Переговоры провалились. Ли Циньу вернулся в Улей и рассказал обо всём священнику.
Священник нахмурился и спросил:
— Я слышал, что эти мятежники выступают только против планетарного губернатора, но их вера в Бога-Императора осталась прежней. Почему же они препятствуют нашему входу? Разве уничтожение скверны не в их интересах?
Ли Циньу ответил:
— Главная проблема в том, что они не позволяют входить вооруженным силам и требуют, чтобы вы, господин священник, и ваши проповедники не имели при себе никакого оружия. Это равносильно тому, чтобы доверить свои жизни их милосердию.
Священник нахмурился, но тут же расслабился.
— Раз так, придется прибегнуть к другому плану очищения.
Ли Циньу было любопытно, какой еще план очищения тот задумал, но священник лишь улыбнулся, покачал головой и ничего не сказал.
Ли Циньу остался в недоумении, но ему ничего не оставалось, кроме как временно покинуть церковь и вернуться на винодельню в Среднем Улье.
За несколько дней работы первая партия вина была готова: из тонны винограда после фильтрации получилось 700 литров напитка.
Всё вино разлили по деревянным бочкам и отправили на выдержку в склад. Через три месяца его можно будет выставить на продажу.
Сейчас на винодельне повсюду сновали рабочие — все они были членами семей солдат из батальона Рудосена.
Под присмотром Большого Джоэля, который уже восстановил свой статус жителя Среднего Улья, и его жены, они организованно выполняли свою работу.
С утра до самого вечера рабочие разлили 70 бочек вина.
Это вино в березовых бочках будет дожидаться трехмесячной выдержки, после чего его вскроют и разольют по бутылкам.
После того как рабочие протрудились больше половины дня, Ли Циньу выдал каждому по 100 кредитов и отпустил их.
Он обнаружил, что временные рабочие — это действительно удобно: когда нужно что-то сделать, позвал их, заплатил за день работы, а потом просто выставил за дверь.
Нужно поддерживать отношения только с несколькими ключевыми фигурами, вроде Большого Джоэля и его жены, так что расходы на содержание завода получались крайне низкими.
Новое вино начало выдерживаться, и Ли Циньу собрался связаться с мятежниками, чтобы они прислали новую партию винограда для производства второй партии.
Однако, едва выйдя из винодельни и заведя свою ремонтную машинку, он был окликнут проповедником.
— О, господин! Какая удача, что я встретил вас!
Ли Циньу удивленно спросил:
— Зачем вы меня ищете?
— Да, господин. Господин священник прислал меня за вами, просил прийти в церковь, он хочет кое-что вам сообщить.
Услышав, что священник хочет его видеть, Ли Циньу развернул машину и направился к церкви.
Через несколько десятков минут Ли Циньу прибыл к церкви, где проповедник проводил его в заднюю часть здания, где он и встретился со священником.
— Воин Бога-Императора, у меня для тебя хорошие новости: в деле очищения от скверны есть прогресс!
Как только священник увидел Ли Циньу, он тут же возбужденно поделился с ним радостной вестью.
Ли Циньу спросил:
— О? Каким же способом вы, господин священник, собираетесь полностью очистить скверну?
Священник решил сохранить интригу и не стал сразу отвечать, вместо этого он пригласил Ли Циньу сесть в церковный автомобиль и отправился с ним в неизвестном направлении.
Ли Циньу не был нетерпеливым человеком, поэтому, видя, что собеседник молчит, не стал допытываться и просто спокойно сидел в машине.
С течением времени, хотя он и не знал, куда именно едет машина, его чувство направления подсказывало, что они направляются к окраине Улья.
Пейзаж за окном подтверждал это: жилые кварталы Среднего Улья встречались всё реже, а вокруг становилось всё больше огромных труб и гигантских несущих колонн, уходящих ввысь.
Наконец, машина въехала в туннель, проехала более километра, и вид впереди внезапно открылся.
Он действительно оказался на окраине Улья, но не на поверхности, а на стене этого гигантского сооружения, на высоте семи-восьми сотен метров от земли!
Машина остановилась, офицер снаружи открыл дверь. Взглянув на его звание, Ли Циньу вздрогнул: черт возьми, это был майор!
Майор, увидев Ли Циньу в машине, тоже на мгновение замер.
На Ли Циньу сейчас была надета тренировочная форма Сил Планетарной Обороны (СПО). В ней было очень удобно решать дела в Среднем Улье, и он уже привык носить её как повседневную одежду.
На рукаве формы был матерчатый погон со званием капрала.
Майор, открывающий дверь капралу — это было явно что-то не то.
Майор тоже не ожидал увидеть капрала в машине с высокопоставленным гостем, поэтому явно растерялся.
Ли Циньу только хотел что-то сказать, чтобы разрядить неловкость, но внезапно его взгляд скользнул мимо майора, и, увидев гигантское орудие, закрепленное на корпусе Улья позади него, он просто остолбенел!
Это было супер-орудие, весь ствол которого был намертво вварен в массивную железобетонную конструкцию!
Ли Циньу мог поклясться, что по своим размерам это орудие не уступало «Густаву»!
Теперь он понял, где находится: он прибыл на позицию крепостного орудия Улья!
Калибр таких крепостных орудий превышал 1000 миллиметров, а длина ствола, подобно опоре линии электропередач, устремлялась в небо.
Таких орудий в Улье были сотни, они опоясывали стены города по кругу.
Дальность стрельбы каждого из них превышала 200 километров. Говорили, что они также обладают возможностями противовоздушной обороны: каждая пушка могла забросить десяток тонн снарядов в термосферу, представляя огромную угрозу для кораблей на низкой орбите и атмосферных летательных аппаратов.
В этот момент священник, улыбаясь, вышел из машины вместе с Ли Циньу и подошел к майору.
— Майор Брейлин, храбрый воин Бога-Императора, готовы ли вы очистить скверну?
Офицер, которого звали майор Брейлин, отдал священнику честь Аквилы, скрестив руки на груди.
— Господин священник, три крепостных орудия приведены в боевую готовность и ждут, пока вы совершите последнюю молитву над снарядами.
Священник остался весьма доволен и произнес: «Проводи меня к снарядам». Майор Брейлин пошел вперед, показывая путь, и все направились в заряжающую камеру.
Заряжающая камера представляла собой огромное пространство, частично защищенное куполом из керамита. На площади размером с футбольное поле располагались артиллерийские установки и всевозможные шестереночные механизмы наведения, отчего у Ли Циньу на мгновение зарябило в глазах.
Что еще больше поразило его, так это то, что для такого разрушительного орудия использовался ручной способ заряжания!
А ведь это был снаряд весом почти в 10 тонн! Он лежал там, словно огромная цельная железная болванка.
Ли Циньу увидел сотни людей, которые, подобно каторжникам, тянули канаты; другой конец канатов был прикреплен к платформе, на которой покоился снаряд.
Этот снаряд они буквально вытягивали из арсенала в зону подготовки к стрельбе.
К тому моменту, как весь процесс завершался, сотни людей, тянувших снаряд, были, черт возьми, совершенно измотаны!

Комментарии

Загрузка...