— Итак, с чего мне начать расследование?
Выйдя из кабинета Кирка, Зиг обдумывал свои дальнейшие действия.
Хотя у него не было опыта в подобных расследованиях, нельзя сказать, что он совсем ничего не смыслил в этом деле. Зиг вспомнил Казака — информатора, который помог ему перебраться на этот континент.
Общаясь с ним, наемник немного узнал о том, как работают торговцы информацией.
Казак, которого он знал уже давно, напиваясь, частенько рассуждал о своих профессиональных теориях в духе «вот как нужно собирать информацию» и тому подобном, так что кое-какое представление о кухне у Зига имелось.
К тому же Казак не раз нанимал его в качестве телохранителя, когда копал под что-то по-настоящему опасное.
— Для торговца информацией этот парень был тем еще болтуном.
Вспомнив ностальгическое лицо Казака, Зиг усмехнулся.
Поскольку Зиг работал в другой сфере и умел держать язык за зубами, Казак отчасти болтал просто ради того, чтобы выпивка лучше шла. Но сам наемник об этом даже не догадывался.
Бросив быстрый взгляд на первый этаж, пока спускался по лестнице, Зиг заметил, что напряженная атмосфера немного спала.
Авантюристам, находившимся в особо критическом состоянии, уже либо помогли, либо необходимость в этом отпала сама собой.
Хотя обстановка начала успокаиваться, народу было все еще слишком много, чтобы гильдия могла работать в обычном режиме.
Зиг протискивался сквозь толпу в поисках Сиаши. Но, несмотря на кажущееся блуждание, его ноги точно знали, куда идти.
Сиаша не была настолько низкой, чтобы считаться миниатюрной, но разглядеть ее в окружении здоровенных авантюристов было той еще задачкой.
Тем не менее, найти ее оказалось несложно — Зиг просто шел на ее безошибочно узнаваемую, чужеродную ауру.
— Ах, Зиг-сан.
Пока наемник искал ведьму, она первая заметила его благодаря тому, насколько сильно он выделялся в толпе.
Повернувшись на голос, он увидел Сиашу, сидящую за столиком и попивающую чай.
Вместе с ней сидели администратор Аой и члены клана Сивашикул, включая Нортона. Когда Сиаша помахала и окликнула его, Зиг в ответ поднял руку и подошел к их столику.
— Со своими делами закончила?
— Да, мы все сделали. Как я и думала, работать намного проще, когда тебе ассистирует кто-то с медицинскими знаниями. Это было просто потрясающе — мы сразу определяли, как исцелять эффективнее всего.
Сиаша с восхищением посмотрела на Аой.
Но у самой Аой, удостоившейся похвалы, было весьма смешанное выражение лица, словно она не могла искренне порадоваться этим словам.
— ...Поразительна здесь именно госпожа Сиаша. Она применила исцеляющую магию на стольких людях, но, кажется, совершенно не устала...
Запас маны Сиаши, как ведьмы, был несопоставим с резервами обычных людей. Даже Зиг не знал точно, насколько он велик.
У нее сбивалось дыхание, если она использовала слишком много магии за раз, но он никогда не видел, чтобы мана у нее полностью иссякла. Так что ее явно было много.
— ...Это действительно невероятно. И ведь ты потратила столько магической энергии, пока за нами гнались. Поверить не могу, что она у тебя до сих пор не кончилась.
Нортон кивнул, наполовину с восхищением, наполовину с изумлением.
— Почему бы тебе не присоединиться к нашему клану? Гарантирую, условия будут отличные.
Когда Сиаша обернулась и вопросительно склонила голову, глядя на Зига, тот лишь пожал плечами, давая понять, чтобы она решала сама.
Ее ответ на приглашение вступить в один из ведущих кланов гильдии оказался отнюдь не положительным.
— Хм-м... Я предпочитаю оставить все как есть. Так меньше нервотрепки.
— Понимаю. Что ж, если передумаешь, обращайся в любое время.
Нортон тоже легко отступил, так что тему замяли.
— Вы закончили свои дела с заместителем главы?
Спросила Аой, глядя на бумагу в руке Зига.
Разумеется, список подозреваемых он уже сунул в карман, так что Аой смотрела на квитанцию на получение награды.
— Да, он был очень любезен. Даже накинул бонус к моей награде.
Услышав это, она удивленно изогнула бровь.
— О боже, как необычно. Этот коварный очкарик... прошу прощения. Раз уж наш прагматичный заместитель главы расщедрился, завтра точно пойдет кровавый дождь.
— Хотя кровавая баня уже началась, — хладнокровно отпустила мрачную шутку Аой.
Для той, кто обычно сохраняла спокойствие и относилась ко всем ровно, это была весьма любопытная реакция.
Хотя было понятно, что между начальством и подчиненными может происходить всякое, похоже, Кирка она не слишком-то жаловала. Зиг и так догадывался, что Кирк, вероятно, тот еще язвительный начальник, и, судя по ее реакции, он оказался недалек от истины.
Зиг и остальные присутствующие были слегка озадачены ее поведением, столь непохожим на привычное.
— Эм-м... Раз уж вы теперь свободны, могу я рассчитывать на вас в этом вопросе?
Лучше не будить лихо, пока оно тихо.
Изо всех сил стараясь сменить тему, Зиг протянул ей бумагу, и к лицу Аой вернулась улыбка.
— Да, конечно.
— ...Ага, рассчитываю на тебя.
Зиг впервые видел ее улыбку, но по спине почему-то пробежал холодок. Наемник гадал, что это вообще за шутка такая.
Отводя взгляд от ее улыбки — столь же жуткой, сколь и красивой, — он краем глаза проследил за тем, как она удаляется.
Когда буря миновала, Зиг заговорил с Нортоном.
— Нортон, мне нужно кое о чем спросить.
— В чем дело?
Как и Зиг, Нортон выглядел слегка подавленным, поэтому с радостью ухватился за возможность сменить тему.
— Слышал о группе под названием «Клыки Леса»?
— Да, знаю таких. Если не ошибаюсь, они были среди спасенных авантюристов, а их группа полностью состоит из полулюдей. А что с ними?
«Клыки Леса» были той самой группой полулюдей, замыкавшей список подозреваемых.
Это был отряд опытных авантюристов, в основном 5-го ранга. И гильдия, и коллеги высоко оценивали их за усердие и надежность в работе.
Возможно, из-за своего статуса полулюдей они держались несколько обособленно, но к ним часто обращались другие авантюристы с предложениями о совместном выполнении заданий.
— Просто хотел задать им пару вопросов. Не знаешь, где я могу их найти?
— Они ушли из гильдии некоторое время назад. Может, пошли перекусить или вроде того. Хотя понятия не имею, куда они могли направиться.
— Ясно, спасибо.
У Зига была догадка, куда они могли пойти. В городе было не так много мест, где полулюди могли бы поесть.
Даже если на заведениях не висело табличек «Полулюдям вход воспрещен», в обычных ресторанах им было бы некомфортно.
Они могли бы наплевать на это и остаться, но вряд ли бы стали выбирать место, где будут ловить на себе косые взгляды, пытаясь расслабиться и насладиться едой.
И это было как раз кстати. После всей этой беготни Зиг проголодался.
Если он пойдет в тот же трактир, который когда-то посещал с Урбасом, и найдет их там, то сделает дело, а заодно и поест. Если же их там не окажется, он хотя бы сможет перекусить.
— Спасибо за ожидание. Вот ваша награда за выполнение заказа.
Как нельзя вовремя появилась Аой с деньгами.
Зиг с облегчением отметил, что ее недавний гнев благополучно улетучился, и на лицо вернулось привычное бесстрастное выражение. Он забрал мешок с наградой, который она положила на стол.
Мешочек был до краев набит золотыми монетами, отчего казался обнадеживающе тяжелым. Его солидный вес настолько согрел сердце и кошелек Зига, что он не смог сдержать улыбку.
— Получил, все верно.
— Зиг, почему бы тебе не стать авантюристом? Жутко неудобно каждый раз получать такие суммы наличными, не так ли? Если зарегистрируешься как член гильдии, хотя бы для галочки, сможешь хранить деньги у нас.
Нортон не удержался от комментария, увидев набитый золотом мешок.
— В наше время таскать с собой огромные суммы денег было не самой лучшей идеей. Не будет ничего удивительного, если за такие деньги кто-нибудь попытается тебя убить.
Нортон не думал, что у Зига возникнут проблемы с какими-то там воришками, но всегда лучше избегать лишних неприятностей.
— Я понимаю преимущества вступления в гильдию, но есть вещи, которые невозможно сделать, будучи членом организации. Например, как этот мой новый заказ.
— ...Полагаю, ты прав. Прости, это не мое дело.
— Не бери в голову. Я просто переведу это во что-нибудь, что легко продать. Проблемы мне ни к чему.
Похоже, Нортон был знаком с таким типом людей, которые намеренно ни с кем не объединяются, поэтому он быстро дал понять, что понимает логику Зига.
Несмотря на свою внешность, он отлично понимал, что у каждого свои обстоятельства. С ним было легко иметь дело.
Наладить с ним связи тоже оказалось неожиданным плюсом.
— Подстрекать к нецелевому использованию счетов гильдии прямо на глазах у сотрудника гильдии... а вы смельчак, Нортон-сама, не так ли?
— А-а...
— Что ж, бывай.
Когда Нортона схватили за плечо, Зиг не стал дожидаться развязки и отвернулся, даже не взглянув на него напоследок. И как следовало ожидать, товарищи Нортона уже успели дистанцироваться, чтобы не попасть под раздачу.
Под доносящиеся в спину звуки жесткой нотации, Зиг и Сиаша покинули гильдию.
— Ты взял новую работу?
— Ага. Причем такую, которой могу заниматься, продолжая выполнять свои прямые обязанности телохранителя. Ты же собираешься завтра снова выйти на работу, верно?
— Да! Сегодняшний опыт оказался в меру интересным. С нетерпением жду завтрашнего дня.
— Что ж, это никогда не надоедает, да?
Неизменное поле боя и его нынешняя работа. И там, и там он все так же махал мечом.
Но даже так, Зиг по необъяснимой причине испытывал чувство удовлетворения. А ответа на вопрос, откуда оно взялось, у него до сих пор не было.

Комментарии

Загрузка...