Сквозь тонкую дымку тумана из-за скалистых гор выглянуло солнце.
Щурясь от ярких лучей, Зиг сделал глоток воды из фляги и перевел дух.
Из-за вчерашнего нападения ночное дежурство прошло в напряжении, но когда утро наступило без происшествий, наемник с облегчением выдохнул. Похоже, Вальто был на взводе не меньше: Зиг отчетливо услышал, как тот шумно и с облегчением выдохнул, сидя на повозке.
Парные клейморы, которые Зиг всю ночь полировал, чтобы скоротать время, блестели так ярко, что в них можно было увидеть собственное отражение.
Они сразили немало самых разных демонических зверей, больших и малых, но на лезвиях до сих пор не появилось ни заметных царапин, ни зазубрин. Высокочистый кристалл маны обладал свойством рассеивать магическую энергию, что позволяло клинкам в определенной степени прорубать атакующие и защитные заклинания. Строго говоря, они их не столько резали, сколько разрушали структуру, но на практике разницы почти не было.
Оружие с лихвой оправдывало свою баснословную цену, и Зиг был им более чем доволен. Единственным минусом был цвет лезвий: темно-красная сталь напоминала запекшуюся кровь, из-за чего разглядеть грязь и пятна было непросто. Зигу приходилось тщательно следить за тем, чтобы клинки не начали ржаветь.
— ... Интересно, кристаллы, созданные магией, вообще ржавеют?
Пока он размышлял о всякой ерунде, оборачивая начищенные клинки тканью, за спиной послышалась возня.
Судя по звукам, Сиаша собиралась в палатке. Она недолго копошилась, а затем, словно сдавшись, высунула голову и позвала Зига:
— Господин Зиг, спину.
— ............
На мгновение он засомневался, не сделать ли вид, что ничего не слышал.
Сиаша всё так же страдала от недостатка гибкости и теперь просила его протереть ей спину, до которой сама в тесной палатке дотянуться не могла. То, что девушка следовала совету Зига и не оголялась перед посторонними, было похвально, вот только самого Зига она в категорию «посторонних» явно не включала.
— Господин Зиг?
Вздохнув от просьбы, для которой это утро было чересчур ранним, он жестом велел ей повернуться. И хотя он ничего толком не видел, проверять не требовалось — девушка определенно была абсолютно голой.
Зиг не был импотентом, чтобы оставаться совершенно равнодушным перед обнаженной красавицей, к которой ему категорически запрещалось прикасаться.
— Быстрее, быстрее!
Вроде и там, и тут надо просто протирать, но какая же колоссальная разница в нагрузке, — подумал Зиг, опустив взгляд на свои мечи.
С тяжелым сердцем поднимаясь на ноги, он всерьез задумался, не начать ли наконец тренировать её гибкость.
— Подготовка к отбытию завершена! Активировать магические гравировки!!
Рявкнул бригадир, и рабочие по команде запустили заклинания левитации на повозках.
Колеса, увязшие в земле, медленно приподнялись, и, убедившись в устойчивости платформ, люди убрали клинья и ослабили веревки. Быстро осмотрев повозки на предмет поломок, караван двинулся в путь.
— Если всё пойдет гладко, доберемся еще до полудня.
— ... Надеюсь, обойдется без сюрпризов.
Зиг, выглядевший на редкость уставшим, и Сиаша, свежая и бодрая, шли вслед за обозом.
Слова Зига прозвучали как прелюдия к новым неприятностям, но, вопреки ожиданиям, обратная дорога прошла на удивление спокойно. Впрочем, лимит проблем они, пожалуй, исчерпали еще вчера.
И всё же отсутствие нападений пришлось как нельзя кстати. На лицах рабочих читалась моральная усталость от столь близкого контакта с монстрами — такое за одну ночь отдыха не выветривается. Кротороты выглядели особенно жутко и омерзительно даже для тех, кто привык время от времени видеть демонических зверей по долгу службы. Случись еще одна атака, и среди людей могла вспыхнуть паника.
Когда стало ясно, что они почти у цели, помрачневшие лица рабочих наконец просветлели.
При виде площадки с камнем телепортации толпа радостно загалдела, отчего Хайнц, Вальто и остальные охранники заметно расслабились.
Внезапное появление доверху груженных камнем повозок на той стороне вызвало бы хаос, поэтому первыми телепортировались бригадир и группа Вальто. Им предстояло расчистить место и подготовить всё к приему груза. Спустя некоторое время бригадир вернулся, и под его руководством повозки начали перемещать одну за другой.
Убедившись, что последняя платформа исчезла во вспышке света, Зиг и остальные охранники подождали пару минут и шагнули следом.
— Это последняя группа? Подтвердите количество людей и подойдите с отчетом к стойке регистрации!
Не успел еще рассеяться ослепительный свет переноса, как сотрудник гильдии уже зычно выкрикивал указания, торопя прибывших на выход.
Закончив проверку, персонал начал спешно отправлять на телепортацию скопившихся авантюристов. Утренний час пик уже прошел, но очередь из желающих отправиться в путь всё еще тянулась через весь зал — все они ждали, пока закончат с транспортировкой камня.
И хотя задержка была вызвана служебной необходимостью, авантюристы в очереди провожали прибывший караван раздраженными взглядами.
— Господи, прибудь мы утром, эта очередь хвостом вилась бы на улице.
— Скажи спасибо, что добрались в межсезонье.
Хайнц и Риза, которым, видимо, уже доводилось торчать в подобных очередях, лишь криво усмехнулись и, не обращая внимания на недовольных, направились к стойке.
Лейф пошел сдавать отчет, а Рольф, судя по всему, повел Себа к лекарю, так что в зале остался только Вальто.
Повернув свой единственный глаз к Зигу и остальным, он коротко поклонился:
— Хоть и с опозданием, но спасибо за подмогу. Сами бы мы всех не уберегли.
— Это просто работа. Не бери в голову.
— Передавайте привет господину Себу.
Вальто молча кивнул еще раз, поблагодарил Хайнца с Ризой и быстрым шагом покинул гильдию. Скорее всего, поспешил проверить, как там Себ.
— Я тоже пойду сдам отчет.
— Ага.
Проводив Сиашу взглядом, Зиг уже думал занять свой привычный стол, как его окликнули. Обернувшись, он увидел, что стоявшая у стойки Сиаша машет ему рукой, подзывая к себе. Он решил было, что она что-то забыла, но взгляд принимавшей отчет Шианн недвусмысленно давал понять: разговор есть и к нему тоже.
Зига кольнуло дурное предчувствие. Грядут проблемы.
По его богатому опыту подобные ситуации почти всегда оборачивались спорами о выплате награды, но...
— ... Какие-то проблемы?
— А, нет. Сам отчет сдал Лейф чуть раньше, так что мне почти нечего было добавить. Дело в другом...
Когда наемник подошел и задал вопрос, Сиаша покачала головой и посмотрела на Шианн.
Выставив на стойку поднос с причитающимся вознаграждением, сотрудница заговорила деловым, сухим тоном. Несмотря на миниатюрный рост, в такие моменты она выглядела куда взрослее своих лет.
— У меня есть просьба к вам двоим. У вас найдется немного времени после этого?
— ...
Зиг молча нахмурился: дурное предчувствие его не обмануло.
Судя по выражению лица Шианн и её тону, уж лучше бы это были разборки из-за недоплаты.
— Что будем делать?
Сиаша, уставшая после выполненной работы, энтузиазмом явно не пылала.
Тот факт, что Шианн попросила уделить время наедине, а не выложила суть дела прямо здесь, намекал: речь идет не о банальной зачистке демонических зверей. Это остудило пыл ведьмы еще сильнее.
Честно говоря, Зиг думал точно так же.
Физически он был в порядке, но после всего пережитого за вчерашний день впрягаться в новую работу без передышки не хотелось совершенно.
Напряженность в голосе Шианн также прямо указывала на то, что поручение будет крайне хлопотным.
В обычной ситуации следовало бы отказаться, но...
Хм.
Наемник ощутил за спиной привычную тяжесть парных клейморов.
Именно Шианн бережно позаботилась о его оружии, пока Зиг был в Стриголе.
Пусть эти мечи и не были выкованы из обычного металла, оставлять оружие, испившее крови того мечника с эстоком и его дружков, нечищеным, в грязи и запекшейся крови, было категорически нельзя.
К тому же она регулярно помогала Сиаше, так что долг вежливости обязывал хотя бы выслушать, что она скажет.
— Хорошо. Не обещаю, что соглашусь, но выслушать выслушаю.
— Благодарю вас. Прошу сюда.
Шианн повела их вглубь служебных помещений гильдии.
Глядя ей в спину, Зиг с отстраненной иронией подумал: Будь я прежним, послал бы куда подальше.
Долг, обязательства и дружба.
У наемников-одиночек, не задерживающихся на одном месте, с подобными вещами разговор короткий. Всё, что их обычно волнует при взятии заказа — это детали контракта и сумма в чеке.
Эти новые узы появились исключительно благодаря Сиаше и её общению с окружающими.
К добру это или к худу?
Зиг пока не мог дать ответа.
Всем привет! Вот и очередной юбилей, позади 200 глав! При желании поддержать перевод можно по ссылкам в комментариях. Спасибо всем, кто читает, до встречи в следующих главах.

Комментарии

Загрузка...