Фиен, проводив Лютию, повернулась к Джилл.
— Я помешала...?
— Нет, всё в порядке. Но, что касается этого платья, мне кажется, оно никуда не годится?
Фиен осмотрела Джилл с головы до ног и с тревогой посмотрела на неё.
—...Да, это так. Вы принесли это по поручению Её Высочества Шестой императорской супруги?
— Да, всё в точности как было приказано. Если у вас есть какие-либо пожелания, пожалуйста, передайте их Её Высочеству Шестой императорской супруге.
— Я поняла. Можете идти.
Портниха молча поклонилась, убрала инструменты и вышла из комнаты. Фиен вздохнула.
— Мои извинения, Ваше Высочество Супруга-Дракона. Шестая императорская супруга связана с Ноитрал, но она глубоко восхищается Первой Императорской Супругой и искренне честна. А ещё она немного импульсивна...
— Значит, это домогательство? Они думают, что, поскольку я с Кратоса, я бы не заметила, что синий был проблемой?
— За исключением того, что я думаю, что этот цвет был бы просто великолепен.
К удивлению Джилл, Фиен улыбнулась и всё объяснила.
— Этот цвет не запрещён в Рейве. Я также считаю, что Её Высочество Супруга-Дракона поступила бы достойно, не скрывая своего происхождения от Кратоса.
(Она что, правда такая глупая?) — Джилл быстро покачала головой.
— Это никуда не годится. Это произведёт крайне плохое впечатление! И форма этого платья не сочетается с мантией.
— О, да, похоже, все три носильщика отказались. Судя по всему, в их дома пришли письма с угрозами.
Поскольку Фиен говорил так, будто сообщала хорошие новости, Джилл не сразу отреагировала.
— Ч-чего!? Ч-что насчет поисков преступника?
— Ну... подозреваемых слишком много, так что подобная затея может оказаться пустой тратой времени. Поэтому, я думаю ... что на этот раз ходить без мантии приемлемо. Несомненно, такова воля Бога-Дракона.
Точно нет. Но когда Джилл увидела улыбку Фиен, она почувствовала, как её негодование улетучивается. Ей показалось, что это она сама ведёт себя странно.
— Что ещё важнее, прототипы цветочных венков готовы. Принесите их.
Фиен позвала придворных дам, ожидавших за дверью, и они одну за другой выложили на длинный стол, за которым раньше одевалась принцесса, свертки, завернутые в ткань.
— Это цветочная корона, которая будет продаваться от имени Её Высочества Супруги-Дракона.
Фиен откинула ткань, обнажив ярко-зеленую корону из длинных тонких листьев.
— Поскольку требовалось что-то простое, прочное и достаточно недорогое, чтобы его могли использовать простые люди, мы сплели листья с побегами батата. Также мы добавили опавшие листья, чтобы придать цвет.
— ...С-спасибо большое. Но, кажется, это не очень похоже на цветочную корону...?
Она, конечно, выглядела прочной и недорогой, но в ней не было ни капли роскоши. Во-первых, разве что-то подобное вообще может продаваться? Когда Джилл подняла глаза, Фиен виновато улыбнулась.
— В отличие от прошлого, у нас нет ни ресурсов, ни рабочей силы, чтобы прикрепить хотя бы цветы дракона... Но это новаторский дизайн, не похожий ни на что другое, он очень хорошо отражает стойкость и выносливость Её Высочества Супруги-Дракона. Может быть, стоит прикрепить ещё и ягоды? Если подумать, Её Высочество Супруга-Дракона любит клубнику. Попробуем прикрепить и её?
— Разве это не сделает всё ещё более странным!? А... ну да, а какие узоры на других цветочных коронах?
— А, так вам любопытно? Тогда, если позволите мне быть такой дерзкой, давайтн начнем с моей.
Фиен приподняла скатерть в самом конце стола. Там оказалась милая цветочная корона, украшенная множеством маленьких белых цветков. На первый взгляд это был обычный венок из белого клевера, но он был также украшен цветными ягодами и четырехлистными клеверами. Кроме того, его можно было перевязать темно-зеленой лентой и придать ему форму стебля.
— Это настолько стандартный дизайн, что даже неловко. Вот что получилось, когда я решила сделать его доступным по цене.
— Н-нет, на самом деле он довольно продуманный... И размер можно регулировать по необходимости...
— Большое спасибо за внимание. Но по сравнению с другими императорскими супругами он меркнет. Вот, пожалуйста, взгляните. Этот принадлежит Её Высочеству Шестой императорской супруге.
С этими словами она показала ей большую цветочную корону, богато украшенную цветами самых разных цветов и размеров. При ближайшем рассмотрении можно было разглядеть даже вязаную крючком ткань. Корона была сделана в форме головного убора, чтобы не потерять форму.
— У...удивительно...
— Не правда ли? Эти цветы, скорее всего, были собраны с помощью других супруг императора. В конце концов, здесь собраны цветы из разных регионов. Фуфу, хотя они и сказали, что больше не участвуют в создании цветочных корон. Как же они хитры.
— ... Значит ли это, что эту цветочную корону сделали все дамы внутреннего дворца вместе?..
— Но по-настоящему впечатляющая — у Первой императорской супруги. Пожалуйста, взгляните.
Фиен сняла последнюю ткань.
Несмотря на то, что Джилл была готова, у неё перехватило дыхание, когда ткань рядом с ней была снята и она увидела цветочную корону.
Это была элегантная корона с белыми розами в центре, оттененными бледно-розовыми и бледно-фиолетовыми розами. Нежные цветы были скреплены тонкими кружевами и гирляндами из широких лент. Особенно крупный цветок располагался на затылке, а идущее от него кружево было украшено изящной вышивкой. Это была красивая цветочная корона, напоминающая кружево на невесте.
— Конечно, цена высока, но все наверняка позавидуют девушке, которая носит эту корону.
— Да-да... Полагаю, что так...
— Но все наверняка будут носить корону Её Высочества Супруги-Дракона. В конце концов, она недорогая и прочная.
О чём они будут сожалеть, завидуя цветочным коронам Первой императорской супруги и придворных дам. Они будут думать: «Все, что я могу надеть, — это дешевка.»
(Это плохо, о-о-очень плохо.)
В конце концов, её репутация может измениться: из Супруги-Дракона второго сорта она может превратиться в Супругу-Дракона, приносящую несчастье.
— Если бы я начала менять дизайн прямо сейчас, успею ли я вовремя?
— Прямо сейчас? Создание цветочных корон требует больших трудозатрат, а ещё нужно найти тех, кто готов помочь... С моими связями это будет довольно сложно.
— Пожалуйста, хоть как-нибудь!
— Тогда почему бы не попросить Его Величество Императора-Драконов повлиять на Трех герцогов?
Фиен продолжал улыбаться, а Джилл моргнула.
— Большинство дам во внутреннем дворце получают поддержку от одного из Трёх герцогов. Если они отдадут приказ, его не смогут проигнорировать даже императорские супруги. А если речь идёт о том, что Её Высочество Супруга-Дракона испытывает беспокойство, Его Величество Император-Драконов наверняка удовлетворит эту просьбу.
— Но тогда разве это не означало бы, что Его Величество должен склонить голову перед Тремя герцогами?
Впервые за все время улыбка исчезла с лица Фиена.
Джилл не знала, о чем думает Фиен, но к этому моменту она, по крайней мере, поняла, что Фиен — не просто нежная и очаровательная супруга. Поэтому она пристально посмотрела на неё и без колебаний заговорила.
— Что вы собираетесь потребовать от Его Величества взамен? Чтобы вы остались во внутреннем дворце? Или, может быть, вы хотите привести во внутренний дворец кого-то другого? Однако я не отдам Его Величество никому из вас. Ни за что.
Люди вокруг них замолчали, и Джилл этого не заметила. Они напряженно вслушивались.
Тишину нарушил легкий смех Фиен.
— У меня нет таких грандиозных планов. Мой сын и дочь наверняка справятся, и если внутренний дворцовый двор останется прежним и тихо распадётся, я смогу дожить до конца своих дней на пенсии. Я даже не знаю, куда мне переезжать.
Похоже, обитатели внутреннего дворца ни в чем не нуждались. Джилл была немного удивлена.
— Я... на самом деле не очень хорошо понимаю внутренний дворец... Приношу свои извинения за то, что случайно высказалась грубо.
— Всё в порядке. В Кратосе, я полагаю, даже король практикует моногамию. Не допускаются не только супруги, но и наложницы.
— Верно. Есть только одна королева, и ни одна женщина рядом с ней не обладает такой привилегией.
— Богиня Любви очень мила своей искренней преданностью. Хотя... А ещё это повод для зависти.
В отличие от прежнего, в тоне Фиен появился подтекст. Однако она тут же скрыла его за улыбкой.
— Интересно, я добилась вашего понимания? Я просто хочу, чтобы госпожа Джилл стала великолепной Супругой-Дракона. Вот почему я лично сотрудничаю.
—...Тогда спасибо вам...огромное...?
— Вы не можете мне поверить? В таком случае, позвольте мне предложить другое решение. Привлеките на свою сторону Её Высочество Первую императорскую супругу.
Фиен осторожно взяла корону Джилл без цветов и повернулась к ней.
— Её Высочество Первая императорская супруга — госпожа Кассандра, я полагаю? Я слышала, что она старшая сестра герцога Файерта...
— Это верно. Она нынешняя хозяйка внутреннего дворца. Даже для меня она кто-то вроде старшей сестры, той, перед кем я тоже в долгу. Если бы Её Высочество Первая Императорская Супруга отдала хотя бы один приказ о помощи Её Высочеству Супруге-Дракона, во внутреннем дворце не нашлось бы никого, кто ослушался бы. Однако даже если бы Его Величество Император-Драконов приказал, Её Высочество Первая Императорская Супруга, скорее всего, не удостоила бы его аудиенцией.
— Даже Его Величество? Почему?
— Эта дама — образец Императорской Супруги. И потому что она была главной женой прошлого императора.
Её взгляд, устремлённый на корону Джилл, казался печальным.
— Вот только, кажется, у госпожи Фиен есть какой-то план? Что вы хотите взамен за своё сотрудничество?
Фиен тихо рассмеялась.
— Её Высочество Супруга-Дракона гораздо взрослее, чем можно предположить по её внешности.
На её голову возложили корону — простую, синюю, без цветов.
— Моя награда — именно то, о чём я говорила ранее. Пожалуйста, станьте великолепной Супругой-Дракона.
— Конечно, я собираюсь это сделать, даже если мне не скажут...
— Тогда вы сможете воспользоваться слабостью Её Высочества Первой императорской супруги, не так ли?
Джилл подумала, что ослышалась, но тон Фиен не изменился.
— Раз уж у нас есть возможность, давайте прогуляемся по внутреннему дворцу, чтобы немного отдохнуть.
Вряд ли это будет просто прогулка. Но Фиен, очевидно полагая, что Джилл ни за что не откажется, приказала придворным дамам и служанкам переодеть Джилл, даже не дожидаясь ответа.

Комментарии

Загрузка...