Ин Чжэн стоял перед драконьим ложем.
Он ощущал стопами подзабытое прохладное ощущение тверди.
Эта надежная, незыблемая уверенность покинула его уже очень и очень давно – еще после пятой инспекционной поездки на Восток.
Впрочем, он уже и сам не помнил, сколько времени минуло.
Теперь же он стоял крепко, на собственных ногах.
Мало того: он поднял руки, разглядывая ладони, к которым возвращалась прежняя мощь.
Рука скользнула под подушку.
Короткий меч, который мгновение назад казался неподъемным, теперь тяжело и надежно лег в правую руку.
Левая рука сжалась в кулак.
Он чувствовал, как по жилам струится теплая энергия, словно исцеляя изнутри всё его естество.
Ощущал, как эта сила врачует его сердце, как сердцебиение обретает ровный ритм, а дыхание становится глубоким и размеренным.
Осознав происходящие с телом перемены, он обернулся и бросил взгляд на распростертого на полу Чэнь Яо.
Тот свернулся калачиком под верхней одеждой, дыхание его было ровным – он спал.
Ин Чжэн отвел глаза.
Он не стал снова брать «Пять тысяч лет истории», вместо этого подняв брошюру с названием «План „Прародитель Драконов“».
И подошел к столику.
Строго говоря, помимо судеб грядущих поколений, ему куда сильнее хотелось узнать, по какой причине эти люди из будущего явились за две тысячи лет до своего рождения единственно ради того, чтобы спасти ему жизнь.
Ин Чжэн положил план на столик и раскрыл первую страницу.
Шрифт по-прежнему был выполнен малым чжуанем, так что он легко всё понимал.
Первый абзац повествовал о причинах: «В сорок семь тридцать шестой год по календарю Хуася, или две тысячи сто восемьдесят пятом по н.э.…»
Ин Чжэн не знал, что за летосчисление такое – «по н.э.», поэтому продолжил читать дальше.
«Земля подверглась вторжению цивилизации высоких измерений, все обычные виды оружия оказались бесполезны; Академия наук Хуася и Исследовательский институт метафизики провели совместное моделирование и пришли к выводу…»
«Исток цивилизационной удачи Хуася кроется в Великой Цинь, кроется в Первом императоре Ин Чжэне».
«Если Первый император преодолеет испытание в Шацюй, продлит жизнь на десятки лет и вознесет державную удачу Цинь к вершинам могущества».
«То фундамент двухтысячелетней судьбы Хуася кардинально изменится, цивилизационная удача взлетит до небес, и этого хватит для отражения иномирного вторжения».
«Потому, задействовав силы всей страны, мы запускаем План „Прародитель Драконов“!»
Взгляд Ин Чжэна замер на этой странице.
Высокоразмерная цивилизация, Академия наук Хуася и Исследовательский институт метафизики, цивилизационная удача…
Большая часть терминов была ему совершенно незнакома.
Тем не менее суть послания он уловил безошибочно.
В грядущие времена – то есть две тысячи лет спустя – цивилизация Хуася столкнулась с бедой, которую была не в силах одолеть.
И их единственной надеждой оказался он – Ин Чжэн.
Ин Чжэн перевернул страницу.
Список попаданцев: первая волна.
№002: Чэнь Яо, мужчина, двадцать шесть лет.
Второй военный врач и хирург отделения неотложной хирургии Третьего военно-медицинского университета. Снаряжение: одна ампула инъекции «Хуэйюань», один том «Пяти тысяч лет истории», один том руководства «План „Прародитель Драконов“».
Ожидаемое время жизни: от пяти до семи дней.
Увидев этот прогнозируемый срок, рука Ин Чжэна на мгновение замерла.
─ От пяти до семи дней… – тихо повторил он.
Следом шли номера №002 и далее…
Напротив каждого имени значились его специальность, переносимый груз и ожидаемый срок жизни.
Взгляд императора замер на строчках.
Он обратил внимание, что не только у №001, но и у сотен следующих за ним людей предполагаемый срок жизни не превышал двадцати дней…
Ин Чжэн простоял над этой страницей невесть сколько времени, прежде чем перелистнуть дальше.
Добрашиваясь до самой последней страницы, Ин Чжэн наткнулся на следующее послание.
«Если Ваше Величество читаете эти строки, пожалуйста, обратите внимание на следующие пункты».
«Чжао Гао должен умереть, но спешить с этим не стоит».
Брови Ин Чжэна сошлись на переносице.
«Пока Ваше Величество жив, у Чжао Гао не хватит духу и на сотую долю измены».
«В этом Ваше Величество понимаете лучше кого бы то ни было».
«Однако если в истории Чжао Гао преуспел с подделкой указа, то дело не в его силе одиночки».
«Сколько людей пользовались его милостями, сколько тайных связей он завязал, сколько стервятников ждали дня кончины Вашего Величества, чтобы урвать свой кусок».
«Убить Чжао Гао прямо сейчас – значит лишь срубить торчащий наружу ядовитый шип, а все его скрытые в тени приспешники».
«Мгновенно забьются в щели, и отыскать их станет невозможно».
«Поэтому… пусть Чжао Гао живет, пусть думает, будто Ваше Величество при смерти…»
«Пусть продолжает заниматься тем, чем занимался: завязывать связи, плести интриги, переманивать людей».
«Вернувшись в Сяньян, Ваше Величество без лишнего шума распутайте эту паутину, а затем в один день выкорчевайте всех до единого».
«Вырвите с корнем, не оставив в живых ни единой души».
«Только так… удастся спокойно взращивать мощь государства Цинь, не терзаясь мыслями о внутренних паразитах!»
Взгляд Ин Чжэна замер на этих строках.
В уголках его губ мелькнула понимающая усмешка.
Этот юноша смыслил не только в медицине, но и в искусстве управления империей.
Он продолжил читать дальше.
«Ли Сы можно доверять».
«Хотя в изначальной истории Ли Сы и участвовал в заговоре с подделкой указа, его сбил с толку Чжао Гао, двигало им лишь стремление защитить собственное положение и власть, мятежных помыслов у него не было».
«Талантов Ли Сы хватит на управление Поднебесной; казнить его – расточительство, использовать же можно бесконечно».
«Третье: клану Мэн можно доверять всецело».
«Четвертое: Ваше Величество ни в коем случае не должны открывать тайну Плана „Прародитель Драконов“ никому, в ком нет абсолютной уверенности».
«И наконец: сейчас главное преимущество Вашего Величества заключается вовсе не в исцелении тела».
«А в том, что все вокруг убеждены, будто дни ваши сочтены».
«Это заблуждение – самое страшное оружие».
В этот самый момент Ин Чжэн услышал шаги за дверью – кто-то приближался к его покоям.
Не колеблясь ни секунды, Ин Чжэн вскочил, спрятал руководство «Прародитель Драконов» под подушку.
Затем волоком оттащил бесчувственного Чэнь Яо за полог, укрыл его попоной и вернулся на ложе.
И вновь принял изнуренный вид.
Всё в руководстве было сказано верно.
Когда все уверены, что ты при смерти, – это и есть твой главный козырь.
Стоило Ин Чжэну прилечь, как створки дверей отворились.
Впереди шел Чжао Гао, следом за ним семенил Ли Сы.
Толкнув дверь, Чжао Гао просунул внутрь лишь верхнюю половину туловища.
Внутри царил полумрак, тускло мерцали свечи.
Ин Чжэн неподвижно лежал на ложе.
Окинув покои беглым взглядом и не заметив ничего подозрительного, евнух поманил спутника рукой.
В дверях показалась фигура Ли Сы; переглянувшись, оба вошли.
Чжао Гао шел впереди, ступая бесшумно, приблизился к ложу и заглянул императору в лицо.
Ин Чжэн полуприкрыл глаза, сохраняя размеренное дыхание; брови Чжао Гао едва заметно дрогнули.
По сравнению с тем, что было три часа назад.
Синева на губах Ин Чжэна вроде бы немного посветлела, но в сумерках покоев он не мог сказать наверняка.
─ Ваше Величество… – испытующе позвал Чжао Гао, но Ин Чжэн не шелохнулся.
Евнух покосился на Ли Сы, чей взгляд тоже был прикован к лицу императора.
В глубине глаз первого министра мелькнула тень сомнения, но он тут же спрятал ее.
─ Всё еще без сознания, – понизив голос, произнес Ли Сы.
Чжао Гао подступил еще ближе и протянул руку к запястью Ин Чжэна, намереваясь нащупать пульс.
В ту самую секунду, когда его пальцы коснулись кожи императора…

Комментарии

Загрузка...