К тому времени внешность профессора Олда сильно изменилась.
Изначально он выглядел мягким и учтивым, но теперь профессор Олд казался невероятно упрямым и желчным стариком с темным цветом лица, от которого исходил едва уловимый, густой запах мертвечины.
Локк быстрым шагом удалился оттуда.
За последние полгода количество погибавших студентов, работавших на профессора Олда, росло, поэтому многие ученики в академии уже знали, что с ним что-то не так.
Но проблема заключалась в том, что бы ни происходило, сколько бы людей ни умирало и сколько бы писем эти отпрыски знати ни отправляли своим семьям, профессор Олд не подвергался никаким наказаниям со стороны академии, и даже его действия никогда не запрещались.
Это заставило многих отпрысков знати испугаться, и они были вынуждены начать серьезно относиться к уроку истории, больше не смея прогуливать его так беспечно, как раньше.
Общавшийся со студентами Олд поднял голову и посмотрел на Локка, в его глазах промелькнуло сложное чувство.
«Магический талант третьего уровня, тому пареньку чертовски повезло».
«Как же хорошо быть молодым».
Олд повернулся и с улыбкой посмотрел на тех отпрысков знати, что происходили из королевства Норман. Он выглядел словно доживающий свой век старик, который вглядывается в надежду на собственное спасение, или как водяной со дна реки, выжидающий прохожего, и сверлил этих бледных студентов взглядом. — Слышал, ваши семьи отказались продолжать оплачивать ваше обучение.
«Если вы будете работать на меня...»
......
В трехэтажном особняке в викторианском стиле, расположенном в районе поместий рядом с Академией Аурелиан, Локк встретился со всеми членами рода Августинов.
Первым был граф Августин, отец прежнего владельца тела.
Он был в мягких кожаных туфлях и красном шерстяном свитере, выглядел изнуренным долгим путем, лицо его было совершенно бескровным, а из-под ворота одежды виднелся краешек белого бинта — судя по всему, он был тяжело ранен.
Рядом с ним стоял его старший брат, Грерия Августин, который также являлся бывшим наследником земель графа Августина.
Судя по воспоминаниям, прежний владелец тела и Грерия были полнородными братьями, но мать прежнего владельца умерла от чумы и малярии еще десять лет назад.
Граф Августин женился во второй раз на дочери из семьи мелких аристократов — мачехе прежнего владельца, Сиенне Браун.
Однако Сиенна Браун родила лишь одну дочь, то есть младшую сводную сестру героя.
В этот момент она держала эту сестренку за руку и улыбалась ему, но в ее улыбке сквозили отчуждение и страх.
До того как покинуть род, прежний владелец на самом деле не слишком ладил с ней, а Сиенна Браун даже не раз устраивала скандалы из-за того, что граф Августин тратил огромные деньги каждый год на обучение прежнего владельца в Академии Аурелиан.
Но сейчас всё было иначе: Сиенна Браун понимала, что если род Августинов и может остаться здесь, то исключительно благодаря стоящему перед ней Локку, поэтому ее уверенность в себе испарилась.
Сиенна Браун подтолкнула дочь: — Твой второй брат пришел, позови брата, ну же...
Локк слегка кивнул этой семилетней сестре.
Одновременно с этим он посмотрел на своего отца и старшего брата.
Грерия окинул Локка взглядом и произнес: — Локк, ты вырос и возмужал.
«Я всё еще помню, как ты выглядел, когда уезжал из дома. Как здорово, что мы наконец воссоединились».
Локк чувствовал, что этот полнородный старший брат испытывает искреннюю привязанность к нему — или, по крайней мере, к прежнему владельцу тела. Увидев его, брат искренне вздохнул с облегчением, радуясь лишь тому, что у него — то есть у прежнего владельца — всё хорошо.
Граф Августин кашлянул и сказал: — Локк, в этот раз мы обязаны всем тебе. Не ожидал, что ты получишь место лучшего выпускника.
«Это приятная неожиданность».
«И впрямь мой сын».
«Отец, брат, здравствуйте». Локк приподнял брови, старательно вливаясь в обстановку, ведь в этом мире существовали волшебники, так что он вовсе не хотел раскрывать статус попаданца.
Он совсем не желал становиться подопытным материалом для высших волшебников.
Локк посмотрел на графа Августина и спросил: — Отец, ты тоже знаешь о месте лучшего выпускника?
Граф Августин огляделся по сторонам, после чего велел Сиенне Браун вывести ее дочь из комнаты, оставив только Грерию и Локка.
Хотя Сиенна Браун была немного недовольна, она не смела ослушаться приказа мужа, поэтому ей оставалось лишь молча увести дочь из комнаты.
Граф Августин произнес: — В этой комнате не осталось чужих, теперь здесь только вы двое, мои сыновья, и я.
Граф Августин посмотрел на Локка и сказал: — Раньше до меня доходили смутные слухи о том, что лучшие выпускники Академии Аурелиан обладают особым статусом, с которым считаются даже король и папа.
«Когда же я прибыл в вашу академию, ваш ректор намеками кое-что мне объяснил. В конце концов, через два года ты покинешь остров Корфу и отправишься в огромный мир».
Граф Августин кивнул Локку: — Локк, ты всё сделал правильно.
«Если наш род хочет возродиться, вся надежда только на тебя».
«Благодаря тебе мы с твоим братом смогли получить защиту академии, и в будущем, возможно, даже получим шанс вернуть свои земли».
«Вот только мы ничем не сможем помочь тебе с отправкой в мир волшебников...»
Локк ошеломленно посмотрел на графа Августина: даже если ректор Тунгус что-то и рассказал его отцу, вряд ли он стал напрямую говорить ему о волшебниках и магии.
Локк произнес: — Отец, не через два года, а уже через полтора года я отправлюсь в путь.
«Если всё пройдет успешно».
Нужно лишь успеть до этого стать учеником волшебника третьего ранга; впрочем, в изучении Руки лозы он продвигался не медленно, так что серьезной проблемой это не станет.
Локк сказал: — Только, отец, откуда ты знаешь о... волшебниках...
Граф Августин опустил голову и ответил: — В аристократических кругах всегда ходили всякие домыслы и слухи.
«К тому же ваша мать была ведьмой. Кое-что о мире волшебников я услышал от нее».
Грерия в шоке посмотрел на графа Августина: — Отец, о чем ты говоришь? Ты никогда мне об этом не рассказывал.
Граф Августин покачал головой: — Вообще-то я собирался не говорить никому.
«Но теперь Локк отправляется в тот мир. Поэтому я хочу, чтобы вы знали правду».
«Ваша мать вовсе не с континента Корфу, она — ведьма из внешнего мира. Тогда она получила тяжелые ранения и приплыла на наш континент Корфу».
«Я спас ее».
«Она рассказала мне, что спасалась бегством от преследования врагов из организации Черная Башня Солнца, поэтому укрылась в нашем мире».
«И ваша мать умерла десять лет назад вовсе не от чумы: просто в то время она решила покинуть континент Корфу и отправиться в собственный мир».
«То есть в мир волшебников».
Граф Августин продолжил: — На самом деле у вас двоих есть еще и младшая сестра, но мать забрала ее с собой.
«Тогда она сказала, что у вас двоих нет таланта к магии, зато у вашей сестры был чрезвычайно высокий потенциал мага. К тому же сыновья принадлежат отцу, а дочери — матери, поэтому она забрала вашу сестру».
«А вас оставила в мире смертных наследовать титул и земли».
Граф Августин горько усмехнулся и, глядя на Локка, произнес: — Теперь и тебе предстоит отправиться в тот мир, поэтому я понял, что не могу больше молчать об этом.
«У ребенка есть право искать свою мать. Локк, это вещь, которую она оставила после себя».
Граф Августин положил на ладонь Локка черное булатное кольцо. — Если ты захочешь разыскать мать, возьми его, возможно, это поможет ее отыскать.
«Локк, это твое право, решай сам».
«У нас с твоим братом Грерией нет такого таланта, мы не можем войти в тот мир, наш мир здесь, на континенте Корфу, но раз уж у тебя теперь есть шанс, хватайся за него изо всех сил».
Локк увидел, что на щитке этого булатного кольца вырезана печать в виде зелёного дубового листа, а на внутренней стороне кольца была высечена фраза: 【Мать научила меня вглядываться в капли росы, а отец указал путь сквозь бурю!】
Отрешившись от шока, вызванного этой новостью, Локк вдруг подумал о том, что сродство к элементу дерева, должно быть, являлось личным сродством прежнего владельца тела, тогда как его собственными основными элементарными частицами были частицы тьмы.
Теперь же казалось, что его высокое сродство к элементу дерева передалось ему по наследству от матери.
Локк спросил графа Августина: — Скажи, отец, а мать пользовалась на континенте Корфу настоящим именем?
Граф Августин с сожалением покачал головой: — Я никогда не сомневался в любви твоей матери ко мне.
«Но тогда, спасаясь от заклятых врагов, она не смела называть свое истинное имя, а также боялась навлечь на меня беду в будущем, если я узнаю его. Поэтому она оставила лишь эту вещь-символ».
Граф Августин произнес: — Перед уходом она очень, очень долго обнимала вас обоих, ей было тяжело с вами расставаться.
«Но она сказала мне, что мир волшебников намного суровее нашего, и позволить ребенку без таланта ступить туда — это жестокость. Она предпочитала, чтобы вы прожили заурядную жизнь в мире смертных».

Комментарии

Загрузка...