куда более мощным откатом, чем предсказание для рядового истинного волшебника».
Ведьма Габриэль произнесла: «Разве что он станет спрашивать меня о каких-нибудь пустяках».
«Но судя по всему, София, ты добиваешься вовсе не этого».
Ведьме Софии пришлось отступиться: «Локк, позволь представить, это ведьма Бенна Габриэль».
«Она тоже ученица госпожи Морган».
«Госпожа Морган немало изучает магию школы прорицания, а ведьма Габриэль — одна из наших сильнейших старших прорицателей на данный момент».
Ведьма София указала на двух стоявших рядом учеников первого ранга: «Это мой друг Альберт, перспективный ученик нынешнего поколения Хижины Лилит по зельеварению».
«А это мой друг, командир боевого отряда Энди Лейтон. Он — боевой пироман, профессионал своего дела. Пироманами называют ту разновидность боевых магов из числа специалистов по пламени школы разрушения, которые углубленно изучают огненную магию с единственной целью — как следует зажарить врагов».

Комментарии

Загрузка...