— Хотел попросить Бессмертного владыку обучить их технике меча.
Старейшина Циншань чувствовал себя немного неуверенно. Господин Бессмертный владыка никогда не принимал учеников и никого не обучал, но раз уж они пришли... Вдруг получится?
Уюань окинул всех взглядом и безжалостно отказал:
— Я похож на человека, которому нечем заняться?
Старейшина Циншань решил не ходить вокруг да около:
— Мы с Бэйчуанем поругались. Теперь некому обучать их технике меча. А, точно...
Он вытащил вперёд Цзян Цюэ, словно преподнося сокровище:
— Непревзойдённый корень металла. Если за ней как следует не присматривать, это будет настоящей растратой таланта.
Господин Бессмертный владыка остался безучастен.
Он с самого начала знал, что у Цзян Цюэ не может не быть духовного корня: такие удары, какие она нанесла Сунъюаню, обычному человеку не под силу.
Старейшина Циншань стиснул зубы и, не боясь смерти, выпалил:
— Она твоя жена, а ты не будешь о ней заботиться?
Уюань слегка дёрнул бровями. Эти три слова неожиданно сильно его задели.
Он и представить не мог, что однажды в его жизни появятся эти три слова.
Шэнь Беюнь подал знак трём младшим братьям, и те тоже подхватили:
— Она твоя жена, а ты не будешь о ней заботиться?
Лицо Уюаня стало мрачным, как вода. В воздухе повисла неловкость. Вэнь Яо протянул руку и ткнул Цзян Цюэ, как раз стоявшую перед ним.
Твоя очередь, твоя.
Цзян Цюэ поняла намёк, подняла глаза и встретилась взглядом с Уюанем. Обычно в глазах этих двоих не было особых эмоций, но сейчас в них обоих мелькнуло лёгкое волнение.
Хотя формально они были супругами, если говорить начистоту, друг друга они почти не знали.
Не факт, что её вмешательство поможет, но такой могучей опорой грех было не попытаться воспользоваться — иначе совесть не позволит спокойно жить.
Цзян Цюэ без труда убедила себя. Она открыла рот и твёрдо, отчётливо произнесла:
— Я твоя же...
— Буду.
Уюань холодно перебил её.
Ресницы Цзян Цюэ слегка дрогнули. Она проглотила недосказанные слова и незаметно отвела взгляд.
— В течение семи дней я найду человека, который будет вас обучать.
Он перебил её лишь потому, что не хотел снова слышать те три слова. Однако в ушах окружающих это прозвучало так, будто он с нетерпением ждал, когда Цзян Цюэ заговорит.
Учитель и ученики обменялись взглядами и беззвучно перекинулись несколькими фразами.
Старейшина Циншань: «Видели? Господин Бессмертный владыка слушается только Цзян Цюэ».
Шэнь Беюнь: «Вот это неожиданность. Я думал, между ними ничего нет, а теперь, похоже, там что-то намечается».
Вэнь Яо: «Почему мне кажется, что в будущем Бессмертный владыка станет подкаблучником? Это ведь только начало, а он уже такой послушный. А что будет, когда их чувства станут глубже?»
Е Линчуань: «А разве теперь господин Бессмертный владыка не должен называть нас старшими братьями?»
Мэн Тинцюань: «Совсем стыда нет?»
Добившись своего, старейшина Циншань не стал задерживаться и повёл нескольких учеников обратно.
Когда их силуэты скрылись вдали, Чуньшэн подошёл к клёну и, глядя на сумеречный мешок Цзян Цюэ, спросил Уюаня:
— Ты не собираешься попросить госпожу вернуть Белого тигра?
Уюань прислонился к стволу клёна и лениво прищурил глаза:
— Пусть всё идёт как идёт.
Чуньшэн скривил губы:
— Продолжай упрямиться. Ты уже несколько дней не спишь — думаешь, я тебя не знаю? Без Белого тигра под боком ты ведь не можешь заснуть.
— Может... — Чуньшэн на мгновение замялся, а затем осторожно предложил: — Мне украсть Белого тигра обратно?
Уюань поднял глаза. Взгляд его стал острым, а голос — тихим:
— Сделай всё чисто.
Чуньшэн всего лишь бросил это предложение в шутку, но, поперхнувшись собственной слюной, пробормотал:
— Я... я постараюсь.
Вершина пика Лань Юнь.
Цзян Цюэ ошеломлённо смотрела на несколько аккуратно разбросанных по склону небольших двориков.
Стены были обмазаны глиной, а крыши домов покрыты соломой.
От порыва ветра сухие листья скользили по земле.
Цзян Цюэ развернулась и пошла обратно:
— Я возвращаюсь в район Цинфэн.
В книге ведь не было написано, что все главные герои живут в соломенных хижинах. А ведь там было несколько сотен постельных сцен — и автор оригинала не упомянул об этом ни единой строкой.
— Эй-эй-эй! — Вэнь Яо выскочил вперёд и преградил ей дорогу. — Не уходи! Соломенный дом — тоже дом. Мы уже всё у тебя прибрали.
— Пойдём, пойдём, сама посмотри.
Дворик был очень большим, и в нём росло множество цветов. Вероятно, ученики ускорили их рост с помощью духовной энергии: красные, белые и розовые цветы заполнили весь двор, а аромат ударял в нос.
Соломенный дом оказался небольшим, зато окна были широкими, и внутри стоял яркий свет. Кан был сложен недавно, а одеяло и постельное бельё были синими.
У стены стояли туалетный столик среднего размера, стол и стул.
На столе находилась ваза, а в ней — букет ярких нежных ромашек. На лепестках ещё блестели капли росы.
Цзян Цюэ опустила глаза и вздохнула. Не зря же этих людей воспитывала главная героиня: бедность бедностью, зато душа у них есть.
К тому же это был отдельный дом с большим двором — как раз чтобы Белый тигр мог лежать с удобством.
Она положила узел с вещами и смирилась с тем, что именно это станет её домом в другом мире.
Старейшина Циншань протянул ей книгу:
— Это формула привлечения ци. Сначала хорошенько её выучи. Если возникнут вопросы, можешь спросить у старших братьев или найти меня в соломенной хижине на самой вершине.
Цзян Цюэ кивнула. На сердце было горько: столько времени она провела в дороге, а в итоге всё равно осталась нищенкой.
Небо уже начинало темнеть — наступало подходящее время для тренировок учеников бессмертных врат.
Цзян Цюэ изучала формулу привлечения ци во дворе, а её наставник и несколько старших братьев тем временем бесшумно собрались вместе.
Они сидели вокруг стола в комнате старейшины Циншаня, и лица у всех были серьёзными.
— Что вы думаете? — спросил старейшина Циншань, обведя взглядом нескольких учеников.
Четверо переглянулись и хором произнесли:
— Она совершенно точно не Цзян Цюэ.
Они не были дураками. Все видели, насколько сильно изменилась Цзян Цюэ, и это действительно потрясало.
Как бы человек ни менялся, он не мог стать совершенно непохожим на прежнего себя.
Но нынешняя Цзян Цюэ была полной противоположностью прежней.
Старейшина Циншань погладил длинную бороду и нахмурился:
— Я проверил её. Следов злого массива на ней нет, так что, скорее всего, это не захват тела. Возможно, она всего лишь одинокая душа.
— Что же нам теперь делать? — мягко спросил Шэнь Беюнь.
Теперь её связывал с Уюанем Замок Юаньян, а они ничего о ней не знали. Это не могло не тревожить.
Старейшина Циншань поднялся из-за стола и остановился у окна. Долгое время он молчал, заложив руки за спину, а затем сказал:
— Поначалу просто понаблюдаем.
В конце концов, она тоже живая душа.
— Если она не злой человек, нам ничего не нужно делать — достаточно лишь обеспечить её безопасность.
— Если в будущем она начнёт вести себя неподобающе, действовать и тогда будет не поздно.
— Хорошо.
Четверым старшим братьям нынешняя Цзян Цюэ тоже пришлась по душе, поэтому возражать против слов старейшины Циншаня они не стали.
— Возвращайтесь, — закончив с делом, старейшина Циншань принялся выпроваживать их.
Четверо братьев вернулись каждый в свой дворик и начали медитировать.
Во дворе Цзян Цюэ росло дерево-чинар. Под ним она лежала, положив голову на Белого тигра, и тихо повторяла формулу привлечения ци. Веял прохладный ветер, а вокруг мерцали огоньки светлячков.
Она закрыла глаза. В непроглядной темноте перед ней внезапно возникло зелёное светящееся облако.
Это и есть духовная энергия?
Она осторожно коснулась его рукой, и светящееся облако, словно только этого и ждало, тут же влетело ей в ладонь. Всё больше зелёного сияния собиралось вокруг, превращаясь в нити и ленты, и вливалось в её тело.
Цзян Цюэ села в позу для медитации. Мышцы пронзила мучительная распирающая боль. Она стиснула зубы и лишь тогда прекратила втягивать духовную энергию, когда больше не могла терпеть. Следуя указаниям в книге, она направила энергию, чтобы вывести нечистоты, промыть меридианы и принять её в своё тело.
В тот же миг четверо старших братьев, занимавшихся культивацией, один за другим открыли глаза. Причина была проста: их духовная энергия сбежала.
Они распахнули двери, высунули головы и постепенно собрались во дворе Цзян Цюэ.
Они увидели, как вокруг неё вились зелёные ленты духовной энергии, напоминавшие ручьи: внутрь они не проникали, но и уходить не желали.
Вэнь Яо так и закис от зависти:
— Я изо всех сил стараюсь привлечь духовную энергию, а она вот так послушно кружит вокруг неё. Неужели у непревзойдённого духовного корня настолько высокая совместимость с духовной энергией?
Шэнь Беюнь покачал головой:
— У Фушэна тоже непревзойдённый корень воды, но ничего подобного никогда не происходило.
Е Линчуань уже собирался заговорить, но вдруг увидел, как на теле Цзян Цюэ мелькнуло слабое золотое сияние. В его глазах промелькнуло замешательство:
— Кажется, она достигла первого уровня очищения ци.
Вэнь Яо воскликнул:
— Не может быть! Пойдём проверим.
Когда золотое сияние исчезло, Цзян Цюэ почувствовала, что тело стало необычайно лёгким, а сознание обрело неописуемую ясность.
Она открыла глаза и вздрогнула, увидев перед собой четыре лица:
— Вот это напугали!
— Как вы здесь оказались?
Вэнь Яо придвинулся к ней и недоверчиво поднял один палец:
— Всего за одну ночь?
Цзян Цюэ опустила его палец и озадаченно спросила:
— За одну ночь что?
Вэнь Яо завопил:
— Всего за одну ночь ты достигла первого уровня очищения ци?!
Цзян Цюэ не чувствовала своего уровня культивации и спокойно спросила:
— А сколько ночей обычно требуется?
Вэнь Яо всё ещё держал поднятым тот же палец:
— Как минимум месяц.
И это считалось быстро.
Личные ученики были лучшими среди всех. Обычно путь от очищения ци до создания основы занимал у них от пятнадцати до тридцати лет. После создания основы внешность и телосложение человека больше не менялись, и ему уже не требовалось есть обычную пищу.
В своё время среди них быстрее всех первого уровня очищения ци достиг Фушэн — но даже ему понадобилось десять дней.
Они впервые увидели, чтобы кто-то добился успеха за одну ночь.
Цзян Цюэ опустила глаза. У других было время медленно совершенствоваться, а у неё его не было. Ей необходимо было как можно скорее достичь седьмого уровня очищения ци и войти в тайное царство, чтобы за год собрать все лекарственные травы.
— Р-р-р! — Белый тигр, до сих пор хранивший молчание, вдруг тихо зарычал в сторону неба.
Цзян Цюэ подняла голову и увидела троих людей, стоявших в воздухе на мечах.
В центре находилась Чжао Ланьъюэ. Слева от неё стоял её старший брат по учению Чэнь Чжифэй, справа — старшая сестра Е Лин.
Чжао Ланьъюэ заговорила с плачущими нотками в голосе, но обращалась не к Цзян Цюэ, а к Шэнь Беюню:
— Старший брат Шэнь, то, что я сегодня сказала, было не по моей воле. Просто Цзян Цюэ зашла слишком далеко. Она только стала личной ученицей, не знает правил и не понимает, что старших сестёр нужно уважать, — это ещё можно понять. В конце концов, я поступила в школу раньше неё и должна была как следует её наставить. Но переходить к столкновению мечами действительно не следовало.
— Я знаю, старший брат Шэнь, ты самый добрый. Если ты поможешь мне вернуть мой врождённый меч, я обязательно замолвлю за тебя словечко перед старейшинами, чтобы тебя снова допустили к занятиям. Во всём виновата Цзян Цюэ, а ты просто пострадал из-за неё.
Вот оно что! А она всё думала, почему эта девушка ни с того ни с сего к ней цепляется. Оказывается, причина была в другом.
Цзян Цюэ повернула голову к Шэнь Беюню:
— Надо же, ни слова без упоминания о тебе, старший брат.
Шэнь Беюнь выглядел совершенно растерянным. Они с Чжао Ланьъюэ едва перекинулись несколькими фразами.
Вэнь Яо положил руку ему на левое плечо:
— И до какой стадии вы дошли?
Е Линчуань положил руку ему на правое плечо:
— А наедине ты такой распущенный, старший брат?
На мече Чжао Ланьъюэ покраснела:
— Не говорите глупостей! Между мной и старшим братом Шэнем ничего нет. Не втягивайте его, мне будет больно.
На лбу Шэнь Беюня вздулись жилы. Он стиснул зубы и посмотрел на Чжао Ланьъюэ:
— Иди сюда. Спускайся.

Комментарии

Загрузка...