На широкой площади перед залом семейных советов, раскинувшейся на сотни му, плавно опустилась окутанная мягким свечением летающая лодка. Поскольку сначала требовалось уладить формальности с приемом Линь Чанцина в основной род, Тан Цюяо привела его именно сюда.
— По заведенному порядку, тебе нужно сначала предстать перед главой семьи для церемонии вступления в род, а затем отправиться в банк, чтобы оформить заем на ресурсы, — пояснила Тан Цюяо.
Линь Чанцин кивнул:
— Я в этом ничего не смыслю, так что всецело полагаюсь на твое руководство, старшая сестра.
Они пересекли площадь и направились к главному входу в зал советов. По пути им пришлось пройти через несколько постов охраны, прежде чем они ступили на широкую лестницу из белого нефрита, состоящую из сотни ступеней. Здесь концентрация духовной энергии в воздухе была в десять раз выше, чем та, что окружала Линь Чанцина во время его странствий по морю.
Вершину лестницы венчал величественный зал советов, поражающий искусной резьбой и роскошью убранства. Хотя в мире совершенствования семья Линь не считалась особо крупной, наличие нескольких практиков стадии Основания Фундамента и столетия успешного управления делами позволяли им распоряжаться ресурсами, недоступными даже самым могущественным императорским династиям смертных.
У входа стража сообщила, что глава семьи сейчас не занимается делами в зале, а отдыхает в саду на заднем дворе. Тан Цюяо пришлось сделать большой крюк, чтобы провести Линь Чанцина через боковой придел в жилую зону. Миновав длинные крытые галереи и десятки изысканных павильонов, они наконец достигли внутреннего сада.
Наблюдая за этим великолепием, Линь Чанцин невольно размышлял о том, что в обычном мире подобное строительство сочли бы верхом расточительства и безумием правителя, не заботящегося о нуждах народа. Но для семьи совершенствующихся, обладающей сверхъестественной силой, это было лишь пустяковым делом. Даже самые низшие практики жили куда лучше простых смертных, что уж говорить о родах с многовековой историей.
Спустя некоторое время, пройдя последний кордон охраны, Тан Цюяо привела Линь Чанцина к изящному терему, окутанному тонкой аурой духовного света. После того как служанки доложили о них и получили разрешение, Линь Чанцин наконец вошел в покои легендарной госпожи главы семьи.
— Цюяо, ты привела его?
Раздался чистый, мелодичный голос, подобный небесной музыке. В сопровождении легкого перезвона украшений в комнату вошла ослепительная красавица в белоснежном платье. Ее брови напоминали далекие горы, глаза сияли глубиной осенних вод, а угольно-черные волосы ниспадали до самой талии.
Глава семьи выглядела совсем молодой: изогнутые брови, нежные розовые губы и живой, пронзительный взгляд. Ее пышная грудь едва скрывалась под тканью наряда, а длинные стройные ноги и изящные изгибы тела при каждом шаге создавали завораживающее зрелище.
Линь Цзиюэ, новый глава семьи Линь.
Линь Чанцин старался не смотреть по сторонам и с должным почтением поклонился, чувствуя, как взгляд женщины, тяжелый и осязаемый, словно физическое присутствие, скользит по нему.
Линь Цзиюэ некоторое время изучала юношу в синем халате, затем в ее мягком голосе послышались нотки интереса, а на губах заиграла легкая улыбка:
— И в самом деле, в тебе чувствуется скрытая сила. Неудивительно, что Линь Цзыфэн так высоко тебя ценит. Не нужно церемоний, садись.
— Благодарю, глава семьи, — Линь Чанцин снова поклонился и опустился на предложенный служанкой табурет.
Внутри него дворец Эпохи Звезд был надежно скрыт в густом хаосе тумана, и даже самые искусные техники не смогли бы заметить хоть что-то подозрительное. Поговаривали, что эта женщина — величайший талант за последние сотни лет, первая, кто имеет шансы превзойти стадию Основания и достичь стадии Золотого Ядра. К тому же, она захватила власть, силой отстранив предыдущего главу, что говорило о ее железной воле и решительности. Она была вовсе не так безобидна, как казалось на первый взгляд.
Линь Цзиюэ грациозно опустилась в главное кресло и негромко произнесла:
— Цюяо уже докладывала мне о тебе. С сегодняшнего дня ты официально принят в основной род Линь. Твой прошлый долг в три тысячи духовных камней я аннулирую. Кроме того, ежемесячно ты будешь получать ресурсы для совершенствования. Надеюсь, ты будешь усерден и вскоре достигнешь стадии Основания Фундамента.
Линь Чанцин с серьезным видом поблагодарил ее. Какими бы ни были истинные планы этой женщины, полученная выгода была вполне реальной.
Вскоре Тан Цюяо увела его прочь. Церемония вступления в род проходила в родовом храме, где присутствовали лишь один из старейшин и несколько влиятельных распорядителей, включая Тан Цюяо. Когда имя Линь Чанцина было внесено в родословную книгу, его статус в корне изменился — он перестал быть просто бесправным странствующим практиком.
— А теперь пойдем, я покажу тебе склад, где выдают ресурсы, — с улыбкой сказала Тан Цюяо.
Семейная казна представляла собой комплекс строго охраняемых зданий. На ступенях стояли два ряда суровых воинов в черных одеждах с мечами за спиной, а за их спинами замерли отряды марионеток.
После проверки личности Тан Цюяо провела его внутрь. За огромным столом из черного нефрита сидели трое пожилых мужчин, окруженных писарями и слугами. Увидев Тан Цюяо, старший из них приветливо улыбнулся:
— Распорядитель Тан, чем обязаны вашим визитом?
— По приказу главы семьи я привела этого юношу за положенным довольствием, — ответила Тан Цюяо, передавая нефритовый жетон, подтверждающий статус Линь Чанцина.
Старик внимательно изучил жетон, кивнул и отдал распоряжение. Вскоре слуги принесли несколько шкатулок и ящиков. Тридцать таблеток для накопления ци, пять таблеток кровавой эссенции, пятьдесят фунтов мяса демонического зверя первого уровня, шестьдесят фунтов красного риса, пятнадцать литров духовного вина и тридцать камней низшего качества — таков был ежемесячный паек члена основного рода.
Для Линь Чанцина это было немного, но для обычных практиков без связей такая сумма была пределом мечтаний. Поскольку он получал ресурсы впервые, ему также выдали комплект одежды и длинный меч — оба предмета были артефактами начального уровня. Линь Чанцин молча расписался в ведомости и убрал всё в сумку для хранения.
Затем Тан Цюяо отвела его в семейный банк. Там их снова встретил Линь Юньфэн. Увидев Линь Чанцина, он понимающе усмехнулся:
— Юноша, ты и впрямь обладаешь выдающимися способностями. Глава семьи обладает острым глазом, думаю, скоро в нашей семье появится еще один мастер стадии Основания.
— Будем надеяться на это, — рассмеялась Тан Цюяо. — Я пришла оформить для него заем на десять тысяч камней.
Десять тысяч камней низшего качества были максимальной суммой, которую мог позволить себе практик его статуса. Линь Юньфэн кивнул, подтверждая сделку. После оформления бумаг Линь Чанцин изучил список доступных для обмена ресурсов.
В первую очередь он выбрал полные версии техник: продвинутую версию Управления Водой, передачу сообщений через водное зеркало, Водный Смерч и Ледяные Стрелы. Также он взял полные версии техник Водного Побега и Водного Щита. Затем последовал обмен на таблетки: сто двадцать таблеток кровавой эссенции, шестьдесят таблеток для питания духа и двадцать таблеток для сбора ци — запас на два месяца.
Через некоторое время от десяти тысяч камней осталось меньше семисот.
— Хорошо, теперь отведите меня в место для уединенной медитации, — попросил Линь Чанцин.
За два месяца интенсивных тренировок он планировал довести все новые техники до совершенства. Линь Юньфэн не возражал, и, попрощавшись с Тан Цюяо, Линь Чанцин в сопровождении служанки вернулся в тот же двор, где практиковался прежде.

Комментарии

Загрузка...