Ладонь Бу Цзинъюня, замершая менее чем в футе от груди Не Фэна, вдруг широко раскинула пальцы и резко сжалась.
Летящий деревянный меч, вращаясь, оказался намертво пойман его мертвой хваткой.
─ Хрусь.
Твердая деревянная рукоять испустила жалобный стон в его железных тисках.
Бурлящие потоки воздуха постепенно утихли, волосы и одежды Не Фэна вновь опали вниз. Улыбка на его лице не дрогнула – казалось, только что перед ним стояла вовсе не смертоносная мощь, способная раскалывать камни, а всего лишь шаловливый ночной ветерок.
─ Второй брат, мы ведь так давно вместе не практиковались в фехтовании.
Глаза Не Фэна ярко сияли, отражая не только ночное небо, но и холодную, отчужденную фигуру Бу Цзинъюня.
Бу Цзинъюнь не удостоил его ответом.
Это теплое улыбающееся лицо, эта искренняя, идущая из глубины души близость – всё это вызывало в нем лишь глухое раздражение от чужого вторжения.
Подобные эмоции – удел слабых.
Никчемные, тягостные узы.
Взмахнув запястьем, он швырнул деревянный меч обратно, и тот черной молнией полетел назад с куда большей скоростью, чем приближался.
─ Свист!
Деревянный клинок глубоко вонзился в землю у ног Не Фэна, а его рукоять всё еще продолжала гулко вибрировать.
─ Не нужно.
Бросив всего два слова, Бу Цзинъюнь развернулся и ушел, не оглянувшись ни на мгновение.
С уходом убийственной ауры температура на тренировочной площадке словно бы слегка поднялась.
Провожая взглядом его одинокую, отрешенную спину, Не Фэн чуть погасил улыбку. Он наклонился, вытянул из земли деревянный меч, бережно смахнул с него прилипшую грязь и крепко сжал в пальцах.
В этот самый момент откуда-то неподалеку донесся мерный, уверенный шаг.
─ Старший брат, ─ Не Фэн обернулся.
Цинь Шуан неведомо когда уже стоял там, его дыхание было ровным и глубоким, сливаясь воедино с ночной прохладой.
Он бросил мимолетный взгляд туда, куда удалился Бу Цзинъюнь, затем перевел глаза на два деревянных меча в руках Не Фэна, но расспрашивать не стал.
─ Поздний час, пора и отдохнуть, ─ голос Цинь Шуана звучал привычно мягко и обстоятельно.
Не Фэн кивнул: ─ Старшему брату тоже.
Между этими троими всегда словно пролегала невидимая пропасть. Непоколебимая выдержка Цинь Шуана, милосердие Не Фэна и ледяная отстраненность Бу Цзинъюня походили на три параллельные прямые, которым не суждено пересечься.
И тут со стороны донесся торопливый топот ног – к ним, не на шутку встревоженный, бежал один из учеников Тяньхая.
─ Три юных господина!
Добежав до них, адепт низко склонился в поклоне, тяжело и часто дыша.
─ Глава приказал вам немедленно явиться в Тянься Дии Лоу!
Тянься Дии Лоу.
Место, где Сюнба обычно предавался уединенным размышлениям и куда, кроме Вэнь Чоучоу, почти никогда и никого не допускал.
Цинь Шуан и Не Фэн переглянулись, и в глазах обоих промелькнула тень тревоги.
Бу Цзинъюнь тоже остановился.
Он резко развернулся, и черные полы его одежды затрепетали под ночным ветром.
…
Вершина Тянься Дии Лоу.
Ночной ветер свистел с особенной силой, трепля одежды и заставляя их взлетать за спиной.
Заложив руки за спину, Сюнба одиноко возвышался на самом краю смотровой площадки, глядя с высоты на необъятные владения союза Тяньхай. Его согбенная в мощной стати спина казалась несокрушимой горной вершиной, слившейся воедино с безбрежной ночной тьмой.
Вэнь Чоучоу жался в самом темном углу, не смея даже громко вздохнуть.
Сегодняшний глава внушал ему куда больше страха, чем когда-либо прежде.
Цинь Шуан, Не Фэн и Бу Цзинъюнь шаг за шагом поднялись по ступеням и, молча подойдя к Сюнба, почтительно склонили головы.
─师父… ─ Учитель, – выдохнул Цинь Шуан.
Бу Цзинъюнь не издал ни звука, лишь чуть опустил подбородок.
Сюнба не обернулся.
Он по-прежнему всматривался вдаль, словно любуясь собственными владениями.
─ Шуанэр.
Внезапно нарушил тимол он.
─ До каких пределов ты постиг свой Кулак Небесного Инея?
Цинь Шуан почтительно отрапортовал: ─ Отвечая Учителю: уже достиг десяти частей мастерства. Моя кулачная ци гармонично сочетает твердость и мягкость, я волен пускать ее в ход и возвращать назад по собственному желанию.
─ О? Волен пускать и возвращать? ─ в ровном тоне Сюнба невозможно было уловить ни радости, ни гнева. – Тогда знаешь ли ты, в чем кроется предел «твердости»?
Цинь Шуан опешил и погрузился в глубокое раздумье.
Не дожидаясь его ответа, Сюнба перевел взгляд на Не Фэна.
─ Фэнэр, а что постиг ты в своей Ноге Бога Ветра?
Не Фэн шагнул вперед и с открытым лицом произнес: ─ Ученик глуп. Я лишь понял, что ветер бесформенен и безлик, он волен быть стремительным или медленным, легким или тяжелым. Ученик постиг лишь его «стремительность» и «милосердие», используя скорость ради спасения людей и направляя технику милосердным сердцем, не причиняя вреда невиновным.
─ Милосердие? ─ уголки ртов Сюнба едва заметно дрогнули. – Милосердие – это прерогатива сильных, а не погоня для воинов.
Его слова больно ударили по сердцу Не Фэна.
Наконец взгляд Сюнба, казалось, пронзил пространство и остановился на Бу Цзинъюне.
─ Юньэр.
─ В твоей Ладони Пайюньчжан слишком много殺气殺気… убийственной ци.
Это не было вопросом – это был приговор.
Бу Цзинъюнь по-прежнему хранил молчание, но аура вокруг него мгновенно стала еще ледянее.
Сюнба наконец медленно повернулся.
Его пронзительный взгляд по очереди скользнул по лицам всех трех учеников, казалось, заглядывая людям прямо в души.
─ Боевые искусства, коими вы владеете, переданы вам лично мной, и у каждого свои сильные стороны.
─ Кулак Шуанэра непоколебим, как скала.
─ Нога Фэна стремительна, как буря.
─ Ладонь Юньэра свирепа, как тучи.
─ Вы все возомнили, будто довели мастерство своей школы до абсолютного предела.
Сюнба протянул правую руку и разжал ладонь.
─ Сегодня я покажу вам, что такое истинная сила.
Его слова еще не затихли, как воздух на вершине башни мгновенно замерз.
Неописуемое давящее присутствие вырвалось из тела Сюнба сокрушительной волной.
Цинь Шуан отчетливо ощутил, как от учителя повеяло невыносимым холодом – по своей сути он на семь десятых походил на его собственный Кулак Небесного Инея, однако был несравнимо чище и свирепее!
Не Фэн с ужасом осознал, что окружающий воздух начал бешено закручиваться, порождая крошечные вихри – те самые аномалии, которые возникали лишь тогда, когда Нога Бога Ветра достигала предела!
А Бу Цзинъюнь ясно чувствовал, как сгущается плотная, словно тучи, но таящая в себе разрушительную бурю энергия – самая суть Ладони Пайюньчжан!
Три совершенно чуждых, более того – взаимно противоречащих потока силы сошлись в теле Сюнба в безупречном единении.
А затем они начали сливаться.
─ Смотрите внимательно.
Голос Сюнба доносился словно из девяти небес.
На его ладони ледяная синева Кулака Небесного Инея, бирюзовые вихри Ноги Бога Ветра и молочно-белая мягкая ци Ладони Пайюньчжан принялись переплетаться, сталкиваться и пожирать друг друга.
То не было простым сложением сил – то было их разрушительным слиянием.
Клубящийся сгусток размером с кулак, внутри которого бурлил первозданный хаос, медленно формировался на его ладони.
Этот комок энергии то отливал ледяной синевой, то белел облачной пеной, то вспыхивал бирюзовыми искрами, излучая устрашающую ауру, от которой, казалось, всё живое вокруг должно было увянуть.
У Цинь Шуана, Не Фэна и Бу Цзинъюня перехватило дыхание.
В этом миниатюрном шаре они уловили истоки собственных боевых искусств, а вместе с тем и невиданную доселе, устрашающую мощь, возвышающуюся над всем сущим.
Движения Сюнба были неспешными.
Бережно поддерживая хаотичный сгусток ци, словно редчайшее сокровище, он неторопливо шагнул к парапету башни.
Его целью была огромная закаленная в сотестах глыба тысячефутового камня, стоявшая в углу главного тренировочного поля внизу и служившая для проверки сил адептов.
Этот валун возвышался более чем на чжан, весил десятки тысяч цзиней и почитался несокрушимым.
Вытянув руку вперед, Сюнба легко и непринужденно толкнул шар ци в сторону.
Ни раскатов грома, ни свиста рассекаемого воздуха.
Хаотичный сгусток энергии бесшумно и плавно поплыл к далекой глыбе.
Он летел так медленно, что каждый из троих успел проследить за каждым дюймом его пути в небе.
Время в этот миг, казалось, растянулось.
Наконец шар коснулся камня.
Никакого оглушительного грохота.
Ни летящих во все стороны осколков.
Жуткая тишина поглотила всё вокруг.
На глазах у остолбеневших юношей та самая глыба весом в десятки тысяч цзиней, словно сугроб под палящим солнцем, с точки соприкосновения начала бесшумно распадаться и таять.
Твердый камень послойно утрачивал свою структуру, превращаясь в тончайшую, мельче песка пыль.
Порыв ночного ветра пронесся над площадкой.
Валун исчез.
На его месте осталось лишь облако взвешенной пыли, серерящееся в лунном свете.
Руки Цинь Шуана, обычно неколебимые, впервые мелко задрожали. Его гордая, несокрушимая кулачная ци на фоне этой силы казалась хрупкой, как тонкий лист бумаги.
Не Фэн чувствовал, как ледяной холод зарождается в самой глубине его сердца, мгновенно пронизывая все члены. То были уже не боевые искусства – то было оружие богов и демонов! Почитаемое им «милосердие» перед лицом подобного абсолютного уничтожения выглядело до боли жалко и беспомощно.
Тело Бу Цзинъюня не шелохнулось, но в груди его бушевал девятибалльный шторм.
На его извечно ледяном лице впервые проступило нечто иное, чем просто равнодушиие.
Шок, смятение, но превыше всего – почти безумная жажда.
Вот она – сила, к которой он стремился, сила, стоящая превыше всего на свете!
Сюнба отвел руку за спину и спокойно произнес:
─ Это – Саньфэнь Гуйюаньци.
Его голос отчетливо впечатался в слух каждого, неся в себе непререкаемое величие.
─ И это конечный итог для всех вас троих.

Комментарии

Загрузка...