Внезапная перемена превратила просторную палубу в поле хаоса.
Рядом с Лин Чанцином, словно из-под земли, возникли двое бандитов в черном. Не проронив ни слова, они бросились на него, обрушивая удары мечей, но их клинки бессильно скользнули по многослойной лазурной завесе, окутывавшей юношу.
— Приняли меня за мягкую грушу? — Лин Чанцин холодно хмыкнул.
Вскинув обе руки, он разом обрушил на нападавших целый град талисманов: связывающие, громовые, землетрясения, ледяные... Он не жалел ничего. Перед лицом смертельной опасности Лин Чанцин не собирался экономить — все, что было в его мешочке для хранения, летело в сторону врагов.
Бандиты не успели уклониться. В мгновение ока их защита была сокрушена, магические одеяния потускнели, а сами они, получив множество ранений, с воплями бросились наутек.
Лин Чанцин не стал геройствовать и отступил к борту корабля. В такой свалке его четвертый уровень очистки Ци не давал большого преимущества, так что лучше было держаться в тени.
К этому моменту бандиты уже перебили десятки ловцов жемчуга, а раненых было еще больше — не избежали этой участи и члены клана Лин. Однако оправившиеся от внезапного удара Линцы перешли в контратаку, и среди нападавших тоже появились потери. Палуба была залита кровью.
Лин Цзыфэн и Тянь Вэньху в это время отчаянно отбивались от группы бандитов. Вокруг них непрерывно вспыхивали искры магических заклинаний и талисманов, и положение их было незавидным.
— Смело! — раздался гневный окрик неподалеку.
Тан Цюяо взмахнула рукой, и поле боя озарилось ослепительным золотым сиянием. Огромная сеть, спустившаяся с небес, накрыла всех бандитов на палубе, не оставив им шанса на спасение.
Бум!
Раздался глухой взрыв, воздух наполнился густым черным дымом и тошнотворным запахом гари.
Лин Чанцин, не теряя ни секунды, перемахнул через перила и камнем полетел в морские глубины. Едва коснувшись воды, он активировал Технику Черной Воды Сюаньчжэнь и Искусство Управления Водой. Ощутив себя в родной стихии, он почти слился с океаном и в мгновение ока опустился на стометровую глубину.
Здесь, под водой, было куда безопаснее. Лин Чанцин собрался с мыслями, обдумывая дальнейшие действия.
Обычные бродячие бандиты не посмели бы связываться с кланом Лин — риск несопоставим с выгодой. Скорее всего, за этим стоял другой клан. Например, семейство У, которое давно точило на них зуб. Они не решались на открытую войну, поэтому решили нанять отребье, чтобы те создали клану Лин проблемы?
Поняв суть происходящего, нетрудно было догадаться, что будет дальше. Глава клана Лин Циюэ определенно не оставит это просто так и будет искать способ жестоко отомстить. Но это не касалось Лин Чанцина: ему пока рано было лезть в пекло, достаточно просто продолжать тихо развиваться.
Поразмыслив несколько мгновений, Лин Чанцин вытащил короткий меч — магический артефакт высшего ранга — и медленно поплыл к поверхности.
Плюх! Плюх!
Сверху послышались всплески, а затем мимо промелькнули две темные тени. Они двигались странно, явно будучи ранеными.
Ну уж нет, вы от меня не уйдете!
Лин Чанцин, управляя потоками воды, бесшумно приблизился к ним. Одним ударом он пронзил сердце первого бандита и тут же сорвал с его пояса мешочек для хранения. Второй не успел сбежать: Лин Чанцин настиг его и перерезал горло, после чего так же забрал все ценности.
Выждав несколько мгновений, он заметил, как в воду упала еще одна тень. Этот враг был сильнее — судя по всему, седьмой уровень очистки Ци. Несмотря на ранение, он сохранял грозный вид: прикончив преследовавшего его члена клана Лин, бандит метнул талисман водного побега, пытаясь скрыться.
Тебе тоже не стоит возвращаться, оставайся здесь!
Лин Чанцин прочел заклинание, и три ледяных талисмана в мгновение ока превратили противника в глыбу льда.
— Мерзавец! — взревел бандит, и под вспышками его магии лед начал трескаться.
Едва он освободился, как в него полетели еще два ледяных талисмана, а следом — связывающий. К тому времени, как бандит, выбиваясь из сил, вырвался из оков, Лин Чанцин уже был рядом. Еще один ледяной талисман, а затем — Техника Ледяных Стрел Черной Воды.
— Конец... — прохрипел обессиленный бандит, не в силах больше сопротивляться. Меч Лин Чанцина отсек ему голову.
По старой привычке он забрал оружие и мешочек, а труп оставил в воде.
Лин Чанцин, подобно терпеливому волку, продолжал кружить вокруг корабля, выжидая момент. Каждый раз, когда раненый бандит падал в воду, он бесшумно приближался, наносил смертельный удар и забирал все, что было при нем.
Вскоре шум битвы на палубе стих.
— ...Лин Чжиши, ты в порядке? — Тан Цюяо отозвала свою золотую сеть. Ее лицо было бледным от истощения, но ран на ней не было видно.
— В порядке, жить буду! — Лин Цзыфэн с болью смотрел на свое разодранное магическое одеяние. Кровоточащие раны на его теле уже начали затягиваться.
Однако потери среди слуг и членов клана были огромны. По предварительным данным, погибло не менее тридцати Линцев, еще больше было ранено. Что уж говорить о несчастных ловцах жемчуга — сотни погибших. Хотя потери бандитов были не менее катастрофическими — почти весь отряд был уничтожен — урон для клана Лин был тяжелым.
— Проклятое семейство У! — Лин Цзыфэн скрежетал зубами. После этого нападения планы по сбору ресурсов со дна моря будут отложены на неопределенный срок, что ударит по подготовке клана к большой войне.
Тан Цюяо ответила холодно: — Вернувшись, я доложу Главе. Раз семейство У решило играть так, неужели мы не ответим тем же? Они заплатят за это вдвойне!
Ответный удар был неизбежен. Если не заставить семейство У по-настоящему страдать, это дело не закончится.
Лин Цзыфэн принял пару пилюль и, переведя дух, начал руководить спасением выживших.
— Кстати, а где Лин Чанцин? — Тан Цюяо встревоженно оглядела раненых. Этот юноша был многообещающим талантом, в который верила и она, и Глава Лин Циюэ, нельзя было допустить, чтобы он погиб.
— Шицзе, я здесь! — раздался спокойный голос со стороны воды. Лин Чанцин, волоча за собой два трупа бандитов, выбрался на палубу.
— А? Ты цел? Как хорошо! — Тан Цюяо выдохнула, в ее глазах промелькнула улыбка. Она подошла к нему, внимательно осмотрела и, убедившись, что все в порядке, успокоилась.
Лин Цзыфэн тоже облегченно вздохнул: потерять такого перспективного юношу было бы настоящим ударом.
— Хорошо, раз ты цел, иди отдохни, — мягко сказала Тан Цюяо. Она знала, что эти двое бандитов были на пятом уровне очистки Ци, и то, что Лин Чанцин справился с ними, говорило о его незаурядной удаче.
Лин Чанцин кивнул и молча направился в свою каюту.
Только вернувшись к себе, он по-настоящему расслабился и бросил на стол кожаный мешок. Хоть он и не был ранен, запас талисманов в его собственном мешочке почти иссяк. Еще пара таких стычек — и ему пришлось бы просто бежать.
Отдохнув немного, Лин Чанцин открыл кожаный мешок. Внутри лежало более двадцати мешочков для хранения, добытых с тел убитых бандитов. Поскольку на каждом из них стояли магические печати, ему пришлось повозиться, чтобы взломать их один за другим.
В первом мешочке нашлось около сотни камней духа низкого ранга, меч среднего ранга, куча песка духа, два десятка начальных талисманов и несколько флаконов с пилюлями для восстановления Ци. Бандиты, жившие грабежом, обычно имели при себе немало накоплений, ведь у них не было ни семьи, ни друзей, которым можно было бы доверить добро.
Лин Чанцин методично разбирал добычу, раскладывая ее по кучкам. В итоге он насчитал почти три тысячи камней духа низкого ранга, шестнадцать исправных артефактов, три одеяния высшего ранга, более двухсот талисманов, десятки флаконов с пилюлями и множество других ценностей — от редких трав и руды до золота и драгоценностей.
— Без грабежа не разбогатеешь. Правду говорят: грабеж — самый быстрый путь к богатству! — Лин Чанцин усмехнулся.
Одной этой добычи хватило бы, чтобы погасить его долг в десять тысяч камней духа — даже без учета процентов. На мгновение его даже посетила шальная мысль самому податься в бандиты.
Но, увы, такие удачные случаи — редкость, а в одиночку противостоять такой толпе врагов он не мог.
Поразмыслив, Лин Чанцин убрал все ценности в свой мешочек. В любом случае, этого хватит надолго, а то, что не пригодится, всегда можно будет выгодно продать.

Комментарии

Загрузка...