─ Несправедливо?
─ Да, Ваше Величество. ─ Фан Сюаньлин на мгновение замолчал и продолжил: ─ Дети из знатных и влиятельных семей с малых лет отправляются в армию закаляться. Они так или иначе наслышаны о военном деле, походах и о том, как вершатся великие дела.
─ Но…
Не успел Фан Сюаньлин договорить, как Ли Шиминь перехватил инициативу: ─ Но Хань Цю родом из деревни, с детства рос среди крестьянских полей и едва ли мог соприкоснуться с государственными делами. Его жизненный опыт, должно быть, крайне ограничен, из-за чего написанное им изначально страдает глубиной и он неизбежно проиграет другим экзаменаруемым, верно?
─ Проницательность Вашего Величества поражает. ─ Фан Сюаньлин почтительно сложил руки в поклоне.
На самом деле эти слова он заставил Ли Шиминя произнести намеренно.
Ведь, как всем было прекрасно известно, принцесса Чанлэ изначально должна была стать невесткой Чансунь Уцзи.
В итоге же Хань Цю силой отнял ее и увел прямо из-под носа.
Даже такой выдержанный и глубокий человек, как Чансунь Уцзи, вряд ли не жаждал отомстить?
И Ли Шиминь, высказавшись, лишь прищурился, больше ничего не добавив.
Сегодня он явился сюда именно для того, чтобы своими глазами взглянуть на Хань Цю.
Этот юноша, способный написать «Рассуждение о шести государствах», неизменно производил впечатление человека необыкновенного.
Сможет ли этот парень вновь преподнести ему сюрприз?
─ Изначально обделен опытом, так что… что же ты предпримешь?
Взгляд Ли Шиминя становился все глубже.
…
Хань Цю не ведал, что привлек внимание таких столпов императорского двора, как Ли Шиминь и Фан Сюаньлин.
Сжимая кисть, он стремился лишь как можно быстрее закончить стихотворение.
Младшая сестренка ведь ждала его за стенами Вэньюаня.
Стоило ему написать ровно половину статьи, как вдруг впереди раздался чей-то голос:
─ Экзаменатор, я закончил!
Едва эти слова стихли, по рядам пронесся удивленный ропот.
Что за хвастун? Не прошло и времени, за которое выпивают чашку чаю, а он уже всё написал!
Этот малый наверняка заранее сочинил стихи и прозу!..
Глава 45: «Господин Чансунь, извольте объявить результаты!»
─ Уже написал?
─ Так быстро?
─ Сколько прошло? Ещё и чашки чаю не выпили!
─ Кто это умудрился так быстро?
По экзаменационному залу тотчас покатился шёпот.
Даже Хань Цю невольно поднял голову и посмотрел в ту сторону.
Это же…
Чжансунь Чун!
Неудивительно, что этот хлыщ управился так резво.
Его папаша наверняка слил ему тему заранее.
Иначе при нормальном темпе на это ушло бы не меньше палочки благовоний!
─ Хм! ─ Чжансунь Чун самодовольно поднялся на ноги, бросил на Хань Цю взгляд, полный скрытой насмешки и издевки, после чего решительно направился вперед.
В тот момент, когда Хань Цю поднял голову, их взгляды случайно встретились, и он отчетливо ощутил идущую от того враждебность.
─ Этот парень кретин что ли?
Хань Цю искренне недоумевал: они видятся впервые в жизни, с чего этому умнику пылать к нему ненавистью?
Уж не презирают ли здесь и впрямь ученых из бедных семей?
Тем временем Чансунь Уцзи на глазах у всех экзаменуемых принялся расточать похвалы, вознося Чансунь Чуна до небек.
Он во всеуслышание заявил, что в нынешних списки лучших тот непременно займет почетное место.
─ Тьфу, бесстыдник, ─ процедил сквозь зубы стоявший неподалеку Чэн Чумо.
Лицо его выражало крайнюю степень презрения и брезгливости.
Каким бы дураком он ни был, даже ему было очевидно, что этот старик и юнец играют в одну игру.
Чансунь Уцзи слил тему собственному сыну, позволив тому подготовиться заранее.
При таком раскладе Чансунь Чун при любом раскладе выбьет себе место если не третьего призера, то хотя бы второго.
─ Яблоко от яблони недалеко падает, ─ хмыкнул Хань Цю, не придавая этому особого значения.
Как говорится, чистое золото не боится огня.
Сколько бы препятствий ни чинил Чансунь Уцзи, всё будет тщетно.
Потому что истинный талант всегда пробьет себе дорогу!
Хань Цю опустил голову и продолжил писать свое стихотворение.
Заметив, что Хань Цю лишь бегло взглянул на него, а затем вновь уткнулся в бумагу, словно перед ним пустое место, Чжансунь Чун помрачнел еще сильнее.
В этом мире всегда найдутся люди, которые вызывают жгучую ненависть просто своим существованием.
Хань Цю как раз попал под этот удар судьбы.
Сам того не ведая, он нажил себе в лице Чансунь Чуна смертного врага.
Впрочем, разве это имело хоть какое-то значение?
Чжансунь Чун – всего лишь ничтожество второго сорта, сопляк, который даже собственный титул унаследовать не способен.
Да будь здесь сам его отец Чансунь Уцзи, Хань Цю и то не испытал бы страха!
Время шло капля за каплей.
Хань Цю, чувствуя на себе жгучий, полный ненависти взгляд Чансунь Чуна, сосредоточенно выводил строчки.
Эту брехливую шавку он просто-напросто игнорировал.
Наконец, спустя две двойные часы, Хань Цю поставил точку.
В ту самую секунду, как его кисть коснулась бумаги, он ощутил, как на него устремилось множество взглядов.
Тут были и отец с сыном Чансуни, и Чэн Чумо, и какие-то подозрительные незнакомцы за пределами зала.
И, разумеется, полная тревоги сестрица у стен Экзаменационной палаты.
─ Господин Хань, не желаете ли перепроверить написанное? ─ участливо подсказал Чэн Чумо.
Он всерьез опасался, что этот парень из глухой провинции будет жестоко растоптан семейством Чансунь.
Строго говоря, те отец с сыном уже подготовили ловушку на любой случай.
─ Не нужно, и так сойдет.
Уголки губ Хань Цю изогнулись в уверенной улыбке, после чего он поднял свой труд и направился к Чансунь Уцзи.
А Ли Шиминь и его спутники за пределами экзаменационного двора замерли в тягостном ожидании.
Фан Сюаньлин слегка нахмурился, чувствуя, как сердце подпрыгнуло к горлу.
Этот одаренный юноша, написавший «Рассуждение о шести государствах», – гений случайный или истинный?
Способен ли он создать нечто столь же поразительное или даже превосходящее прежнее творение?
Если да, то это произведение прогремит на всю Великую Тан!
Да что там, оно вполне достойно передаваться из поколения в поколение в веках!
─ Господин экзаменатор, это моя работа, прошу оценить. ─ Подойдя ближе, Хань Цю протянул исписанный лист Чансунь Уцзи.
Тот лениво угукнул, продемонстрировав высочайшую степень высокомерия.
Едва Чансунь Уцзи вник в содержание текста, как стоявший рядом Чжансунь Чун язвительно ухмыльнулся: ─ Ну что, Хань Цю, верно? Слышал, ты деревенщина, из крестьянского рода. Каким чудом тебе вообще посчастливилось наступить в собачье дерьмо и попасть на императорский экзамен?
─ Только грязь так и останется грязью, волку вороной птицей не бывать. Что ты, деревенщина, вообще видел в жизни? Твой предел – марать бумагу о том, как копаться в навозе!
Пф! —
По экзаменационному залу пронесся смешок.
К счастью, стоило Чэн Чумо выкатить свои круглые глаза, как смех мгновенно стих.
Этот бугай отличался нравом отчаянным: избить кого-нибудь прямо посреди экзаменационного двора для него было раз плюнуть.
А сам Чжансунь Чун, вовсю заливающийся соловьем ради того, чтобы подзадорить толпу, вдруг заметил, что зал подозрительно затих, и почувствовал неладное.
Взглянув на Хань Цю, он увидел, что тот смотрит на него взглядом умудрённого опытом психиатра, призывающего не бросать курс лечения.
Как неловко!
До чего же чертовски неловко!
Опозорился не только Чжансунь Чун, старое лицо Чансунь Уцзи тоже было стерто в порошок.
Хлёсь!
Чансунь Уцзи с размаху отвесил сыну пощёчину.
─ Разве ты не знаешь, что в стенах экзаменационного двора запрещено устраивать беспорядки?!
Чжансунь Чун, прижимая пылающую щеку, обиженно пробормотал: ─ Д-да, прости, отец.
Хлёсь!
Не успел он договорить, как Чансунь Уцзи влепил ему вторую оплеуху.
─ Зови меня «господин экзаменатор»!
─ Д-да, господин экзаменатор!
Чжансунь Чун был готов расплакаться.
Он ведь собирался унизить другого, а в итоге сам оказался посмешищем – хуже и придумать нельзя.
В груди Чансунь Уцзи в этот момент неслось целое стадо диких коней.
Мысленно он изрыгал проклятия: ─ Никчемный кусок дерьма, только всё портишь, позоришь меня на старости лет! ─
А Хань Цю и вовсе остолбенел.
Разве эти двое не собирались его уничтожить? С чего вдруг они устроили драку между своими?
─ Кхе-кхе, господин экзаменатор, разве стихи Хань Цю не вышли смехотворными донельзя? Извольте уже объявить результат! ─ поспешил напомнить отцу Чжансунь Чун, дабы тот не забывал о главном.
Тот спохватился: действительно, он же должен заступиться за сына и в пух и прах разнести этого выскочку.
Лучше всего – вытолкать его из зала взашей, лишив даже призрачной надежды на попадание в списки.

Комментарии

Загрузка...