вышла наружу и, завидев знакомые силуэты, с восторгом крикнула:
─ Братец, вы наконец-то пришли!
─ Наконец-то пришли? ─ Хань Цю обернулся и спросил: ─ Сестрица, это ты их позвала?
─ Угу-угу. ─ Чанлэ кивнула своим маленьким головным убором, выглядя донельзя прелестно.
─ Ладно уж, раз сама позвала, так и быть, брату придется выручать.
С этими словами Хань Цю вернулся в комнату, чтобы приготовить серебряные иглы, лекарственные травы и прочее.
А тем временем на улице императрица Чжансунь уже взволнованно заключила Чанлэ в объятия.
─ Моя драгоценная доченька, ты в порядке? Каково тебе пришлось здесь, вдали от дома, не натерпелась ли лишений?
Как говорится, сердце матери всегда полно тревоги за детей.
После нескольких дней разлуки императрица невыносимо соскучилась по дочери.
Если бы Ли Шиминь только что украдкой не удержал ее за рукав, она бы бросилась обнимать девушку в ту же секунду, как та показалась на пороге.
─ Не волнуйся, матушка, за меня не стоит тревожиться. Сейчас куда важнее вылечить твой недуг и болезнь братца.
Ли Шиминь тут же поспешил вмешаться и успокоить ее: ─ Верно, Гуаньиньбэй. Одышка Чанлэ уже прошла, а теперь главная задача – исцелить тебя и Чэнцяня.
─ Это я потеряла самообладание.
Императрица Чжансунь разжала руки и смахнула с глаз слезинки.
В этот момент из дома вышел Хань Цю, неся в руках ларец.
─ Сестрица, сколько из тех точек для иглоукалывания, что я показывал тебе последние два дня, ты запомнила?
─ Я запомнила все, ─ с улыбкой ответила Чанлэ.
От природы она обладала феноменальной памятью, схватывая на лету любые тексты и книги.
И уж конечно, она не могла забыть точки на плечах, на которые ставили иглы.
─ Вот и отлично, теперь вонзи эти серебряные иглы своей матушке.
С этими словами Хань Цю протянул серебряные иглы Чанлэ.
Та приняла их и с утешающей улыбкой увлекла императрицу Чжансунь в комнату, чтобы приступить к сеансу иглоукалывания.
По правде говоря, красота императрицы Чжансунь поистине завораживала.
Окажись она в будущем, ее бы безоговорочно признали эталонной роковой красавицей.
Впрочем, Хань Цю вовсе не собирался пользоваться моментом – в конце концов, старый Ли все еще был здесь.
Прямо на глазах у ее мужа...
Кхм-кхм, у него, Хань Цю, подобных наклонностей отродясь не водилось.
─ Братец Хань, а как же я? Посмотри, можно ли вылечить мою хромоту.
Ли Чэнцянь указал на свою больную левую ногу и произнес это.
─ Ну-ка, подними ногу.
Следуя указаниям Хань Цю, Ли Чэнцянь приподнял конечность.
Тот незамедлительно перешел к делу, крепко сжав пальцами поврежденное место.
─ Кхм... благо, ты явился вовремя.
От этих слов сердца Ли Чэнцяня и Ли Шиминя синхронно ухнули вниз.
Ли Шиминь и вовсе встревоженно вопросил: ─ Что было бы, явись мы позже?
─ Опоздай вы, мне пришлось бы приниматься за приготовление ужина, ─ ответил Хань Цю.
Ли Шиминь: «.....»
Ли Чэнцянь: «.....»
Они точно находятся в одной реальности?
К черту всё, к чему вообще клонит этот малый!
Сказал бы прямо, что собрался ужинать, а то ведь чуть до инфаркта людей не довел.
Заметив переменчивые выражения на их лицах, Хань Цю перестал над ними подшучивать и прямо заявил:
─ Эта твоя нога – результат падения с лошади в детстве, верно? Тогда травме не придалі должного значения, вот со временем дефект и застарелым стал.
─ Но средство исцелить ее есть?
С заметным волнением осведомился Ли Чэнцянь.
─ Способ-то найдется, вот только выдержишь ли ты.
─ Ничего страшного, я стерплю всё.
Уверенно заявил Ли Чэнцянь.
Из-за хромоты Ли Шиминь, прежде души не чаявший в сыне, в последнее время стал ужасно холоден с ним.
Зато Вэй-ван Ли Тай, напротив, купался в отцовской милости.
Если так пойдет и дальше, его статусу кронпринца придет конец.
И теперь единственный шанс вернуть утраченные позиции заключался в исцелении этой проклятой ноги!
Какой бы мучительной ни была процедура, он готов стерпеть всё!
─ Тогда глянь-ка туда.
Проследив за взглядом Хань Цю, Ли Чэнцянь увидел лишь обыкновенный стул.
─ Да ничего там нет, просто стул...
Хрусь!
Его фраза оборвалась на полуслове, сменившись резким хрустом костей.
Следом за этим по комнате раскатился истошный вопль Ли Чэнцяня, похожий на крик резаного поросенка.
Воспользовавшись тем, что юноша отвлекся, Хань Цю в одно движение переломил его сустав заново, а затем сноровисто вправил и зафиксировал кости на месте.
Эта филигранная и стремительная манипуляция заставила наблюдавшего со стороны Ли Шиминя остолбенеть.
До чего же ленив этот Хань Цю! Перед тем как ломать кости, неужто нельзя было хотя бы чашу обезболивающего отвара дать выпить?
«Эх, тяжкое же испытание выпало на долю Чэнцяня», – пробормотал про себя Ли Шиминь.
Хань Цю тем временем замесил из гашеной извести и полотна импровизированную гипсовую повязку.
И тут же туго обмотал ею ногу Ли Чэнцяня.
─ Вот так. Сначала походишь с костылями, а через месяц снимешь повязку – и сможешь ходить как ни в чем не бывало.
─ Благодарю маленького лекаря!
Ли Чэнцянь попытался подняться, чтобы отвесить поклон.
Но обнаружил, что встать уже не в силах.
Пришлось ему так и сидеть, скорчившись на стуле и отвешивая благодарности со сложенными в приветствии руками.
─ Пойдем, старик Ли, пора заняться делом.
─ Делом? Каким еще делом? ─ растерянно переспросил Ли Шиминь.
Разве исцеление хвори – не главное дело? Неужто сыскалось что-то важнее здоровья?
─ Эх, старик Ли, ну до чего же ты бестолков. Твоя жена и твой сын только что перенесли лечение, не пора ли побаловать их мясом для восстановления сил?
─ Пожалуй, в этом есть резон...
Объяснения Хань Цю показались Ли Шиминю какими-то подозрительными.
Только вот уловить подвох он никак не мог.
Правда заключалась в том, что его бессовестно надули.
Никакого особого восстановления сил не планировалось – Хань Цю просто-напросто захотелось отведать мясного.
Однако Ли Шиминь вовсе не возражал против такой затеи.
В конце концов, пользуясь случаем совместной охоты, он как раз рассчитывал расспросить Хань Цю про его механических зверей школы мо-цзы!.
Глава 17: «Неужели мне суждено погибнуть здесь?»
─ Держи-ка, эта вещь на охоте просто незаменима.
Хань Цю протянул Ли Шиминю многозарядный арбалет Чжугэ.
Приняв его, тот принялся рассматривать оружие так, будто в руках у него оказалась бесценная реликвия.
─ Сей самострел изумителен поделкой, чем же он отличается от обычных арбалетов? – полюбопытствовал Ли Шиминь.
─ Сами увидите через мгновение.
С этими словами Хань Цю вышел из дома и направился прямиком к задним холмам.
Ли Шиминь последовал за ним по пятам.
Едва ли Хань Цю мог предположить, что сам император Великой Тан отправится с ним на охоту.
Шагая по тропе, Ли Шиминь завел разговор ради своей сегодняшней цели:
─ Братец Хань, моя дочь сказывала, будто ты у подножия Горы Черного Ветра в одиночку расправился с сотней разбойников?
─ Было дело.
─ Раз у тебя столь выдающееся боевое искусство, почему бы тебе не пойти в армию и не послужить отечеству?
Ли Шиминь притворился, будто ничего не знает о подробностях.
─ Вовсе нет. Никаким боевым искусством я не владею. А с той шайкой расправился исключительно благодаря вот этому.
Хань Цю слегка покачал в руке арбалет и бросил небрежно.
─ О? У этой штуки такая сокрушительная мощь?
Ли Шиминь отказывался верить.
Маленький арбалет способен уложить сотню бандитов? Да он просто хвастается.
Скорее всего, Хань Цю не желает раскрывать тайну механических зверей, вот и прикрывается этой вещицей.
─ Не глядите, что он мал и легок, убойная сила у него выше, чем у любого длинного лука.
С этими словами Хань Цю вскинул самострел и спустил спусковой крючок, целясь в крону дерева.
Мгновение спустя...
Тьфу!
Раздался жалобный птичий крик, и раненая куропатка камнем рухнула с ветки.
─ Невероятно!
Ли Шиминь содрогнулся от изумления.
До дерева отсюда было никак не меньше трехсот шагов.
Дальность же стрельбы обычного арбалета едва достигала сотни шагов!
Что это за чудо-оружие такое?!
Откуда в нем такая силища?!
─ Старик Ли, доводилось ли видать подобное? Это самый настоящий самострел Чжугэ, ─ Хань Цю похлопал ошеломленного Ли Шиминя по плечу и добавил: ─ В свое время маркиз У именно с этим оружием наводил ужас на сотни тысяч солдат царства Вэй.
─ Самострел Чжугэ? Но ведь он давно канул в лету!
Ли Шиминь был императором, выросшим в седле.
В оружии он разбирался прекрасно.
Самострел Чжугэ представлял собой смертоносное изобретение, некогда созданное Чжугэ Ляном специально для сдерживания войск Вэй.
Однако после падения царства Шу этот арбалет исчез в реке истории.
Все последующие варианты самострелов Чжугэ, изготовленные простыми мастерами, и близко не могли похвастаться

Комментарии

Загрузка...