На стороне сил клана Цзы:
— Готовность! Они вот-вот войдут в зону засады!
Битва, грозящая стать ловушкой, была готова разразиться. Вскоре отряд преследователей из клана Мо полностью оказался внутри подготовленного периметра.
— Всем, активировать массив мечей! — скомандовал глава клана Цзы.
Раздался оглушительный гул. Восемь гигантских столбов света пронзили небеса. Они были несоизмеримо огромными, превосходя размерами даже вековые деревья в округе.
В тот же миг восемь столбов массива Девяти Небес Скрытого Духа сошлись в зените, формируя защитный барьер. Одновременно с этим внутри массива разлилась мощная аура, присущая лишь истинному Боевому Духу.
Людей из боковой ветви клана Мо, запертых внутри, придавило этой силой так, что перехватило дыхание. Они были поражены: как клан Цзы сумел в столь сжатые сроки развернуть столь могущественную формацию?
В Мире Теней уровни совершенствования делились на: Духовного Мастера, Духовного Учителя, Духовного Почтенного, Духовного Магистра, Духовного Императора и Духовного Монарха. Каждый уровень состоял из пяти ступеней. Достигнув уровня Духовного Монарха, практик должен был пережить девять небесных испытаний, чтобы стать по-настоящему могущественным — Боевым Духом.
Для Хэнъюэ, почти что дикого края, Боевой Дух был существом божественного порядка. Даже старейшины и главы четырех великих кланов города не поднимались выше уровня Духовного Магистра. Хотя и среди магистров была разница: глава клана Мо, Мо Сяо, находился на пятой ступени, а великий старейшина — лишь на четвертой.
Что до предков клана Мо, то большинство из них достигли уровня Духовного Императора. Разумеется, это не касалось того предка с прямой линией крови, который пытался вселиться в тело Мо Тяньшао — тот был как минимум уровня Духовного Монарха, ибо жаждал пройти через захват чужого тела девять небесных испытаний и обрести силу Боевого Духа.
Можно сказать, что в Хэнъюэ практиков уровня Духовного Монарха на виду практически не было. Даже правитель города едва достиг первой ступени Духовного Императора. Именно поэтому отряд клана Мо был так потрясен, ощутив мощь массива. Пусть это была не истинная аура Боевого Духа, но давление она оказывала колоссальное. Подобное оружие в Хэнъюэ считалось козырем, спрятанным в самом глубоком сундуке даже у великих кланов.
Мо Ян, согнувшись под тяжестью ауры, прорычал:
— Проклятье! Кто бы мог подумать, что у этих Цзы припрятан такой мощный массив!
Другой предок из ветви Мо Шаоцина добавил:
— Мы явно недооценили их скрытые резервы. Такой массив — последнее средство защиты даже для кланов нашего уровня. Где они вообще его раздобыли?
Группа старейшин с другой стороны и вовсе была прижата к земле.
— Черт возьми, это ведь массив Девяти Небес Скрытого Духа! — прохрипел Второй старейшина. — Не думал, что клан Цзы и этот старый хрыч Мо Сяо когда-то получили такой шанс в глубинах Леса Падших.
Три подчиненных клана прекрасно понимали мощь этого массива, ведь когда-то Мо Сяо заставлял их вместе отрабатывать его построение.
Второй старейшина наблюдал, как восемь столбов света медленно принимают форму клинков, а аура массива продолжает расти. Запертые внутри люди были лишены возможности сопротивляться и могли лишь беспомощно наблюдать за происходящим.
Силы клана Цзы были полны решимости. Они знали: массив Девяти Небес Скрытого Духа несовершенен. При всей своей мощи, способной имитировать ауру Боевого Духа, он имел критический изъян — для активации требовалось принести в жертву всех участников, и шанс нанести удар был лишь один. Если хотя бы одна позиция в восьмигранном построении пустовала, массив мгновенно разрушался, а оставшихся участников настигал сокрушительный откат.
Как только восемь клинков начали обретать форму, Второй старейшина взревел:
— Великий старейшина клана Цзы, если не сейчас, то когда?!
Отец Цзы Сюйнин застыл в изумлении, а затем увидел то, что повергло его в ярость. Великий старейшина клана Цзы нанес удар по стоявшему рядом Второму старейшине.
Грохот.
Позиция Кунь, за которую отвечали оба старейшины, лишилась притока духовной силы, и столб света над ней начал гаснуть. Оставшихся участников массива накрыло ответным ударом — они получили тяжелейшие увечья. Больше всех пострадал глава клана Цзы, служивший ядром формации: половину его тела буквально разорвало. Мать Цзы Сюйнин также была тяжело ранена, ее руки превратились в кровавое месиво.
Пшш! Пшш! Пшш!
Остальные воины клана Цзы начали харкать кровью. Хоть они и пострадали меньше, чем родители Цзы Сюйнин, их духовные силы иссякли, и теперь они превратились в обычных людей.
Глава клана Цзы посмотрел на великого старейшину и прохрипел:
— Зачем ты предал нас? Предал клан Цзы и прямую кровь клана Мо? Мы ведь относились к тебе со всей душой!
Великий старейшина, глядя на раненых, ответил:
— Великий старейшина клана Мо обещал мне, что если я перейду на их сторону, он сохранит жизнь моему роду и даст мне пост главы клана Цзы. Я делаю это ради спасения нашей крови!
Мать Цзы Сюйнин с горечью воскликнула:
— Старейшина, ты совсем выжил из ума! Ты ведь лучше всех знаешь, что это за человек!
Второй старейшина добавил:
— Ты веришь лисе вроде него? Похоже, тебя просто ослепила жажда власти!
Глаза Великого старейшины налились кровью, он закричал от боли и ярости:
— Лжецы! Я не жажду власти! Я лишь хочу, чтобы род Цзы выжил и пришел к процветанию!
Тем временем силы клана Мо начали приходить в себя после подавляющего давления.
Бум!
Истинная мощь отряда боковой ветви клана Мо проявилась во всей красе. Предки, не теряя времени, исчезли в тот же миг, как массив пал, бросившись в погоню за Мо Тяньшао. С кланом Цзы остались разбираться лишь группа старейшин и три подчиненных клана.
***
Хэнъюэ.
Пшш.
Седовласый старик, весь покрытый ранами, тяжело дышал. Некогда величественный, теперь он выглядел крайне жалко. Это был тот самый старец, что помогал Мо Тяньшао. Его товарищи также были тяжело ранены, пусть и не так сильно, как он.
— Больше нельзя продолжать, — сказал один из них. — Если мы не остановимся, он погибнет. Нужно срочно возвращаться в Небесную Обитель!
— Кхе-кхе... Нет... Нельзя... Я еще не отплатил Мо Тяньшао за спасение... Он сейчас на грани... кхе-кхе... на грани жизни и смерти... Я... даже если умру... я должен...
Старик потерял сознание.
Увидев это, трое других не раздумывая отправили сигнал в Небесную Обитель.
— Сначала вернемся в Обитель, — сказал один из них. — А потом отправим людей на поиски. Будем надеяться, что парень окажется живучим.
— Другого пути нет.
Активировав массив телепортации, они поспешно исчезли.

Комментарии

Загрузка...