На полянке в глубине лесочка обнималась парочка.
Девушку он раньше не встречал.
То была вовсе не Су Сюэжоу.
Ученица из параллельного класса, ничем не примечательная внешне, но и не уродливая – из тех, кого не заметишь в толпе с первого взгляда, но если присмотришься, вроде бы и ничего особенного.
А парень... При свете луны его лицо он разглядел отчетливо.
Чэнь Хаотянь.
Тот самый Чэнь Хаотянь, который днем стоял плечом к плечу с Су Сюэжоу на трибуне.
В тот момент вся школа аплодировала им, благословляя эту прекрасную пару.
Они шли рука об руку, Су Сюэжоу сияла от счастья, а Чэнь Хаотянь излучал нежность – любой со стороны сказал бы, что они созданы друг для друга.
Но стоило солнцу зайти, а луне взобраться на небосвод, как он кувыркался в кустах с совершенно другой девицей.
Мозг Линь Мо в тот момент словно ударили тяжелым молотом: в ушах зазвенело, и он начисто потерял дар речи.
Его ноги сами собой сделали шаг назад – всего один шаг.
Хрусь.
Сухая ветка под его ногой переломилась.
В тишине ночного леса, где отчетливо слышалось лишь стрекотание цикад, этот звук прозвучал громче выстрела пушки.
─ Кто там?
Реакция Чэнь Хаотяня оказалась нечеловечески быстрой.
Он грубо оттолкнул девушку. Та шмякнулась в траву и даже не успела пискнуть, как Чэнь Хаотянь уже сорвался с места, подобно порыву ветра.
Линь Мо даже не успел развернуться и побежать, как его воротник в мертвой хватке сжало чьей-то железной рукой.
Пятый ранг ученика боевых искусств.
С такой скоростью обычный человек не успел бы даже моргнуть.
─ Это ты?...
Чэнь Хаотянь при лунном свете узнал его лицо, и его зрачки сузились, словно коту наступили на хвост.
Затем уголки его губ поползли вверх, образуя зловещую, леденящую кровь улыбку: ─ Глянь-ка, Линь Мо, какой у тебя досуг! Посреди ночи не спится, решил заглянуть сюда на огонек, подглядываешь?...
─ Я... я не... ─ у Линь Мо заплетался язык, слова не шли на ум. ─ Я просто проходил мимо...
─ Проходил мимо?...
Чэнь Хаотянь бросил взгляд через плечо.
Та девушка уже забилась за дерево, трясясь словно осиновый лист и боясь высунуть голову.
Он вновь повернулся к Линь Мо, и его улыбка постепенно исчезала с лица, словно с него сдирали маску, обнажая холодную, лишенную всяких эмоций физиономию.
Он буравил Линь Мо взглядом, полным жестокости – той абсолютной жестокости, которой плевать на твою жизнь.
─ Что ты видел?...
─ Ничего! Клянусь, ничегошеньки!...
Линь Мо отчаянно затряс головой, едва не свернув себе шею.
─ Сказочки рассказываешь.
Чэнь Хаотянь разжал пальцы на его воротнике, а затем легко похлопал его по щеке.
Жест казался небрежным, но от каждого шлепка кожа на лице Линь Мо горела огнем. Унижение ранило больнее физической боли.
─ Ты, тварь беспородная, дешевая шелуха, чья жизнь не дороже дворовой собаки. Жить на свете – лишь воздух переводить да продукты портить.
Договорив, Чэнь Хаотянь протянул руку и вздернул Линь Мо в воздух.
Будто бессловесного котенка.
Линь Мо был ниже него на полголовы, и теперь его ноги беспомощно болтались над землей. Обе его руки инстинктивно вцепились в запястье мучителя, но та рука казалась вылитой из чугуна, не сдвинувшись ни на миллиметр.
Приподняв его, Чэнь Хаотянь в несколько широких шагов добрался до края искусственного озера.
Гладь воды красиво отражала лунный свет.
А затем его пальцы разжались.
«Бульк».
Ледяная вода хлынула со всех сторон, заливая нос, рот и уши.
Линь Мо отчаянно забился, молотя руками по водной глади и поднимая тучи брызг.
Он открыл рот, чтобы позвать на помощь, но стоило разжать губы, как в него хлынула горькая, смердящая илом вода.
Он видел, как на берегу, в лунном свете, стоял Чэнь Хаотянь и смотрел на него сверху вниз.
Выражение его лица было до жути безмятежным – так смотрят на распускающийся цветок, опадающий лист, на самую обыденную вещь на свете.
Вода становилась всё холоднее, проникая холодом до самых костей.
Конечности Линь Мо тяжелели, силы покидали его, а тело неумолимо шло ко дну.
В ту секунду, когда последние крупицы сознания начали угасать, в его голове билась лишь одна мысль: завтра – день выбора наставников.
Семнадцать лет упорства.
Семнадцать лет лишений.
Семнадцать лет презрительных взглядов.
Оставался всего один день.
До этого чертова финального дня оставались считанные часы.
И вот он умирал.
Чэнь Хаотянь проводил взглядом погружающегося в пучину Линь Мо, холодно усмехнулся, развернулся и ушел.
...
А затем сегодняшний Линь Мо открыл глаза.
Он лежал в грязи на берегу, уткнувшись половиной лица в жижу, во рту перекатывались песчинки и обрывки травы – горькие и вяжущие.
Тело промокло насквозь, одежда липла к коже ледяным панцирем, словно его обернули морозной коркой.
Он попытался пошевелить пальцем – они онемели, точно куски замороженного мяса.
Потребовался целый час, чтобы подняться на ноги.
Он отчетливо понимал одну вещь...
Стоит Чэнь Хаотяню узнать, что он выжил, он вернется и добьет его.
Такие люди не оставляют за собой хвостов.
Возвращаться в школу он не смел.
Нельзя было появляться там, где его мог отыскать Чэнь Хаотянь.
Он пристроился под раскидистым древесным корнем, прижался спиной к шершавому стволу, обхватил колени руками и сжался в крошечный комок.
Его колотила крупная дрожь, зубы стучали друг о друга.
В голове царил полный хаос.
Воспоминания прежнего владельца тела всплывали одно за другим.
Как тот провел эти семнадцать лет.
Жил в самой дешевой трущобе на окраине, без отопления зимой и кондиционера летом, питался объедками, носил выцветшие добела обноски, чувствовал себя пустого места в школе, не получая ни капли внимания, каких бы успехов ни добивался.
Вся надежда теплилась лишь на день выбора наставника, чтобы в один миг перевернуть жизнь.
А потом он вспоминал собственную глупую смерть от переутомления за монитором посреди ночи и мгновенное переселение в этот проклятый мир.
«Неужели небеса решили надо мной пошутить? Мало того что попаданцем стал, так еще и в тело мертвеца, голого и нищего! Неужели и в этой жизни придется влачить такое же жалкое существование?!»
Линь Мо переполняло отчаяние – ситуация выглядела до безумия издевательской.
Но вскоре его внимание переключилось на другое воспоминание, всплывшее в голове.
Врата Тысячи Миров!...
Он вспомнил местный рейтинг «Миров наставников».
Этот мир был чертовски странным.
Сто лет назад небеса внезапно претерпели кошмарную трансформацию: повсюду разверзлись трещины, из которых хлынули демоны, чудовища и нечисть.
Созданное людьми оружие – будь то ракеты или ядерные боеголовки – наносило им лишь мизерный урон, словно пытаешься пробить каменную глыбу струей из водяного пистолета.
Человечество едва не стерло с лица земли, волны смертей следовали одна за другой.
Но небеса не стали перекрывать кислород полностью...
Отворились Врата Тысячи Миров.
Каждый год все выпускники старших школ планеты получают возможность один раз войти внутрь.
Там таится ровно сто тысяч миров наставников, куда можно ступить, чтобы найти учителя, постичь ремесло и обрести силу.
Вернувшись обученным, человек обретает способность сражаться с монстрами на равных.
За прошедшее столетие Организация Объединенных Наций вдоль и поперек изучила эти миры, составив строгий рейтинг.
На первом месте гордо красовалась Академия Святых Воинов из Мира Святых.
Ее взрывная мощь поражала воображение: доспехи из боевой ци сияли на теле, позволяя сражаться с одинаковой грацией и разрушительной силой.
Эта система идеально подходила под склонность западных людей к мышечным взрывам, закрепив за академией пальму первенства.
Вторую строчку занимала Секта Ниндзя из Мира Границ.
Там упор делался на технику и искусство ниндзюцу – изобилие приемов поражало, а скорость изменений захватывала дух.
Жители островной страны с их податливой и гибкой натурой подходили для этого мира идеально.
Третьей шла Секта Ваджры из Мира Будды Ваджры.
Техники закалки тела доводились там до абсолюта, даруя несокрушимую броню и абсолютную защиту от любого оружия.
Обитатели Южной Азии от природы обладали подходящим телосложением, превращаясь после тренировок в живые крепости.
Четвертое место занимало Общество Сверхлюдей из Мира Стальной Звезды.
Там процветало генетическое редактирование и механическое вознесение, а научное древо было развито до предела.
Для жителей государства Игл с их развитой технологической базой погружение в этот мир казалось водной стихией для рыбы.
Пятой значилась Секта Зверей из Мира Тысячи Зверей, где заключались союзы с могущественными дикими созданиями.
Дальше тянулись еще десятки тысяч миров наставников, у каждого из которых были свои уникальные фишки и секреты.
А замыкал этот грандиозный список, занимая ровно стотысячное последнее место...
Мир под названием Пещера Сэнин на горе Чудес.

Комментарии

Загрузка...