Когда начинается золотая лихорадка, люди собираются, а когда люди собираются, появляются и бизнес-идеи.
Будь эти идеи законными или нет — вопрос второй, но главным топливом для кручения денег были именно люди.
И это основное топливо начало поступать в рынок Русской Америки непрерывным потоком.
— Золото? Я тоже в деле!
— Все сюда!
— Все сюда!
— Все сюда!
— Мы разбогатеем!
Молодёжь из Америки и Канады, из Европы и со всех уголков мира, которым не удалось заполучить золотые прииски и стать состоявшимися золотоискателями 1849 года, стекались туда, услышав слухи о начале новой золотой лихорадки.
И, как уже было сказано, когда люди собираются, неизбежно появляются и бизнес-идеи.
Салуны, рестораны, универсальные магазины, оружейные лавки, продуктовые магазины, конюшни, кузницы и так далее...
Всевозможные заведения открывались под вывеской Российско-Американской компании, и чтобы справиться с ажиотажем золотой лихорадки, с которым не справлялась слабая промышленная мощь России, начали импортировать товары из американских и канадских торговых компаний.
— Когда отправлять золото обратно в страну! Просто продавай в Америке и присылай только сертификаты!
— Железные дороги?! Наши железные дороги и так уже перегружены из-за строительства Транссибирской магистрали! Пусть строят железнодорожные магнаты!
Скорость притока людей превышала скорость строительства инфраструктуры, поэтому по закону спроса и предложения цены взлетели до небес, и административная нагрузка на Русско-американскую компанию выросла до небес.
В условиях административных беспорядков и вакуума в сфере безопасности уровень преступности стремительно рос день от дня из-за преступников, изгнанных с Дикого Запада, разорившихся золотоискателей, не нашедших золота, и подпольных игорных заведений.
В конце концов, они отправили сигнал SOS в метрополию, и метрополию ответила подкреплением в лице своего императорского князя и казаков.
Это было решение по-русски: сначала хотя бы устранить вакуум общественной безопасности.
* * *
— Русская Америка?
Я?
Почему?
— Ты же дружишь с казаками Хмельницкого? Это приказ Его Величества. Съезди и вернись.
— ...Брат, ты же знаешь, что я только что дебютировал в обществе, верно?
— Когда вернешься, я лично организую для тебя месячную вечеринку. Этого достаточно?
— Сначала дебют.
— Нет, заморская политика нашей родины вот-вот рухнет, а ты всё про дебют?! Я же сказал, что устрою всё с помпой по твоему возвращению, не так ли?
— Ах, брат! Я тоже уже взрослый, разве не пора и любовью заняться? Может, я там американку какую-нибудь подцеплю!
— Эй, эй!
Меня ударили.
В общем, мне предстояло присоединиться к казачьему отряду дяди Хмельницкого, который жил под Владивостоком, отправиться на Дальний Восток, а оттуда переправиться на корабле в Русскую Америку.
Спросите, не трудно ли было переправить казаков в Америку?
Эту проблему решали подчинённые — те, кто сидит внизу.
Я же был командиром.
К тому же, мне сказали по дороге набрать дополнительную рабочую силу...
Хм-м...
В одном только казачьем отряде сотни человек, не знаю, что ещё может понадобиться.
Ах, по дороге я ненадолго заехал к корейскому торговцу и купил немного семян короткостебельной пшеницы.
Когда-то друг-студент-агроном говорил, что она хорошо растёт даже в холодном климате.
Я не особо разбираюсь в земледелии, но если раздать одну половину поселению во Владивостоке, а другую — фермерам на Аляске, ну... думаю, это как-то поможет.
И вот я прибыл на Аляску...
Хм...
Полный бардак.
— Эй! Ты знаешь, кто я!
— А ты знаешь, кто я!
— Драка?! Я тоже хочу!
— Все сюда!
— Все сюда!
— Все сюда!
Сцены, которые я мельком видел в вестерне, разворачивались на Аляске, где лёд ещё не полностью растаял.
Алкоголь, женщины, драки, деньги, оружие, бандиты, закаты... бах-бах-бах!
Ну, что-то такое.
— ...
Я молча взглянул на казака-дядю рядом со мной.
Видимо, мы поняли друг друга без слов, потому что он сразу же сделал лицо, которое говорило: «Расправиться с ними, господин?»
— Господин командир, может... нам навести порядок?
— Меня уволили... нет, называйте меня как хотите. Короче, наведёте порядок? Это всё-таки русская земля, и оставлять бандитов в покое нельзя, согласны?
— Да.
Почти двести собравшихся казаков вытащили мечи и бросились к салуну возле порта Аляски.
— Да! Вперёд!
— Вперёд!
Не прошло и дня, как на Аляске воцарилась тишина.
Казаки-воины были великолепны.
* * *
С началом золотой лихорадки в Русской Америке чиновники, которые изначально продали бы немного меха и ушли домой, начали работать на износ.
Они как раз собирались сокращать персонал, потому что меха заканчивались, и работать стало полегче, как вдруг золото начало находить повсюду, и хлынули толпы людей.
Вдобавок ко всему, родина даже прислала официальное уведомление, в котором говорилось, чтобы они не пытались остановить безумцев, хлынувших за золотом.
В нём говорилось, что нужно просто продавать им русские кирки, рабочую одежду и зимнюю экипировку по мере необходимости и лишь брать процент с золота.
— Нет, но разве мы не должны хоть немного их контролировать?
— Причина написана здесь. Это грандиозный план развития российской металлургии, поэтому не даже утаивание золота не будет строго наказываться.
— ...Думаете... сработает?
— Мы запрашивали подкрепление, но, учитывая время, необходимое для пересечения границы из России в Америку... всё, можно сказать, провалилось.
.
.
.
— Ба-бах!
— Опять взорвалось!
— Опять взрыв! Кавалерия!
— Эти чёртовы американцы грабят повозки с кирками, хотя приехали добывать золото!
— У этих чёртовых русских в повозках одни кирки!
— Вон они! Ловите!
Русские чиновники и так умирали от нехватки рук, а тут ещё беззаконники нашего романтичного Дикого Запада с удовольствием занялись благотворительностью.
Благотворительностью для себя, то есть грабили повозки и поезда, перевозившие золото, грабили банки, а иногда и совершенно обычных граждан.
В разгар всего этого счастливчики-золотоискатели, сорвавшие куш, надирались, затевали драки, которые перерастали в массовые потасовки.
— А-а-а-а-а! Прошу! Когда же прибудет подкрепление из метрополии!
Русские, не справлявшиеся с этим безумным административным давлением даже при шестнадцатичасовом рабочем дне, ста часах в неделю и выходном только по воскресеньям, с тревогой ждали, когда же наступит то самое «немного подождать» из сообщения «мы отправили подкрепление, подождите немного».
— Подкрепление! Прибыло!
— О! Если прибыло, идите... ту... да?..
— Может, начнём с этого участка?
Они и представить себе не могли, что подкрепление — это не метафора, а настоящая «армия».
Второй императорский князь Александр Николаевич Романов и триста казаков из отряда Хмельницкого.
На Аляску прибыла сила, способная смести целый город.
— Ваше Высочество?
— Да.
— И... казаки?
— Верно.
— Э-э... мы обратились к чиновникам.
— Можете спросить об этом у отца. А пока казаки точно заполнят пробелы в безопасности.
— ...Да. Думаю, они обязательно справятся, но... нам нужны были чиновники... нет, неважно. Благодарю за помощь. Благодарю казаков за их самоотверженность.
...И вовсе не потому, что взгляды казаков Хмельницкого, которые выглядели раздражёнными после долгого путешествия, были пугающими.
В конце концов, наибольшая часть нынешней административной нагрузки в Российской Америке действительно была связана с вопросом общественной безопасности, и сотни казаков, безусловно, были идеальной силой, способной закрыть этот пробел.
Казаки были сильны.
Действительно, очень сильны.
Кочевники в доиндустриальную эпоху были кнопкой сброса цивилизации для оседлых народов.
Скажете, это уже не доиндустриальная эпоха?
Разоренная богатая семья просуществует ещё три поколения, и первое поколение этой богатой семьи ещё даже не умерло.
И поскольку несколько сотен таких людей внезапно появились в Русской Америке с обильными запасами, беззаконники, ступившие на Аляску в надежде немного подзаработать, лично убедились, почему они были бедствием для оседлых народов и кнопкой сброса цивилизации.
— Грабёж!
— Мы тоже грабим!
— ?..
Беззаконник Билли Майерс, планировавший, как обычно, ограбить американскую повозку с золотом, следовавшую через Аляску, стал свидетелем того, как сотни всадников в шапках, похожих на шапки уличных торговцев каштанами, бросились на него.
— Эй, Стив, что это?
— ...Туземцы... может быть?
— Они слишком хорошо скачут для туземцев... что?
— Ба-ба-ба-ба-бах!
— Руби и убивай! Руби и убивай!
— Катайте колёса!
— Посадить их в татарское ярмо!
— Эй! Так говорить нельзя!
— ...А, правда?
— Тогда наденьте на них петровское ярмо!
— Точно-точно! Петровское ярмо!
Как бы хорошо ни скакали разбойники и ни стреляли из ружей, им было трудно победить отряд казаков, которые всю свою жизнь спали и ели в седле и стреляли не хуже.
Вдобавок ко всему, поскольку эти казаки также должны были сопровождать второго императорского князя, их щедро снабжали новейшим оружием. Беззаконники проигрывали и в численности, и в подготовке, и в оснащении — их рубили как пирог.
Конечно, если бы по-настоящему известные банды преступников сформировали что-то вроде «Отряда самоубийц» и дали бой, можно было бы устроить нормальную драку, но те, кто был достаточно умён, увидев, чем кончили дураки, бормотали: «Да-а... ну его», и возвращались в США.
Так в Русской Америке воцарилось спокойствие.
Конечно, рабочая нагрузка чиновников не сильно уменьшилась.
* * *
— Э-э... Ваше Высочество?
— Да?
— Когда прибудет административное подкрепление?
— Ну... э-э... прибудет на следующей неделе.
Я не знал, что указание набрать по пути людей означало привезти чиновников, а не крестьян.
Я отправил телеграмму, и там было написано, что меня отчитали за то, что я не захватил с собой чиновников, которых заранее подготовили во Владивостоке, начиная с того самого разговора о золотой лихорадке.
Я понял это только через месяц.
Распутица была настолько надоедливой, что я, должно быть, забыл об этом на полпути.
— В любом случае, как только прибудет персонал и все более-менее освоятся, я планирую вернуться.
Будучи вторым сыном царя, я, по крайней мере, был на уровне члена парламента, и сидеть слишком долго в местной администрации, было для меня не совсем уместно.
Но дела в мире никогда не шли так, как хотелось бы.
Я собирался представить казачьих дядей и немедленно вернуться, но поскольку я не понял должным образом приказа отца, образовалась административная дыра, и мне сказали затыкать ей.
Поскольку это был приказ брата, отказать было неудобно.
— Мне жаль, что я занял ваш кабинет зря, губернатор.
— Нет, что вы. Если Ваше Высочество останется здесь, это будет честью. Может быть, вы могли бы расписаться на моей модели корабля... или нет? А-ха-ха...
— Конечно, прямо сейчас.
— С искренним уважением. Александр Николаевич Романов.
Это была невероятно крутая подпись, которую я тайно тренировал.
— О! Как и следовало ожидать от Вашего Высочества. Ваш почерк — это искусства!
— А-ха-ха, вы слишком добры. Просто модель корабля очень детализированная, поэтому подпись смотрится лучше.
Спросите, зачем я болтаю, когда приехал работать?
За исключением короткого разговора, который послужил предлогом, мне нужно было продолжать заниматься бумажной работой, поэтому, чтобы передохнуть, требовалась небольшая светская беседа.
...Пора снова за работу.
Губернатор, видимо, думал так же — он сидел за гостевым столом в углу и методично разбирал бумаги.

Комментарии

Загрузка...