Быть примерным учеником — участь недолговечная. Наверное, я как раз относился к тем трудным подросткам, о которых любят говорить учителя. Теперь, вспоминая то время, понимаешь, до чего же упрямым и своенравным я был. Повзрослев, мне не раз приходилось расплачиваться за собственную безрассудность. В тот вечер после самоподготовки ученики, как обычно, занимались привычными делами: кто-то шёл мыться, кто-то болтал с соседями, кто-то заваривал лапшу быстрого приготовления в ожидании отбоя. Мы с закадычным другом, с которым были «не разлей вода», сразу после занятий отправились в туалет на заднем склоне горы — покурить. Жили мы тогда бедно, а сигареты воровали по вечерам перед ужином, пока дедушки не видятис. В Гуанси в те годы все курили «Цзя Тянься» и «Лю Саньцзе». Те, кто мог позволить себе такие сигареты, считались выходцами из зажиточных семей, чей доход был вполне неплохим. Каждый день, возвращаясь домой, я утаскивал три штуки, а после самоподготовки мы с приятелем выкуривали по одной на брата. В ту пору считалось крутым, если ученик в школе мог позволить себе выкурить целую сигарету в одиночку. Обычно мы делили одну на троих или четверых, а то и пополам с товарищем. Куда нынешним детям — живут же припеваючи! Учёба только началась, а сигареты покупают подороже, пачка стоит двадцать-тридцать юаней. А в те времена двадцать-тридцать юаней равнялись двухнедельным карманным расходам на еду для ученика средней школы.
Закончив курить, друг сказал, что уже давно не вылазил за пределы школы похлебать лапши, и предложил сегодня вечером прогуляться, развеяться. Насколько я помню, мы были знакомы с ним с шести лет. Его фамилия Вэй, звали Вэй Шаоцзи, но звучало это похоже на «жареного цыпленка»*, поэтому все звали его просто Цыпа. Куда бы я ни направлялся, он вечно оказывался рядом: и в начальной школе учились в одном классе, и в средней, да и до начала работы трудились в одной компании — словом, из тех прилипал, от которых не избавишься. Его предложение всколыхнуло во мне бродяжья душа, вечно жаждущая свободы, и сердце затрепетало. Я спросил:
— Только вдвоём пойдём? В деревне недавно кто-то умер, его могилу как раз у дороги закопали, ночью как-то жутковато.
Цыпа только отмахнулся:
— Чего бояться-то? Мы же призраков едим!
И последовавшие за этим события действительно доказали, что брошенные им слова не были пустой бравадой — смелости ему было не занимать. Я ответил:
— Всё-таки давай не будем. Ты незнаком с усопшим, тебе и не страшно, а тот человек жил через стену от моего дома, я его хорошо знал, мне не по себе.
Тогда он предложил:
— Вернемся в общежитие, позовем остальных, посмотрим, кому еще охота испытать судьбу, погулять на широкую ногу да полопать лапши от души.
Поскольку многих учеников во время недавних праздников Середины Осени массово отстранили от занятий, даже те, кто душой стремился к свободе, опасались её проявлять. Ночью, даже ворочаясь без сна, никто и помыслить не смел о том, чтобы перемахнуть через забор. Или, выражаясь словами нашего Бао-гэ, просто не нашлось организатора, который проткнул бы эту тонкую бумажную преграду.
Мы вдвоём вернулись в общежитие и первым делом разыскали другого близкого друга — Хань Сяна. Мы звали его Сян-е, потому что он ужасно любил, когда его превозносят. Сначала это была просто шутка, но потом все привыкли. Дом его семьи находился прямо на улице, от школы туда было ближе, чем ко мне. Услышав наше предложение, он с ходу дал согласие: всё-таки с детства вместе росли, было абсолютное доверие друг к другу. В комнате я столкнулся с соседом по парте Лань Чаном и Бао-гэ, рассказал им о затее, и те не раздумывая записались в компанию. Чуть позже Цыпа сорганизовал в своей комнате ещё двоих ребят: Лань Цзявана и Вэй Юншэна из шестьдесят восьмого класса. Цзяван от природы уродился смуглым, поэтому мы звали его Сяо Эрхэй — Черныш.
Так сформировалась наша «великолепная семёрка» лазутчиков через забор. К полуночи дежурные учителя уже спали. Мы поднялись, оделись, обулись и на цыпочках спустились по лестнице. Затем прокрались под окнами учительской и вышли к разбитому ими огороду. Сердце переполняло пьянящее чувство свободы, казалось, что нас больше не держат никакие оковы.
В ту ночь стояла прекрасная погода, землю озарял свет молодой луны — правда, лишь наполовину полной. Пройдя сквозь овощные грядки, мы быстро добрались до волостного управления. Там горели фонари, и Лань Чан тут же предложил:
— А давайте нарвём помело?
Я возразил:
— Они же ещё не созрели.
Сян-е тут же поддержал меня:
— С помело возиться — только время терять, лучше пару початков кукурузы сцапать, куда толковее будет!
Не успел Сян-е договорить, как Цыпа подхватил:
— Точно-точно! К черту лапшу, пойдём лучше добудем кукурузы да сварим её. Сто лет варёной не ели!
Я засомневался:
— И что, полезем воровать с чужого поля? А где ещё брать? — отозвался Сян-е. — Возле начальной школы еёным полно, там и возьмём.
Наша семёрка пересекла улицу и подошла к начальной школе. Хотя мы выпустились уже больше года назад, стоять у знакомых ворот по-прежнему было волнительно. Я вспомнил, как когда-то заварил здесь «вьетнамский удар по Лунваню», в один миг прославившись на всю волость. Тогда я чувствовал себя истинным Чжугэ Ляном. В те дни Цыпа сторожил переднюю калитку, а Сян-е — заднюю. Прошло больше года, но, проходя мимо, мы невольно вспоминали те неловкие, но весёлые деньки.
Миновав школьные ворота, мы углубились в кукурузное поле на краю территории. Чьё оно было — никто не знал. Сяо Эрхэй предложил:
— Давайте углубимся в самую серединку, а если собирать по краям, завтра же все увидят следы.
Я заметил:
— Но в чём-то же надо нести? Не в руках же тащить?
Сян-е бросил:
— Подождите меня!
И, прекрасно зная здешние места, привычной дорогой побежал к корпусу младших классов. Оттуда он приволок железное ведёрко, стащив его у какого-то младшеклассника.
— Давайте в него складывать! — предложил он.
Наша начальная школа была довольно обветшалой, даже нормального заборов вокруг не было. Мы наломали больше половины ведра кукурузы. Цыпа спросил Сян-е:
— Пойдём варить к тебе?
Тот покачал головой:
— Отец дома, неудобно. А до твоего слишком далеко.
Лань Чан подал голос:
— Ведро есть, а где воду брать? Давайте разведём огонь прямо здесь, у вон тех больших камней, спрячемся за ними и сварим.
— И то верно, — согласился Цыпа. — Вода в школе есть.
Отыскав подходящий валун, мы насобирали мелких камней и соорудили очаг. Все мы выросли в деревне, поэтому сложить импровизированную печку труда не составляло: я сам начал готовить лет с восьми-девяти. В наших краях кукурузу перемалывали в муку, а потом варили из неё кашу. Дома у нас шло в ход всё: соя, чёрная фасоль, батат — всё мололи в муку и готовили из этого нехитрую еду. И всё своё, выращенное своими руками, настоящее зерно со всеми его ароматами.
Ашэн натаскал сушёных веток, развёл костёр, и мы уселись вокруг. Все те детские грёзы о тщеславии, жизненных идеалах и грандиозных планах казались нам в тот момент такими простыми, словно стоило протянуть руку — и всё сбудется. Лишь спустя годы понимаешь, что именно те моменты были самыми счастливыми: ни единого груза на плечах, полная свобода трепать языком о чём вздумается, ни малейшей нужды подстраиваться под чужие приличия. В мягком свете ночного неба нам было по-настоящему хорошо.
В мгновение ока наступило два часа ночи. Железное ведро, судя по всему, можно было выбрасывать: снаружи оно почернело от сажи и превратилось в сплошной уголь, но изнутри уже доносился такой аппетитный аромат, что кукуруза, похоже, сварилась. Шэн-гэ сорвал початок, ободрал листья, откусил кусочек и кивнул:
— Готово!
Мы тут же набросились на еду. Несколько початков так и остались лежать — никто больше не мог впихнуть в себя ни кусочка. Бао-гэ сунул их в карман:
— Заберу в общежитие, потом доем.
Взглянув на часы, мы обомлели: было уже полчаса четвёртого. Завтра первыми двумя уроками стояла математика. Сяо Эрхэй с Цыпой замели следы пирушки, после чего мы тем же путём вернулись в общежитие.
Шли мы не слишком тихо, и одного из соседей по комнате наш шум разбудил. Бао-гэ тут же сунул ему в руки початок кукурузы:
— Сжуй пока, потом объясним.
Сосед молча принял угощение — плата за молчание была принята.
Ночная вылазка немного утомила, но утешало то, что наступала пятница. В нашей школе по пятницам учились только полдня, а потом распускали по домам. Поскольку многие ученики жили высоко в горах, из соображений безопасности уроки во второй половине дня отменяли, и начинались выходные.
Казалось, только успел погрузиться в сон, как прозвенел утренний звонок. Было начало сентября, вставать приходилось в шесть. Умывшись, почистив зубы и перекусив, ровно в половине восьмого мы уже должны были строиться на утреннюю зарядку. Голова была тяжёлой, тело казалось невесомым — выспаться так и не удалось. После всех процедур я взял миску и встал в очередь в столовой за рисовой лапшой. Гуанси — настоящая столица лапши, здесь можно найти любые её виды, и все они делаются вручную.
Расправившись с порцией, я услышал сигнал на зарядку. Все высыпали на спортивную площадку и построились по классам. После зарядки ученики вернулись в классы на утреннее чтение, за которым последовала первая пара.
Сегодня математик, казалось, был в превосходном настроении — лицо так и сияло улыбкой. А вот Лань Чан держался из последних сил и начал клевать носом. Поскольку мы сидели за одной партой, учитель тут же метнул в нас доску для стирания мела. Матушки мои! Белая пыль взметнулась тучей, разлетевшись во все стороны. Товарищ мгновенно подскочил, но прошло совсем немного времени, как он снова погрузился в состояние рыбака Цзян Тайгуна, терпеливо ждущего у моря погоды. Губка для доски продолжала летать со свистом, и вскоре лицо Лань Чана стало похоже на разукрашенную физиономию актера пекинской оперы: сплошные разводы белого мела, в волосах — тоже сугробы. Меня самого жутко клонило в сон, но при виде столь плачевной картины сонливость как рукой сняло — бодрости прибавилось на весь день. Раньше уроки математики казались мне смертельной точкой скуки, но сегодня эти два часа пролетели на удивление весело.
Третьим уроком шла музыка. Преподавал её молодой специалист, только что окончивший университет — парень лет двадцати двух. Наверно, из-за молодости он подбирал для занятий вполне современные песни.
Утро пятницы завершилось под звуки музыки. Дзинь-дзинь-дзинь! С последним звонком учебная неделя подошла к концу. Прихватив тетрадь для сочинений, я поплелся в общежитие: учитель словесности задал нам написать работу на тему В будущем я. И было за что стараться — наш учитель обладал такой силой убеждения, что мог притащить целый эшелон братков, чтобы те разобрались с любым обидчиком. В прошлый раз, когда нас поймали при попытке перелезть через забор, он из-за разницы в росте даже подпрыгнул, чтобы отвесить оплеуху моему товарищу. Так что ослушаться его заданий никто не смел.

Комментарии

Загрузка...