На торговый квартал опустились сумерки.
Люди, только что закончившие работу, устало брели по улицам, размышляя о том, как провести предстоящее свободное время.
Ранние пташки уже начали закрывать свои лавки, уступая место тем, кто готовился к ночи — лучшему времени для хорошего заработка.
Зиг бродил по магазинам и приценивался к товарам, попутно перекусывая куриными шашлычками.
Вряд ли я в ближайшее время раздобуду какую-то информацию. Наверное, стоит немного побегать ножками... Если мне не изменяет память, в таких случаях нужно «следить за движением денег и присматриваться к тем, чье поведение выбивается из нормы», так?
Зиг вспомнил обширные познания, которыми делился с ним Казак, когда они вместе жрали мясо и напивались.
К счастью, Казак принадлежал к тому типу пьячуг, которые по кругу травят одни и те же байки, стоило им набраться, так что вспомнить их оказалось нетрудно. Хоть Зига тогда и тошнило от одних и тех же историй, теперь он мог утешить себя тем, что все это было не зря, учитывая, насколько полезными они оказались.
— Поведение, выбивающееся из нормы, значит...
Зигу, который вообще не разбирался в местных нормах, было сложно это отследить, но для этого дела у него на примете был нужный человек.
Он выбросил пустые шпажки от шашлычков и заглянул в кузницу, куда обычно захаживал.
Зиг оглядел лавку, битком набитую авантюристами, закончившими свою смену. Покупателей было так много, что найти нужного человека казалось той еще задачей, но, похоже, его крупную фигуру заметили сразу же.
Проскользнув сквозь толпу клиентов, к нему подошла Шеска и озарила его дежурной улыбкой.
— Добро пожаловать, Зиг-сама.
Она была одной из немногих, кому Зиг рассказал о своем отсутствии маны, и сейчас она приветствовала его как ни в чем не бывало.
— Извини, что отвлекаю, когда ты занята. Я могу подождать, пока у тебя не станет поменьше работы, но у меня к тебе пара вопросов.
— В таком случае, прошу сюда.
Прежде чем Зиг успел спросить, когда ей будет удобно, она повела его вглубь лавки.
Это было настолько внезапно, что наемник на мгновение опешил.
— Э, погоди... у вас тут полно народу, ты уверена, что это нормально?
Растерявшийся Зиг попытался притормозить, но Шеска даже не сбавила шаг.
Другие зашивающиеся клерки смотрели на нее с мольбой о помощи, но она не обращала на них никакого внимания и продолжала идти.
— Все в порядке. Людей много, но на самом деле тех, кто пришел за чем-то, кроме обслуживания оружия, почти нет.
— И... почему же?
— Снаряжение авантюристов стоит недешево. Оно достаточно прочное, чтобы не ломаться при малейшей нагрузке, поэтому его покупают не так уж часто. Все приходят просто посмотреть на него, но...
Сказав это, она слегка обеспокоенно улыбнулась.
Уловив то, что она оставила недосказанным, Зиг понимающе кивнул.
— Понятно. Хочешь сказать, они только и делают, что пялятся.
— Ну, да... Кажется, авантюристам доставляет удовольствие просто разглядывать экипировку, которую они пока не могут себе позволить. Многие клиенты приходят заранее присмотреться к оружию, которое в конечном итоге собираются купить.
Ну, не то чтобы я их не понимал.
Зиг бросил взгляд вглубь лавки.
Там какой-то парень неотрывно пялился на великолепный шедевр, выставленный на пьедестале, который, судя по всему, был главным украшением магазина.
Здоровенный длинный меч даже издалека выглядел как настоящее произведение искусства, и, что пугало, на нем даже не было ценника.
Вышибалы, охранявшие лавку, внимательно следили за парнем, но тот был настолько поглощен созерцанием меча, что даже не замечал их. Его взгляд был до того фанатичным, что охранники, решив про себя: «Этот парень совсем потерян», перестали сверлить его взглядом, хотя и не ослабляли бдительность.
Другие авантюристы тоже толпились неподалеку, хотя и не с таким фанатизмом, как тот парень.
Они с жадностью разглядывали недосягаемое оружие, и то и дело дергали продавцов, расспрашивая о нем.
— Заранее присмотреться, да? Что ж, если это мотивирует их работать, мне нечего сказать.
Зиг прекрасно понимал их чувства, но вот продавцам, которым приходилось с ними возиться, наверняка было нелегко.
С другой стороны, рано или поздно эти зеваки могли действительно купить эту вещь, поэтому хамить им было непозволительно.
— Излишне говорить, что мы все равно ценим таких клиентов. Однако, как с личной, так и с профессиональной точки зрения, мы не можем пренебрегать теми клиентами, которые покупают у нас прямо сейчас.
За разговором Зига провели в приемную для деловых переговоров.
Здесь шум магазина казался приглушенным, и хотя тут не было никаких магических артефактов для звукоизоляции, в комнате было достаточно тихо, чтобы можно было спокойно поговорить.
— В этом отношении частота ваших покупок снаряжения при каждом визите в наш магазин просто феноменальна, Зиг-сама.
— Разве?
— Да. У нас никогда не было клиента, который так часто заменял бы свое снаряжение за такой короткий промежуток времени. Немного привилегированного отношения — это вполне естественно.
Экипировка авантюристов была прочной и дорогой. Зиг, который регулярно ломал и заменял ее, был для магазина очень ценным клиентом.
Хотя поначалу суммы, которые он тратил на покупки, были невелики, они постепенно росли, а с недавним приобретением двухклинкового меча из Дракона Кровавого Кристалла он и вовсе вошел в число их лучших покупателей.
Дежурная улыбка Шески, пусть и не совсем искренняя, теперь казалась еще более ослепительной, чем обычно. Она была буквально на вес золота.
Когда Шеска попыталась налить Зигу чаю, он отказался жестом и сразу перешел к делу.
— Прости, что не могу оправдать твоих ожиданий. Сегодня я пришел только для того, чтобы собрать кое-какую информацию.
— Что вы имеете в виду? Хочу сразу подчеркнуть: даже вам, Зиг-сама, мы не можем разглашать личную информацию наших клиентов.
Сидя в кресле, Шеска окинула Зига слегка строгим взглядом, словно пытаясь его остудить.
— Я так и подумал. Потому что моя личная информация до сих пор никуда не утекла.
Даже Ванно, авторитет мафии, и Кирк, заместитель главы гильдии, не знали о том, что у Зига нет маны.
Это означало, что Шеска и Гант, двое людей помимо Сиаши, знавшие об этом, никому ничего не разболтали.
Зиг, чью тайну они так надежно оберегали, просто не мог просить их выдать секреты других людей.
— Я пришел спросить, не было ли в последние несколько дней каких-нибудь крупных перемещений денег? Ну, например, масштабных закупок оружия и тому подобного.
— Перемещения денег, значит...
— Какой-нибудь торговец или богач, сорящий деньгами, или, может, скупка каких-то специфических материалов и все в таком духе... Вот какую информацию я ищу.
Услышав слова Зига, Шеска опустила голову, задумавшись.
Спустя пару мгновений она наконец заговорила, задав вопрос.
— ...Для чего вам эта информация, Зиг-сама? В зависимости от причины, я, возможно, смогу вам кое-что рассказать.
— Это заказ от гильдии. Большего я сказать не могу.
— От гильдии, вот как...
На первый взгляд, расследование Зига было замаскировано под заботу о безопасности Сиаши в рамках его обязанностей телохранителя... Тем не менее, он подобрал слова так, чтобы другие сами пришли к этому выводу.
Кирк тоже велел ему действовать скрытно, так что в идеале раскрывать факт поручения от гильдии вообще не стоило.
Но, как ни крути, если он хотел получить информацию, приходилось идти на определенный риск.
И именно поэтому Зигу оставалось лишь верить, что Шеска будет держать язык за зубами — учитывая, как щепетильно она хранила его секрет, хотя до сих пор он был для них лишь обычным клиентом.
Не думаю, что это плохая ставка.
В конце концов, она издала вздох согласия.
— ...Я понимаю. В знак признания вашей, как предполагается, преданности своей работе, Зиг-сама, я поделюсь с вами тем, что знаю.
— Спасибо... Как предполагается?
Зиг склонил голову в знак благодарности, а затем переспросил слово, которое привлекло его внимание.
Шеска улыбнулась, слегка удивившись тому, что Зиг не в курсе.
— О боже, я и не знала, что виновник слухов пребывает в неведении. «Объявился какой-то чокнутый наемник, который берется только за самую опасную работу. Он хорош, но вокруг него всегда одни неприятности и кровь, так что с ним лучше не связываться». В этом смысле вы уже довольно известная личность, понимаете?
— ...Ну, полагаю, в общих чертах так оно и есть.
Зиг мог бы многое сказать в свою защиту, но поскольку в конечном счете все это было правдой, язык не поворачивался назвать это преувеличением.
Увидев кислое лицо Зига, Шеска хихикнула, а затем решила слегка смягчить удар.
— Я слышала от Кати, что вы очень добросовестно относитесь к работе, Зиг-сама. «Он никогда не переступает черту», — сказала она. Услышать такое от мафии — это очень высокая оценка, знаете ли.
— Уж не знаю, стоит ли радоваться высокой оценке от преступной организации...
Выражение лица Зига становилось все более сложным.
Когда Шеска уже собиралась свернуть светскую беседу и поделиться информацией, она спросила Зига «между прочим».
— Но почему вы вообще решили спросить об этом меня? С чего вы взяли, что я, обычный продавец в магазине, могу знать подобные вещи?
— ...Хм?
Услышав этот вопрос, Зиг скрестил руки на груди.
Его взгляд устремился в потолок. Он задал этот вопрос самому себе: «Если подумать, а почему?»
— ...Вспоминая прошлое, ты всегда отвечала на все мои вопросы. Вот и в этот раз я, естественно, подсознательно решил, что если спрошу тебя, то получу ответ.
По-хорошему, за такого рода информацией следовало бы обращаться к управляющему лавкой или к кому-то повыше.
Обращаться к Шеске, простой продавщице, было ошибкой, но Зиг, похоже, совершенно забыл об этом, пока она сама не подняла эту тему.
Вероятно, это произошло из-за того, что любитель, действующий на основе чужих знаний, не доводит дело до конца.
Его бывшие товарищи, скорее всего, назвали бы его «просто безмозглым».
— О боже. Это никуда не годится, верно, Зиг-сама? Вам повезло, что я могу ответить, но... мне все равно льстит, что вы полагаетесь на меня.
— Извини. В знак благодарности обещаю внести свой вклад в ваши продажи.
Шеска упрекнула Зига шутливым тоном. Когда наемник ответил так же непринужденно, она удовлетворенно кивнула.
Вдруг Зигу в голову пришел вопрос.
— ...Могу я кое-что спросить?
— Да, конечно.
— Откуда ты всё это знаешь?
Задавать этот вопрос сейчас было уже немного поздновато.
Глаза Шески на мгновение расширились, затем она усмехнулась и натянула безупречную деловую улыбку.
Она приложила указательный палец к губам, подмигнула одним глазом и произнесла своими красивыми губами:
— Это... секрет.

Комментарии

Загрузка...