Облако.
Это слово жгло сердце раскаленной иглой.
Наивно, неуклюже, смешно.
Прямое оскорбление его собственного имени.
Но в этом оскорблении не было ни капли злобы – лишь робкая, до безумия глупая попытка угодить.
Кто научил ее этому?
Сюнба? Или тот лицемерный Цинь Шуан?
Нет.
Их методы всегда были подобны ударам молнии либо змеиному яду. Они бы никогда не стали ткать из простых нитей такую мягкую, но неотвратимую ловушку.
Пальцы Бу Цзинъюня судорожно сжались.
Маленький лоскут в его руке, покрытой мозолями и свежими шрамами, скомкался в комок.
Ему хотелось выбросить его.
Разбить вместе с той чашкой вдребезги.
Стереть в порошок всё, чему не место в его мире.
Но рука, поднявшись, снова замерла.
Он разжал кулак.
Смятая тряпица упрямо распрямилась, и кривобокое облачко снова предстало перед его глазами.
Будто насмехаясь над его бессилием.
Впервые в жизни он понял, что не только мечи и клинки могут ставить его в тупик.
Грубым движением он сунул платок за пазуху.
Материя коснулась кожи на груди – чужое, незнакомое тепло чужого тепла вызывало неприятное ощущение во всем теле.
Ночь прошла безмолвно.
На следующий день, еще до рассвета,
Бу Цзинъюнь уже стоял в тени двора.
Он не сомкнул глаз за всю ночь.
Рана на Руке Кирина остыла под мазью, но другое, невещественное пламя продолжало бушевать в его жилах.
Он не понимал, зачем пришел сюда.
Просто инстинкт привел его до рассвета в этот темный угол, откуда было видно то самое окно.
Словно затаившийся одинокий волк, он погасил все следы своей кровожадной ауры, слившись с мракóм.
Чего он ждал?
Он и сам не знал.
Быть может, хотел убедиться, какие еще глупости вздумает выкинуть эта девчонка.
Время тянулось медленно.
Небо на востоке посветлело.
Обитель Тяньхай просыпалась от сна.
Где-то вдалеке раздавались утренние крики тренирующихся бойцов и шаги патрульных.
Терпение Бу Цзинъюня иссякало.
Ему казалось, что он ведет себя как идиот.
Из-за какой-то жалкой служанки и нелепой вышивки он бездарно потерял целую ночь.
Но стоило ему развернуться, чтобы уйти,
как затворенная рама щелкнула, и окно со скрипом отворилось изнутри.
В проеме показалась Кон Цзы.
Похоже, она только проснулась: на лице еще читались следы дремоты. Она протянула руку, словно желая вдохнуть свежего воздуха.
Сердце Бу Цзинъюня невольно сжалось.
Затаив дыхание, он еще глубже ушел в тень.
Она не заметила его.
Просто стояла у окна, окинув взглядом унылый пейзаж двора, и легко вздохнула.
Затем она потянулась, чтобы закрыть ставни.
Сердце Бу Цзинъюня снова опустилось.
И... все?
Ничего не произошло.
Он просто нафантазировал лишнего.
Разве в таком месте могло случиться что-то особенное? Все это было лишь плодом его праздного ума.
Он насмешливо скривил губы и собрался уходить.
Но в самый момент разворота боковой угол зрения выхватил крошечное пятнышко цвета у самой стены.
Это был дикий цветок.
Неведомо как он пробился сквозь каменную трещину в этом пропитанном кровью и сталью Тяньхае, распустившись крошечным лиловым бутоном.
Хрупкий, крошечный, но упрямо цветущий.
Безумная мысль кольнула сознание Бу Цзинъюня.
Он сам испугался этого порыва.
Что он удумал?
Помешался.
Он точно сошел с ума.
Он мотнул головой, пытаясь отогнать эту глупость.
Но лиловый огонек стоял перед глазами.
Сливаясь с тем кривым облачком на платке.
«Ладно».
Этого слова он отроду не говорил никому.
И даже не помышлял произнести.
В его мире существовало лишь «убить» или «помиловать». Только «подчинись» или «умри».
Слово «ладно» звучало слишком мягко, слишком слабо.
Это был язык слабаков.
И все же...
Что, если обойтись без слов?
Тело Бу Цзинъюня двигалось быстрее мысли.
Прежде чем он осознал это, тенью метнулся к углу каменной ограды.
Его движения были быстры, как у призрака, не издавшего ни единого звука.
Протянув руку, он сорвал маленький цветок.
Мелкие ворсинки на стебле слегка пощекотали пальцы.
Непривычное ощущение.
Сжав цветок, он снова поднял взгляд на окно.
Оно оставалось приоткрытым на щель.
Эта женщина могла появиться в любой момент.
Трепета от этого простого действия было больше, чем от любого смертоносного задания.
Его пульс впервые сбился с ровного ритма.
Еще одно движение тени.
Он оказался прямо под окном.
Аккуратно положив дикий цветок на подоконник,
он выбрал место так, чтобы при открывании рамки его сразу было видно.
Сделав это, он не задержался ни на мгновение, мгновенно растворившись в прежнем укрытии.
Все было проделано с молниеносной чистотой.
Как и любое другое задание в его прошлом.
Чисто, бесшумно.
Затаившись в тени, он чувствовал, как бешено колотится сердце.
Странное чувство – смесь напряжения, абсурда и... предвкушения – бурлило в крови.
Чего он ждал?
Что она заметит?
А потом?
Испугается и выбросит? Или завизжит и побежит докладывать Сюнба?
Любой исход казался забавным.
Да, забавным.
Он просто хотел посмотреть представление.
Только и всего.
Бу Цзинъюнь нашел себе вполне разумное оправдание.
Он снова обрел хладнокровие, терпеливо выжидая, как искушенный охотник у капкана.
Ждать пришлось недолго.
Окно вновь распахнулось.
Та же робкая физиономия.
Кон Цзы, видимо, намеревавшаяся запереть створку плотнее, замерла на полпути, едва коснувшись дерева.
Она увидела его.
Цветок, одиноко лежавший на подоконнике.
В ее глазах читалось полное недоумение.
Она подняла глаза, осмотрела небо, оглядела двор.
Откуда здесь взялся цветок?
Бу Цзинъюнь в тени улавливал малейшее движение ее лица.
Растерянность, замешательство, настороженность.
Она протянула палец, осторожно коснулась лепестка и тут же отдернула руку, точно обожженная.
Словно цветок мог укусить.
Уголки губ Бу Цзинъюня дрогнули в холодной усмешке.
Предсказуемо.
Глупая женщина и глупая забава.
Он собрался уходить.
Этот пустой фарс подошел к концу.
Однако в тот момент, когда он сделал шаг, он заметил движение.
Кон Цзы снова протянула руку.
На этот раз она не отступила.
Двумя пальцами она бережно, словно святыню, подняла маленький цветок.
Поднесла к лицу, вглядываясь.
И улыбнулась.
Это была не яркая улыбка.
Беззвучная, лишенная наигранности.
Просто ее глаза и брови разгладились, изогнувшись мягким полумесяцем.
Эта улыбка была чиста, как слеза.
Чистая радость от пустяковой мелочи.
Улыбка пробилась сквозь утренний туман, миновала тень, где прятался Бу Цзинъюнь, и вонзилась прямо в его сердце.
«Бах!»
В голове Бу Цзинъюня зазвенело от пустоты.
Вся его жестокость, весь лед и защитные бастионы мгновенно рассыпались прахом перед этой улыбкой.
Ему показалось, что невидимая рука сжала его сердце в тиски.
Это была не боль.
Это было странное, щемящее чувство, невыносимее любой боли.
Он резко развернулся и бросился прочь с быстротой молнии, уносясь из этого двора.
Он не смел оглянуться.
Боялся, что еще один взгляд – и ледяной мир, который он выстраивал десяток лет, рухнет окончательно.
Опомнившись лишь в своей комнате, он тяжело привалился спиной к двери.
Грудь тяжело вздымалась.
А та улыбка снова и снова прокручивалась перед глазами.

Комментарии

Загрузка...