Едва монах Лоуренс ушел, как в лагере появилась кобольд Фэйша.
С тех пор как Лео разоблачил её фокус с «потерей собачки» в Речной излучине, Фэйша долго не показывалась.
Даже отряд кобольдов, перевозивший руду, стал каким-то вялым и неорганизованным.
Лео даже начал подозревать, не сменился ли лидер в Долине Кобольдов. В конце концов, кобольды — не самая цивилизованная раса, и какой бы умной ни была Фэйша, она могла не выдержать удара дубиной от какого-нибудь грубияна.
Если бы Ульян не был так занят, Лео уже собирался сам отправиться в Долину Кобольдов, чтобы проверить, что там происходит.
Железная руда из Долины Кобольдов была основным источником дохода Речной излучины, и если бы что-то пошло не так, Лео не прочь был бы снова пройтись туда с отрядом ополчения.
Увидев Фэйшу, которая входила в лагерь в сопровождении нескольких крепких кобольдов-телохранителей, виляя хвостом и задрав нос, Лео наконец успокоился.
Раньше, когда Мышка и Фрейя собирались вместе, их главным занятием было создание причесок с помощью «хохолков». В отличие от Мышки, которая могла легко пригладить волосы рукой, Фрейя с её короткими лапками и короткой шерстью столкнулась с трудностями в этой области.
В конце концов, умная Фэйша предложила им решение: использовать сосновую смолу, чтобы делать себе прически!
Поэтому Фрейя часто разгуливала по лагерю с ирокезом.
Хохолок недостаточно длинный? Тогда возьмем количеством!
Не только ирокез, но и вся полоса черной шерсти вдоль спины Фрейи была уложена Мышкой в гребень.
Сурок превратился в саблезубого дракона.
Этот образ быстро стал популярным среди кобольдов, которые по своей природе почитают силу.
Теперь Фэйша и её телохранители-кобольды все носили ирокезы, были одеты в кожаные доспехи и вооружены маленькими круглыми щитами, короткими копьями и арбалетами, словно уменьшенная копия ополчения Речной излучины.
И надо сказать, что золотистые кобольды, которые раньше выглядели простодушно, с такими стильными ирокезами стали выглядеть гораздо более дикими.
К тому же, это визуально добавляло им роста: превращение из школьников начальных классов в среднюю школу!
Фэйша, уверенно шагая, подошла к Лео, виляя хвостом. Она была в приподнятом настроении и громко заявила:
— Я! Умная Фэйша! Король кобольдов!
Лео покосился на неё:
— Ты это сейчас к тому, чтобы получить по шее?
Фэйша гордо уперла руки в бока и громко сказала:
— Нет! Фэйша, атака, другой отряд кобольдов, напротив, сдались! Я, Король кобольдов!
Лео понял её и не смог сдержать удивления:
— Так вот почему ты не приходила всё это время? Ты ходила воевать?
— Да! Война! Победа!
Оказалось, что Фэйша, преисполненная решимости, вернулась, собрала своих вооруженных кобольдов, преодолела более десяти ли пути и напала на другое племя кобольдов.
Благодаря дистанционным атакам из пращей с железными снарядами, метательных копий и арбалетов, которые Фэйша скопировала у Лео, численно превосходящие кобольды оказались в полном беспорядке.
Когда Фэйша со своим отрядом вошла в логово врага и, построившись в «щитовую стену», начала медленное наступление, готовясь повторить события в Долине Кобольдов, вражеский лидер очень решительно сдался.
Всё было как тогда, когда Лео наступал на Долину Кобольдов: словно полицейский спецназ против толпы хулиганов, которые умеют только бестолково бегать. Исход был ясен по одному только виду строя.
Единственная разница в том, что на этот раз обе стороны были кобольдами, и сдаваться им было совсем не стыдно.
Кобольды, по натуре своей почитающие силу и не отличающиеся высоким интеллектом, не имели таких сложных мыслительных процессов, как люди. Кто сильнее, тому и подчиняются, тут и думать особо нечего.
Отец Фэйши, предыдущий лидер кобольдов, был загрызен Лео, но прошло не так много времени, а она, казалось, уже забыла об этом.
Некоторые вымирающие племена кобольдов даже приносили в жертву своих стариков и слабых сородичей ограм или варгам, чтобы получить их покровительство.
Многие человеческие отряды авантюристов, приближаясь к такому племени, думали: «Ого, племя кобольдов приручило огра, должно быть, они сильны».
И даже не догадывались, что они просто добровольно стали для огра запасом провизии.
Лео не интересовали «разборки» между двумя классами начальной школы, но поведение Фэйши заставило его насторожиться.
Борьба и поглощения в диких землях оказались куда более жестокими, чем он предполагал.
Сколько времени прошло с тех пор, как он покорил Долину Кобольдов? А они уже начали планировать нападение на другое племя.
Конечно, интеллект Фэйши сыграл здесь главную роль, но сила племени и поддержка подчиненных также были важны.
В диких землях лидеры любых племен, обладающих хоть какой-то силой, будут добровольно или вынужденно расширять свое влияние, чтобы их не обнаружили более сильные враги и не поработили.
Тем более сейчас, когда из-за вторжения орков вся Равнина Изгнания Волков пришла в движение. Как Лео и объяснял старейшине Зурвану, это время «большой перетасовки», где крупная рыба ест мелкую, и просто отсидеться не получится.
«Похоже, когда вернется Ульян, нужно будет обсудить вопрос приема беженцев».
Этот «поход» Фэйши принес Долине Кобольдов более сотни новых членов племени, причем с отличной долей молодежи и крепких особей. Воинов-кобольдов там стало даже больше, чем в её собственном племени.
Не каждому племени кобольдов так везет с соседом, как Речной излучине. У большинства племен соседями являются гноллы, свинолюди или другие более дикие иноземцы, а то и вовсе логова магических зверей.
Их раса, изначально находящаяся в невыгодном положении, всегда с трудом выживала в диких землях. Даже имея под боком золотую шахту, каждую зиму они теряли немало сородичей от голода.
Такое время ранней весны — как раз период отсева «некачественного» населения в племени.
Рост населения племени Фэйши не слишком беспокоил Лео.
Речная излучина и Долина Кобольдов находились менее чем в десяти ли друг от друга, можно сказать, под боком, так что любую информацию было легко узнать.
Если Фэйша останется у власти, то с её умом она должна понимать необходимость поддержания торговли с Речной излучиной.
А если власть перейдет к кому-то другому и новый лидер начнет чудить, то Речная излучина как раз сможет потренироваться.
Но Лео должен был найти способ ускорить развитие Речной излучины.
В конце концов, никто не знает, когда умная Фэйша снова соберется в поход.
Нельзя же, попав в этот мир, быть хуже какой-то хаски!
Фэйша пришла не только для того, чтобы похвастаться перед Лео своими военными успехами, она также предложила совместную военную операцию.
— Объединенная армия? Против кого?
— Огры, — Фэйша изо всех сил развела руки, показывая большой круг: — Огры, очень большие! Такие же большие, как Фрейя!
Лео не удержался и рассмеялся, подумав, что кобольды действительно отчаянные ребята.
Похоже, битва со свинолюдьми и этот поход окончательно вскружили Фэйше голову.
— Ты собралась воевать с ограм? Ты хоть сможешь пробить их защиту?
— Огры, на западе, очень близко, большая угроза! — Фэйша старалась описать их, а затем, внимательно изучив старую карту Ульяна, вдруг указала на одно место.
— Здесь!
Лео посмотрел на карту и замолчал. Это место находилось всего в десяти с лишним ли к юго-западу от Долины Кобольдов и было недалеко от Речной излучины; все три точки почти образовывали треугольник.
Сравнительно говоря, Долина Кобольдов была спрятана в горах к северо-западу от Речной излучины и была довольно скрытной. Речная излучина, хоть и находилась чуть дальше от огров, на самом деле была более заметной.
— Действительно близко. Сколько там огров?
— Два!
Лео немного успокоился и кивнул:
— Ну, это еще терпимо. Я подготовлюсь, а потом мы вместе пойдем и прикончим их.
— Хорошо! Сосед! Союзник! — получив обещание, Фэйша радостно замахала хвостом.

Комментарии

Загрузка...