# Том 7. Глава 3. Глава третья
Когда Кол проснулся, тело отказалось ему повиноваться.
Вчера вечером он в конце концов присоединился к пирушке, пока городская стража не пришла попросить их закончить. Ему и телохранителю Хайланд каким-то образом удалось довести до поместья двух девушек, которые из-за выпитого, усталости и беспрерывного смеха едва держались на ногах.
Одной из девушек, разумеется, была Мюри, а другой — Хайланд.
По дороге к поместью оба мужчины подставляли спутницам плечо, а когда перед тем, как разойтись по спальням, пожелали друг другу спокойной ночи, Кол и телохранитель по имени Холланд обменялись взглядами. Выражение его глаз было красноречивее любых слов.
По сути, он пожелал им обеим удачи.
— Мне... воды... Спина болит...
Кол редко участвовал в танцах, поэтому теперь у него болело всё тело. Он понял, что спал поперёк кровати под ужасным диагональным углом: должно быть, во сне ворочался от боли. Неудобная поза ещё сильнее нагрузила и без того ноющее тело, так что подняться было особенно трудно.
Нет — причина его скверного сна была не только в этом. Он понял это, обнаружив волоски с хвоста Мюри, прилипшие ко всей его одежде. Кол почти наверняка уложил её вчера в собственную постель. Значит, она без спросу забралась под его одеяло.
— Ну и ну...
Буйной девицы и след простыл. Кол прижал ладонь ко лбу, который, вероятно, раскалывался из-за сна без подушки. Беглый осмотр комнаты показал, что меч Мюри исчез. Либо она с раннего утра весело размахивала им во дворе, либо снова отправилась к Ле Руа.
В любом случае Колу требовалась вода. В самых захудалых заведениях города еду щедро сдабривали солью и чесноком — то ли чтобы скрыть низкое качество продуктов, то ли просто побудить посетителей заказывать больше выпивки.
Но кувшин для воды оказался пуст. Кол представил, как Мюри среди ночи проснулась и осушила его одним глотком. Вздохнув, он схватил кувшин и поднялся, чтобы отнести его к колодцу, но заметил на столе кое-что странное.
— ...Книга?
Сделана она была плохо: страницы истёрлись и различались по размеру, а истончившийся шнур переплёта едва удерживал всё вместе. Но это и впрямь была книга.
— Хвост... рыцаря.
Название явно было написано с ошибкой. На обложке имелось не только название, но и следы упражнений в письме, а также каракули с профилем рыцаря. Почерк был не Мюри — вероятно, книгу писали по очереди, переходя из рук в руки. Кол раскрыл её и почувствовал затхлый запах, характерный для плохо выделанной бумаги.
Зато внутри страницы были исписаны довольно аккуратно, и по мере чтения Кол наконец понял: это история скандального рыцаря-капитана времён древней империи — того самого, о котором вчера вечером пели в таверне. В песне он представал легкомысленным и буйным рыцарем, но книга была полна рассказов о поразительных тяготах, и вскоре Кол погрузился в чтение.
В реальность его вернул звук шагов за дверью — такой же, как вчера.
— Уф, я вымоталась!
Мюри распахнула дверь и вернулась в комнату.
— О, братец! Ты наконец проснулся.
Обычно за поздний подъём отчитывали именно её, поэтому такая перемена явно доставляла ей особое удовольствие.
— У тебя волосы торчат, — заметила она.
Она отстегнула меч от пояса и прислонила его к стене, затем выпустила наружу уши и хвост и принялась дёргать ими в разные стороны, выпуская последние остатки напряжения после тренировки с мечом.
— А это что? — спросил Кол.
Достоинство книги определялось её размером. Большой, толщиной с руку переплёт Писания свидетельствовал об авторитете его содержания. Напротив, истории о древних рыцарях доверяли хлипкой бумаге и делали их достаточно маленькими, чтобы уместить на ладони.
Он поднял книгу, а Мюри пожала плечами.
— Ты вчера взял её у бардов. Не помнишь?
— ...
Кол был почти уверен, что вчера именно он присматривал за Мюри и Хайланд, но... если подумать, возможно, ровно идти не могли не только они. Он плохо помнил, чтобы слишком много пил, однако ему казалось, что он поддался всеобщему веселью и изрядно выпил.
Значит, голова болела не из-за того, что Мюри, прижавшись к нему, заставила принять неудобную позу, а из-за алкоголя.
— Ты тоже был ужасно пьян, братец. От тебя несло элем.
Разумеется, извиняться за то, что забралась к нему в постель, она не собиралась.
Кол понимал, что любая неумелая попытка возразить с его стороны провалится, поэтому вернулся к главному.
— Но... зачем я её взял?
— Чтобы переписать. Они, оказывается, поют не обо всей истории. Нам ведь нужно собрать всё, что удастся узнать, чтобы привлечь людей в монастырь, верно?
Монастырь был местом для размышлений и молитв, а не для развлечений и увеселений. Но, несмотря на эту мысль, после вчерашнего восторга посетителей таверны Кол уже не мог списать предложение на глупую затею.
— Думаю, если найти способ помочь с финансированием, это облегчит финансовое бремя наследницы Хайланд...
— Вот именно! А у монастыря, если честно, такая невероятная история. Если он когда-нибудь станет популярным местом для посещения, госпожа Ив, чего доброго, даст нам ещё немного денег. Она обожает удачные схемы заработка.
Ив действительно предложила деньги в обмен на право устроить рынок за стенами монастыря, рассчитывая, что торговля будет процветать. Если монастырь начнёт привлекать толпы, она почти наверняка оближется и примется подсчитывать будущую прибыль. Но, слушая Мюри, Кол чувствовал, что та слишком хорошо разбирается в мирских делах — хотя когда-то была всего лишь смышлёной девочкой.
— Это ведь господин Ле Руа внушил тебе такую мысль, да?
Мюри сделала вид, что не услышала, но, откуда бы ни взялась идея, плохой её не назовёшь.
Возможность того, что Хайланд слишком себя измотает, пытаясь изыскать для них средства, уж точно не была плодом буйного воображения Мюри.
— Кроме того, сегодня вечером книгу нужно вернуть, так что переписать её надо очень быстро. Ты ведь мне поможешь?
Даже такую книгу было непросто переписать, а покупка обошлась бы им в кругленькую сумму. Переписать её стоило лишь бумаги да пары монет в благодарность.
Кол пролистал книжицу, быстро прикинул количество слов и понял, что вдвоём они действительно справятся. Он также заметил странные символы и знаки, отмечавшие усиление интонации, — должно быть, эти пометки были важными инструментами в ремесле бардов.
— Понятно. Барды используют её как справочник для своей музыки.
— Ага. Вчера ты был в стельку пьян, братец. Поэтому я просила бардов рассказывать мне ещё истории, пока ты не смог встать.
Кол чувствовал, что она сказала нечто, что нельзя оставить без комментария, но Мюри, похоже, не дразнила его, и оттого её слова казались до ужаса правдоподобными.
Возможно, воспоминания о том, как он сохранял умеренность до самого возвращения домой, были всего лишь сном, приснившимся ему вчера, пока Мюри прижималась к нему.
— В городе есть ещё торговцы бумагой, которые держат такие книжки с историями для бардов. Популярные песни меняются от города к городу, поэтому, приезжая в новое место, барды записывают на бумаге известные им песни, а потом обменивают их на местные, пользующиеся спросом.
Кол слышал, что ценные копии книг тоже нередко обменивали таким образом. Дело было в том, что изготовить копию книги непросто, поэтому готовые экземпляры продавались очень дорого. А возможность переписывать книги вместо того, чтобы всякий раз покупать их, позволяла каждому держать под рукой любимые истории и значительно облегчала приобретение новых.
Само по себе это не было особенно удивительно, но книжка пробудила его интерес.
Ив говорила, что книги, которыми торговали такие упорные книготорговцы, как Ле Руа, нередко стоили больше собственного веса в золоте. Читать умели немногие, а писать — и того меньше, поэтому книги дома хранили лишь дворяне да состоятельные купцы.
Но в мире письма и книг существовали и такие подпольные рынки.
— Брааатец... брааатец...
Пока эти мысли крутились у него в голове, Мюри заложила руки за спину, приблизилась и заглянула ему в лицо широко распахнутыми глазами. Большинство людей сочло бы этот маленький жест милым, но Кол видел в нём лишь дурное предзнаменование.
— Я хочу сходить к изготовителю бумаги.
Услышав ожидаемое, Кол вздохнул.
Но даже в похмельном состоянии он понимал: сказать ей идти одной бессмысленно.
— Я слышала, у них там есть всякие истории.
Намекала она на то, что хочет либо купить их, либо взять, чтобы сделать копию.
А значит, Колу придётся открыть кошелёк.
— Ой, а ещё мы можем найти там следы нашего легендарного мастера.
Звучало это как притянутое за уши оправдание, но одно было несомненно: у изготовителя бумаги могли оказаться истории, о которых Ле Руа и не слышал. Поиски легендарного мастера окончательно зашли в тупик, так что поговорить с изготовителем было ничуть не хуже любой другой идеи.
Кол неохотно кивнул, и Мюри радостно бросилась обнимать его. — Люблю тебя, братец!
Вот уж кто умел подобрать слова. Кол водрузил жестяной кувшин ей на голову, и тот глухо зазвенел.
— Когда закончишь, набери воды.
Волчьи уши с трудом помещались под кувшином.
Несмотря на недавнее признание в любви, лицо Мюри исказилось от недовольства: она выхватила у него кувшин и показала язык.
Прежде чем Мюри потащила их к изготовителю бумаги, Колу пришлось напомнить Хайланд о Канаане и Родсе. Именно эта мысль привела его в её кабинет, где он застал дворянку бледной и мрачно подписывающей документы.
Кол подтвердил всё, о чём они говорили прошлой ночью, и сообщил, что они с Мюри отправляются к изготовителю бумаги. Хайланд ответила им слабой улыбкой, от которой казалось, будто она вот-вот рассыплется. На удивление, Мюри не стала дразнить ни её, ни Кола, и, выйдя из кабинета, он с сожалением пробормотал: — Кажется, вчера мы позволили себе лишнего.
Так они отправились по оживлённым улицам Роузборна, причём Мюри шла впереди. Кол удивился, что она ни на шаг не сомневалась в дороге, но решил, что это благодаря бродячим псам, указавшим им путь.
Они пришли в северный район города, где царила довольно унылая атмосфера и в воздухе витал странный запах. Вероятно, он исходил от скопления мастерских по дублению кожи и изготовлению клея. Все эти ремёсла были чрезвычайно тяжёлыми: рабочим приходилось долго поддерживать огонь, не позволяя вниманию ни на миг отвлечься от пламени.
Это совершенно точно было не то место, куда захаживали книготорговцы вроде Ле Руа и ему подобных, имевшие дело с дорогими редкими книгами, которые регулярно продавались за астрономические суммы.
— Этот запах напоминает мне сальные свечи.
Изготовление сальных свечей тоже сопровождалось особым запахом, не похожим на запах восковых. Поэтому Кол часто заставлял Мюри делать их в наказание за проказы в купальнях.
— Кажется, сюда.
Следуя указаниям тощего бродячего пса по ремесленному району, они добрались до мастерской, перед навесом которой высилась гора старой одежды. Мастерская была открытой — без окон и дверей, — так что всё происходящее внутри было видно как на ладони.
Ремесленники орудовали деревянными молотами размером с них самих — по двое на каждый молот: поднимали их, а затем обрушивали на огромную кадь. В углу дети рвали старую одежду на тонкие полосы, а в центре стоял котёл, достаточно большой, чтобы вместить целого быка; внутри кипела жидкость.
— Ничего себе...
Мюри, воплощённое любопытство, заворожённо наблюдала за изготовлением бумаги, но, похоже, здесь на самом деле бумагой не торговали.
— Вам что-нибудь нужно?
Кол обернулся на голос за спиной, и заговоривший мужчина опустил шест, который нёс на плечах. Вёдра на обоих концах шеста были набиты тряпьём — вероятно, он только что вернулся со сбора.
— Простите. Мы слышали, что здесь можно достать книжки для бардов.
Мужчина с подозрением посмотрел на чужаков — в местах, где собирались упрямые ремесленники, такое случалось часто, — но просьба Кола смягчила неприязнь в его глазах.
— Тогда вам не сюда. В конце того квартала поверните налево. Дойдёте до площади с колодцем — там, на углу, найдёте мастерскую изготовителя бумаги.
Здесь обрабатывали тряпьё, которое позже использовали непосредственно при изготовлении бумаги.
— Большое спасибо, — ответил Кол. Судя по тому, как мужчина дёрнул плечами и фыркнул, для этого района такая манера казалась довольно помпезной. Мюри не хотела уходить, заворожённая увиденным в мастерской, но Кол мягко оторвал её от места и последовал указаниям местного жителя.
Мастерские изготовителей бумаги нашлись сразу; здание представляло собой знакомое сочетание лавки и мастерской.
— Бумаги у нас не осталось.
Ремесленник внутри заговорил, едва Кол просунул голову в широко распахнутую лавку.
— Даже книжек для бардов? — спросила Мюри, выглянув из-за его спины.
Ремесленник в запачканном переднике поднял брови. — Ты маловата для певицы. Или ты танцовщица?
— Могу быть и тем и другим, но нет.
Уверенный ответ позабавил ремесленника; он тихо рассмеялся, вытер руки и жестом пригласил их войти. Во многих книжках для бардов встречалось содержание, способное привлечь внимание Церкви, поэтому такие лавки, вероятно, осторожно выбирали, кому позволить просматривать товар.
Внутри стояло несколько чанов, похожих на отстойники, а другие ремесленники в передниках погружали в воду квадратные сита и покачивали их взад-вперёд. Несколько таких сит стояли, прислонённые к стене; там же Кол заметил сетку из тонкой проволоки. Деревянный ящик с большими камнями сверху, вероятно, служил для выжимания воды из только что сформированной бумаги. Кол был уверен: оставь он здесь Мюри — и домой она не вернётся целых десять дней.
Пока глаза девочки бегали по мастерской, он ловко подтолкнул её вперёд, и они вошли в соседнюю комнату. Стены там занимали полки, доверху набитые маленькими книжками.
— Два королевских серебряника за покупку; пять медяков за ночь.
Ценность серебряника зависела от конкретной валюты, и серебряники, отчеканенные королевством, относились к дешёвым. Но даже одного хватало, чтобы несколько дней кормить артель ремесленников. Плохо сделанные бумажные книжки не могли взращивать душу, как Писание, и не могли наполнить желудок, так что два королевских серебряника были слишком высокой ценой.
Но цену выбрали не для точного отражения стоимости — она должна была сделать плату за одалживание на вид дешевле.
— А если мы обменяемся историей, которой у вас нет? — спросила Мюри.
— Тогда выбранная тобой книга достанется бесплатно, но бумагу для копирования вы купите у нас. Хотя сомневаюсь, что вы знаете истории, которых нет у нас.
Ремесленник имел право гордиться. Кол был по-настоящему поражён, увидев, сколько на свете существует историй для бардов.
— Сколько я могу взять, братец?
Мюри нетерпеливо устремила на Кола лихорадочно горящий взгляд; ему казалось, что ещё немного — и у неё выскочат уши и хвост.
Он знал, что любой его ответ её не удовлетворит, поэтому пустил в ход смекалку.
— Пока можешь взять одну, а когда закончишь переписывать, вернёшься за следующей.
Кол понимал: если Мюри осознает, что впереди её ждут тяготы переписывания текста от руки, а не лёгкое записывание всего, что приходит в голову, она быстрее отступится. К тому же у них ещё оставалась книжка о рыцарях ордена Алоне, которую они взяли у бардов.
Нельзя было понять, разгадала ли она его замысел. — Тогда возьму самую толстую книгу, — сказала Мюри и наклонилась к полке.
— Хм. В таком возрасте уже пишешь? — спросил впечатлённый ремесленник, выслушав их разговор и наблюдая за Мюри.
— Мне почти пришлось привязать её к столу, чтобы научить, — ответил Кол.
Ремесленник расхохотался и кивнул. Похоже, он мог это понять.
— Значит, ты, должно быть... писец какого-нибудь дворянина? — спросил он.
Одежда молодого купца, которую Кол носил прошлой ночью, пропахла жареным мясом и алкоголем, смешавшимся с потом после танцев, и днём была совершенно непригодна для носки. Он надел свою обычную простую одежду, похожую на одеяние священника, и добавил яркий кушак, чтобы казаться не таким похожим на служителя Церкви.
Так он, вероятно, производил впечатление человека, который большую часть времени проводит среди книг; а раз он искал книжки для бардов, логично было предположить, что его главная работа — записывать доходы владений или составлять письма от имени дворянина.
— Вроде того.
В каком-то смысле то, что теперь он не колебался, обходя подобные факты молчанием, было признаком роста.
Но предположение ремесленника оказалось кстати, учитывая вопрос, который Кол хотел задать.
— Каждый день мечтаю о лишней паре рук, — сказал он, подталкивая ремесленника к очередному смешку. — Знаете, я случайно услышал о печатном устройстве, которое в мгновение ока записывает на странице целые предложения, без необходимости писать от руки. Представляете, насколько облегчилась бы моя работа, если бы такая вещь действительно существовала?
Ле Руа говорил, что, как только печатная технология была создана, её объявили еретической, поэтому большинство людей даже не знало о её существовании.
Но если сбежавший мастер всё ещё пользовался этой технологией, Кол рассудил, что где-то она могла существовать хотя бы в виде слуха. Он завёл разговор издалека, цепляясь за эту крохотную надежду, но изготовитель бумаги рассмеялся ещё громче прежнего.
— Такая магия могла бы сделать нашу мастерскую баснословно богатой!
По беззаботному смеху на его лице трудно было поверить, что он что-то скрывает. Кол взглянул на Мюри, которая в подобных делах обычно была куда внимательнее, но та листала книжку и совершенно не интересовалась их разговором.
— Впрочем, слишком большие продажи бумаги тоже вредят делу. У нас не хватает сырья, но это недостаточно веская причина заставить весь город ходить голышом, — сказал ремесленник, затем повернулся к Колу. — Как насчёт того, чтобы попросить своего покровителя собрать старое тряпьё у всех жителей? Если сделаете это, я позволю вам переписать здесь столько книг, сколько захотите.
Должно быть, именно ради этого Колу и Мюри позволили войти.
— А, так вы ведь сказали, что бумага у вас закончилась?
— Пару дней назад приходил какой-то богато одетый тип и купил целую кипу. Всё подчистую выгреб.
Кол заподозрил, что это мог быть Канаан. Тот так пылко увлекался Писанием на общем языке, что Колу становилось неловко; возможно, Канаан собирался переписать текст для себя, отдельно от их главных планов.
И всё же мысль о том, что он мог скупить весь запас, потрясла Кола. Бумагу из тряпья чаще всего использовали компании для записи повседневных сделок. Сначала Кол гадал, не настолько ли хорошо идут дела, что изготовитель бумаги действительно может остаться без товара, поэтому бормотание ремесленника особенно его зацепило.
— Наверное, какой-нибудь лорд снова заставит поэта сочинить отвратительную песню ради собственного тщеславия. — Он раздражённо вздохнул, уперев руки в бока. Кол стоял в ошеломлённом молчании, не ожидая услышать очередную хвастливую песнь о дворянине, когда Мюри подала голос.
— Вроде этой? — Она потрясла страницами книжки у себя в руке. — Приключения сэра Дагфолка. — Мюри прочитала название вслух.
Ремесленник снова рассмеялся, нахмурив брови. — Именно такой. Ну и чушь.
Кол взглянул на Мюри, а та в ответ пожала плечами.
— В одиночку он защищает крепость, своей рукой убивает тысячу солдат, а потом возвращается домой невредимым под покровительством Бога. С неба падают лепестки; народ благодарит его за правление; церковные колокола поют ему хвалу. О, великолепный сэр Дагфолк! Великий рыцарь — мудрый и милосердный правитель!
Мюри произнесла текст с театральной интонацией, совсем как певцы прошлой ночи, и ремесленник, впечатлённый, поднял брови.
И Кол понял, что это значит.
— Похоже на истории, которые ты сочиняешь каждый вечер.
Губы Мюри тут же сложились в обиженную гримасу, и она наступила ему на ногу.
— В последнее время развелось много таких бессовестных и скучных песен. — Ремесленник подошёл к полке и вытащил книгу. — Разумеется, ещё с давних времён враги храбрых рыцарей и лордов всегда исчисляются тысячами. Их союзники неизменно смелы и решительны. Никто из них никогда не предаёт друзей и не бежит с передовой. Бог всегда на их стороне, правление всегда справедливо и беспристрастно, а пшеница всегда вырастает выше бороды ремесленника. Всё по воле Божьей, понимаете.
Он провёл рукой по бороде, а Мюри весело оскалилась.
— Но искусный стихотворец способен сделать такие песни удобоваримыми, да и даже пьяные лорды знают, что такое стыд. Редко кто заставляет бардов петь подобную глупость, пока сам ещё жив. Но кого это волнует! В последнее время дела идут хорошо: лорды, у которых завелись лишние деньги, начинают хвастаться победами в сражениях — сражениях, которых, скорее всего, вообще не было, да и неизвестно, водили ли они хоть каких-нибудь солдат! А потом заставляют бездарных бардов распевать это повсюду. Им начинает казаться, будто они достойны стоять плечом к плечу с другими утончёнными семействами, чьи имена у всех бардов на языке.
Сдерживаемое раздражение ремесленника было вызвано не низким качеством стихов, а тем, что он, по сути, считал их пустой тратой бумаги — вещи, на создание которой трудился сам.
Кол задумался: не упадёт ли ремесленник в обморок, увидев то, что пишет Мюри и что сама считает идеальной рыцарской историей.
— Они сделаны так плохо, что я с ума схожу. Их не дают переписывать писцам — держу пари, текст копируют ученики художников миниатюр. А потом распространяют со всеми ошибками! Ужасная работа, честное слово.
Эти иллюстраторы были ремесленниками, рисовавшими миниатюры для переписанных книг, и многие из них не умели читать. Но письмо в каком-то смысле тоже было рисованием, поэтому иллюстраторы, способные ловко воспроизводить очертания букв, могли копировать тексты. Ничего необычного в том, что художник миниатюр, работавший быстро — или не имевший другой работы, — брался за переписывание книг, не было. Но он копировал не смысл слов, а их начертание, поэтому часто воспроизводил ошибки как есть, распространяя их ещё дальше.
— Можете брать эту чушь по три медяка за штуку, — сказал ремесленник.
Мюри тут же ответила:
— По два медяка.
Ремесленник сложил на груди толстые руки.
— Две за пять.
— Три за семь.
Кол мог поклясться, что услышал, как мужчина пробормотал что-то себе под нос.
А язык у Мюри острый, — подумал Кол, листая одну из книжек и рассеянно прикидывая, насколько плохи стихи. Затем он вытащил соседнюю книжку — и с изумлением обнаружил, что содержимое в ней такое же.
— Зачем у вас две одинаковые?
Кол гадал, не пользуются ли они популярностью вопреки низкому качеству, когда ремесленник прервал быструю торговлю с Мюри и посмотрел на него.
— Эта? Должно быть, где-то живёт настоящий зазнайка-дворянин — кто бы он ни был, он распространяет эту дребедень повсюду. Поэтому каждый бард, приезжающий в Роузборн, привозит одну такую и меняет на что-нибудь новое.
— Понятно.
На изготовление хоть чего-то, хотя бы отдалённо похожего на книгу, требовалось много труда и денег — и это было справедливо даже для столь низкокачественных экземпляров.
Тот, кто заказал эту книгу, должен был быть по-настоящему чудаковатым, но Кола что-то не отпускало.
Большие труд и деньги...
Пока он стоял и смотрел на книжку, по комнате разнёсся звонкий голос Мюри.
— Тогда три за семь и уборка в мастерской!
— Уборка? Хм. Ты точно справишься как следует?
— Ещё как!
Мюри широко улыбнулась, а ремесленник почесал голову, признавая поражение. Они ударили по рукам, и сделка была заключена.
Кол предпочёл бы, чтобы она читала толкования Писания, а не бессмысленные книги вроде этих, но, возможно, требовал от неё слишком многого. О содержании книг можно было спорить, зато текст был написан с удивительной ясностью и вполне подходил для переписывания.
Он гадал, почему одна и та же буква время от времени была процарапана в разных местах одинаково; может быть, это была особенность почерка автора?
— Ну что, хозяин, что посоветуете?
— Уже называешь меня хозяином, малявка? А ты остра на язык.
— Хи-хи.
Мюри явно развлекалась: вместе с ремесленником она направилась к полке выбирать книгу, а Кол стоял на месте, ошеломлённый. Не дождавшись его, она принялась двигать его сама.
— Уф, отойди, братец.
Она отпихнула его, но Кол даже не пошатнулся.
Всё его внимание было приковано к книжкам у него в руках.
— Братец?
Он проигнорировал вопрос Мюри и повернулся к ремесленнику.
— Я возьму эту книгу.
— Хм? — Ремесленник удивлённо поднял взгляд.
Мюри вскинула брови. — Эй! Решать здесь не тебе!
— А эту возьму второй.
— Э-эй!
Мюри принялась колотить его по рукам и плечам, но Кол не обратил внимания и отсчитал ремесленнику семь медяков.
— Хм... Ты уверен? Возьмёшь две одинаковые, — сказал крепкий бородатый ремесленник, принимая монеты. Или, возможно, он просто не сводил глаз с Мюри, которая рядом с ним извивалась, словно выброшенный на берег осьминог.
— Меня это ничуть не беспокоит. Я хочу узнать...
За время путешествий у Мюри накопилось немного карманных денег, и теперь она, похоже, не знала, стоит ли доставать собственный кошелёк. Кол быстро дважды похлопал её по плечу.
...не знаете ли вы дворянина, о котором поют в этих песнях.
И Мюри, и ремесленник уставились на него.
Наконец Мюри заметила, как дрожат его руки.
Изготовитель бумаги с озадаченным видом смотрел им вслед, когда они вышли из мастерской, а теперь Кол шагал быстрее Мюри.
— Господин Ле Руа должен быть у госпожи Ив, да? — спросил он, даже не оборачиваясь к Мюри.
В последнее время Мюри часто шла впереди Кола, но теперь ей пришлось трусцой догонять его.
— Он сказал, что давно не был в Винфиле, поэтому большую часть времени проведёт в библиотеке. А что? Ты чего—?
— Тогда иди в библиотеку и вместе с господином Ле Руа разузнай о дворянине из этой поэмы.
Он протянул Мюри одну из трёх взятых ими книг, и она запнулась.
— Ой, ну ладно. Но, братец, можно—?
— Я поговорю с госпожой Ив. Возможно, лучше было бы поговорить с наследницей Хайланд, но...
Он колебался, потому что ещё не был полностью уверен в своём выводе. Возможно, услышав о замысле Канаана, Хайланд уже решила идти до конца, даже если это означало навредить себе. А значит, в каком-то смысле давать ей напрасную надежду было почти грехом. Сначала Колу следовало самому проверить всё, что возможно, получить подтверждение, а потом рассказать ей.
— Ну же, братец! — Мюри схватила его за руку, и Кол повернулся к ней. Такое выражение лица появлялось у неё, когда её отчитывали за чрезмерное озорство и когда дверь сарая вот-вот должна была захлопнуться перед самым её носом. — Что это вдруг?! Неужели это...?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...