Внутренний двор.
Благодаря умелым рукам служанки Сун Сюэлань, в помещении для тренировок одна за другой активировались защитные формации: барьеры для очистки воздуха, подавления шума и сокрытия ауры. Вскоре вокруг заработал массив сбора духовной энергии. Белесый туман, состоящий из концентрированной ци, начал струиться из недр формации, окутывая комнату призрачной и завораживающей дымкой.
— Если у господина больше нет других распоряжений, то я... я пойду, — мягко проговорила Сун Сюэлань, не отрывая сияющих глаз от юноши в синих одеждах.
Лин Чанцин слегка кивнул и доброжелательно ответил:
— Благодарю тебя за помощь. И за прошлый раз тоже спасибо.
Подумав секунду, он достал две пилюли для восполнения ци и вложил ей в ладонь.
— Иди по своим делам, если что-то понадобится — я позову.
Сун Сюэлань кротко поблагодарила его и, бросив напоследок полный нежности взгляд, развернулась и вышла.
Заперев ворота двора и активировав защитные заклинания, Лин Чанцин сел на облачное ложе в центре комнаты. Успокоив разум, он проглотил пилюли.
Недавняя встреча с главой клана Лин Циюэ, пускай и короткая, дала ему немало ценных сведений. Прежде всего, уровень культивации этой женщины оказался куда выше, чем он предполагал. Кто знает, быть может, у нее действительно есть шанс достичь стадии Золотого Ядра? Лин Чанцин пришел к такому выводу не сам — это была скрытая оценка, полученная от Дворца Эпох. И если Лин Циюэ удастся сделать этот решающий шаг, то скорая кончина двух других мастеров стадии Основания Фундамента не станет для клана Лин катастрофой.
Клан Лин владел островом Чаньсинь и прилегающими водами уже несколько сотен лет. За это время сменилось три поколения мастеров Основания Фундамента, но никто из них так и не смог достичь Золотого Ядра. Не было даже так называемых ложных ядер. Поэтому влияние клана всегда ограничивалось лишь самим островом и парой соседних, не позволяя расширять границы.
В радиусе десятков тысяч ли по океану были разбросаны другие крупные острова, подобные Чаньсинь. Ими владели более десяти семей разного масштаба: кланы У, Ян, Чжоу и другие. В зависимости от силы, в каждом из них было от одного до десятка мастеров стадии Основания Фундамента, удерживавших свои территории. Любой амбициозный глава клана мечтал подмять под себя соседей, но силы всегда были неравны. Взаимное сдерживание и интриги привели к тому, что этот расколотый мир сохранялся уже тысячи лет.
Лин Чанцин прекрасно понимал: в мире культивации, где сила решает всё, процветание клана зависит исключительно от уровня мастерства его лидера. Если в клане Лин появится мастер Золотого Ядра, захват соседних земель станет делом техники. И наоборот — если кто-то другой преуспеет раньше, Лин ждет та же участь.
Похоже, пока эта женщина стоит во главе, клану не грозит немедленное падение. Лин Чанцин рассудил: если в клане будет спокойно, ему не придется искать пути к отступлению. Нынешняя жизнь вполне сносная, и неизвестно, будет ли где-то лучше. В конце концов, он всего лишь на четвертом уровне стадии Очистки Ци. С такой силой он ничего не изменит, даже если решит сложить голову за клан. Так что бегство при первых признаках опасности — самый прагматичный выбор. В крайнем случае можно затаиться, а когда сил станет достаточно — вернуться и отомстить за клан.
Кроме того, его занимала Тан Цюяо. Она не казалась обычной ученицей, выращенной кланом, но была в исключительных отношениях с Лин Циюэ и пользовалась ее полным доверием. Девушка была молода, но ее культивация впечатляла. При должном снабжении ресурсами у нее были все шансы пробиться на стадию Основания Фундамента.
Лин Чанцин не стал долго ломать голову над этими вопросами. Он сосредоточился и погрузился в медитацию.
Два месяца пролетели незаметно. На исходе последнего дня Лин Чанцин вышел из глубокого транса и оценил свое состояние. В глубине сознания всплыли строки с отголосками древнего Дао:
【Владыка Дворца Эпох: Лин Чанцин】
【Биологический возраст: 14】
【Культивация: Очистка Ци, 4-й уровень】
【Удача: 21+99】
【Судьба: 21+76】
【Телосложение: 16】
【Корень костей: 14】
【Восприятие: 15】
【Дух: 23】
【Основная техника: Сутра Черных Вод Сюаньчжэнь (2-й уровень) 211/10000】
【Техника Водного Побега (3-й уровень) 11/3000】
【Водный щит (3-й уровень) 35/3000】
【Искусство Управления Водой (2-й уровень) 803/1000】
【Передача звука через водное зеркало (1-й уровень) 760/1000】
【Водный смерч (1-й уровень) 510/1000】
【Стрелы ледяной воды (1-й уровень) 655/1000】
【Духовный корень: Металл, Дерево, Вода, Огонь, Земля, среднее качество 2130/10000】
Помимо постоянного роста удачи, судьбы и физических параметров, его основные техники и способности заметно продвинулись. Конечно, улучшение качества духовного корня — задача крайне сложная, и Лин Чанцин пока не смел на это рассчитывать. Сутра Черных Вод Сюаньчжэнь наконец достигла второго уровня, но прогресс замедлился, что было ожидаемо при его нынешней ступени.
Лин Чанцин вышел из двора и вернул служанке нефритовый жетон управления формацией.
— Господин, вы снова уходите? — с печалью в голосе спросила Сун Сюэлань.
Лин Чанцин кивнул:
— Да, пора. Но думаю, в следующий раз я вернусь довольно скоро.
— Было бы замечательно! — просияла она, и ее глаза превратились в полумесяцы.
Покинув здание, Лин Чанцин увидел летающий челнок Тан Цюяо, который, судя по всему, ждал его уже некоторое время.
— ...Запрыгивай, мой младший соученик! — ослепительная красавица стояла на палубе, улыбаясь ему своими чарующими глазами.
Лин Чанцин не стал отказываться от бесплатного транспорта и в один прыжок оказался на борту. Роскошный челнок взмыл в небо, набрал скорость и устремился к океанскому горизонту.
— Как обстановка в море? — спросил Лин Чанцин, глядя на женщину.
Тан Цюяо ответила:
— Все по-старому. Лин Цзыфэн работает на совесть, сбор ресурсов идет по плану, так что график главы клана не сорвется.
Лин Чанцин задумался:
— А со стороны клана У нет движений? Они ведь не будут просто смотреть?
Конфликт между кланами Лин и У был секретом полишинеля, о нем знали даже обычные бродячие культиваторы.
Тан Цюяо усмехнулась:
— Конечно, нет. Но мы готовы. Если они осмелятся на что-то, глава клана преподаст им урок, который они запомнят надолго.
Лин Чанцин прикусил губу. Ему хотелось спросить об истинном уровне культивации Лин Циюэ, но он вовремя одернул себя. При его нынешнем положении он не имел права знать такие тайны.
Челнок прорезал облака и вскоре достиг цели. Десятки огромных кораблей, сцепленных вместе, образовали временную морскую крепость. Здесь жили и трудились ловцы жемчуга и ученики клана Лин. Когда судно начало плавно снижаться на палубу центрального корабля, их уже встречал Лин Цзыфэн.
— Управляющий Лин, как у вас... — начала было Тан Цюяо, но ее лицо внезапно изменилось.
Лин Чанцин почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом. Смертельная опасность накрыла его тяжелым покрывалом. Инстинктивно он активировал пять или шесть талисманов Водного Щита, полностью укрываясь за ними.
С неба обрушились сотни ослепительных молний, накрыв палубу, где находились ловцы жемчуга и ученики клана. Раздались крики боли и ярости. Следом из-за бортов выскочили десятки размытых, пугающих теней, обрушивая на корабль магические артефакты.
— Вражеская атака! — эхом разнесся по воздуху испуганный и яростный крик Тянь Вэньху.

Комментарии

Загрузка...