Все ученики секты Брахмы носили светло-золотые одеяния, расшитые узорами благоприятных облаков, а на поясе у каждого висела белая нефритовая подвеска с выгравированным именем.
Даже просто стоя на месте, они словно излучали мягкое золотистое сияние.
— Ого, это личные ученики секты Брахмы! Какие красавцы и красавицы!
— Та, что стоит посередине, — это ведь Сун Цинчэнь? Не зря её называют одной из двух красавиц мира культивации — и впрямь прекрасна, словно ясная луна.
— Говорят, у неё очень близкие отношения с Бессмертным владыкой. Она — женщина-культиватор, у которой больше всего шансов стать супругой Бессмертного владыки.
— Правда? Это же невероятно — супруга Бессмертного владыки!
Шэнь Беюнь и остальные многозначительно посмотрели на свою младшую сестру. Настоящая супруга Бессмертного владыки находилась прямо здесь.
Поначалу они даже опасались, что Цзян Цюэ станет творить зло, прикрываясь именем Бессмертного владыки. Однако она не только не делала ничего подобного, но и ни разу не раскрыла свою личность супруги Бессмертного владыки. До сих пор о её отношениях с Бессмертным владыкой знали лишь они.
Цзян Цюэ не заметила их взглядов. Она лишь молча смотрела на Сун Цинчэнь напротив, затем повернула голову к нескольким старшим братьям:
— Как вы думаете, какая Сун Цинчэнь?
В оригинальной книге Сун Цинчэнь была лучшей подругой Цзян Фушэн. Они дружили ещё в мире смертных, а затем вместе вступили в бессмертную секту, чтобы искать путь к Дао.
Цзян Фушэн относилась к ней как к зенице ока, а Сун Цинчэнь — к Цзян Фушэн как к... дырке в заднице.
Сун Цинчэнь была жестокой и очень умной, особенно хорошо умела убивать чужими руками.
Она хотела убить нескольких старших братьев, но никогда не действовала напрямую. Вместо этого она подстраивала ловушки для Цзян Фушэн. Стоило Цзян Фушэн получить ранение — и четверо старших братьев, словно обезумев, бросались её спасать: меняли духовные корни, становились печами для культивации, передавали ей свою культивацию — они были готовы испробовать любые окольные методы.
В конце концов все они превратились в невесть что — не людей, не призраков, — и ни одного не ждала хорошая судьба.
Шэнь Беюнь ответил Цзян Цюэ:
— Добрая, мягкая и благонравная.
Е Линчуань сказал:
— Сердечная и заботливая.
Мэн Тинцюань:
— Неплохая.
Вэнь Яо:
— Такая же красивая и добрая душой, как Фушэн.
Цзян Цюэ:
— ...Какие же вы идиоты.
— Эй! — Вэнь Яо обхватил её за шею и слегка стукнул кулаком по макушке. — Как ты разговариваешь со старшим братом?
Цзян Цюэ поджала губы. Она случайно выкрикнула то, что думала.
Шум с этой стороны привлёк внимание Сун Цинчэнь, стоявшей на летающей лодке напротив. Она с улыбкой оглядела нескольких старших братьев, а затем остановила взгляд на Цзян Цюэ.
Фушэн?
Нет... Не может быть.
Кажется, это Цзян Цюэ.
Она всё ещё жива? Согласно плану Сун Цинчэнь, Цзян Цюэ уже должна была, поддавшись её провокации, тайком съесть траву Бисюэ Цзян Фушэн и к этому моменту погибнуть от мечей Шэнь Беюня и остальных. А Цзян Фушэн после этого должна была ослепнуть и больше не мешать ей на пути.
Тогда самой сильной и красивой среди личных учеников мира культивации стала бы Сун Цинчэнь. Только так Бессмертный владыка смог бы её заметить.
Но сейчас Цзян Цюэ не просто цела и невредима — она сияла и притягивала взгляд, к тому же уже обладала культивацией. Это была больше не та мрачная, подавленная бесполезная дурочка, что прежде.
Значит, Цзян Фушэн тоже невредима?
Сун Цинчэнь крепче сжала длинный меч в руке и уставилась на Цзян Цюэ так, словно из её взгляда вот-вот брызнут ножи.
Проклятая Цзян Цюэ, испортила ей всё дело.
Сун Цинчэнь с недоброй улыбкой сделала несколько шагов вперёд и позвала Шэнь Беюня:
— Старший брат Шэнь, а кто эта девушка рядом с вами?
Прежде чем ответить, Шэнь Беюнь по привычке наклонился и сложил руки перед собой, приветствуя её.
Но Цзян Цюэ одним шлепком выпрямила его согнувшуюся спину, а другой ладонью опустила поднятые руки.
Ответ сам собой застрял у него в горле.
Цзян Цюэ шагнула вперёд и обменялась взглядом с Сун Цинчэнь через пространство:
— Я прямо здесь. Почему бы госпоже Сун не спросить меня напрямую?
Сун Цинчэнь лучезарно улыбнулась:
— Раньше, когда старшие братья выходили из секты, они всегда брали с собой мою младшую сестру Фушэн. А теперь вместо неё вдруг появилась ты, а где находится Фушэн, неизвестно. Мне просто больно видеть, как мою младшую сестру Фушэн оставили без внимания. Я ничего такого не имела в виду, госпожа, не думай слишком много.
Какой великолепный приём: изобразить глубокую привязанность и одновременно посеять раздор.
С одной стороны, она демонстрировала заботу о Фушэн, а с другой — могла заставить нескольких старших братьев отдалиться от Цзян Цюэ ради Фушэн.
Сун Цинчэнь улыбалась уголками губ, ожидая, что Цзян Цюэ вспылит и начнёт ругаться, вызвав раздражение старших братьев. Та всегда была безмозглой: стоило заговорить о Цзян Фушэн — и её с лёгкостью можно было обвести вокруг пальца.
Но вместо этого Цзян Цюэ воодушевлённо подтянула к себе нескольких старших братьев и спросила:
— Как вы понимаете её слова?
— Тут ровно четыре фразы, каждому по одной. Давайте, высказывайтесь.
Несколько старших братьев, внезапно получивших задание на понимание текста, растерянно переглянулись. Тут они краем глаза заметили крепко сжатый кулак Цзян Цюэ, словно готовый в любой момент отправить кого-нибудь в полёт, — и у всех от напряжения зачесалась кожа головы. Братья поспешно принялись думать.
Первым ответил старший брат. Ему досталась первая фраза:
— Она сказала правду: раньше, когда мы выходили из секты, с нами действительно была Фушэн.
Едва он закончил, кулак Цзян Цюэ пришёл в движение, и Шэнь Беюнь быстро добавил:
— Но!
Кулак Цзян Цюэ опустился. Она с улыбкой похлопала его по плечу:
— Но что?
— Но... э-э... но... — Шэнь Беюнь нахмурился и погрузился в размышления, на лбу выступил холодный пот. — Чёрт, даже культивация не даётся настолько тяжело! Вдруг его осенило, и он выпалил: — Но Фушэн — твоя сестра, а не её сестра! Она самовольно записывает её в родственницы!
Цзян Цюэ осталась весьма довольна:
— Отлично! Старшему брату — восемьдесят баллов!
Шэнь Беюнь с облегчением выдохнул. За более чем двадцать лет культивации он впервые ощутил, что пережил бедствие и остался жив.
Е Линчуань ответил довольно складно:
— Фушэн поправляется, а госпожа Сун об этом не знает. Это вполне объяснимо, но... но... но всё равно неправильно.
— Не знать, но не спросить — действительно нехорошо. Они с Фушэн — близкие подруги. Фушэн уже несколько дней как вылечила глаза, к тому же секта Брахмы находится совсем рядом с сектой Тяньцин. Если бы она действительно беспокоилась, то стоило лишь выкроить время и прийти проведать её — и она не могла бы об этом не узнать.
Цзян Цюэ одобрительно кивнула:
— Девяносто баллов!
Следующим отвечал Мэн Тинцюань — и его ответ оказался просто идеальным:
— Мы не оставляли Фушэн без внимания. Она всё это выдумала из ничего, затеяла скандал на пустом месте, напридумывала невесть что и сфабриковала всё без каких-либо оснований.
Цзян Цюэ захлопала:
— Сто баллов!
Вэнь Яо не сводил глаз с Цзян Цюэ. Едва Е Линчуань закончил говорить, он уже покрылся потом. Он никак не мог понять, что плохого в словах: «Я ничего такого не имела в виду, госпожа, не думай слишком много».
Как ни разбирай их по частям, выходило лишь: «Не думай слишком много».
Вэнь Яо изо всех сил думал и думал. Вдруг он вспомнил, что сам, когда ревновал, постоянно говорил Фушэн: «Я ничего такого не имею в виду, не думай слишком много».
— Я понял! — Вэнь Яо хлопнул ладонью по другой руке, словно тучи внезапно рассеялись и перед ним засияло ясное небо.
Он оскалил свои крупные зубы, указал сначала на Сун Цинчэнь, потом на Цзян Цюэ:
— Она тебя любит! Увидела, что ты с нами, и она... ревнует!
Закончив, он словно в ожидании похвалы покачал головой:
— Ну как? Это ведь сто баллов?
Трое старших братьев и Цзян Цюэ дружно закричали:
— Ноль баллов! Ну и дурак же ты!
Шэнь Беюнь сказал:
— Если ты действительно не хочешь, чтобы люди думали лишнее, тогда не надо добавлять: «Не думай лишнего».
Е Линчуань:
— Сначала сказать это, а потом просить другого не думать лишнего — верх лицемерия.
Мэн Тинцюань подвёл итог:
— Следовательно...
Шэнь Беюнь и Е Линчуань хором закончили:
— Сун Цинчэнь сеет раздор, подливает масла в огонь и наблюдает за пожаром с безопасного берега.
Цзян Цюэ:
— Бинго!
Все они хлопнули ладонями над головой Вэнь Яо, отчего у того в голове загудело.
— А ведь они... они так убедительно всё объяснили.
После этого задания на понимание текста несколько старших братьев снова посмотрели на Сун Цинчэнь и вдруг почувствовали, что в ней всё было не так. Они подняли головы и холодно уставились на неё, а затем хором произнесли:
— Тебя это не касается.
Цзян Цюэ:
— Ух ты.
Сун Цинчэнь:
— ???
Провокация не удалась, зато её саму отругали. Сун Цинчэнь была одновременно зла и обижена. Видя, как они защищают эту бесполезную Цзян Цюэ, она ещё сильнее почувствовала раздражение. С какой стати? Такая бесполезная вещь вовсе не заслуживала хорошего отношения.
Чем больше она об этом думала, тем сильнее злилась. Она уже собиралась вытащить меч, но стоявший рядом юноша удержал её за руку:
— Не трать духовную энергию. Сейчас важнее убить демонического зверя.
Сун Цинчэнь с неохотой убрала меч.
Двое старейшин обменялись несколькими учтивыми фразами, сгладили неловкость ради своих учеников и после этого разошлись.
Облачная лодка секты Брахмы постепенно удалялась. Цзян Цюэ спросила старейшину Меча:
— Глава секты, почему так много людей пришло убивать демонического зверя?
Старейшина Меча ответил:
— Золотое ядро. Создание основы.
В следующую секунду раздался голос Мэн Тинцюаня:
— Это демонический зверь на стадии золотого ядра. Его ядро — один из ингредиентов пилюли создания основы.
— Вот как.
В оригинальной книге этот эпизод подробно не описывался. Там лишь говорилось, что Сун Цинчэнь столкнулась с удачной возможностью и раньше Цзян Фушэн достигла создания основы.
Это был первый раз, когда Сун Цинчэнь превзошла Цзян Фушэн.
Сейчас их уровни культивации были примерно одинаковыми: обе находились на восьмом уровне очищения ци.
Однако Цзян Фушэн из-за болезни задержалась в культивации, тогда как Сун Цинчэнь всё это время отчаянно тренировалась, поклявшись достичь создания основы раньше Цзян Фушэн.
Создание основы было порогом, который предстояло преодолеть каждому культиватору. Тех, кто терпел неудачу, было великое множество, а чем мощнее были грозовые кары, вызываемые успешным созданием основы, тем выше становилась вероятность будущего возвышения.
Увидев недовольное выражение лица Сун Цинчэнь, её второй старший брат Сюй Инсяо заговорил, утешая её:
— Младшая сестра, не волнуйся. Ядро демонического зверя непременно достанется нам.
Сун Цинчэнь подняла голову и улыбнулась:
— Спасибо, старший брат.
Её второй старший брат находился на пятом уровне создания основы, а старший брат — на седьмом. В остальных сектах были лишь культиваторы первого и второго уровней создания основы. Те несколько идиотов из секты Тяньцин, конечно, тоже были сильны, но с Цзян Цюэ, этой бесполезной обузой, им нечего было бояться.
Пусть только подождут. Ядро демонического зверя на стадии золотого ядра непременно окажется у неё в кармане.

Комментарии

Загрузка...