─ С какой стороны резать? –
Мастер повторил вопрос, сжимая в руке толстый маркер.
На языке у Чжу Мэнмэн все еще оставалось сладкое послевкусие тирамису. Она посмотрела на камень, потом на маркер и добросовестно задумалась на две секунды.
Летом, выбирая арбуз, она ведь тоже сначала хлопала его по бокам, прислушиваясь к звуку.
И если арбуз разрежешь криво, мякоть все равно можно выскрести ложкой, но испортить этот великолепный ступенчатый камень для ног – значит понести убытки куда серьезнее трех тысяч.
А сколько это в мешках фусаньского риса?...
Лучше не подсчитывать, от цифр начинало болеть сердце.
─ И этого она не знает? –
Ли Чуань протиснулся сквозь толпу и протянул руку за маркером.
Мастер резко качнул запястьем, пряча инструмент: ─ Материал принадлежит этой барышне.
Рука Ли Чуаня зависла в воздухе.
Чжу Мэнмэн видела, как он сперва поправил галстук, завел руки за спину и лишь затем принял позу наставника, читающего лекцию младшим.
─ В деле распила камней существуют незыблемые правила. Достойный материал сначала затирают до проявления окошек, затем вычисляют залегание прожилок. И только после проявления зелени можно вскрывать породу по линиям разлома.
Несколько стоявших рядом ювелиров согласно закивали.
─ Учитель Ли совершенно прав.
Ли Чуань указал пальцем на черный уша: ─ Но для подобного кабельного мусора эти правила избыточны. Корка рыхлая, текстура мертвая – разруби его строго посередине, хоть время людям зря не трать.
Ван Фугуэй тут же подхватил: ─ Раз уж за тридцать тысяч купили, пусть хоть заставят публику послушать треск.
Со стороны спины Чжу Мэнмэн донеслись новые смешки.
Лин Сяоя шагнула вперед на высоких каблуках, прижала бриллиантовый маникюр к экрану телефона и прошлась объективом по тем ухмыляющимся физиономиям.
─ Пожалуйста, посмейтесь еще немного, я всё записываю. В следующий раз, когда у кого-то из вас залежатся непродаваемые украшения, я повешу это видео на входе в свои магазины – покупатели будут шарахаться от одного вида, зато вам не придется задерживаться после смены.
Улыбки на лицах моментально скисли.
Ван Фугуэй зажал в зубах сигару: ─ Юная мисс Лин, и какой толк сейчас распускать перья? Когда его распилят, извиняться все равно придется тем, кому положено.
─ Кому именно – еще бабушка надвое сказала, –
Лин Сяоя вскинула подбородок. ─ Ты лучше зубы побереги, эмблема «Бентли» чертовски твердая на вкус.
Чжу Мэнмэн протянула руку мастеру: ─ Мастер, дайте маркер.
Тот послушно передал фломастер и попытался предостеречь еще раз: ─ Барышня, может, сначала протрем окошко? Пусть медленно, зато надежно.
─ Не надо тереть.
Чжу Мэнмэн перехватила маркер.
Она уже успела ощупать весь валун целиком.
Внутренняя духовная энергия обжигала пальцы, а в носу стоял густой аромат свежеиспеченного фиолетового батата. Чем ближе подбираешься к камню, тем сильнее разыгрывается аппетит, заставляя голодно сжиматься даже высохшую демоническую сердцевину.
Заканчивать нужно быстрее.
Лобстеры от долгого лежания становятся жесткими, а пирожные не вынесут такого наплыва желающих.
Чжу Мэнмэн обошла сырец по кругу, подушечками пальцев прижимаясь к шероховатым участкам коры.
На втором круге она согнула суставы пальцев и пару раз постучала по каменной панцирной оболочке.
Добравшись до левой стороны валуна, она остановилась, а торчащий на макушке пучок волос качнулся следом.
Здесь духовной сияние оказалось слабее всего.
В самой толще камня скрывалась микротрещина, уходящая вглубь по косой траектории и уходящая в сторону от чистого ядра нефритового мяса. Если пустить лезвие точно по этой линии, удастся и избавиться от ненужной шелухи, и уберечь внутреннее сокровище в целости.
Чжу Мэнмэн сдернула колпачок и присела на корточки, вычерчивая черту.
Маркер заскользил по грубому песчанику, то и дело застревая в песчинках. Она прорисовывала отрезок за отрезком, меняла угол и вела линию дальше.
В конце концов изогнутая черная полоса обогнула камень снизу, дважды круто свернув в самом центре и плотно прижавшись к самому краю заготовки.
Мастер долго вглядывался в разметку, а затем потер подбородок.
За тридцать лет работы ему еще не доводилось видеть столь причудливой геометрии реза.
Ли Чуань бросил на разметку лишь один взгляд, после чего стремглав бросился к распиловочному столу.
─ Безумие! Это линия распила или детская мазня на заборе?!
Он провел пальцем вдоль нарисованной загогулины, и голос его сорвался на фальцет:
─ Вплоть до самого края, да еще с двумя резкими поворотами посредине? Как по ней пойдет станок? Если внутри даже и есть нефть, ты собственными руками превратишь ее в труху!
Чжу Мэнмэн услышала чей-то приглушенный шепот в толпе:
─ Эта девчонка вообще в жизни камни пилила?...
─ Кто в своем уме станет так чертить линии?...
Лин Сяоя на шпильках подлетела ближе, уставившись на извилистую линию, и её идеальный маникюр заскрежетал по ремешку сумки.
─ Мэнмэн, дай мне честный расклад. –
Она понизила голос. ─ С какого перепугу ты провела линию именно здесь? Только не говори мне, что погладила камень пару раз и обрела научное обоснование стоимостью в тридцать тысяч.
Чжу Мэнмэн закрыла маркер колпачком и аккуратно положила его обратно на поднос.
─ Здесь пальцам лежать удобнее.
Она указала на изогнутый контур: ─ Если резать отсюда, камню будет не так больно.
В зоне распила наступила двухсекундная тишина.
Мастер прочистил горло и повернулся проверить рабочие узлы агрегата.
Следом возобновились смешки, причем голос Ван Фугуэя звучал громче прочих.
─ Наняли за тридцать тысяч целителя камней! Поистине бесценные траты!...
Ли Чуань покачал головой: ─ Главный консультант дома Лин определенно обладает уникальным методом познания мира.
Лин Сяоя закрыла глаза и прижалась лбом к плечу Чжу Мэнмэн.
─ Скажи, я еще могу официально выйти из рядов нормальных людей или уже поздно?...
─ Обратной дороги нет, –
Чжу Мэнмэн смахнула с рукава пыль. ─ Я ведь тоже туда так и не вошла.
Лин Сяоя вскинула голову, окончательно оставив попытки соотнести подругу с привычными биологическими видами.
На галерее второго этажа Асер наблюдал за разворачивающейся внизу картиной.
Толпа окружила Чжу Мэнмэн плотным кольцом, а волны издевательских смешков нарастали с каждой секундой. Сама же она не обращала на зевак никакого внимания, неотрывно глядя на глыбу в станке и ухитряясь между делом извлекать из холщового кармана очередную конфету с арахисом.
Сяо Ли, стоявший позади, не удержался: ─ Господин Вэй, эта линия лишена всяких технологических оснований. Если пилить по ее указке, от верхнего слоя может не остаться даже целых краев.
Асер легонько постучал пальцем по краю фарфоровой чашки.
─ Смотри дальше.
Сяо Ли проследил за его взглядом: ─ Вы полагаете, она сможет выйти в плюс?...
Асер смотрел, как Чжу Мэнмэн разворачивает фантик и отправляет сладость в рот.
─ Она куда хладнокровнее тебя.
А внизу Чжу Мэнмэн коротко кивнула на резак.
─ Мастер, пускайте диск по разметке.
Мастер подошел, еще раз окинул взглядом разметку: ─ Линию придется проходить в три захода. Каждый раз при смене направления мне придется останавливать станок и переустанавливать фиксаторы камня.
─ Можно. Главное – не заступайте за черту.
─ Хозяюшка платит – хозяюшка решает.
Мастер подал знак рабочим водрузить минерал на станину и дважды проверил зажимы.
Чжу Мэнмэн услышала глухой металлический скрежет захлопывающихся крепежей – черный уша оказался надежно зажат прямо под алмазным диском, а изломанная черная линия точно совпала с траекторией первой подачи.
─ Всем отойти назад, станок запускается!...
Толпа отхлынула за ограничительную ленту, но расходиться никто не собирался.
Лин Сяоя сжимала ремешок сумки Quota так сильно, что побелели костяшки пальцев. Бросив взгляд на подругу, она увидела, что та уже выудила из рюкзака новую сладость.
─ Мэнмэн, у меня руки леденеют.
─ Проголодалась?...
─ Я нервничаю.
─ Понятно.
Чжу Мэнмэн выудила из глубин кармана еще одну слегка помятую конфету и протянула ей: ─ Будешь?...
Лин Сяоя приняла сладость, сорвала обертку и закинула в рот.
Она окончательно уяснила для себя одно: общение с Чжу Мэнмэн требует постоянной подпитки уровня сахара в крови.
Мастер нажал пусковую кнопку.
Ву-у-у...
Алмазный диск набрал предельную скорость, и пронзительный визг режущего металла впился в барабанные перепонки.
Зубья вонзились в грубую корку черного уша, охлаждающая жидкость хлынула на полотно, и брызги каменной муки вперемешку с грязной водой полетели в защитный щиток, стекая по станине вниз.
Чжу Мэнмэн уловила запах раскаленной каменной пыли и морщила нос.
Первый отрезок пути был завершен, станок затих.
Мастер с помощником принялись заново перенастраивать камень, смещая вторую часть черной линии под режущую кромку.
Ван Фугуэй воспользовался паузой, чтобы повысить голос: ─ Учитель Ли, скажите, под каким углом нам лучше кланяться, когда они проиграют?...
Лин Сяоя пережевывала ореховую конфету: ─ Ты лучше подумай, с каким соусом подавать эмблему автомобиля.
Станок взревел вновь.
Отрезок второй.
За ним третий.
Диск неумолимо вгрызался в разметку, потоки серо-белой грязи стекали в сливной желоб. Чжу Мэнмэн стояла за ограждением, не отрывая глаз от движущегося лезвия.
Звук финального пропила оборвался.
Клац.
Широкий кусок пустой коры отвалился по линии разреза и с глухим стуком рухнул на железный поддон.
Мастер выключил питание и, дождавшись полного затухания диска, подхватил шланг с водой, намереваясь обмыть свежий срез.
Ли Чуань опередил его, перекрыв дорогу.
─ Не нужно мыть.
Он провел пальцем по срезу, стирая жидкую грязь – глазам публики открылась сероватая, грубозернистая порода, густо усеянная темными вкраплениями посторонних примесей.
Мастер молча опустил шланг.
Вокруг царила лишь тишина, нарушаемая капежем грязной воды.
Ли Чуань повернулся к аудитории, демонстрируя обнаженный срез.
─ Посмотрите сами.
Он ткнул пальцем в
обнажившуюся плоскость и чеканил каждое слово:
─ Серо-белый фон, короткий водяной блеск, крупная кристаллизация, сплошные посторонние включения.
─ Классическая собачья жижа.
─ Полный провал!

Комментарии

Загрузка...