В гостевой комнате, где проходили аудиенции с императорскими супругами, прямо за внутренним дворцом, женщина медленно опустила голову, пока её взгляд не оказался на одном уровне со взглядом Джилл. Её волосы были такими же, как у Фриды, мягкими и ниспадающими на плечи.
— Я Фиен, Восьмая императорская супруга. Я слышала о ваших обстоятельствах от Фриды. Похоже, вам нужны помощники для проведения Фестиваля драконьих цветов.
— Да, не могли бы вы помочь?
Джилл максимально выпрямилась и нервно задала свой вопрос. Женщина, чьи утонченные черты лица не позволяли поверить, что у неë есть взрослый ребенок, ответила ей нежной улыбкой.
— Пожалуйста, предоставьте это мне. Фестиваль драконьих цветов — важное событие для внутреннего двора. Мы, несомненно, добьемся успеха.
Фиен быстро и эффективно составила план проведения фестиваля прямо на месте. Джилл схватилась за грудь и выдохнула. Видимо, она была слишком насторожена после того, как Натали и Фрида неоднократно предупреждали её, что не стоит недооценивать внутренний дворцовый комплекс. Зик и Камила, сопровождавшие её в качестве рыцарей-драконов, тоже немного расслабились.
(Я рада, она кажется доброй женщиной.)
Подготовка к фестивалю была масштабной. Хотя Фестиваль цветочной короны дракона не был настолько грандиозным, чтобы приглашать почётных гостей из других стран, он включал в себя парад, который проходил по улицам имперской столицы, заполненным уличными лавками, и ритуал, основанный на мифе, в котором той, кто играла роль Девы-Дракона, надевал цветочную корону,тот, кто играл роль Императора-Дракона. Требовались разрешения на установку киосков, нужно было организовать выступление хора и танцоров, участвующих в параде, подготовить цветочные венки и костюмы, принять различные меры безопасности, решить предварительные вопросы — всему этому не было бы конца, если бы они составили список того, что нужно было сделать. Без сотрудничества с внутренним дворцом, который обладал необходимыми знаниями и связями, накопленными за время проведения подобных мероприятий, было не обойтись.
Кроме того, это был «настоящий» Фестиваль драконьих цветов, который впервые за триста лет устраивала Супруга-Дракона. Даже несмотря на то, что в прошлом году фестиваль не проводился, ожидания людей, несомненно, возросли. Джилл слышала, что после объявления о проведении фестиваля посыпались заявки на получение разрешений на торговлю. Неудача здесь, несомненно, подорвала бы репутацию Супруги-Дракона.
А это, в свою очередь, означало бы, что Хадис проиграет. Этого ни в коем случае нельзя было допустить.
Кроме того, в настоящее время Джилл столкнулась с тревожными обстоятельствами: она получала подозрительные письма, адресованные “Её возлюбленному высочеству Супруге-Дракона”. Пока приходили только письма, и Зик с Камилой тоже следили за этим, но из-за того, что во время фестиваля людей стало больше, найти отправителя, наоборот, стало сложнее. Содержание писем не менялось, но одно из них незаметно для Джилл оказалось спрятано на её книжной полке. Сегодня утром она также обнаружила сложенную карточку среди документов со списком киосков и их расположением на карте имперской столицы. В итоге ей пришлось поспешно сунуть её в карман.
Рано или поздно что-то нужно будет делать. Она это знала.
— Однако, по правде говоря, я не думала, что подготовка к фестивалю будет такой сложной.
— Джилл~... я получила от генерала Саута информацию о параде и мерах безопасности на месте проведения...
— Оставь там, Камила. Я посмотрю после возвращения Зика.
— Пожалуйста, не двигайтесь, Ваше Высочество, Супруга-Дракона.
— П-простите!
— Её Высочество, Супруга-Дракона, переодевается. Господа, пожалуйста, выйдите.
Не только Джилл, но и Камила, стоявшая по другую сторону складной ширмы, получила выговор от фрейлины. Она ответила: «Да», и Камила тут же вышла. Джилл пожалела, что не может дать ей дальнейшие указания, — вероятно, им придётся ждать следующей возможности. Поскольку зеркала не было, она не знала, как выглядит сейчас. Портниха и фрейлины, молча помогавшие ей облачиться в платье, были чужестранками, присланными из внутреннего дворца. Она не решалась заговорить с ними.
(После этого я буду примерять костюмы вместе с Его Величеством, затем встречусь с девушками, которые будут нести шлейф, и, возможно, примерно в это же время проверю дизайн цветочных корон.)
Цветочные венки для фестиваля были созданы не только Супругой-Дракона, но и императрицей. Каждая из них создавала цветочные венки под своим именем и выставляла их на продажу. Судя по всему, так было и триста лет назад. Джилл создавала свои прототипы на основе материалов, которые ей показала Фиен.
Для Джилл это был фестиваль, которого она никогда раньше не видела. Ей нужно было многое запомнить и подготовить. Ей казалось, что голова вот-вот пойдёт кругом.
— Несмотря на то, что это тот же Фестиваль цветочных корон, он сильно отличается от того, что был в Кратосе...
Джилл почувствовала, как те, кто ухаживал за ней, напряглись. Пока Джилл была в замешательстве, кто-то аккуратно поставил перед ней туфли, а затем поднял её лицо к себе. Портниха, которая сшила её платье. Их взгляды впервые встретились.
— У Кратоса тоже есть такой? Фестиваль цветочной короны?
— Ах, да. Тем не менее, это не имеет никакого отношения к Супруге-Дракона там, и это скорее не фестиваль, а день совершеннолетия для девочек, которым исполнилось четырнадцать. Они также сами выбирают венки из цветов, а затем идут на крещение. По окончании крещения им дарят вино и корзину с фруктами. В каждом городе всё это время горят костры, и праздник продолжается всю ночь, так что в этот день, даже если дочь опаздывает домой из-за того, что была со своим возлюбленным, на это не обращают внимания. Тем не менее сейчас зима, так что провести время на улице до утра — задача не из лёгких.
Джилл озорно улыбнулась, вспомнив, как ей было четырнадцать. Война уже началась, но конфликт внутри Рейва разгорелся с новой силой, и было заключено перемирие, позволившее Джилл вернуться домой. Тем не менее, чтобы в случае необходимости она могла отправиться в путь в любой момент, она прошла посвящение в Доме Савелл, а не в королевской столице.
...Его Высочество Джеральд хотя бы показался, хотя и сразу ушел!
Более того, он сопроводил это ненужным замечанием: «Потому что Фаэлис сказала, что я должен прийти».
Когда из уст Джилл вырвался тихий мрачный смешок, портниха, которая помогала ей надеть туфли, весело ответила.
— Как и следовало ожидать от страны любви. У вас там довольно вольный фестиваль.
— Мгм, — прежде чем Джилл успела справиться с чувством неловкости, ей принесли зеркало.
— Пожалуйста, взгляните.
Часть 308.2. Дева-Воительница отрабатывает клятвенный поцелуй. (9)
— Как и следовало ожидать от страны любви. У вас тас довольно вольный фестиваль.
— Мгм, — прежде чем Джилл успела справиться с чувством неловкости, ей принесли зеркало.
— Пожалуйста, взгляните.
Повинуясь внезапному порыву, Джилл перевела взгляд на зеркало. Там она увидела себя в платье, состоящем из нескольких слоев ткани великолепного синего цвета, обильно украшенном лентами и оборками. За её головой возвышался большой воротник, расходящийся веером. Джилл широко раскрыла глаза и моргнула.
Фрейлины, помогавшие ей одеться, улыбнулись.
— Размер идеальный. Фасон традиционный и выглядит достойно.
— Мы планируем собрать ваши волосы в пучок.
— Эм, этот цвет... действительно подходит?
Синий — цвет, запрещённый в Кратосе. Хотя в Рейве он не запрещен, она считала, что его избегают из-за легенды о том, что синих драконов не существует. К такому выводу она пришла из-за того, что ученики рыцарей-драконов получали светло-синие наручи, а в Лэйке в качестве предостережения был создан провальный класс под названием «Класс синего дракона».
Однако портниха дала прямой ответ на непрямой вопрос Джилл.
— Это место отличается от Кратоса. Всё в порядке.
— Д-даже так... это... это платье, к нему не подойдет накидка, да?..
Джилл, исполняющая роль Девы-Дракона, должна была предстать перед народом в цветочном венке, который возложил бы на её голову Хадис. Она слышала, что в это время на ней будет мантия. Было даже строго оговорено, что три служанки будут держать шлейф её платья. Никаких правил относительно цвета платья не было, но были правила относительно мантии — иными словами, она должна была иметь какое-то традиционное значение, которое нельзя было игнорировать.
Платье, которое было на Джилл, выглядело старомодным, с причудливо присборенной областью вокруг плеч. Учитывая устрашающий воротник, было очевидно, что мантия будет мешать. Конечно, если это было уместно, то почему бы и нет.
— Нам сказали, что на этот раз мантия не понадобится, поэтому мы сделали вот такой фасон.
Глаза Джилл расширились от такого решительного ответа портнихи.
— Э-э... Я... я об этом не слышала. Эм, кто, чёрт возьми, это сказал?
— Её Высочество Седьмая императорская супруга. Я портниха, которую наняла Её Высочество Шестая императорская супруга.
(Значит, это не Фиен всё устроила?)
Пока все пребывали в замешательстве, раздался стук в дверь.
— Учителл... я вхожу. Почему... вы заставляете рыцарей стоять за дверью?
Лютия, и он пришёл как раз вовремя.
Служанка тут же повысила голос.
— Она переодевается. Господа, снаружи.
— Э-э, переодевается прямо сейчас?!
— Н-ничего, я уже закончила переодеваться! Что такое, Лютия?
Лютия был младшим братом императора. Даже фрейлинам не удавалось легко выпроводить его. Поэтому, прежде чем решительный Лютия успел сбежать, Джилл предстала перед ним. Лютия с криком «къяа» упал.
— Н-не выходи! Т-ты меняешь...Э?
— К-как тебе это платье? Оно для Фестиваля драконьих цветов.
Лютия, отступивший к самой стене, должно быть, заметил натянутую улыбку Джилл, несколько раз моргнул и дал торжественный ответ.
— ...Во-первых, не будет ли слишком много синего цвета неуместным для официального мероприятия...?
— Пра...вильно...?
— А, что? Ты заказала это для себя? Это домогательство. И выглядит это ужасно. По чьим указаниям это было сделано?
— Так-так, а какое у тебя дело?!
Видя, что их слушают, Джилл поспешила сменить тему. Глаза Лютии сузились.
— Какое дело...? Я пришёл за учителем , потому что учитель не пришла на примерку костюмов с братом Хадисом.
— А, примерка костюма начинается сейчас?
Лютия цокнул языком. Затем его взгляд скользнул в сторону, и он выплюнул:
—...Согласно расписанию брата Хадиса, всё началось час назад.
У Джилл кровь отхлынула от лица.
— Я... я опоздала...!? Его... Его Величество всё ещё ждет меня!?
— У него была назначена встреча, поэтому он ушёл. Он просит сообщить ему, когда будет новое время.
Хадис тоже был занят. Джилл оставалось только кивнуть.
— Я понимаю... Извинись за меня перед Его Величеством.
Она доставила ему неприятности. Голос Лютии понизился, когда он увидел, как она ссутулилась.
—...Где Натали и Фрида? Учителя Сферы тоже, похоже, здесь нет.
Сфера была наставницей Джилл, но в последнее время она занималась с Фридой, а затем и с Лютией. Хотя эта тема не была такой, чтобы вызвать проблемы, если её услышат другие, Джилл почему-то понизила голос.
— Её высочество Натали и её высочество Фрида проводят проверку парадных костюмов, а также собеседования с танцорами. У леди Сферы, похоже, возникли какие-то проблемы с базаром, который Дом Маки Вейл собирается устроить в рамках фестиваля, поэтому она до сих пор не вернулась.
—...А это не подстроено? И примерка костюмов, и сложившаяся ситуация?
Джилл моргнула, и перед ней возникло лицо Лютии. Он был серьёзен.
— ...Может, позвать брата Хадиса?
— По-моему, Его Величество сейчас на совещании.
— Он примчится, если учитель позовёт. Даже сейчас он, наверное, жалуется, как сильно ненавидит работу.
— ...Это была всего лишь небольшая недосказанность, Лютия. Не стоит делать поспешных выводов. Следи, чтобы Его Величество не сбежал. Я на тебя рассчитываю.
Она улыбнулась ему и легонько похлопала по спине. Лютия недовольно надул губы.
—...Если что-то случится, зови меня. Я все равно свободен.
— Ваше Высочество, Супруга-Дракона, вы здесь? Прототип цветочной короны готов...А.
Фиен просунула голову в комнату и моргнула, увидев Лютию. Лютия бросил на неё резкий взгляд и молча развернулся.

Комментарии

Загрузка...