Даже по сравнению с теми трущобами, что Зиг видел в прошлом, это место было откровенно паршивым.
Гниющие трупы валялись вдоль дорог, повсюду роились мухи, издавая противное жужжание. Из-за грязи, которую никто не удосуживался убирать, воздух настолько пропитался смрадом разложения, что казалось, будто сам воздух прогнил до основания.
«Хм».
Воздух был настолько отвратительным, что одно лишь дыхание вызывало у Зига ощущение, будто он подхватит какую-нибудь заразу.
Нахмурившись от тошнотворной вони, Зиг медленно двинулся вперёд.
Он чувствовал на себе множество взглядов. Местные обитатели настороженно следили за чужаком, выжидая момента, когда он проявит слабость.
Сказать, что это не беспокоило Зига, было бы ложью, но они не пытались нападать, так что он просто игнорировал их и продолжал путь.
Насколько помнил Зиг, в Халиане не было трущоб настолько ужасных. Значит, его перенесли куда-то в другое место.
На этом континенте он впервые оказался в городе, отличном от Халиана, но у него было предположение, где он может находиться. Основываясь на информации, добытой Катей и её людьми, а также на слухах о здешнем беспорядке, он довольно точно представлял своё местоположение.
«Если после всего этого я не в Стриголе, я буду в полной растерянности...»
Если это не Стригол, неизвестно, сколько времени потребуется, чтобы вернуться в Халиан. Зиг был бывалым путешественником и не сомневался, что сможет добраться обратно, в какую бы глушь его ни занесло, но на это уйдёт время.
Больше всего его волновала та, кого он должен был защищать. Он не мог представить, что сделает Сиаша, когда узнает о его исчезновении. В последнее время она понемногу привыкала к человеческому обществу, и хотелось верить, что она уже переросла ту стадию, когда способна на безрассудные поступки, но...
Нельзя забывать: она ведьма.
Насколько бы она ни походила на человека и ни говорила на его языке — она не человек. Оценивать её ценности и принципы поведения по человеческим меркам крайне опасно.
Зигу оставалось лишь надеяться, что она ограничится тем, что проткнёт Кирку живот.
«Хотя бы письмо отправить... Ммм?»
Зиг, осторожно оглядывавший окрестности, остановился.
Пейзаж ничем не отличался от прежнего. Трущобы с плотной застройкой из лачуг, в половине из которых непонятно, живёт ли кто-то вообще.
Среди всего этого его внимание привлекла одна деталь.
«Церковь... или что-то вроде?»
Взгляд Зига остановился на необычном для такого места здании, показавшемся ему смутно знакомым.
Небольшое каменное строение было потрёпано временем и выглядело довольно ветхим, кое-где зияли дыры.
И всё же его отличительные очертания позволяли предположить, что когда-то оно использовалось как церковь.
Довольно иронично — видеть церковь в месте, которое без преувеличения можно назвать адом.
Похоже, сюда редко заходят, но...
Заинтригованный, Зиг направился в ту сторону.
Вокруг не было ни следов, ни признаков жизни, и он не чувствовал присутствия людей.
— Любопытно.
Пробормотал Зиг, осматривая территорию вокруг церкви.
Здание было ветхим, но при небольшом ремонте могло хотя бы укрывать от непогоды. В этом аду было странно, что бродяги не используют такое неплохое место как жильё.
Более того, он заметил, что взгляды бродяг, которые преследовали его повсюду, куда-то исчезли.
Ощутив тот же неестественный холодок, что бывает, когда в лесу вдруг замолкают насекомые и звери, Зиг бесшумно переключил сознание в боевой режим.
«...»
Взгляд стал суровее. Зиг попытался обнаружить признаки чьего-либо присутствия внутри, но никого не почувствовал.
Он осторожно приблизился к зданию, стараясь ступать бесшумно, и заглянул внутрь через дыру в стене.
Как и следовало ожидать, следов обитания не было — внутри явно никого не было.
«Бродяги — религиозны? Такое вообще возможно?»
Недолго поразмышляв, он решил войти через парадный вход. Правда, двери как таковой не было — она была повреждена и отсутствовала.
Внутри церкви стояли ряды скамеек, едва сохранивших первоначальную форму, а в глубине возвышалась большая статуя, непропорционально крупная для такого маленького храма.
Зиг подошёл к статуе и поднял взгляд на то, что когда-то должно было излучать торжественную атмосферу.
Эта статуя, как и всё остальное, была сильно повреждена.
Голова была отрублена, руки, сложенные в молитве, отсутствовали.
Хотя Зиг сомневался, что статуя разрушена естественным путём, а не человеческими руками, признаков присутствия людей по-прежнему не было.
Когда Зиг уже начал серьёзно задумываться, не являются ли бродяги действительно глубоко верующими, на него снизошёл голос.
— Загадывать желания можно, но молиться я бы не советовала.
По спине пробежал холодок, волосы встали дыбом.
То же чувство, что бывает на поле боя, когда сразу после победы над врагом внезапно замечаешь стрелу, нацеленную тебе в спину.
Как бы тепло ни было снаружи, казалось, что тело мгновенно превратилось в лёд.
Враг? Где?
Эти слова пришли в голову только после того, как он сделал большой прыжок назад.
Тело двигалось инстинктивно, независимо от сознания. То, что Зиг отпрыгнул гораздо дальше обычного — потому что за спиной не было оружия, — показывало, насколько он был встревожен.
— Ого! Как быстро... Ты прыгаешь прямо как перепуганная кошка!
В отличие от растерянного Зига, обладательница голоса беззаботно хихикнула.
На вершине статуи, на её обломанной шее, сидела девушка.
Её густые тёмно-фиолетовые волосы спадали до середины спины, беспорядочно свисая вниз.
На вид ей было около семнадцати-восемнадцати лет. Она казалась чуть ниже Сиаши, а её фигура, укутанная в рваную мантию, была стройной.
Конечности, торчащие из мантии, были болезненно бледными и тонкими, но всё же сохраняли тот самый баланс, когда худоба ещё не переходит в уродство.
Даже в рваной мантии её красота нисколько не меркла.
Девушка откинула с плеча прядь синевато-фиолетовых волос и посмотрела на Зига сверху вниз сверкающими золотыми глазами.
— Я раньше тебя здесь не видела, но ты точно не похож на тех типов... Ты кто?
Острота взгляда из прищуренных глаз не соответствовала её возрасту. Такой взгляд вырабатывается жизнью в трущобах... или, возможно, «вытравливается» — так будет точнее.
— Проходящий наёмник, каких много.
Не теряя бдительности, но мысленно вздыхая из-за отсутствия оружия, ответил Зиг.
Девушка на мгновение широко раскрыла глаза, а затем запрокинула голову и рассмеялась.
— Ку, фуфуфу! В наше время — наёмник, говоришь... Если уж врать, делай это убедительнее!
Смех девушки эхом разнёсся по безмолвной церкви.
Как она и сказала, статус наёмников на этом континенте был низок.
В стране, где войны невозможны, спрос на солдат невелик, поэтому их мало... или, скорее, на континенте Зига была хроническая нехватка солдат именно из-за частых войн.
Поскольку нанимать наёмников было не нужно и работы для них не было, те, кто специализировался на насилии, переквалифицировались в другие профессии.
Кто-то становился авантюристом, кто-то вступал в мафию, и лишь лучшие из лучших или имеющие нужные связи становились регулярными солдатами.
Те, кому не удавалось попасть ни в одну из этих категорий, опускались на дно и становились отчаявшимися головорезами. Чтобы хоть как-то удовлетворить своё самолюбие, они начинали называть себя наёмниками.
Зигу удалось закрепиться в Халиане, но именно так в этом континенте относились к наёмникам.
— Хмм, ты выглядишь как один из тех буйных типов... Но всё же у меня такое чувство, что ты не такой, как они.
— Кто такие "они", о которых ты всё время говоришь?
Спросил Зиг у девушки, скрестившей ноги на вершине статуи и склонившей голову набок.
Она приоткрыла один глаз и фыркнула, разглядывая Зига.
— Я говорю о людях Карарака. В последнее время они вроде как работают в этом районе... Хотя они и маскируются под бродяг, ясно, что они опасная компания.Этим обманываются только те, кто не в курсе криминальной жизни. Но им это и на руку... Что, думал, прикинувшись, что не знаешь их, снимешь с себя подозрения? Ты слишком низкого мнения обо мне, не находишь?
Пока девушка изучала его золотыми глазами, воздух вокруг становился тяжелее.
— Ты думал, раз я маленькая девочка, то сможешь справиться со мной без оружия? Как бы не так, хоть я и выгляжу так, колдовство — это моя...»
— Ты говоришь о трёх типах в развалюхе примерно в десяти минутах ходьбы в ту сторону от этой церкви?
Зиг прервал женщину и указал пальцем.
На её лице появилось озадаченное выражение, когда Зиг внезапно вмешался, но она посмотрела в указанном направлении и поняла, что он имел в виду.
— Да, но какое это имеет значение?
Что с того, что ты знаешь их убежище? — словно говоря это, девушка начала плести заклинание. Она встала на одно колено, незаметно прикрывая рот, чтобы Зиг не заметил, что она шепчет...
— Я всех их убил.
— А?
Шёпот заклинания прервался.
Здоровяк сказал это слишком будничным тоном. Она посмотрела на Зига, пытаясь понять, что значат его слова, и только тогда заметила.
Огромное количество крови, пропитавшей переднюю часть его тела.
Она заметила это с опозданием из-за удушающего запаха трущоб и из-за того, что тёмный цвет одежды здоровяка не давал крови выделяться, — но он был весь в крови.
Крови, покрывающей мужчину с головы до ног, было слишком много, чтобы она могла быть его собственной. Если бы это была его кровь, он не смог бы сохранять такое спокойное выражение лица. Вот насколько много было крови.
— Я не буду утомлять тебя подробностями, но меня туда телепортировали они. Можно сказать, мы враги.
Перед девушкой, которая всё ещё ошеломлённо молчала, Зиг повращал плечом и хрустнул шеей.
— Если после этого ты всё ещё хочешь драться, ничего не поделаешь. Хотя я не люблю бессмысленных схваток.
Затем Зиг медленно поднял кулаки...
— Подожди!
Но не успел — девушка окликнула его.
— Тебе не кажется, что между нами произошло трагическое недоразумение?
— Меня это не особо волнует. Я привык.
— Это плохо! Нельзя просто так оставлять такие вещи!
Женщина спрыгнула со статуи и медленно приблизилась к Зигу, подняв обе руки вверх.
Но то, что колдунья безоружна, не гарантировало, что она не сможет навредить.
— Стой. Не подходи ближе.
— Извини. Я извиняюсь, так что не делай такое страшное лицо...
Моё лицо всегда такое.
Сдержав желание сказать это, Зиг порылся в карманах, вытащил монету и щёлкнул её.
Женщина заметила бросок и мгновенно развернула защитное заклинание.
Тёмный барьер окутал её, но монета Соу-Конго пробила в нём небольшую дыру и ударила её в лоб.
«Ой!?»
«Пока у меня есть эти монеты, я готов тебя выслушать».
Монета, которую Зиг бросил не в полную силу, оставила на её лбу лишь красный след. Девушка, поняв, что это не было атакой, подняла монету, потирая глаза, в которых блестели слёзы.
— Ай-яй, что это? ...Неужели Соу-Конго? Ого, несмотря на твой вид, у тебя есть довольно ценные вещицы!
— Это потому, что я много раз страдал от колдунов.
Девушка с большим интересом вертела монету в руках, а в её золотых глазах отражался Зиг.
Не скрывая оценивающего взгляда, она внимательно осмотрела его с головы до ног.
— Хмм... хм, хм! Ух-ух?
Её золотые глаза сверкали, и их странный блеск вызвал у Зига чрезвычайно невежливую мысль: Она похожа на жука.
— Так! В любом случае, для начала давай представимся!
Девушка глубоко кивнула, словно осталась довольна чем-то, и сказала это.
Её синевато-фиолетовые волосы покачивались, золотые глаза сверкали, а правую руку она прямолинейно протянула вперёд.
Искреннее предложение пожать руку, которое выглядело немного неловко, возможно, потому что она не привыкла к такому.
Слегка озадаченный её внезапной сменой настроения, Зиг ответил.
— Я Зиг. Зиг Крейн»
Разница в размерах рук была такова, что его ладонь почти полностью накрыла её.
Она удивлённо распахнула глаза, затем крепко пожала руку в ответ.
— Я Шанайя. Просто Шанайя.
Всем привет! На этой главе заканчивается 1 часть 6 тома лайт версии. К сожалению, перевод на другие языки для поиска иллюстраций найти не удалось. Если кто-то вдруг найдет иллюстрации к следующим томам, будет круто, если вы поделитесь ссылочкой!

Комментарии

Загрузка...