Эта окутанная мягким сиянием таинственная обитель дремала в глубинах сознания Линь Чанцина с того самого момента, как он впервые появился в этом мире. Она стала его главным секретом, тем самым фундаментом, который позволил ему быстро освоиться с законами местного пространства-времени и найти своё место в жизни.
В прошлой жизни Линь Чанцин был обычным старательным юношей из провинциального городка. Он изматывал себя на работе и днями напролёт зубрил учебники, мечтая сдать государственные экзамены и выбиться в люди. Когда победа была уже близка, его неведомым образом перенесло в этот удивительный и величественный мир, где он переродился одним из бесчисленных смертных.
В каком бы измерении ни довелось жить, жизнь на самом дне всегда полна лишений. До пробуждения таинственной обители Линь Чанцин числился лишь дальним родственником клана Линь и с двенадцати лет был вынужден работать добытчиком жемчуга на землях клана. По сравнению с прежней, пусть и небогатой, но сытой жизнью, участь ныряльщика была поистине горькой. Особенно в мире, где правят могущественные заклинатели: для человека с низов, не обладающего силой, путь к вершине кажется немыслимым.
Инстинкт выживания заставил Линь Чанцина приспособиться к новой роли, а когда полгода назад таинственная обитель наконец пробудилась, в его беспросветном будущем забрезжил слабый свет надежды.
Успокоив мысли, Линь Чанцин начал общение с обителью. В пространстве разлилось чистое сияние, и знакомое тепло окутало его сознание — ощущение было таким, словно он погрузился в целебный источник высшего качества, неописуемо комфортно и уютно. В разуме беззвучно возникли наполненные глубоким смыслом строки:
Владыка Звездного Дворца Эпох: Линь Чанцин
Костный возраст: 14 лет
Уровень развития: вторая ступень Ци
Удача: 10+81
Благословение судьбы: 10+56
Телосложение: 9
Корень таланта: 8
Восприятие: 10
Дух: 12
Основная техника: Искусство Управления Водой (вторая ступень) 197/200
— Эта обитель, именуемая Звездным Дворцом Эпох, должно быть, сокровище невероятного уровня, раз способна так наглядно, в цифрах, отображать мои способности и уровень силы, — прошептал он. — Быть может, по мере моего роста она явит и другие чудесные свойства?
Это был не первый раз, когда Линь Чанцин общался с Дворцом. После долгих попыток он уже начал понимать некоторые его функции. По сравнению с моментом перемещения показатели тела и корня таланта не изменились, зато духовная сила выросла с 8 до 12, что потянуло за собой и восприятие, поднявшееся с 9 до 10.
Разумеется, оставался еще уровень духовного корня. У Линь Чанцина были представлены все пять стихий — металл, дерево, вода, огонь и земля, — но лишь самого низкого человеческого качества. Уровни корней делились на мусорные, обычные, человеческие, земные и небесные, каждый из которых имел три подуровня. Чем выше качество, тем лучше задатки, тем легче преодолевать барьеры в совершенствовании, и при наличии ресурсов путь к силе становится в разы короче. Ходили слухи о существовании редких духовных корней, но большинство заклинателей о них даже не слышали.
Единственная доступная Линь Чанцину техника — Искусство Управления Водой — тоже подросла с уровня новичка до второй ступени и теперь стояла на пороге прорыва к третьей.
Что же касается удачи и благословения судьбы, то они, бывшие изначально на отметке 4, постепенно выросли до 10 — это был самый значительный прогресс. Значения после знака плюс были переменчивыми: они даровались самой обителью и не являлись врожденными данными самого Линь Чанцина. Впрочем, пока никто не мог отнять у него этот Дворец, никаких негативных последствий это не несло.
— Увы, моей силы всё еще слишком мало. Чтобы изменить судьбу, нужно как можно скорее стать сильнее, иначе я рано или поздно погибну, так ничего и не добившись, — вздохнул он.
Закончив медитацию, Линь Чанцин открыл глаза и начал обдумывать план дальнейшего развития. Для совершенствования нужны ресурсы, а их требовалось немало. Но он был лишь бедным заклинателем с низов: хотя он и носил фамилию Линь, к основной ветви клана отношения не имел. Родители давно скончались, а немногие знакомые родственники сами едва сводили концы с концами. Поэтому в двенадцать лет его и отправили в команду добытчиков жемчуга — рисковать жизнью в морской пучине ради крох ресурсов.
Говорят, только испив горькую чашу до дна, можно стать человеком. Но жестокая реальность учила другому: если ты можешь терпеть невзгоды, значит, тебе предстоит терпеть их вечно. Люди с низов всю жизнь бьются не на жизнь, а на смерть, но остаются на дне. Разве легко изменить предопределенное?
— Что ж, надейся только на себя. Буду осторожен, придержусь пути скрытности, и рано или поздно наступит день, когда я вознесусь к облакам, — размышлял Линь Чанцин.
Система совершенствования в этом мире была отточена веками. Стадия Ци — это фундамент, состоящий из девяти уровней. Выше шли стадии Закладывания Основ, Золотого Ядра, Зарождения Души, Превращения Божества и многие другие, непостижимые для него. Говорили, что, достигнув пика силы и пройдя через испытания небесными карами, можно обрести статус бессмертного, обрести вечную жизнь и сиять подобно солнцу и луне. Но для Линь Чанцина это было слишком далеко. Даже прохождение семи оставшихся уровней стадии Ци казалось задачей невыполнимой.
Хотя заклинателей в этом мире — как песчинок в реке, лишь один из тысячи достигает стадии Закладывания Основ. Клан Линь был одним из сильнейших в округе на тысячи миль вокруг, но даже у них было всего три мастера стадии Закладывания Основ, а мастеров Золотого Ядра не было вовсе. Старейшины и лучшие ученики основной ветви годами прозябали на средних и поздних уровнях стадии Ци, не зная, когда накопят ресурсы для прорыва. А двое из трех мастеров клана были уже глубокими стариками, чьи дни были сочтены. Если они уйдут, а новых мастеров не появится, клан Линь ослабнет, и враги, точащие ножи в ожидании его заката, не упустят случая нанести удар.
Отбросив тревожные мысли, Линь Чанцин достал из-за пазухи крошечный нефритовый пузырек и отвинтил крышку. Внутри лежала белая, как снег, пилюля размером с горошину. От неё исходил тонкий аромат, от которого прояснялось сознание. Это была пилюля Восполнения Энергии — базовое средство для укрепления меридианов и очищения крови, доступное беднякам. На рынке одна такая стоила не меньше тридцати духовных песчинок.
В прошлой жизни без денег было никуда, в этой — без духовных камней. Линь Чанцин вздохнул, проглотил пилюлю и снова погрузился в медитацию, направляя лекарственную силу по меридианам.
Когда он вновь открыл глаза, по телу пробежал треск костей, кровь бурлила, а дух был бодр. Искусство Управления Водой достигло третьей ступени.

Комментарии

Загрузка...