истинной мощью.
Сегодня Ли Шиминь наконец-то прозрел и воочию убедился в ужасающей силе самострела Чжугэ!
Хань Цю, разумеется, не собирался рассказывать ему о том, что он попаданц, обладающий универсальным системным складом.
Поэтому он на ходу сочинил правдоподобную небылицу.
─ Годами ранее я встретил в горах одного отшельника. Разглядев во мне незаурядные способности, он и передал мне чертежи этого арбалета.
─ Неужто и впрямь бывали такие удачи? Дай взглянуть!
Взволнованно потребовал Ли Шиминь.
Если вооружить арбалетами Чжугэ войска Великой Тан, разве станет он опасаться набегов тюркских варваров или мятежников из Туфаня?
Пожалуй, они станут разить каждого врага с первого выстрела, а целые отряды укладывать на месте!
─ А вот и нет, ─ Хань Цю наградил собеседника выразительным взглядом исподлобья. ─ Кто же носит с собой столь ценные вещи, отправляясь из дома?
Получив такой взгляд, Ли Шиминь ничуть не рассердился.
В конце концов, Хань Цю никуда отсюда не денется.
Вернувшись назад, он всегда успеет потребовать у него чертежи.
А пока что...
Убедившись в мощи самострела, Ли Шиминь решил опробовать его лично.
Шух-шух-шух!
Три стрелы сорвались одна за другой.
Толстый, в человеческий обхват, древесный ствол был насквозь прошит стрелами, и ни одна не застряла в древесине.
─ С этакой пробивной силой даже доспехи тюркских дикарей наверняка продырявит насквозь, ─ пробормотал про себя Ли Шиминь.
По правде говоря, у него возникло смутное ощущение, что это невероятное расточительство.
Использовать столь великолепное дальнобойное оружие, как самострел Чжугэ, для простой охоты – поистине преступное транжирство.
Тем временем Хань Цю уже ушел вперед.
Ему больше не хотелось возиться с Ли Шиминем.
Этот тип, едва прознав о разрушительной силе арбалета, застрял на месте и принялся палить без остановки.
С таким энтузиазмом он и к наступлению темноты не наиграется.
─ Ладно-ладно, пожалуй, справлюсь сам.
Бормоча это, Хань Цю вскинул самострел, спустил курок и сбил еще одну куропатку.
─ Раз, два, три, четыре – уже четыре птицы. Добью еще одну, и на этом хватит по штуке на брата.
Хань Цю вел подсчет в уме.
С добычей еще одной птицы охоту можно считать завершенной.
Его вылазка в лес выдалась вполне успешной.
Однако в этот самый миг...
─ А-а-а!!
Из чащи донесся пронзительный визг.
Это же...
─ Голос старика Ли!
У Хань Цю был отменный слух, и он с первого же звука узнал Ли Шиминя.
По всему выходило, что тот угодил в переплет.
─ Тьфу ты... Если со стариком Ли что-то стрясется, мне потом перед людьми оправдываться не расплатиться.
Не смея медлить, Хань Цю крутался на месте и бросился на крик.
Вскоре, раздвинув последние заросли дикого кустарника,
он выскочил на небольшую поляну.
Ли Шиминь сидел на земле, прислонившись к чему-то, а из его голени сочилась кровь.
А прямо перед ним возвышался дикий вепрь исполинских размеров!
Судя по всему, этот зверь совершил внезапное нападение на Ли Шиминя.
─ Проклятье! Неужто я, император, и впрямь подохну от лап какой-то скотины?
Будучи правителем, закаленным в боях, Ли Шиминь обладал железобетонным характером.
Даже оказавшись на краю гибели, он не забыл об отпоре.
Схватив самострел Чжугэ, он нацелил его на вепря и нажал на спуск.
─ Не смей! ─ завопил Хань Цю, бросаясь вперед в отчаянной попытке помешать.
Но было уже поздно.
Вжух!
Сколь бы ни была страшна мощь арбалета, шкура у диких вепрей славилась своей толщиной!
Вошедшая в тело зверя стрела не только не нанесла смертельной раны,
но напротив – лишь пуще рассвирепела зверя от резкой боли.
Рррау!
Испустив оглушительный рев, кабан на мощных копытах понесся прямо на Ли Шиминя.
Его острые, торчащие из пасти клыки походили на пару кинжалов, способных нанести смертоносные раны!
─ Плохо дело! ─ в груди Ли Шиминя все оборвалось.
Неужели он, славный государь великой Тан, действительно испустит дух в пасти этого зверя?.
Глава 18: «До чего же жалко выглядит этот кронпринц!»
─ Конец.
Ли Шиминь закрыл глаза, покорно ожидая неминуемой смерти.
Разъяренный крупный вепрь – явно не та сила, которую он способен одолеть.
Однако...
Ррр!
В это критическое мгновение,
из-за деревьев молнией вылетела черная тень, размерами превосходившая самого вепря.
И в тот же миг оба зверя сошлись в жестокой схватке.
─ Это же... ─ глаза Ли Шиминя полезли на лоб, и он ошеломленно выдохнул: ─ Механический зверь школы мо-цзы!
Будучи императором, он видел подобное устройство впервые.
Ходили легенды, будто на поле боя такое творение способно заменить целое войско.
В молодости Ли Шиминь был горяч и не верил подобным россказням.
Но теперь он воочию познал всю разрушительную силу машины.
─ Старик Ли, ты как?!
Хань Цю подбежал к нему и помог подняться на ноги.
Тот с виноватым видом проговорил: ─ Когда испытывал арбалет, случайно потревожил эту тварь. Пустяки, пустяковое дело – так, голень поцарапало.
─ В кабаньих зубах полно всякой заразы. Если начнется заражение, твою ногу придется ампутировать.
─ Что?!
Ли Шиминь остолбенел.
Ампутировать ногу из-за инфекции?
Выходит, ему суждено остаток дней проковылять хромым императором?
Заметив, как перепугался старик, Хань Цю поспешил успокоить его: ─ Не переживай, стоит вовремя наложить повязку, и все обойдется.
Лишь после этих слов мужчина облегченно выдохнул.
Тем временем побоище неподалеку подошло к концу.
Механический леопард мертвой хваткой вцепился в горло вепря, прикончив его.
Пытаясь спастись, кабан отчаянно брыкался и на полном ходу снес несколько толстых деревьев.
Однако вырваться из страшной пасти зверя так и не смог.
Сила сжатия челюстей впечатляла!
─ Ай да зверюга, за секунду укокошила взрослого кабана! Выпусти такую на поле боя – и победа у нас в кармане, разве нет? –
пробормотал про себя Ли Шиминь, испытывая глубокий трепет.
Если раздобыть чертежи этого механического зверя...
Разве станет империя Тан страшиться каких-то иноземных варваров?
Может, раскрыть себя и отдать ему прямой приказ императора выдать чертежи?
─ Нет-нет, так не пойдет.
Ли Шиминь поспешно покачал головой.
Слыхал он, будто последователи школы мо-цзы на дух не переносят имперский двор.
Узнай Хань Цю его истинное лицо, все могло обернуться против них.
Похоже, придется действовать хитростью и выманивать чертежи постепенно.
─ Старик Ли, полезай быстрее сюда! –
В этот момент Хань Цю взгромоздился на спину механического зверя и протянул руку, помогая Ли Шиминю забраться.
Вдвоем они уселись на механического зверя и помчались вниз с горы на полной скорости.
Вух-вух-вух!
Сидя на спине зверя, Ли Шиминь лишь слышал, как свистит рассекаемый воздух.
Деревья и кусты по сторонам мелькали с невероятной быстротой, уносясь назад.
─ Братец Хань, а какова предельная скорость у этого зверя? – поинтересовался Ли Шиминь.
─ Да так, небыстрая – около сотни ли за час.
─ Тьфу! –
Ли Шиминь едва не изверг полный рот крови.
Сотня ли за час – и это по-твоему «небыстрая»?!
Стоит вспомнить, что лучшие кони тюркских варваров выжимали максимум по шестьдесят ли!
Это же вдвое быстрее!
Впрочем, Хань Цю вовсе не лгал.
По сравнению с высокоскоростными поездами эта штука действительно ползала со скоростью черепахи.
─ Братец Хань, а чертежи на этого механического зверя у тебя имеются? –
─ А тебе зачем? – Хань Цю бросил на него косой взгляд. ─ Даже с чертежами тебе такое не собрать, не проще ли и дальше ездить верхом на лошадях? –
После такого отповеди Ли Шиминь потерял дар речи.
Сам он, конечно, ничего бы не смастерил – в механике он ни уха ни рыла.
Но ведь при его дворе полно искусных мастеров! Не сможет сам – поручит другим.
─ В былые годы я случайно познакомился с одним мастером-ремесленником. Если передать чертежи ему, он наверняка сумеет построить такую машину, ─ нашелся Ли Шиминь.
─ О? Тогда, пожалуй, и выйдет чего.
Видя, как сильно Ли Эр жаждет заполучить чертежи, Хань Цю решил не зверствовать и великодушно бросил:
─ Чертежей леопарда у меня нет, зато завалялись чертежи механического страуса – хочешь, забирай.
Механический леопард достался ему по ежедневной отметке в системе, экземпляр был всего один, и принципы его работы Хань Цю не до конца понимал.
Зато пару лет назад система выдала ему чертеж механического страуса.
Вот только страус выглядел несколько неказисто и уступал в грозности леопарду, из-за чего пылился мертвым грузом в системном складе.
Раз уж Ли Шиминь так рьяно выпрашивал чертеж, почему бы просто не отдать его в подарок.
─

Комментарии

Загрузка...