Этот смех пал на него невидимым лезвием, точно распоровшим броню из безразличия, которую он так тщательно выстраивал.
Дыхание Бу Цзинъюня на мгновение замерло.
Он ненавидел это ощущение.
Ощущение потери контроля.
Он поспешно взял себя в руки, пытаясь вновь погрузиться в привычный океан холода и мертвой тишины, принадлежавший только ему.
Но приближающиеся шаги разрушили его замысел.
Шаги были легкими, исполненными особого, радостного ритма – полная противоположность тяжелой или крадущейся поступи прочих обитателей этого здания.
Они остановились прямо перед дверью Бу Цзинъюня.
Тук, тук, тук.
Стук.
─ Второй брат, ты спишь?
Не Фэн.
Его голос, под стать ему самому, излучал чистейшее тепло; он просочился сквозь тонкую древесину двери и отчетливо прозвучал в комнате.
Бу Цзинъюнь не шевельнулся и не подал голоса.
Он просто стоял в тени у стены, точно безжизненное каменное изваяние.
Он надеялся, что, не дождавшись ответа, тот уйдет сам.
За дверью на мгновение воцарилась тишина.
─ Второй брат, я видел, что у тебя еще горит свет, ─ голос Не Фэна вновь нарушил тишину, тронутый легкой улыбкой.
─ Я захватил из кухни свежие пирожные гибискус, они еще горячие, не хочешь попробовать?
Пирожные гибискус.
Какая нелепая, пустая вещь.
В мире Бу Цзинъюня существовали лишь меч, ненависть и задания.
Никаких пирожных.
─ Я знаю, что ты внутри, ─ в голосе Не Фэна не было и намека на раздражение, напротив, в нем пробивалось упорство.
─ Если ты не откроешь, я просто посижу здесь рядом с тобой какое-то время.
Безумец.
В голове Бу Цзинъюня пронеслось лишь это слово.
Как вообще устроен этот человек?
Неужели он не умеет читать чужие лица? Не чувствует исходившего из-под двери холода, способного заморозить живую душу?
И в следующий же миг дверь издала тихий скрип.
Кто-то снаружи легонько толкнул её, приоткрыв щель. Задвижку Бу Цзинъюнь даже не удосужился опустить.
Он никогда не считал, что засов способен остановить реальную опасность.
Теплый полосок света протиснулся сквозь щель, прочертив на полу длинную яркую полосу.
Половина лица Не Фэна показалась в проеме, озаренная неизменной, лишенной фальши улыбкой.
─ Второй брат, раз ты молчишь, я буду считать это молчаливым согласием.
С этими словами он беззастенчиво толкнул дверь и шагнул внутрь.
В руках он действительно держал завернутый в масляную бумагу сверток, от которого поднимались едва заметные струйки пара.
Сладковатый, молочный запах мгновенно смешался с винными парами и сквозящим из окна ветром.
Столь разные запахи причудливым образом переплелись.
От этого Бу Цзинъюнь почувствовал необъяснимый прилив раздражения.
Взгляд Не Фэна быстро обшарил комнату, легко привыкнув к полумраку, и заприметил застывшую в тени окна фигуру Бу Цзинъюня.
Затем он заметил полную чашу вина на столе.
─ О? Старший брат тоже заходил? ─ на лице Не Фэна промелькнуло понимание.
─ Я же говорил – старший брат заботится о нас больше всех.
Приговаривая это, он непринужденно подошел к столу и положил сверток из промасленной бумаги прямо рядом с чашей вина.
Чаша терпкого вина.
Сверток с теплыми сладостями.
Они лежали рядом, словно два непрошеных гостя, забредших в запретную зону.
─ Второй брат, отведай-ка.
Словно преподнося сокровище, Не Фэн бережно развернул бумагу.
Внутри лежали четыре изысканных пирожных из гибискуса – белоснежные, нежные, украшенные капельками розоватых цукатов.
Приторный аромат стал еще гуще.
─ Это мне тетушка Ван с кухни специально оставила, сказала, что я тяжело тренируюсь и должен подкрепиться.
Не Фэн взял одно пирожное и протянул его Бу Цзинъюню.
─ Ты в последнее время тоже толком не ел, должно быть, проголодался.
Бу Цзинъюнь не шевельнулся.
Он лишь холодно глядел на Не Фэна, на пирожное в его руке.
Эта белая мягкая штуковина казалась ему в этот момент чем-то безобразным и омерзительным.
─ Не нужно.
Наконец процедил он сквозь зубы, и слова его прозвучали подобно кускам льда.
Движение Не Фэна на секунду замерло.
Но улыбка на его лице ничуть не померкла.
─ Не будь таким чужим, мы ведь соученики.
Убрав руку, он положил пирожное обратно в сверток.
─ Раз ты не хочешь, мне тоже совестно есть одному.
Уговаривать дальше он не стал.
Он просто отодвинул стул, на котором недавно сидел Цинь Шуан, и уселся безо всяких церемоний.
─ Вообще-то я пришел спросить, не хочешь ли завтра вместе пойти потренироваться на заднюю гору?
─ Я тут отрабатываю четвертый стих «Ноги Бога Ветра» и чувствую, что что-то делаю не так. Твое мастерство владения мечом великолепно, да и техника передвижения наверняка превосходна, я бы хотел попросить тебя взглянуть со стороны.
Речь Не Фэна была искренней, в ней не было ни капли фальши.
Он сидел с таким безмятежным видом, словно они и впрямь были самыми близкими братьями, ведущими заурядную ночную беседу.
Бу Цзинъюнь совершенно не мог этого постичь.
В голове не укладывалось.
Почему и Цинь Шуан, и Не Фэн – оба они подошли к нему с одним и тем же?
Один принес вино.
Другой принес сладости.
Один говорит: «Ты – мой младший брат».
Другой говорит: «Мы – соученики».
Все эти слова и подношения не имели для него никакого смысла.
Более того – они были обузой.
Чужеродным, удушливым чувством, от которого бросало в дрожь.
Уж лучше бы они, подобно Сюнба, чего-то от него хотели, имели на него виды.
Тогда бы он по крайней мере знал, как себя вести.
Пустить в ход клинок, кулаки или ответить еще более изощренным расчетом.
Но как реагировать на это?
Разрубить пирожное мечом? Или разбить эту улыбающуюся физиономию кулаком?
─ Матушка часто говаривала мне в детстве, ─ Не Фэн взглянул на пирожные, погрузившись в какие-то воспоминания.
─ Когда на душе скребут кошки, надо съесть что-нибудь сладкое.
─ Проблем это, конечно, не решит, но во рту по крайней мере станет сладко.
Голос его звучал тихо, но упал в замерзшее озеро души Бу Цзинъюня подобно увесистому камню.
Когда на душе тяжело...
Тело Бу Цзинъюня едва заметно вздрогнуло.
Тяжело?
Разве в его мире бывало что-то кроме тяжести?
Бесконечные преследования, леденящая душу месть, унизительное выживание под чужим кровом... разве хоть что-то из этого не было горьким до зубовного скрежета?
И тем не менее, он никогда не нуждался в сладостях, чтобы заглушить эту горечь.
Ему требовалось лишь больше боли и холода, чтобы стать сильнее и тверже.
Сладость – наркотик для слабаков.
─ Убирайся.
Снова бросил Бу Цзинъюнь, и голос его прозвучал еще холоднее, не терпящим возражений приказанием.
Не Фэн поднял голову и посмотрел на него.
На этот раз он не улыбнулся сразу.
Он молча разглядывал Бу Цзинъюня какое-то время.
В его чистых глазах не было ни страха, ни отступления – лишь... намек на жалость, которую Бу Цзинъюнь был не в силах постичь.
Жалость?
Сама эта мысль зажгла в груди Бу Цзинъюня бешеный огонь ярости.
Он, Бу Цзинъюнь, нуждается в чьей-то жалости?
И в тот самый момент, когда готовое вырваться наружу убийственное намерение едва не прорвало плотину, Не Фэн снова улыбнулся.
Поднявшись на ноги, он чуть подвинул сверток с пирожными к центру стола.
─ Пирожные я оставлю здесь, ─ бросил он легко, копируя манеру Цинь Шуана.
─ Точно так же, как и вино старшего брата.
─ Съешь или нет – решай сам.
Сказав это, он, подобно Цинь Шуану, решительно развернулся и направился к выходу.
Ни единого лишнего слова.
Ни малейшей заминки.
Бу Цзинъюнь стоял неподвижно, провожая взглядом его спину.
Ощущение полного абсурда вздымалось в его груди.
Они что... сговорились?
Уже у самой двери Не Фэн вдруг замер.
Он наполовину обернулся, бросив взгляд на стоявшего в тени Бу Цзинъюня.
─ Второй брат.
Бу Цзинъюнь не ответил.
─ Так потренируемся завтра вместе?
На лице Не Фэна по-прежнему сияла солнечная улыбка, словно ему только что вовсе не отказали.
Не дожидаясь ответа, он распахнул дверь и вышел.
Дверь за ним тихо закрылась.
В комнате вновь воцарилась могильная тишина.
Остались лишь одинокая чаша вина на столе да лежащий рядом сверток, испускавший сладковатый аромат.
Они лежали бок о бок, словно огромная насмешка.
Бу Цзинъюнь стоял не шевелясь.
Фраза «потренируемся завтра вместе» звенела в ушах навязчивым заклинанием.

Комментарии

Загрузка...