Когда снаряд доставили на место, его не стали в спешке запихивать в казенник.
Этот снаряд, размером с легковой автомобиль, лежал на стеллаже, а священник в окружении дюжины клириков начал читать над ним молитвы.
Они читали нараспев, раскачивая курильницами, и аромат благовоний начал распространяться вокруг.
Под аккомпанемент молитв несколько клириков достали перья и начали выводить священные тексты прямо на снаряде, а затем прилепили к нему красные свечи и зажгли их.
Этот обряд благословения длился целый час, и в итоге снаряд был сплошь покрыт надписями со священными словами.
Священник взял красную свечу и Печать чистоты, расплавил свечным пламенем обратную сторону Печати, а затем приклеил её к головной части снаряда.
Приклеивая её, он воскликнул: «Волею Бога-Императора, наделяю тебя священным долгом: очисти скверну и нечистоты, верни чистоту в этот мир!»
Закончив все обряды благословения, священник с клириками отступили, и по приказу майора сотни рабочих, налегая на снаряд, затолкали его в казенник.
Раздался металлический лязг, и огромный затвор, подобный двери банковского хранилища, захлопнулся — священный снаряд был готов к пуску.
Но работа по освящению еще не была завершена.
Затем Ли Циньу вместе с клириками переместился к следующей огневой позиции, чтобы благословить следующий снаряд.
Всего для этого залпа нужно было освятить три снаряда, и с учетом времени на перемещение между позициями ушло почти четыре часа, что начало раздражать Ли Циньу.
Он не переставал ворчать, что эта чертова эффективность — точь-в-точь как в Империуме, но все это ожидание того стоило.
Когда последний снаряд, украшенный священными текстами и Печатью чистоты, был загнан в казенник, все работы по освящению были завершены.
Ли Циньу и служителей Экклезиархии майор отвел на высокую башню.
С этой башни открывался отличный обзор: можно было наблюдать за стрельбой трех орудий, находясь при этом в безопасности от ударной волны.
Все заняли свои наблюдательные позиции, а Ли Циньу, ощущая ветер, дующий издалека, закурил сигарету.
Он находился примерно в километре над поверхностью земли, и отсюда казалось, что перед ним лежит весь континент.
Лагерь СПО, зона боевых действий, территория, контролируемая мятежниками, пашни, леса — все было видно как на ладони.
Пока Ли Циньу был поглощен этим захватывающим видом, офицер-майор взглянул на часы и произнес:
— Дух машины крепостного орудия доволен. Запуск через 10 секунд. 10, 9, 8...
Священник в этот момент громко прокричал:
— Пусть еретики познают гнев Бога-Императора! Всякая скверна будет очищена священным пламенем!!!
В тот же миг три крепостных орудия одновременно открыли огонь!
Ли Циньу почувствовал, как содрогнулся весь Улей, и даже подумал, что началось землетрясение!
После выстрела из трех крепостных орудий вырвались стометровые языки пламени, а оглушительный грохот вызвал у Ли Циньу звон в ушах.
Ли Циньу помотал головой и поспешил посмотреть в сторону деревни Ма, желая узнать, попали ли снаряды в цель.
Но на таком огромном расстоянии, более 150 километров, даже с высоты в один километр ничего нельзя было разглядеть.
Подождав некоторое время, Ли Циньу неуверенно спросил майора:
— С такой дистанции можно попасть в цель? Ведь до деревни Ма больше 150 километров.
Майор, заметив, что Ли Циньу приехал на одной машине со священником, решил, что тот связан с ним, поэтому не стал важничать и серьезно ответил:
— Неважно. Мы используем зажигательные снаряды с комбинированным химическим составом.
Снаряд детонирует на высоте 500 метров над целью, разбрызгивая зажигательную смесь в радиусе одного километра.
Эта смесь горит, даже если попадет в грязь или песок, а если она попадет на органику — вспыхнет лесной пожар!
Ли Циньу втянул воздух сквозь зубы. Ну и чертовски жестокие снаряды: дальность стрельбы более 200 километров, зона поражения — километр.
Три выстрела — и три квадратных километра охвачены огнем.
Даже если снаряды не попали прямо в деревню Ма, огненный дождь наверняка накрыл её целиком.
Ли Циньу поражался безумию оружия во вселенной Warhammer 40k, но в душе зародилось сомнение.
Насколько он знал, таких орудий было около сотни, и они были расставлены кольцом вокруг Улья.
Это означало, что огневой мощи СПО было достаточно, чтобы поразить любого врага в радиусе 200 километров от Улья.
Но до сих пор он не слышал, чтобы эти орудия использовали против мятежников. Что, черт возьми, происходит?
Вспоминая необъяснимую гармонию между СПО и мятежниками, любопытство Ли Циньу по поводу планетарного губернатора достигло предела.
Он не верил, что планетарный губернатор, обладающий 99% промышленности этого мира, населением в десятки миллиардов и огромными механизированными войсками, не может справиться с мятежниками.
Нынешняя ситуация, при которой мятежники и СПО делят власть, была полностью искусственно созданной.
Ли Циньу было любопытно, почему планетарный губернатор допустил такое положение дел?
Ответа он пока не получил, но с заражением в деревне Ма было покончено, и его ждало завершение задания.
После того как грохот орудий стих, священник повернулся и с доброй улыбкой посмотрел на Ли Циньу.
— Воин Бога-Императора, благодарю вас за то, что указали точное место заражения. Если бы не вы, мы бы не знали, в какую катастрофу могла бы вылиться эта зловещая скверна.
Ли Циньу ответил, что не стоит благодарности, но особого значения этому не придал. Его больше впечатлило, что у этого священника такие обширные связи, раз он смог задействовать крепостные орудия для очистки.
После этого Ли Циньу на своей машине вернулся к церковному кварталу, а затем — в свое убежище, чтобы заняться управлением производством.
Он думал, что на этом всё закончилось и жизнь войдет в спокойное русло.
Он время от времени управлял производством в убежище: проверял работу винокурни, инспектировал тренировки армии, следил за выработкой химического завода и так далее.
Но спустя несколько дней внезапно ожила рация: лейтенант Рудосен в панике потребовал, чтобы он срочно приехал в лагерь, заявив, что прибыл генерал из вышестоящего командования и требует видеть именно его.
Услышав это, Ли Циньу почувствовал неладное, поспешно надел военную форму и, добравшись с пересадками, приехал в лагерь СПО.
Едва войдя в лагерь СПО, Ли Циньу понял, что дело пахнет керосином: он увидел кучу офицеров в расположении лейтенанта Рудосена, а у одного старика на погонах красовались звезды!
Его охрана была сплошь одета в панцирную броню и вооружена лазганами; каждый солдат был старшим сержантом — сразу видно, не лыком шиты.
Ли Циньу только припарковал машину на стоянке, как к нему подбежал взволнованный лейтенант Рудосен.
— Твою мать, что ты натворил?! Как ты умудрился привлечь внимание генерала? Он требует видеть тебя!
Сердце Ли Циньу забилось чаще, но на лице появилась улыбка.
— Хе-хе, наверное, приехали наградить меня!
Он подозревал, что это дело рук священника.
Видя, что Ли Циньу выглядит так, будто гордится собой, Рудосен хлопнул его по плечу.
— Черт! Ты что, забыл, что ты всего лишь номинальный офицер, самозванец?!
Если генерал обратит на тебя внимание и начнет проверку, нам обоим несдобровать!
Рудосен был в отчаянии: хоть он и оформил Ли Циньу настоящие документы капрала, в них было полно нестыковок, и в целом они не выдержали бы серьезной проверки.
Ли Циньу, видя, что тот готов разрыдаться, хлопнул его по аппетитной заднице.
— Эй! Чего ты так нервничаешь? Запомни: смелость города берет! Смотри, как я буду действовать!

Комментарии

Загрузка...