В тот миг, когда свет залил глаза, Зиг понял, что облажался.
Только сейчас до него дошло: истинной целью убийцы с эстоком было не убить его, а защитить колдуна.
«Значит, и такой способ кого-то прикрыть тоже существует, да?»
Он поверил спектаклю, который разыграл тот человек. Убийца вел себя так, словно маг был для него лишь удобной пешкой, от которой можно легко избавиться.
Даже умирая, этот человек выполнил свою задачу. Будучи врагом, он, тем не менее, заслуживал восхищения.
Но зачем магу понадобилось наносить урон гильдии? И какая организация стояла за этим приказом? Логично предположить, что ответы знал именно колдун, но сейчас Зиг уже ничего не мог с этим поделать.
«Остается лишь надеяться, что Катя и ее люди справятся сами. А пока...»
Зиг задумался о своем положении.
Ощущение, которое он испытал, было ему смутно знакомо. Судя по всему, его телепортировали.
Он слышал, что магию пространственного перемещения невозможно активировать мгновенно, но других логичных объяснений произошедшему не находилось. Если припомнить, ощущения немного отличались от тех, когда он пользовался камнем телепортации в гильдии. Впрочем, сейчас это не имело значения.
Да, проблема была в другом. Зиг молча сжал оба кулака.
Свет постепенно рассеивался.
Вместе с возвращающимися чувствами до него начали доноситься звуки чьего-то присутствия и какой-то возни неподалеку. Поначалу приглушенный шум становился всё четче и отчетливее, пока свет окончательно не погас.
— Эй, какого... Да кто ты такой, мать твою... Гх-а-а-а-а?!
В ту секунду, когда к Зигу вернулось зрение, он мертвой хваткой вцепился в лицо стоявшего прямо перед ним человека.
Сжав голову так, что послышался хруст костей, Зиг приподнял его над полом и повернул голову, чтобы осмотреться и оценить обстановку.
Он оказался внутри какой-то хибары. Помимо человека, которого он держал, в комнате было еще двое мужчин. Похоже, внезапное появление незнакомца из ниоткуда не сильно их удивило, но они явно были настороже.
Присмотревшись, Зиг понял, что это настоящая развалюха с прогнившими дверьми и столами — таких полно на любой городской окраине. Но вряд ли трое головорезов, от которых за версту несло насилием, стали бы отсиживаться в подобной дыре.
Скорее всего, его перенесло в укрытие того самого мага.
— Ты кто такой?! И что случилось со Штильцем?!
Рявкнул один из мужчин, источая явную враждебность. Похоже, убийцу с эстоком звали Штильц.
Одеты они были как обычные оборванцы, но от них исходила аура людей, привыкших убивать.
— ...Хм.
— О-отпусти... Гх-а-а!!
Не обращая внимания на вопли бедолаги, Зиг сжал пальцы еще сильнее, заставив того умолкнуть, а затем окинул взглядом комнату, проверяя, нет ли засады.
На первый взгляд, противники были вооружены лишь кинжалами и не носили никакой брони, но нельзя было исключать, что у них припрятаны магические артефакты, как у того убийцы на днях.
Даже с учетом этого, экипированы они были из рук вон плохо. Впрочем, Зигу сейчас было не до критики чужого снаряжения.
Пнув Штильца, он выпустил свой двухклинковый меч из рук, а разделочный нож так и остался лежать в таверне.
Его левый наруч, принявший на себя основной удар эстока, был сильно поврежден и едва держался. Судя по всему, он вот-вот развалится.
Из снаряжения у Зига остались лишь нагрудник, поножи, боевая перчатка и несколько монет для метания.
Сколько зарядов-ударных волн осталось в перчатке, Зиг тоже не помнил. Использовал он ее нечасто, но если уж пускал в ход, то на максимальной мощности, что не внушало оптимизма.
— Паршивый расклад...
— ...Не хочешь отвечать по-хорошему — мы выбьем из тебя правду!
Эти слова прозвучали как сигнал.
Даже не взглянув на брошенный в него кинжал, Зиг швырнул обмякшее тело человека, которого держал за голову, прямо в того, кто в этот момент тайком читал заклинание.
— Гх-а-а?!
Мужчина не прервал чтение, уклоняясь от летящего в него товарища, но в шею ему врезалась пущенная Зигом монета. Поверхностная рана не доставила ему особых проблем, но примесь Соу-Конго мгновенно развеяла заклинание. От неожиданности маг на мгновение замер.
За эту секунду Зиг успел сократить дистанцию со вторым противником.
Отразив выпад кинжала едва живым левым наручем, наемник нанес мощный удар в корпус правой рукой.
Кулак, в который Зиг вложил всю массу тела, с глухим стуком вошел под нижние ребра мужчины. От удара тот согнулся пополам, извергая из себя желудочный сок. И тут же получил жесточайший удар коленом снизу вверх. Голова мужчины запрокинулась, а из разбитого носа хлынула кровь.
— Пх-х!
Зиг перенес вес на правую ногу, которую только что опустил на пол, и пробил левый прямой точно в открытое горло противника.
Он отчетливо почувствовал, как что-то хрустнуло под кулаком.
— Кх-х...?!
С раздробленной гортанью мужчина отлетел к стене, не в силах даже издать ни звука.
Зиг берег заряды в боевой перчатке, но с таким повреждением дыхательных путей этот парень, скорее всего, всё равно скоро задохнется и умрет.
На этом континенте целительная магия способна вытащить даже с того света, но если человек не может дышать, он не сможет ни прочесть заклинание, ни направить ману. Уязвимость человеческого тела сыграла с ним злую шутку.
Вырубив одного, Зиг подобрал оброненный им кинжал и метнул в мага.
— Г-г-я-а-а-а-а?!
Лезвие глубоко вонзилось в бедро мужчины, который как раз пытался встать на ноги. Вскрикнув, он рухнул обратно на пол.
Зиг уже собрался подойти и прикончить его, как вдруг резкий запах магии заставил его остановиться.
Последний из троицы выпустил два ледяных лезвия крест-накрест с небольшой задержкой, явно намереваясь разрубить Зига на куски.
Развернувшись боком, наемник ушел от вертикального лезвия и перепрыгнул через горизонтальное, летевшее ему по ногам.
— Попался!
Мужчина, подловив момент, когда Зиг находился в воздухе, активировал скрытый артефакт в виде браслета. В то место, куда должен был приземлиться наемник, из пола ударило каменное копье.
— Тц...!
Будь у Зига в руках его меч, он бы легко отбил эту атаку. Но жаловаться на отсутствие оружия было бессмысленно.
Он мгновенно подставил под удар наруч, сгруппировавшись в воздухе, чтобы смягчить силу удара, которую не смог бы погасить полностью. Наруч издал жалобный скрежет, но всё же выдержал попадание.
Не обращая внимания на сбившееся от удара дыхание, Зиг увернулся от второго копья и пнул валявшийся на полу стул.
Стул пролетел мимо цели, но задел руку мужчины, сбив ему прицел.
И как раз в тот момент, когда маг собирался использовать артефакт в третий раз...
— ...Ах!
Зиг оказался прямо перед ним, заслонив собой весь обзор.
Выставив вперед правый локоть, словно наконечник стрелы, Зиг на полной скорости врезался в противника. Чудовищная сила удара, помноженная на массу и скорость разбега, пробила мужчиной ветхую стену лачуги.
Они вылетели наружу и остановились лишь тогда, когда маг впечатался спиной в каменную кладку соседнего дома.
Оказавшись зажатым между локтем Зига и камнем, маг мгновенно умер от перелома шеи.
— ...Фух. Всё-таки без оружия тяжеловато.
В рукопашную на убийство уходит больше времени. Да и сил тратится несоизмеримо больше — в каждый удар приходится вкладывать всю массу тела.
А вот клинком достаточно одного точного выпада.
Конечно, Зига учили драться голыми руками, но если под рукой есть оружие — нужно использовать его. Тратить время и силы на оттачивание рукопашного боя было нерационально.
Тяжело дыша и чувствуя непривычную легкость из-за отсутствия привычного веса на спине, Зиг огляделся по сторонам.
Судя по всему, он оказался в трущобах.
Вокруг теснились ветхие лачуги... или, скорее, сколоченные из мусора коробки, напоминающие палатки. Повсюду громоздились горы отбросов. Судя по изобилию пищевых отходов, с уборкой и порядком здесь никто не заморачивался. Тут и там виднелись капканы на жирных крыс, копошащихся в гниющих кучах.
— Похоже... я уже далеко от Халиана.
Даже в Халиане хватало злачных мест, но подобной грязи и разрухи Зиг еще не встречал.
— С-стой! Не подходи!
Услышав полный ужаса крик, Зиг обернулся. Мужчина с кинжалом в бедре... тот самый, которого Зиг планировал оставить в живых для допроса, пытался спастись бегством.
Но хромающего и волочащего ногу подранка преследовал отнюдь не Зиг.
Это была стая оборванных бродяг.
Откуда они взялись — неизвестно, но их становилось всё больше. Двигались они медленно — сказывалось истощение, — но всё равно быстрее, чем раненый в ногу мужчина. А главное — они брали числом.
— Уберитесь от меня, или я вас порешаю! ...А-а-а-а?!
В панике отбиваясь от наседающих бродяг, мужчина споткнулся обо что-то и упал. Инстинктивно защищая раненую ногу, он посмотрел на то, обо что споткнулся.
— Ии-и?!
Прямо на него таращились пустые глазницы полусгнившего черепа с отвисшей челюстью. Мертвец словно приглашал мужчину присоединиться к нему.
В этот момент бродяги настигли свою жертву.
Мужчина был привычен к дракам и поначалу даже умудрялся отбиваться. Но на этом всё. Из-за раны он не мог долго сдерживать напирающую со всех сторон толпу.
Каким бы сильным ни был боец, стоит ему остановиться — и его задавят числом. И неважно, кто перед ним: элитные наемники или отбросы из мафии.
— Гя-а-а-а-А-А-А-А-А-А-А?!
Один из бродяг вцепился в торчащий из бедра кинжал и с силой провернул его. Мужчина истошно завопил от боли, и его сопротивление окончательно ослабло.
Воспользовавшись моментом, другой бродяга грязными, скрюченными пальцами вцепился в открытую рану, вырывая куски плоти и лишая жертву последних сил.
Остановившийся мужчина стал легкой добычей. Слабых просто пожирали заживо, как это было испокон веков.
— ...Легкой смерти ему ждать не приходится.
Зиг почувствовал легкую жалость к мужчине, которого сейчас рвали на части, раздевали и утаскивали в темноту.
Жаль, конечно, что допросить его уже не выйдет, но вмешиваться в эту кровавую вакханалию Зиг не собирался.
— Пожалуй, даже на войне такого дерьма не было, но... Хм?
Почувствовав на себе чей-то взгляд, Зиг обернулся и заметил еще одного бродягу, который деловито обшаривал карманы только что убитого им мага.
Видимо, из-за того, что бродяга не излучал никакой жажды убийства, Зиг заметил его слишком поздно, и их взгляды пересеклись.
Увидев, что Зиг смотрит на него, бродяга замер на месте. Хоть Зиг и был ранен, он явно не казался этому падальщику легкой добычей.
Оборванец застыл на месте, как лягушка перед змеей.
— ...Оставь браслет. Остальное можешь забирать.
Зиг указал на магический артефакт, и бродяга, дрожа от страха, начал медленно стягивать браслет с руки трупа. Положив его на землю, он потащил тело в темноту, ни на секунду не сводя настороженного взгляда с Зига.
— Да уж, ну и дыра...
Зиг со вздохом покачал головой, ощущая необъяснимую тревогу и отвращение к этому месту.
Он решил подобрать браслет и вернуться в развалюху, чтобы обдумать дальнейший план действий.
Естественно, того парня со сломанной шеей уже и след простыл. И не только трупов — исчезли даже осколки разбитого наруча и метательная монета.
— Трущобные стервятники, значит...
Зиг окинул взглядом улицу. Из теней тускло освещенных хибар и проулков на него со всех сторон смотрели десятки глаз.
Пока на него не нападали. Но лишь потому, что местные понимали — он не из тех, кого легко сожрать. Стоит им только почуять слабину, и они набросятся на него всей стаей.
Если Зига серьезно ранят и он не сможет двигаться, его ждет участь того мужчины.
Задерживаться в этом месте явно не стоило.
Наскоро перевязав раны, Зиг принялся обыскивать хибару, в которую его забросило телепортацией.

Комментарии

Загрузка...