Нюйва уже решила, что этот плод не для нее, но взгляд ее упорно возвращался к фиолетово-синей тыкве.
Она отчетливо чувствовала: этот предмет имеет для нее судьбоносное значение.
Только какой в этом толк? Против Четырех Чистых не попрешь, силой такую вещь не отнимешь.
Фуси, заметив тоску во взгляде сестры, сжался сердцем, шагнул вперед и отвесил Даосюаню поклон:
─ Уважаемый даос Даосюань, я – Фуси. Знаю, что эта врожденная лоза принадлежит тебе, но младшая сестра уж очень к ней прикипела. Не мог бы ты уступить один плод?
─ Клянусь, даос не останется внакладе, я готов обменять его на два врожденных духовных сокровища. Прояви великодушие.
Видя такую картину, Даосюань про себя усмехнулся: «Верно говорят, что Фуси – заядлый защитник своей сестры. Воочию убедился – не врут».
Тут же он обратился к Фуси: ─ Не стоит излишних церемоний, даос Фуси. Раз уж уважаемой Нюйве приглянулось – пусть забирает.
С этими словами Даосюань сам сорвал фиолетово-синюю тыкву и протянул ее прямо Нюйве.
─ Приглянулась ведь, да? Я сразу понял – ты от нее глаз не отводила.
─ Держи, довольна? А теперь скажи-ка мне «братец», как положено.
Голос Даосюаня звучал тихо, так что расслышать его смогла лишь одна Нюйва. Остальные видели лишь то, что он что-то говорит девице, но слов разобрать не могли.
Услышав это, Нюйва залилась краской, взглянула на тыкву в руке и в конце концов уступила Даосюаню.
Правда, заветное слово прозвучало так тихо, что Даосюаню пришлось наклониться ближе, чтобы хоть что-то разобрать.
Впрочем, издеваться над девушкой он не стал и сразу вложил фиолетово-синюю тыкву ей в ладонь.
По правде говоря, Даосюань и не помышлял присваивать этот плод себе – для Нюйвы он слишком много значил.
В грядущем она станет Святой Расы демонов, а этот артефакт, известный как Призывающая Тыква, станет ключом к управлению всем демоническим племенем.
Впрочем, дело даже не в этом. Главное – Нюйва войдет в число шести святых Небесного Пути.
Сможет ли он сам достичь святости, Даосюань гарантий не давал, но если Юаньши Тяньцзунь в будущем вздумает устроить Четыре Святых против Формации Убийства Бессмертных и примется притеснять его третьего брата, поддержка Нюйвы ох как пригодится.
Стоит лишь перетянуть ее на сторону Тунтяня, как сценарий сокрушения их позиций станет невозможным.
Коль скоро Нюйва сдержит даоса Чжуньти, оставшаяся троица ни за что не взломает Формацию Убийства Бессмертных.
Услышав же заветное слово из уст Нюйвы, Даосюань решил, что начало положено отличное.
─ Раз уж назвала меня братом, обижать тебя я не стану, – с улыбкой бросил он.
─ Как только сорву остальные, эта лоза достанется тебе. А в ее корнях таится еще немало ценного – забирай всё разом.
Нюйва подняла на него взгляд и едва заметно кивнула.
Фуси, наблюдавший за этой сценой, едва не выронил глаза от удивления: с каких это пор его гордая сестрица стала такой покладистой?
Раньше при любой попытке с ней заговорить она норовила устроить грандиозную драку, а тут – сплошная кротость.
Впрочем, Даосюаню было некогда гадать, что творится в голове у Фуси; он шагнул вперед и сорвал Пурпурно-Золотую Тыкву.
Отдавать ее Лао-цзы ему было откровенно жаль, но внешние приличия соблюдать приходилось.
Да и, честно говоря, для самого Даосюаня эта вещица особой ценности не представляла.
Как, впрочем, и Пурпурно-Зеленая Тыква для Юаньши Тяньцзуня – сердце у него от ее потери не ёкало.
Потому что по-настоящему его интересовали фиолетово-черная, пурпурно-алая и пурпурно-белая тыквы.
Говорили, что фиолетово-черная зовется Тыквой Хаоса, внутри нее скрывается целый собственный мир, вмещающий в себя функции всех остальных шести.
Что до пурпурно-алой, так это та самая пресловутая Гуань Девяти Девяток Рассеивания Души. Ну а пурпурно-белая – не что иное, как будущий Летающий Ноч-Убийца Бессмертных.
Особенно это касалось белой тыквы: Даосюань ни за что бы от нее не отказался, ведь от нее зависели жизни многих учеников его третьего брата.
Тем не менее, упрекнуть Лао-цзы он все же не забыл: вручая ему сокровище, Даосюань обронил:
─ Старший брат, эта Пурпурно-Золотая Тыква твоя. Ты – старший, а я младший, перечить тебе не посмею.
Лао-цзы уже протянул было руку, но от этих слов почувствовал легкий укол совести.
К счастью, Даосюань сам вложил тыкву ему в ладонь, избавив от лишней неловкости.
Затем он сорвал Пурпурно-Зеленую Тыкву, поднес ее Юаньши Тяньцзуню и произнес:
─ Второй брат, если бы не твои подначки, мне ни за что не удалось бы преобразиться. Без твоего стимула я бы давно опустил руки и не обрел волю к борьбе.
Не дожидаясь ответа на лице Юаньши Тяньцзуня, он сунул плод тому прямо в руки.
После этого Даосюань снял с лозы фиолетово-синюю (ту самую, что предназначалась Нюйве, но теперь он тянулся к остальным) и пурпурно-алую, протянув последнюю Тунтяню.
─ Третий брат, это тебе, держи.
Простая фраза и искгодняя улыбка заставили Тунтяня едва ли не прослезиться.
Лао-цзы почувствовал себя еще более виноватым, да и надменный нрав Юаньши Тяньцзуня на мгновение умерил свой пыл.
Опомнившись от нахлынувших чувств, Тунтянь тут же попытался всучить пурпурно-алую тыкву обратно Даосюаню.
─ Младший брат, мне хватит и одной, а эту оставь себе.
Раз уж Даосюань назвал его третьим братом, Тунтянь перестал кичиться старшинством и с готовностью перенял его манеру обращения.
С легкой улыбкой Даосюань отмахнулся, указав на лозу:
─ Бери, раз дают. Разве на ней больше не осталось? Мои будут куда круче этих.
С этими словами он перевел взгляд на последнюю, еще не созревшую фиолетово-черную тыкву.
Подойдя к Нюйве, он обратился к ней: ─ Нюйва, я заметил, что твоя природная стезя – это Закон Великого Созидания.
─ Не согласишься ли ты помочь мне малость и ускорить созревание этой фиолетово-черной тыквы силой своей стихии?
Только что получив в подарок ценный артефакт, Нюйва не видела причин отказывать.
Она кивнула Даосюаню и последовала за ним к самому основанию лианы.
Сложив пальцы в сложную печать, она исторгла из ладоней волны созидательной энергии, устремив их прямо в корни лозы.
Одновременно с этим Даосюань извлек Измерительную линейку Великого Хаоса, используя ее как проводник, чтобы направить живительную силу в фиолетово-черную тыкву.
Подпитка из созидательной энергии заставила плод набирать спелость с невероятной скоростью.
Лицо Нюйвы озарилось радостью, и она удвоила усилия, вливая еще больше энергии.
Заметив, что Нюйва пока не до конца совладала со своей стихией, Даосюань не преминул сделать подсказку:
─ Нюйва, ты ведь почти не занималась постижением Закона Великого Созидания, верно?
─ Так дело не пойдет, нельзя бросать главное ради второстепенного. Именно эта стезя подходит тебе лучше всего.
─ Когда мы, врожденные создания, появились на свет, каждый из нас нес в себе изначальный закон – дар великого отца Паньгу.
─ Если не постигать то, что дано тебе от природы, а гнаться за чужим – разве это не глупость?
Услышав его слова, Нюйва согласно кивнула, а на ее лице промелькнула тень смущения.
Совместными усилиями им потребовалось ровно сорок девять дней, чтобы довести фиолетово-черную тыкву до кондиции.
В самый миг ее созревания мощнейшая волна хаотической энергии взметнулась ввысь, пробив тридцать три небесных слоя.
К удивлению Даосюаня, едва успев поспеть, тыква притянула из хаоса отблески рождения и гибели миров.
Срывать ее сразу он не стал, дождавшись, пока улягутся дикие знамения, и лишь затем шагнул вперед.
Сначала он снял фиолетово-черную тыкву, а следом протянул руку за пурпурно-белой.
Причиной, по которой он до последнего тянул с белой тыквой, было стремление предотвратить трагедию, описанную в изначальной летописи мира.
Даосюань помнил: по изначальному сценарию, как только шесть спелых тыкв были сорваны, фиолетово-черная полностью исчерпала свой ресурс.
Потому-то он и оставлял один плод висеть до конца, дабы избежать подобного исхода.
Теперь же, когда черная тыква созрела благополучно, пришел черед и белой.
Заполучив собственные трофеи, Даосюань взмахнул рукой на Вьюнок Горшочков-Гуань и выкорчевал ее вместе с покоившейся у корней Живой Землей Девяти Небес.
─ Эта лиана связана с тобой великим предназначением, – бросил он Нюйве. – Когда придет срок, сама все поймешь.
─ А Живая Земля Девяти Небес – береги ее пуще глаза своего, без крайней нужды не расходуй.

Комментарии

Загрузка...