─ Искупай свою вину! ─ прозвучал чей-то гневливый оклик.
Окружающие поспешно обернулись на голос.
Там Чжансунь Чун не только не бросился поднимать собственного отца, а напротив, свирепо уставился на Хань Цю и выпалил:
─ Хань Цю! Как ты посмел проявить такое неуважение к главному экзаменатору да еще и довести его до обморога? Разве можно терпеть твои бесчинства в стенах священной Экзаменационной палаты?
─ Эй, стража! Немедленно скрутить Хань Цю и бросить в темницу!
То ли из-за отца, то ли от охватившего его бешенства Чжансунь Чун совсем потерял рассудок.
Прошло уже столько времени, а стражники стояли как вкопанные – неужели он не мог заметить подвоха?
К тому же, раз уж Чанлэ так яростно защищала этого парня, стража ни за что не осмелилась бы тронуть Хань Цю.
И кроме того...
Верно.
Чэн Чумо подошел к нему и двинул прямо в грудь.
От такого пинка тот рухнул на землю и уже не смог подняться.
─ Твою ж мать! Да ты, ублюдок, совсем страх потерял, раз вздумал моего брата Хань Цювязать! Совсем жить надоело?
Повторялось всё то же самое: когда дело касалось поиска неприятностей, Чэн Чумо отроду никого не боялся. К тому же Чансунь Уцзи валялся без чувств.
А лишившись отцовской поддержки, Чжансунь Чун продолжал вести себя так заносчиво.
Разве это не напрашиваться на тумаки?!
...Фрагмент...
Тем временем за пределами экзаменационных корпусов...
─ Ваше Величество, как мы теперь всё это уладим? Экзамен продолжать? – поинтересовался Фан Сюаньлин.
─ Больше не нужно, – Ли Шиминь смотрел на Хань Цю через открытое пространство и глубоким голосом произнес: – Сюаньлин, неужели во всей этой огромной Экзаменационной палате найдется хоть кто-то, чей талант превзойдет способности Хань Цю?
Фан Сюаньлин кивнул: ─ Хань Цю – единственный, кто этого достоин.
Одной этой фразой было прямо названо имя будущего чжуаньюаня нынешних императорских экзаменов.
Верно.
Хань Цю заслужил это беспрекословно!
Можно не сомневаться: стоило лишь вывесить его имя на доске объявлений, как никто бы не посмел возразить.
Бросив взгляд на поверженного шурина, Ли Шиминь тяжело вздохнул и приказал: ─ Ладно, Сюаньлин, и устное испытание проводить больше незачем. Ступай и наведи порядок.
─ Слушаюсь, Ваше Величество!
Фан Сюаньлин не колеблясь ни секунды быстрым шагом направился внутрь.
При этом ступал он так торопливо, словно боялся упустить какую-то заветную вещь.
Конечно, Ли Шиминь не придавал этому значения.
Раз уж Фан Сюаньлин взялся всё уладить, пусть делает что хочет.
...Фрагмент...
─ Господин Фан, умоляю, защитите моего отца! Этот Хань Цю поднял руку на вышестоящего, ему ни в коем случае нельзя давать первое место на экзамене!
Увидев вошедшего Фан Сюаньлина, Чжансунь Чун тут же вскочил на ноги и принялся осыпать противника грязной ложью.
Судя по всему, сдаваться он не собирался.
Однако Фан Сюаньлин лишь холодно обронил: ─ Молодой господин Чжансунь, ваш отец сам вел себя неподобающе, за что поделом и поплатился. К чему теперь винить во всем Хань Цю?
─ Но... но ведь... –
Фан Сюаньлин недаром занимал пост канцлера: всего одной фразой он заставил Чжансунь Чуна захлебнуться от бессилия.
Заметив, что тот все еще пытается возражать, Фан Сюаньлин наклонился и тихо шепнул ему на ухо: ─ Император снаружи, прекращай балаган...
─ Что?!
Чжансунь Чун остолбенел.
Его едва не хватил удар.
Сам император Ли Шиминь снаружи?
Выходит, всё, что здесь происходило, он видел от начала и до конца?
Какого чёрта!
Конец, на этот раз ему действительно крышка!
Лицо Чжансунь Чуна побледнело: он понял, что спасения больше нет.
Пожалуй, уже эту ночь ему придется коротать в тюремной камере.
И тогда собственный отец не сможет вытащить его оттуда!
При этой мысли ноги Чжансунь Чуна подкосились, и он без сил рухнул на землю.
Стеклянным взглядом он теперь был точь-в-точь похож на своего потерявшего сознание батюшку.
─ Эй, уведите молодого господина Чжансуня с глаз долой!
По знаку Фан Сюаньлина двое стражников вошли внутрь и выволокли Чжансунь Чуна во двор.
Куда именно его потащили, оставалось загадкой: может, в Министерство наказаний, а может, в Далисы, но уж точно не в поместье Чжаоского гуна.
Убедившись, что с беспорядками покончено, Хань Цю сложил руки в приветственном жесте перед Чэн Чумо и произнес: ─ Брат Чэн, премного благодарен за помощь.
─ Брось, к чему эти церемонии, я просто сделал то, что должен был! – Чэн Чумо хлопнул себя в грудь и с широкой улыбкой добавил: – ─ Я давным-давно терпеть не мог этого старого пса Чжансуня, а сегодня, не будь тебя, мне пришлось бы и дальше проглатывать злость!
Услышав это, Хань Цю расхохотался.
Следом за ним залился смехом и Чэн Чумо.
В конце концов улыбались уже все вокруг, и по всей территории экзаменационного двора раскатывался громкий, искренний смех.
Но в этот самый момент...
─ Кхм, послушай, Хань Цю... –
Фан Сюаньлин внезапно прервал их, застенчиво потирая руки друг о друга.
─ Господин Фан, у вас ко мне дело? –
Спросил Хань Цю с недоумением.
Что за интриги на этот раз затеял Фан Сюаньлин?
Отчего он смотрит на него таким голодным, жадным взглядом?
Неужели...
Капец!
При этой догадке руки Хань Цю непроизвольно скрестились на груди, защищая тело от посягательств.
Он ведь еще даже не женат!
Его целомудрие при нем!
Черт побери, нельзя же отдавать свою драгоценность какому-то мужику!
Да еще и мужчине в годах!
Заметив, что Хань Цю неверно истолковал его намерения, Фан Сюаньлин торопливо опустил глаза и принялся объяснять: ─ Видишь ли, Хань Цю... понимаешь... Не мог бы ты подарить мне те две вещи: «Манцзянхун. Гнев вздымает волосы» и «Песню о разбитой осенним ветром хижине»?
─ Я хочу повесить их у себя в кабинете, чтобы они служили мне вечным напоминанием.
Ого!
От этих слов по рядам пронесся удивленный ропот.
Что за чудеса?
Сам канцлер, человек, обладающий высшей властью в нынешней империи, выпрашивает у Хань Цю каллиграфию!
Притом Фан Сюаньлин по праву считался одним из величайших конфуцианских мужей современности.
В глазах людей ученых его авторитет стоял даже выше, чем у Чансунь Уцзи!
И вот этот человек, перед которым благоговела вся Поднебесная...
Сколько людей годами мечтали заполучить хоть строчку его письма и не могли добиться этого!
А он сам вдруг клянчит рукопись у какого-то юнца!
Это же... это просто...
Вся площадка буквально взорвалась от изумления!
Однако самое потрясающее было еще впереди.
В этот момент за оградой экзаменационного двора Ли Шиминь едва не топал ногами от злости.
─ Негодяй! Вот почему он так торопился! Я же знал, что у этого Фан Цяо на уме недоброе!
─ «Манцзянхун» можешь оставить себе, но «Песню о разбитой осенним ветром хижине» обязан забрать я!..

Комментарии

Загрузка...