на плаху.
─ Император прибыл!
Голос евнуха-служки разом утихомирил поднявшийся было шум.
Вслед за объявлением в зал вошел сам Ли Шиминь – сосредоточенный, но на сей раз одетый в простую дорожную одежду.
Вид у него был необычный: ни тебе драконьей мантии, ни парадного головного убора.
Опустившись на драконий трон, он обвел сановников сияющим взором и мягко произнес: ─ Уважаемые подданные, есть ли у кого срочные доклады?
─ Есть! –
Едва умолк его голос, как из рядов министров решительно выступил Вэй Чжэн.
Чиновники разом вздрогнули, в груди у каждого тревожно ёкнуло.
Если этот старик выходит вперед – жди беды!
Ну вот.
Похоже, сегодня им снова предстоит воочию наблюдать гнев Сына Неба..
Глава 15: «Вэй Чжэн в полном недоумении»
─ О? И с чем же пожаловал Вэй-айцин?
Эти слова Ли Шиминя повергли собравшихся в абсолютный шок.
Что здесь творится?
Разве Ли Шиминь не питал лютой ненависти к Вэй Чжэну?
С каких это пор он стал называть его «любезным айцином»?..
Обомлели не только сановники – сам Вэй Чжэн остолбенел.
Он вообще-то явился сюда не любезности разводить, а обличать.
«Любезный айцин»?
Да подобное обращение – тягчайшее оскорбление для главного критика Великой Тан!
─ Распутник! – распалился Вэй Чжэн, переходя на крик. – Тронный зал – место для обсуждения государственных судеб, а не балаган! Где твой парадный наряд, где корона? Иль решил прикинуться последним бродягой?!
Ой-ой!
Сердце каждого чиновника подпрыгнуло к горлу.
За такие слова и головы лишиться недолго!
Тоже мне нашел время геройствовать, старый дурак Вэй Чжэн.
Лишь бы разъяренный Ли Эр не сорвал злость на остальных и не казнил всех скопом.
Тогда уж точно прольется река крови.
Однако...
─ Вэй-айцин совершенно прав, у меня с утра были срочные дела, потому и забыл переодеться. В другой раз – непременно.
Вэй Чжэн: «???»
Сановники: «???»
Стражники во дворе: «???»
Уж не объелся ли сегодня Ли Эр белены?
Какая муха его укусила?
Его так кроют почем зря, а он даже не думает спорить?
Куда подевалось императорское величие?
Придворные окончательно потеряли дар речи, гадая, не спят ли они или же сам император тронулся умом.
Сам Вэй Чжэн тоже застыл на месте, совершенно ничего не понимая.
Может, он ругался недостаточно яростно?
Поразмыслив так, Вэй Чжэн ткнул пальцем прямо в лицо Ли Шиминю и взвизгнул:
─ Ты умудряешься опаздывать даже на утренний совет, как ты смеешь рассуждать об управлении империей? По мне, так тебе лучше уступить престол кронпринцу и отправляться на покой!
Ох!
По залу пронесся испуганный шепоток.
Открыто требовать, чтобы Ли Шиминь отрекся от престола...
За такое казнят вместе со всеми девятью родами!
Уж не решил ли Вэй Чжэн сегодня намеренно расстаться с жизнью?
Строго говоря, произнося эти слова, Вэй Чжэн уже был готов к худшему.
Если жизнь отдана за родину, то какая разница, к какому исходу готовиться?
Если правитель неправ, долг подданного – указать ему на ошибку!
Закрыв глаза, он стал покорно ждать, пока императорские стражники выволокут его во двор.
Но вместо этого услышал...
─ Вэй-айцин дело говорит! Обещаю, больше я на утренние доклады опаздывать не стану!
Ли Шиминь не выказал и тени гнева, лицо его по-прежнему озаряла мягкая улыбка.
─ Вэй-айцин, есть ли у тебя еще дела?
─ Нет... больше нет...
Вэй Чжэн сдался.
При такой железобетонной выдержке ругать императора не имело ни малейшего смысла.
Какой толк метать громы и молнии перед тем, кто не пробивается?
─ Раз дел больше нет, объявляю совет закрытым.
С этими словами Ли Шиминь в сопровождении верного евнуха быстро покинул тронный зал.
Шаги его были столь легки, будто он боялся опоздать хоть на мгновение.
А чего ему бояться? Скоро хворь сына и жены будет исцелена, так зачем терять время на пустые заседания? Раз уж день выдался на редкость удачным, можно и позволить старому ворчуну выпустить пар.
Пока тот не пробил его броню, злиться не имело смысла.
─ Немедленно передайте кронпринцу, пусть через полчаса явится во дворец Фэйсян.
─ Слушаюсь!
Получив приказ, евнух круто повернулся и поспешил в Восточный дворец передать весть Ли Чэнцяню.
Тем временем во дворец Фэйсян.
─ Кха-кха-кха! –
Лицо императрицы Чжансунь побелело от очередного приступа кашля.
Эта хворь отравляла ей жизнь вот уже три десятка лет.
Не было ни единого дня, когда бы недуг не давал о себе знать.
Даже знаменитый врач Сунь Сымяо лишь облегчал ее страдания, но не мог излечить до конца.
─ Гуаньиньбэй, что с тобой?
Войдя в покои, Ли Шиминь с треворой увидел, что у жены снова начался приступ.
Он тут же перехватил у служанки пиалу и помог ей сделать глоток.
─ Легче?
Опоив жену, Ли Шиминь бережно похлопал ее по спине.
Дыхание императрицы постепенно выровнялось.
─ Да, немного отпустило, – переведя дух, промолвила она. – Эрлан, с чего ты пришел так рано? Что-то случилось?
─ Ха, кто же знает меня лучше, чем моя Гуаньиньбэй! –
Улыбнулся Ли Шиминь. – Я разыскал лекаря, способного навсегда излечить твою астму.
─ Правду говоришь?
Императрица Чжансунь от неожиданности выпрямилась.
На ее красивом зрелом лице отразилась буря чувств.
Она знала: муж не станет бросать слов на ветер.
Значит ли это, что мучительный недуг наконец отступит?
─ Чистая правда, – кивнул Ли Шиминь. – Только учти: когда прибудем на место, тебе придется сыграть роль приемной матери Чанлэ.
─ Это еще зачем? –
Удивилась императрица.
Она ведь родная мать девочки, к чему вдруг притворяться приемной?
─ Ну... на месте разберешься, – замялся Ли Шиминь.
Объяснять все эти хитросплетения было слишком долго и трудно.
Проще увидеть всё своими глазами.
─ Когда выезжаем? – спросила она.
─ Погоди немного, дождемся Чэня.
─ И Чэнь тоже едет?
─ Да, этот лекарь обладает поистине чудесным даром, верю, что и хромота нашего мальчика найдет исцеление.
Ах!
Императрица Чжансунь судорожно втянула воздух.
Что за удивительный целитель заслужил столь высокие похвалы из уст самого государя?
Неудивительно, что им приходится самим отправляться в путь.
Похоже, в поднебесной и впрямь сыскался лекарь искуснее самого Сунь Сымяо!...
Добравшись до деревни Каошаньцунь, кортеж Ли Шиминя остановился лишь ближе к полудню.
Повозка замерла возле неприметного крестьянского дома.
─ Отец, вы ничего не путаете? Разве может великий лекарь жить в такой глуши? –
Сомнение читалось на лице Ли Чэнцяня.
Сколь бы ни был искусен врач, не пристало ему ютиться в крестьянской лачуге.
К тому же, сидит дома средь бела дня – неужто у него нет пациентов?
─ Эрлан, ты уверен, что мы на месте? – обратилась к мужу императрица.
Ли Шиминь кивнул: ─ Здесь. Давайте войдем.
Трое путников толкнули калитку.
И тут же перед их глазами предстал Хань Цю, пристроившийся на корточках посредь двора и увлеченно травивший сверчков.
─ И это... тот самый чудо-доктор?
Императрица Чжансунь замерла в полном оцепенении.
Какой же это лекарь? Перед ними сидел обычный сопляк-неумеха!
И он берется лечить застарелую астму?..
Глава 16: «Прекрасная императрица Чжансунь»
─ Травля сверчков...
Ли Шиминь стоял ни жив ни мертв, его лицо мелко подергивалось.
Разве этот малец не понимает, какое значение имеет первое впечатление?
Пусть не пытался казаться важным, но сидеть на корточках и играть в детские забавы, как семилетний мальчишка!
И главное – прямо на земле!
─ Отец, давайте лучше вернемся назад... –
Помня о вчерашнем уговоре, Ли Чэнцянь сменил обращение к государю на «отец».
─ Возвращаться? Ты что же, отцу своему не веришь? –
Пригрозив сыну пальцем, Ли Шиминь тут же повернулся к Хань Цю и расплылся в самой любезной улыбке: ─ Братец Хань, вот мой сын, страдающий от хромоты, а рядом – моя супруга, у нее давняя хворь с дыханием.
Только он умолк, как Хань Цю одарил его таким презрительным взглядом, будто перед ним стоял скряга, выпрашивающий лишнюю монету.
Мол, всему же есть предел, зачем чужие титулы примерять?
В этот момент из комнаты вышла Чанлэ

Комментарии

Загрузка...