Осквернение могилы
Открыв глаза на кладбище, Офумико огляделась: странно, она не умерла, к тому же — неизвестно почему — вокруг уже не было жара, и дым рассеялся, а прямо над ней склонился Митани, всматриваясь в её лицо.
Неужели это предсмертные галлюцинации?
— Офумико, как ты? Это я. Прости меня, что заставил тебя перенести такие мучения.
Это был голос её любимого, к которому она так привыкла, это было лицо возлюбленного, по которому она тосковала. Ах, не галлюцинация, она спасена, наконец-то спасена!
— Полиция свирепствует, у меня никак не получалось вырваться, я так переживал. Но наконец-то успел, как же мне повезло.
— Ох, Митани... — Офумико лишь горько плакала.
Офумико и Мао тихонько последовали за Митани, покинули крематорий и отправились в новое, никому не известное убежище.
Работники печи получили от Митани щедрую благодарность, а потому держали язык за зубами; кроме того, они купили в магазине медицинских манекенов коробку с прахом, чтобы выдать её за останки Офумико.
В день похорон Сайто Когоро покинул больничную койку и приступил к напряжённой работе. Он то и дело куда-то уходил, часто маскируясь под самых разных людей.
На третий день после похорон инспектор Цунэкава навестил квартиру Когоро.
— Поправился? Всё в порядке? — с заботой спросил Цунэкава.
— Да какое там лежать, дело становится всё интереснее, — ответил Когоро, предлагая инспектору присесть и улыбаясь.
— Какое ещё дело?
— Разумеется, дело Энаянаги, та самая история с демоном без губ.
— О, так у тебя есть зацепка, где скрывается преступник? Мы изо всех сил разыскиваем госпожу Энаянаги, убившую Сайто. Стоит её поймать, как эта безгубая тварь сама собой покажет своё истинное лицо. Но подумать только, женщина с ребёнком ухитрилась скрыться так тихо, что до сих пор нет ни малейшей зацепки, — прямо сказал Цунэкава.
— Нет, я тоже пока ничего толком не выяснил, но подсказок хватает. Если проверять каждую по очереди, хлопот не оберёшься — боюсь, и поспать некогда будет.
Услышав слова сыщика, инспектор крайне удивился: в распоряжении полицейского участка было не так уж много зацепок, неужели ему придётся просить Когоро поделиться тем, что тот обнаружил?
— Ну, например, — с ухмылкой протянул Когоро, наблюдая за лицом инспектора, — личности тех трёх женщин, чьи тела высохли в ёёгинской студии, уже установлены?
— Э-э, насчёт этого... я тоже наводил справки, но до сих пор не нашёл никого похожего.
— Те три женских тела уже сильно разложились, лица не разглядеть, верно? — внезапно пристально глядя на Цунэкаву, спросил Когоро.
— Да, — ответил Цунэкава. Он совершенно не понимал, к чему клонит Когоро.
— И всё же, господин Цунэкава, раз уж вы зашли, я хотел бы показать вам одну вещь.
От этих слов инспектор запутался ещё больше.
— Что такое, давай взглянем, — охотно отозвался инспектор. Он никак не ожидал, что речь шла о столь странном предмете.
Когоро поднялся с места и отворил дверь во внутреннюю комнату. Там находились его спальня и кабинет.
— Вот это.
Цунэкава тоже встал, подошёл к двери и, заглянув в кабинет, замер на месте от изумления, хоть и был заслуженным инспектором.
В комнате, лицом к выходу, стояли Энаги Сидзуко и Мао — те самые, за кем они повсюду охотились.
С первого взгляда он решил, что это помощники Когоро — Фумиё и Кобаяси. Но присмотревшись, понял, что ошибается.
И меня опять одурачил этот частный сыщик, — подумалось инспектору, и в нём вскипело раздражение. К чему эти театральные представления!
— Почему вы... — он осёкся на полуслове.
— Ха-ха-ха, инспектор Цунэкава, без обид, удивляться тут нечему. — Когоро широким шагом подошёл к Офумико и постучал пальцем по её прекрасной щеке.
Цунэкава вздрогнул от неожиданности. Офумико сноносила подобное оскорбление со стороны Когоро совершенно безэмоционально. Выяснилось, что перед ним не живой человек, а искусно выполненная восковая кукла.
— Однако я так рад, что даже вы не распознали подделку — оказывается, и в Японии умеют делать столь прекрасные восковые фигуры, — с довольной улыбкой произнёс Когоро.
— Я и впрямь испугался, — тоже рассмеялся Цунэкава. — Но зачем тебе понадобилось мастерить такую куклу себе на забаву?
— Какая же это забава? От неё будет огромная польза.
— Ого, поразительно. Наверное, уйма времени ушла на...
— Нет, всего три дня. Туловище нашлось готовое на фабрике, а вот головы изваяли по нескольким фотографиям.
— Как быстро, — не слишком поверил инспектор.
— Они трудились изо всех сил, потому что я сказал, что вещь нужна сегодня же. Правда, влелетело это в копеечку.
Раз вещь нужна сегодня же, значит, Когоро собирался немедленно пустить куклу в ход. Что он затевает на этот раз? Этот частный сыщик вечно устраивал какие-то фокусы, словно ребёнок, но самое поразительное — его трюки всегда срабатывали.
Инспектор очень хотел узнать, зачем нужна кукла, но спрашивать напрямую было неудобно, поэтому он сделал вид, будто она его мало интересует.
— Господин Цунэкава, я хочу попросить вас об одной услуге, которая не по силам частному сыщику.
— Для тебя я, конечно, сделаю всё возможное. Ну, если речь идёт о розыске, тут я ещё могу помочь. Что стряслось?
— Я хочу раскопать могилы и провести вскрытие.
— Раскопать могилы? — с изумлением переспросил инспектор.
— Угу, всего четыре могилы... — Речи Когоро звучали всё более странно.
— Четыре? Что именно ты хочешь проверить? Чьи тела?
— Первое — Окада Митихико, покончившего с собой в Сиоваре, бросившись в воду с обрыва.
— Хм, тело Окады похоронено на кладбище храма Мёун-дзи в Сиоваре, проверить его можно, но боюсь, оно уже утратило прежний вид.
— Ничего, пусть остался один скелет, зубы-то на месте.
Инспектор наконец догадался, к чему клонит Когоро.
— О, понимаю! Ты хочешь сравнить следы зубов на том теле со слепком прижизненных зубов Окады, который Кобаяси раздобыл у зубного врача?
— Да. Ради осторожности необходимо всё перепроверить, иначе на душе не будет покоя. Пока я воочию не убежусь, что эти два оттиска совпадают, я не смогу поверить, что Окада и безгубый человек — не одно и то же лицо.
— Хорошо, это далеко не пустая затея. Оформление разрешений на эксгумацию я беру на себя. Ты упомянул четыре могилы — чьи ещё, кроме Окады?
— Скорее не для вскрытия трупов, а... — Когоро горько улыбнулся. — Хочу убедиться, есть ли в тех могилах вообще тела. Иными словами, возможно, зарытые гробы пусты.
— Что? Ты хочешь сказать, что тела были похищены? Где могилы? Чьи это тела?
— Чьи именно, пока неясно. Я гадаю наугад, давай раскопаем и посмотрим.
— Раз ты гадаешь наугад и не знаешь даже, где могилы, как же мы их отыщем?
— О, об этом мне известно. Сейчас в окрестностях Токио предает земле редко практикуют, так что искать долго не придётся.
— Выходит, могилы уже найдены? Чьи они?
— Тех трёх девушек. Тех самых девушек, чьи тела были замурованы в гипс в студии.
— Разве те гробы не были давно кремированы?
— Нет, это мне тоже известно. Я собираюсь раскопать другие могилы, те, что были до кремации.
— Что, простите? Эти девушки были похоронены дважды? Ах, верно, верно! Если раньше я упустил это из виду, то исключительно по собственной беспечности. То есть тела в студии вовсе не были убиты — их похитили из какого-то могильника уже мертвыми, а затем изваяли из них ту группу гипсовых статуй! — Цунэкава был потрясён размахом воображения Когоро.
— Именно так. Мы должны подходить к вещам глубоко, отделяя ложное от истинного, ведь хитрые преступники нередко пускают пыль в глаза. На первый взгляд безгубая тварь кажется душевнобольным маньяком, находящим садистское удовольствие в убийствах — всё её поведение наводит на эту мысль. Но, возможно, это всего лишь спектакль, разыгранный преступником. Я считаю, что всё обстоит с точностью до наоборот: злоумышленник вовсе не упивается убийствами и не страдает психическим расстройством. Хотя внешне в этом деле уже погибло несколько человек, на самом деле преступник ещё никого по-настоящему не убил.
Слова Когоро звучали всё более запутанно.
— То есть ты хочешь сказать, что это вовсе не дело об убийстве? — удивленно спросил Цунэкава.
— С натяжкой можно назвать это покушением на убийство, — ответил Когоро.
— Покушением? — опешил Цунэкава. — Даже если не считать тех трёх женщин, ведь погибло ещё двое!
— Двое? Нет, трое! И среди них вполне может оказаться та, о которой вы не подумали.
— Как бы то ни было, люди погибли, и это уж точно не покушение, — не согласился Цунэкава.
— Люди действительно лишились жизни, — невозмутимо возразил Когоро. — Но преступник не добился своей истинной цели. Предшествующие убийства были для него лишь прелюдией, злой умысел кроется совсем в другом. Инспектор Цунэкава, прошу вас запомнить мои слова: я утверждаю, что это покушение на убийство. Чую, вскоре все эти загадки разрешатся.
Цунэкава надеялся, что тот разъяснит загадки, но Когоро больше ничего не хотел говорить. И тогда инспектор решил не допытываться до конца — ему не улыбалось слишком сильно демонстрировать собственную беспомощность.
— Ладно. С эксгумацией решено: как только оформим бумаги, приступим. Разумеется, ты можешь присутствовать на месте.
— Благодарю. Но, господин Цунэкава, раскопки нужны лишь для добычи улик. У меня есть ещё кое-какие срочные дела, как только разберусь с ними, сразу приеду на кладбище.
Разговор вышел странным. Официальная полиция расследовала то же дело, что и частный сыщик, но последний неизменно брал верх над первой — ничего не попишешь.
На следующий день, как и было условлено, могила Окады у храма Мёун-дзи в Сиоваре оказалась вскрыта. Прибыли представители прокуратуры и столичного управления полиции, присутствовали начальник полицейского участка Цунэкава, Акэти Когоро и прочие.
По мере того как могильщики один за другим отбрасывали землю лопатами, показалась крышка гроба. Из-за сырости в земле дерево потемнело, однако форма осталась невредимой.
Рабочие рывком вытащили гроб наружу, под слепящие лучи солнца. От зловонного смрада людей замутило, они невольно отворачивались, но служебный долг не позволял уйти.
— Зубной слепок, давайте слепок!
По требованию прокурора Когоро тут же передал приготовленный слепок одному из полицейских. Тот самый оттиск прижизненных зубов Окады, полученный у дантиста.
— Раздвиньте мертвецу челюсти! — громко приказал полицейский могильщику.
— Э-э, вот так? — Набравшись храбрости, рабочий руками разжал намертво сжатый рот покойника.
Полицейский опустился на корточки и, нахмурившись, принялся сличать гипсовый слепок с зубами мертвеца.
Присутствующие обступили их плотным кольцом, не сводя глаз с мёртвого рта.
— Никаких расхождений, тютелька в тютельку! — победно провозгласил полицейский.
И впрямь, все увидели, что зубной ряд трупа в точности повторяет гипсовый оттиск.
Сперва Митани, а затем — хоть и ненадолго — Когоро и полиция предавались сомнениям: неужели таинственный живописец Окада Митихико действительно мёртв? Наконец людям стало ясно: Окада — несчастная жертва, он не маскировался под безгубого монстра и не использовал чужие трупы как прикрытие для злодеяний; он попросту покончил с собой из-за неразделённой любви, а после смерти на него пало столько оговоров.
Однако стоило имени Окады очиститься от скверны, как возникли новые вопросы.
— Окада Митихико предлагал дуэль на яде, осквернил фотографии Офумико и оставил эти жуткие снимки ей, а в студии замуровал женские тела в гипс... Человек с таким складом ума вдруг кончает жизнь самоубийство из-за пустяка, словно неопытный юнец — подобный психологический скачок кажется неестественным. Если удастся распутать этот клубок, безгубый монстр неизбежно выйдет на чистую воду.
Эти слова Когоро, сказанные прокурору С. и инспектору Цунэкаве на кладбище храма Мёун-дзи, вскоре предстояло проверить на практике.
На следующий день раскопки продолжились на кладбище Саймё-дзи в селении Д., неподалеку от ёёгинской студии.
Неизвестно почему, но в селении Д. издавна сохранялся обычай предавать тела земле; всякий раз при погребении усопших на обширном кладбище храма Саймё-дзи насыпали высокие земляные холмы по старинному обычаю предков.
Узнав об этой традиции селения Д., Когоро отправился в Саймё-дзи с проверкой, и выяснилось: там действительно были похоронены три женщины, чей возраст и время погребения почти совпадали с параметрами тех трёх тел из студии. По словам храмовых служителей, вскоре после того, как девушек предали земле, в одну из ночей на кладбище заметили бродящую странную фигуру.
Результаты раскопок: все три гроба оказались пустыми.

Комментарии

Загрузка...