Перед входом в область над ней собрались летающие лодки всех сект.
Старейшина Меча коснулся запястий Цзян Цюэ и остальных, оставив на каждом маленькую печать формации:
— Если окажетесь в опасности, слегка похлопайте по ней — и я вас спасу.
Эта печать была связана с нефритом записи старейшины Меча, так что он в любой момент мог узнать, как у них дела.
Впрочем, смотреть он ленился: стоило им попасть в опасность и слегка похлопать по печати, как старейшина Меча сразу это почувствовал бы.
Цзян Цюэ показала жест «окей». Старшие братья не поняли, но дружно и совершенно синхронно повторили его.
Закончив наставления, старейшина Меча вернулся и снова улёгся. Ученики разных сект втягивали духовную энергию в тело, готовясь войти в область.
Цзян Цюэ не хотела привлекать к себе внимания и заранее накопила достаточно духовной энергии. Поэтому теперь, когда она не втягивала её в тело, среди остальных учеников Цзян Цюэ особенно бросалась в глаза.
Сюй Инсяо взглянул на неё:
— Секта Тяньцин и правда тащит с собой кого угодно. Неужели в область может войти такая разве что на второй слой очищения ци бесполезная девчонка?
Стоявший рядом старший брат секты Брахмы, Бай Лочжоу, глухо произнёс:
— Инсяо, недооценивать врага — большая ошибка.
Сюй Инсяо скривил губы:
— Ага.
Что такого важного в человеке на втором слое очищения ци? Их старший брат, конечно, силён, но уж слишком осторожен и во всём любит докапываться до сути.
Сун Цинчэнь посмотрел на Цзян Цюэ и слегка усмехнулся. Человеку на втором слое очищения ци в области было очень легко погибнуть.
Закончив втягивать духовную энергию, ученики один за другим начали складывать печати, создавая формации водоотталкивания.
Внутри этой области простиралось глубокое море. Где-то здесь скрывался гигантский зверь, проглотивший простых людей. С самого входа и до конца испытания больше половины духовной энергии им предстояло тратить на поддержание формации водоотталкивания, чтобы нормально передвигаться внутри области.
Цзян Цюэ по-прежнему не двигалась.
Сюй Инсяо наконец не выдержал:
— Она что, даже формацию водоотталкивания создать не умеет?
— Если она войдёт туда в таком виде, то утонет через считаные мгновения. Она специально пришла умереть?
Остальные ученики тоже обратили внимание на Цзян Цюэ и как раз недоумевали, почему она не создаёт формацию, когда увидели, как та решительно спрыгнула с облачной лодки и, словно рыба, нырнула в область.
Все присутствующие: «...»
Что это ещё за манёвр?!
Вэнь Яо тут же последовал за ней и заботливо пояснил:
— Оцепенели? У моей младшей сестрёнки есть жемчужина водоотталкивания.
Среди учеников поднялся немалый переполох:
— Не может быть! Разве не говорили, что во всём мире существует всего одна такая жемчужина? Откуда она у неё?
— Кто знает? Я тоже очень хочу такую. Она ведь позволяет сберечь уйму духовной энергии.
— Секта Тяньцин тоже не мелочится: отдать уникальное сокровище ученице на втором слое очищения ци?
Шэнь Беюнь, Мэн Тинцюань и Е Линчуань один за другим спрыгнули вниз. Услышав разговоры, Е Линчуань решил восстановить доброе имя секты Тяньцин:
— Секта тут ни при чём. Она сама её ограбила.
Ученики пришли в полное замешательство.
Ограбила?
Какое незнакомое слово.
Ученики всех сект один за другим вошли в область. Остальные сопровождавшие их внешние ученики и ученики-прислужники не имели права входить внутрь. Ждать было скучно, поэтому они собрались на одной из облачных лодок и устроили пари: кому в этот раз достанется зверь стадии золотого ядра.
— Секта Брахмы, конечно же секта Брахмы. Они ещё ни разу не проигрывали.
— Секта Тяньцин тоже неплоха. Все эти прямые ученики довольно сильны.
— Какая от силы польза? Они только и думают о повышении уровня развития, а к духовным растениям, внутренним ядрам и прочему всегда относятся как придётся. Каждый раз либо уступают всё одному, либо отдают другому.
— Верно. Тогда я тоже ставлю на секту Брахмы.
Секта Брахмы стала всеобщей любимицей, а на секту Тяньцин не поставил никто.
— Я ставлю на Цзян Цюэ.
Раздался холодный голос. Чья-то фигура мелькнула, и на столе секты Тяньцин из ниоткуда появилась целая ёмкость, доверху наполненная духовными камнями высшего качества. Камней было так много, что они сыпались через край.
Всё вокруг мгновенно стихло.
— Ни хрена себе, кто это такой щедрый? — восхищённо выдохнул кто-то.
Все подняли глаза, но увидели лишь чёрную спину незнакомца.
Кто-то пробормотал:
— Чёрно-золотой халат... Неужели это сам Бессмертный владыка?
Другой тут же презрительно усмехнулся:
— Днём мечтать не вредно, но не настолько же. С чего бы Бессмертному владыке являться в такое захолустье? Какой-то зверь стадии золотого ядра ещё не заслуживает его вмешательства.
— И то верно.
Чёрная фигура прошла мимо облачных лодок всех сект и легко опустилась рядом со старейшиной Меча.
Старейшина Меча даже глаз не открыл:
— Ты зачем пришёл?
Уюань взмахнул рукавом, и Белый тигр спрыгнул оттуда на облачную лодку:
— Это он настоял на том, чтобы прийти.
Тигрёнок: «Р-р-р?»
Тигрёнок не настаивал. Он врёт.
Старейшина Меча приоткрыл один глаз и посмотрел на него. Увидев печать контракта на его лбу, он хотел было спросить, но ему было слишком лень открывать рот. Немного поколебавшись, он решительно отказался от этой затеи.
Он небрежно бросил кусок нефрита записи и жестом показал Уюаню смотреть самому и не мешать ему спать.
Внутри нефрита записи постепенно проявилась картина происходящего в области.
Стаи рыб проплывали мимо, мягкий солнечный свет струился с поверхности моря. Цзян Цюэ словно оказалась в океанариуме и с огромным удовольствием плавала вокруг.
Четверо старших братьев рассредоточились вокруг неё, позволяя ей играть.
Одновременно следя за всем вокруг и прислушиваясь к каждому звуку, Шэнь Беюнь наставлял Цзян Цюэ:
— В области чем красивее вещь, тем она опаснее. Это ловушка хозяина области, запомни: красивые и привлекательные вещи трогать нельзя ни в коем случае.
— Найдём зверя, сообща окружим его, спасём людей и заберём золотое ядро — всё нужно сделать одним махом, не создавая лишних проблем.
— Хорошо, — послушно кивнула Цзян Цюэ. Она всё-таки впервые оказалась в области, поэтому лучше было соблюдать осторожность.
— Старший брат, а что это? — проплывая дальше, Цзян Цюэ заметила на коралловом рифе неподалёку маленький цветок, испускавший мягкое золотистое сияние.
Он немного напоминал медузу.
Шэнь Беюнь проследил за её взглядом, и его глаза слегка изменились. В голосе зазвучала улыбка:
— Это цветок медузного танхуа, духовное растение третьего класса.
Глаза Цзян Цюэ загорелись:
— Срываем.
Духовные растения делились на девять классов: первый был высшим, девятый — низшим.
Это растение как минимум можно было продать за тридцать тысяч духовных камней высшего качества.
Шэнь Беюнь и Е Линчуань остановили рванувшую вперёд Цзян Цюэ:
— Оставайся здесь.
Они мягко оттолкнули Цзян Цюэ назад, а Вэнь Яо и Мэн Тинцюань прикрыли её. Шэнь Беюнь и Е Линчуань переглянулись и осторожно поплыли к цветку медузного танхуа.
Рядом с духовными растениями часто обитали звери-симбионты. Чем выше был класс растения, тем сильнее оказывался и его спутник.
Шэнь Беюнь обладал ледяным духовным корнем. Он заморозил воду в лёд, и вокруг закружились ледяные лезвия. В мгновение ока перерезав стебель, он уже держал духовное растение в руках, когда из угла внезапно вырвался электрический угорь с пятью головами и выпустил в Шэнь Беюня огромный электрический шар.
Е Линчуань, отвечавший за охрану, тут же взмахнул мечом в воздухе. Лезвие взвихрило ветер, поднявший воронку высотой в чжан, и та яростно рассеяла электрический шар.
Шэнь Беюнь обнажил длинный меч. Меч, подобный серебряному инею, в одно мгновение отсёк электрическому угрю три головы.
Все уже собирались перевести дух, но вдруг увидели, как на месте отрубленных голов угорь вновь отрастил тела. Не успели они среагировать, как пять огромных пастей одновременно выплюнули электрические шары.
В них гремел гром и сверкали молнии, а сила атаки оказалась ещё выше прежней.
Шэнь Беюнь и Е Линчуань приняли на себя по два электрических шара, а оставшийся полетел прямо в Цзян Цюэ.
— Осторожно! — громко предупредил Шэнь Беюнь.
Вэнь Яо и Мэн Тинцюань ещё не успели вмешаться, как Цзян Цюэ, словно принимая волейбольный мяч, подпрыгнула и отбила электрический шар обратно. Электрический угорь не ожидал, что выпущенное им электричество вернётся, и, не успев защититься, сам поджарился от собственной молнии, задымившись.
Все старшие братья ошеломлённо уставились на неё:
— Так тоже можно?
Цзян Цюэ и сама не очень понимала, как это получилось. Она лишь растерянно кивнула:
— Похоже, можно.
Оправившийся электрический угорь снова начал плеваться электричеством. На этот раз он выпускал всего по одному шару и каждый раз целился исключительно в Цзян Цюэ, словно мстил ей.
Цзян Цюэ подпрыгивала и мощно отбивала каждый шар, снова заставляя электрического угря дымиться и глохнуть.
Электрический угорь: «Я уже не могу...»
Откуда взялась эта безбашенная дикарка, которая голыми руками ловит электрические шары?!
Несколько старших братьев попросту отошли в сторону и сложили руки на груди, наблюдая за представлением.
В дальнейшем Цзян Цюэ продемонстрировала приём мяча стоя, приём мяча на коленях, приём мяча лёжа, а также приём мяча в броске...
Так продолжалось до тех пор, пока все пять голов электрического угря не перестали изрыгать электричество и не смогли выпустить лишь несколько призрачных струек дыма.
В конце Цзян Цюэ подобрала небольшой кусок рифа, прицелилась и швырнула его. Пятиголовый угорь с грохотом рухнул и испустил дух.
Вэнь Яо наклонился к старшему брату и прошептал ему на ухо:
— Я правда не понимаю. Пусть она и обладает невероятной силой, может размахивать деревьями и людьми, но это же заклинание! Почему она тоже может его поймать?
Шэнь Беюнь тупо уставился перед собой:
— Не спрашивай меня. Ответа всё равно не будет. Впредь не связывайся с младшей сестрёнкой.
Все посмотрели на потерявшего сознание электрического угря и дружно кивнули.
Цзян Цюэ убрала электрического угря в сумеречный мешок и вернулась к старшим братьям. Шэнь Беюнь протянул ей цветок, но Цзян Цюэ отодвинула его обратно:
— Старший брат, возьми себе. Продадим и поделим деньги поровну.
Шэнь Беюнь не стал долго препираться:
— Хорошо.
Но в душе уже решил, что, когда они вернутся и продадут цветок, купит младшей сестрёнке невероятно красивый туалетный столик.
Он как раз собирался убрать цветок медузного танхуа в сумеречный мешок, когда к нему внезапно приблизилась чья-то фигура, молниеносно выхватила духовное растение из его руки и, отступив на несколько шагов, посмотрела на Шэнь Беюня:
— Спасибо, старший брат Шэнь. Этот цветок как раз пригодится, чтобы приготовить для моей младшей сестры Сун пилюлю красоты.
Все подняли головы и увидели Сюй Инсяо, державшего цветок медузного танхуа и ухмылявшегося с непристойно самодовольным видом.
Сун Цинчэнь и Бай Лочжоу стояли у него за спиной — слева и справа. Один слегка улыбался, другой сохранял холодное выражение лица.

Комментарии

Загрузка...