— Ох, Ваше Высочество! С возвращением!
Наша Российская империя, как оказалось, была страной, управляемой не так уж и хаотично, как я думал.
Конечно, она была во многом досредневековой, с изрядной долей ромфэнтезийной романтики... но всё же это была вполне себе настоящая страна.
Земли без железных дорог было больше, чем с ними, а уровень неграмотности был просто ужасающим... но, что касается административной системы, способной покрыть чудовищно огромные территории, немалое население и ужасающе низкую плотность населения, — её более-менее построили.
Университеты тоже построили, реформы проводили, телеграф и железные дороги прокладывали, по-своему.
Проблема заключалась в том, что её единственным в своём роде соперником, связанным с её национальной идентичностью, оказалась величайшая в мире Британская империя. Но и Россия старалась изо всех сил.
В любом случае, поскольку это была именно такая Российская империя, она заранее подготовила чиновников, предвидя административные потребности в Российской Америке.
План был такой: набрать больше новых сотрудников, чем требовалось, во Владивостоке и окрестностях, чтобы они освоились, а затем, когда они и ветераны привыкнут к работе, отправить часть из них в Америку...
Триста казаков для обеспечения общественной безопасности и силовых операций, и сто чиновников для удовлетворения административных потребностей.
Для Российской империи это была довольно солидная подготовка.
Если бы только Саша, уставший от распутицы по всей Сибири, не забыл о кадровых перестановках.
— Ах, господин Иван. Пожалуйста, передайте этот документ господину Максиму.
— Ах, господин Иван, пожалуйста, передайте этот документ господину Левинскому.
— Ах, господин Иван...
К счастью, способность Саши обрабатывать информацию превзошла ожидания американских чиновников.
Его административные способности сами по себе были обычными, но его талант менеджера среднего звена, распределяющего необходимые задачи между нужными людьми, превосходил все остальные.
И спустя несколько недель чиновники, покинувшие Владивосток, ступили на Новый Свет.
— Свобода!
— Мы выжили!
* * *
Кьа-я-я!
Освобождение!
Свобода!
Молодость!
С прибытием ста чиновников из Владивостока разразившийся административный кризис в Русской Америке постепенно утих.
До сих пор, сколько бы документов мы ни оформляли, их становилось всё больше, но сегодня, впервые ступив на землю Нового Света, я стал свидетелем чуда: гора документов постепенно уменьшалась.
Впервые я ушёл с работы вовремя, впервые сыграл в покер с дяденьками-золотоискателями.
Поскольку я жил на карманные деньги отца, я не мог ставить большие суммы, но смог вытянуть немного денег на выпивку у золотоискателей, которые не умели скрывать свои эмоции.
— У-ха-ха! Думали, раз вы из русской знати, то будете высокомерным, а вы, оказывается, славный парень!
— Да ну~ Разве императорская семья — не люди?
— А как же голубая кровь?
— Это же сказки для детей.
А если выпиваешь с местными дядьками, сразу становишься своим.
— Ах, да, Ваше Высочество. Что ж, раз уж мы сдружились, я хотел кое-что спросить...
— Спрашивайте что угодно! Хотите, скажу, сколько ложек в императорском дворце?
— У-ха-ха! А зачем мне это... хотя любопытно, но не об этом. Понимаете, золото, которое мы добываем. Перевозить его на повозках каждый день слишком долго, нельзя ли проложить железную дорогу?
— Даже если я так решу, разве это делается за один день? Нужно и с американскими железнодорожниками поговорить.
— Мы же и так используем русские кирки и рабочую одежду, так что не может ли Россия проложить и железную дорогу?
— Наши железнодорожные компании слишком заняты строительством и в России. К тому же у нас и колея разная.
— Колея... что это?
— Ну... это как разный размер обуви.
— А-а!
Я не стал вдаваться в скучные технические подробности о узкой, широкой и стандартной колее, а просто объяснил на пальцах — как разный размер обуви у поездов.
Похоже, они меня не совсем поняли, но это всё равно не было чем-то важным.
В общем, в течение нескольких дней после освобождения от бумажной работы я действительно развлекался в своё удовольствие.
Один день — с золотоискателями.
Один день — с нашими дядями-казаками.
...Было ощущение, что я каждый день общаюсь только со мужиками, но не могу же я ходить по салунам возле приисков.
К тому же я — однолюб.
Посиделки с женщинами приветствуются, но посиделки, где женщины — часть развлечения, — нет.
И вот я несколько дней отдыхал, как вдруг мой брат, который терпеть не может, когда младший брат бездельничает, прислал телеграмму:
— Работай.
— В тендере победила Central Pacific, детали согласования — на тебе.
— Почему у вас такой мрачный вид, господин командир?
— Брат велел мне работать.
— У-ха-ха-ха! Вы тоже не любите работать?
— А есть ли нормальные люди, которые работают, потому что им это нравится?
Помимо общения с крупными животными, у меня с детства была ещё одна мечта.
Какая?
Стать богатым бездельником.
Хотелось быть рантье, жить на пассивный доход и бездельничать всю жизнь.
Благодаря тому, что я стал вторым императорским князем Российской империи, я стал чем-то вроде рантье, но, к сожалению, здесь этот бизнес требует управления.
— У-ха-ха-ха! Тогда может, пойдёте к нам в казаки? Было бы весело с вами.
— Вы, дядьки, не моетесь, так что я не могу постоянно находиться рядом с вами.
— Ух, от нас так сильно воняет?
— Очень сильно.
В любом случае, раз уж я получил работу, надо её выполнять.
Место встречи в Калифорнии, немного далековато, но сказали, что губернатор сказал, что не может свободно передвигаться, что я могу поделать.
Доеду до Канады верхом, а оттуда поездом.
Как будто в подтверждение того, что это действительно была эпоха освоения Дикого Запада, за несколько дней между Аляской и Канадой нам несколько раз встречались столкновения... нет, бандиты... нет, разбойники.
— Грабёж!
— Мы тоже грабим!
— ?!..
— Наденьте петровское иго на этих слабаков-янки!
— Нет, дядьки?! Вы всё ещё это продвигаете?!
— Конечно, господин командир! Вперёд!
Поскольку я взял с собой тридцать казаков-воинов, это не переросло в большую проблему, но я всё же подумал, что Америка в ту эпоху была, безусловно, очень страстной.
* * *
Примерно в то время, когда Саша прибывал в Калифорнию с казаками, Леланд Стэнфорд, губернатор Калифорнии и президент Central Pacific Railroad, находился в состоянии большого волнения.
— На Аляске началась золотая лихорадка?!
— Да! Перерабатывающих заводов ещё нет, поэтому золото лежит прямо как есть!
— Железная дорога?!
— Поскольку ширина колеи на материковой России и американском континенте отличается, они объявили тендер среди железнодорожных компаний внутри Америки!
— Кирки и рабочая одежда?!
— Это всё унифицировано как русское!
Когда начиналась золотая лихорадка, деньги зарабатывали не золотоискатели 1849 года, а продавцы кирок и джинсов.
Леланд Стэнфорд был одним из первых, кто это понял, и он был человеком, который поднялся до положения железнодорожного магната благодаря деньгам, заработанным на продаже кирок, рабочей одежды и других предметов первой необходимости во время калифорнийской золотой лихорадки.
Стэнфорду очень понравился подход России.
— Верно! Если хочешь разбогатеть во время золотой лихорадки, продавай кирки и рабочую одежду!
— Вдобавок ко всему, второй императорский князь Российской империи лично приезжает, чтобы всё скоординировать!
— О-о... о-о-о-о! Кхр-р-р! Не могу больше ждать! Немедленно подавать заявку! Наша Central Pacific Railroad проложит эту железную дорогу во что бы то ни стало!
— Ах, и я принес информацию, которая она вам понравится... любимая лошадь второго принца породы ахалтеке.
— О-о... о-о-о?! Жеребец? Жеребец же, да?!
— Кобыла.
— Чёрт!
Леланд, известный как губернатор Калифорнии, президент Central Pacific Railroad, железнодорожный и «грабительский» магнат, а также проектировщик Трансконтинентальной железной дороги, увлекался... коллекционированием и содержанием лошадей.
Он собирал самых разных именитых скакунов со всего мира, владел ранчо площадью почти двадцать тысяч акров, а позже даже снял первый в мире кинофильм, чтобы детально изучить движения своих лошадей.
В любом случае, когда такой Леланд услышал, что Россия, придерживающаяся схожей бизнес-модели, привозит лошадь той породы, которую он хотел, но даже не мог увидеть, не то чтобы заполучить... наконец, у него сломались тормоза.
— Немедленно отправляемся! Курс на северо-северо-запад!
— Нельзя! На сегодня вечером назначена встреча, и если вы уйдёте, весь строительный проект будет сорван!
— Ха! Чёрт возьми, всё идёт наперекосяк!
— Что идёт наперекосяк! Подождите всего неделю, и прибудет российская делегация!
— Всего один день! Если подожду всего один день, приедут ахалтеке и российский императорский родственник! Хи-хи, хи-хи-хи
— Господин президент? Нет, губернатор? Не день, а неделя?..
— Если я не помню, что ждал... значит, я не ждал? Одна мысль о том, что через ночь приедет ахалтеке, делает меня самым счастливым!
И двигатель, лишённый тормозов и не способный мчаться, окончательно сломался.
* * *
— Рад встрече. Я Александр Александрович Романов, здесь как лицо, ответственное за переговоры по строительству железной дороги в Русской Америке.
— Рад познакомиться! Меня зовут Леланд Стэнфорд, губернатор Калифорнии и президент Central Pacific Railroad!
Переговоры начались гладко.
Были и колкости, призванные направить разговор в выгодное для них русло, но ещё до начала переговоров казалось, что он уже испытывает к нам значительную симпатию.
— Однако! Проблема в Канаде.
— Это понятно.
В настоящий момент главным врагом России была Великобритания.
После ужасного поражения России в Крымской войне отношения между двумя зашли в тупик, но они не были достаточно хорошими, чтобы Великобритания позволила России и США проложить железную дорогу через Канаду, которая была не чем иным, как задним двором Великобритании.
Скорее, это вызвало бы яростное сопротивление в самой России.
— Осмелюсь спросить... не думали ли вы продать Аляску Соединённым Штатам?
— В этом мире нет ничего невозможного, но учитывая ценность залегающих там ресурсов... хм...
— Как и ожидалось, да? Вот моё предложение: отложить строительство железной дороги, соединяющей Русскую Америку и Запад, и соединить железной дорогой только внутренние районы Аляски?
— Тогда как мы будем перевозить золото?
— Найдём подходящую транспортную компанию.
Другими словами, проложить необходимую для транспортировки грузов внутри Аляски железную дорогу, а между Аляской и США курсировать на кораблях.
— Если вы удовлетворите одну мою просьбу, мы можем бесплатно связаться с судоходной компанией...
— Сначала послушаю, потом решу.
— Могу ли я взглянуть на любимую лошадь Вашего Высочества? Нет, можно мне сделать зарисовки и фото... нет, могу ли я прикоснуться к ней... нет, могу ли я забраться на неё?! Как её зовут?! И...
В тот день Россия получила в качестве бонуса американскую судоходную компанию.
Моя кобыла Флаттершай несколько дней дулась на меня из-за того, что ей не понравились прикосновения того дядьки... но это была дёшево отбитая сделка.
Думаете, всё произошло слишком легко для крупных переговоров о прокладке железных дорог на Аляске?
Важные детали всё равно будут должным образом обработаны подчинёнными, а я не был ни отцом-царем, ни братом-наследником, так что мне не нужно было знать всё досконально.
— Чем ты их так обработал, что даже «грабительский магнат»... нет, ладно, ты справился. Молодец.
Видите?
Даже брат был удивлён, так что на этом этапе я сделал всё, что от меня требовалось.

Комментарии

Загрузка...