Никому из них не поздоровится.
В тот момент, когда атмосфера наполнилась неловкостью, из толпы вышел молодой крепкий верзила.
─ Я, я хочу взять эту пол-литра вина! Кто, кто посмеет со мной тягаться, с тем, с тем я живо расправлюсь, живо, живо!
Говоривший обладал классическим телосложением: силы в избытке, да ума палата.
Даже самую простую фразу он не мог выговорить толком, запинался и заикался, что как нельзя лучше соответствовало его простодушному и глуповатому виду.
И тем не менее стоило этому недальнему парню заговорить, как атмосфера вокруг мгновенно замерла.
Все отпрыски знатных семей затаили дыхание, впившись в него взглядом, полным животного страха.
Следом, словно кто-то подал знак, первый из них опустил голову и украдкой скрылся.
За ним последовал второй, третий, четвертый...
В конце концов на месте остался лишь этот простофиля да зеваки-крестьяне неподалеку.
─ Малец, это вино последнее, пол-литра всего осталось, так и быть, отдам за восемьсот вэней, годится? – обратился к нему старик Гэнь.
Он понятия не имел, из каких кругов этот амбал.
Но вид у того был донельзя угрожающий – явно не из тех, с кем стоит связываться.
Вот старик и решил уступить ему двести вэней.
В ответ этот дурачок извлек из-за пазухи какую-то одежку и забормотал:
─ У меня, у меня нет денег, я, я дам одежду, на, на, меняю!
Старик Гэнь принял ношу, проверил на ощупь ткань.
И надо же такому случиться – материя оказалась высшего сорта, да еще с вышитыми золотом крупными питонами-ман.
Вспомнив, как Хань Цю напутствовал их перед выходом, разрешая брать за вино любые ценные вещи,
старик Гэнь с легким сердцем согласился.
─ Ладно, забирай вино, мы сворачиваемся.
С этими словами старик прибрал одежду.
А простофиля, блаженно ухмыляясь, приподнял глиняный кувшин и принялся с наслаждением прикладываться к нему.
Среди наблюдавших издали зевак нашелся один глазастый – лицо у него мгновенно побелело.
─ Матушка моя родная! Да это же тот дуболом из семьи Чэн, он только что отцовский халат с вышитыми золотом драконами на выпивку сменял! !!
Стоило этому выкрику прозвучать, как площадь онемела.
Глава 28: «Халат Чэн Яоцзиня я забираю себе!»
В усадьбе Луского гуна раздался такой оглушительный рев, что входные ворота едва не сорвало с петель.
Слуги поспешно зажали уши, спасая барабанные перепонки от разрыва.
─ Куда подевался мой расшитый золотом халат с драконами-ман? !!
Чэн Яоцзинь свирепел на глазах, от ярости он подряд перевернул несколько столов.
Только что он проснулся после полуденного сна и вознамерился нарядиться в парадные одежды, чтобы пройтись по городу.
Кто бы мог подумать, что слуги доложат о пропаже халата!
Это известие вывело Чэн Яоцзиня из себя.
Тот халат был соткан из западного небесного шелкопряда, шкура питона содрана в самом сердце гор Куньлунь, да еще украшена тисненой позолотой!
Сокровище же бесценное!
Подобные императорские подарки – честь, доступная лишь ваннам да гунам.
Во всей нынешней династии сыщется едва ли горстка тех, кто владеет подобным.
Чэн Яоцзинь страсть как любил покрасоваться, и при каждом удобном случае норовил выгулять этот наряд.
Вроде как прогуляться, а на деле – пустить пыль в глаза, чтобы всяк знал: у него, Чэна, есть халат с золотыми питонами.
Сегодня после полуденного сна, полный сил и бодрости, военачальник возжелал в лучах заходящего солнца выйти на люди пофорсить.
И вдруг...
Халат исчез?!
─ Тьфу ты – черт! !!
Отыскав главного управляющего хозяйством, Чэн Яоцзинь за шиворот вздернул его над полом и, выкатив бычьи глаза, взревел:
─ Живо говори, где мой халат! Не скажешь – шкуру с живого спущу!!
─ Помилуйте, помилуйте... ─
Старый управляющий затрясся всем телом и в ужасе залопотал:
─ Это, это второй молодой господин взял халат поносить... Вы же знаете норов второго господина, раб ваш не смел, не смел перечить...
Чэн Чулян доводился вторым сыном Чэн Яоцзиню и младшим братом Чэн Чумо.
Вот только от отца он унаследовал лишь бездумную удаль, а от хитрости старого лиса не досталось ни капли.
Напротив, в нем уживались дремучая тупость и простодушие, вроде того самого увальня.
Неудивительно, что золотая молодежь Чанъани предпочитала обходить его десятой дорогой.
На каждого дерзкого найдется свой отчаянный, а на отчаянного – безумец.
Если аристократические сынки слыли наглыми, то Чэн Чулян был откровенным дуболомом, способным укротить любую спесь.
В столице его не зря прозвали грозой мажоров.
Вот только на сей раз он умудрился насолить собственному родителю...
─ Вернулся этот тупица?
─ Вер... вернулся.
─ А халат где?
─ Не... не знаю...
Бац!
Чэн Яоцзинь небрежно швырнул управляющего в сторону и с руганью отправился искать сына по усадьбе.
Вскоре обнаружилось, что этот болван примостился у дверей комнатки и самозабвенно прикладывается к винному кувшину.
Он был настолько увлечен, что даже не заметил появления старого демона.
─ Ась?
Чэн Яоцзинь сперва намеревался отходить непутевого отпрыска кулаками.
Но внезапно шумно втянул носом воздух.
До чего же дивный аромат!
Не иначе – выдержанное хмельное лучшего разлива!
Заметив на столе глиняный сосуд,
военачальник на цыпочках подкрался ближе, в упор всмотревшись своими выпученными глазами.
На дне сосуда оставалось всего глотка два-три.
Бульк!
Чэн Яоцзинь подхватил кувшин и единым духом осушил остатки.
─ Тьфу! Что за нектар!
Чэн Яоцзинь замер в изумлении.
Сколько лет он пивал, но ничего подобного пробовать не доводилось.
Стоило капле упасть в желудок, как внутри все зажглорлось пламенем – благодать неописуемая!
Даже дворцовое императорское вино и близко не стояло с этим зельем!
Хотя, постой-ка.
Дворцовые сорта всегда ценились на вес золота.
А раз это питье превосходит царские запасы, то...
Сопоставив пропажу халата и эту находку, Чэн Яоцзинь кое о чем догадался.
Его побитое морщинами лицо вмиг сделалось сливово-багровым от гнева.
─ Твою ж мать, скотина бестолковая!
Хрясь!
Размахнувшись во всю мощь, Чэн Яоцзинь отвесил сыну звонкую пощечину.
─ Ай!
Исторгнув вопль, Чэн Чулян покатился по полу под трексус разлетающейся утвари.
Мгновение спустя он стоял на коленях с распухшей физиономией, пока Чэн Яоцзинь усердно принюхивался к пустому сосуду.
─ Кто те люди?
─ Не... не знаю...
─ Где купил вино?
─ На у... улице Чжуцяо...
─ Ты мой халат отдал за какую-то сивуху?!
─ Тятя, о... оно вкусное...
Не дав сыну договорить, Чэн Яоцзинь взмахом ноги запустил его к потолку.
Тут же ткнув в него пальцем, он взревел: ─ Олпух! Мой халат – дар самого Сына Неба, сокровище вне всякой цены, как ты смел выменять его на попойку?!!
─ Ступай к брату, завтра же ступайте и верните халат, иначе шкуруспущу!
─ Слушаюсь, слушаюсь...
Потерявший дар речи от страха Чэн Чулян вскочил на ноги и бросился наутек.
Чэн Яоцзинь издал презрительный хырк, бережно обнял заветный кувшин и принялся слизывать капли со стенок.
─ Ай да вещь.
Потягивая остатки, Чэн Яоцзинь предавался грустным мыслям.
Надо признать, питье – истинное сокровище человечества, вот только маловато будет, этот увалень выхлестал почти всё.
Будь у него еще хоть немного, он бы непременно прихватил кувшинчик во дворец, угостил Ли Шиминя.
И заодно бы нос ему утер.
Какие там придворные настойки, какое вино – всё прах перед хмельным дурманом старого Чэна!
...
─ Братец Хань, мы озолотились! Старик Гэнь отроду не видывал столько деньжищ.
─ Сяо Хань, глянь, какой конь! Теперь вы с сестрицей запросто сможете в город ездить на прогулки.
─ Да, а еще вот эта одежка – такая солидная, братец Хань, она тебе точно по вкусу придется!
На закате в Каошаньцуне стоял такой галдеж, что хоть уши затыкай.
Старик Гэнь и прочие сельчане вернулись, притащив целый медью набитый кошель и горы полезной клади.
Они наперебой хвастались удачной торговлей.
─ Братец Хань, ой, то есть теперь тебя величать не иначе как господин Хань.
Гэнь приблизился и вручил Хай Цю тяжелый кошель с мелочью вместе с дивным одеянием.
─ Нынче мы выручили восемь гуаней монетами, одну одежду и двух коней. Скакунов уже отвели к твоему двору.
Хань Цю с легкой улыбкой принял обнову, но от кошелька отмахнулся.
─ В деревне больше сотни ртов, разделите эти деньги между собой. А вещицу я беру – считайте, уважили старика.
─ Нет, нет, нет, так дело не пойдет, мы всего лишь посыльные, нам столько не нужно.
Старик Гэнь был человеком честным.
Услышав, что Хань Цю предлагает сельчанам поделить восемь тысяч вэней, он замахал руками.

Комментарии

Загрузка...